DOBE - Capítulo 428

Hedda no comprendía del todo la naturaleza de la amenaza, pero tampoco tenía la curiosidad suficiente como para adentrarse voluntariamente en una zona de peligro. Su entrenamiento como espía incluía lecciones sobre cómo observar desde posiciones seguras. Se ocultó entre los soldados no abisales, intentando pasar desapercibida como lo había hecho durante toda la batalla. El collar del Maestro Vex seguía funcionando eficazmente, manteniéndola invisible para la mayoría de los observadores. Pero terminó viendo lo que sucedía cuando la infección finalmente alcanzó el "muro de soldados abisales" que dividía la entrada del puente, el punto donde habían separado con precisión a los últimos soldados comunes de aquellos corrompidos. Un soldado completamente cubierto de esporas doradas, que intentaba huir desesperadamente del puente, fue abrazado por varios domadores abisales que gritaron al contacto. Un humo extraño surgió de los puntos de contacto; la persona se desmayó, pero no hubo mayores complicaciones. “Yano nos ha lanzado algo realmente desagradable”, pensó Hedda, observando cómo los soldados abisales avanzaban metódicamente para neutralizar la infección. Hedda avanzaba lo menos posible junto a los demás soldados abisales mientras alejaban a los no corrompidos. Mientras observaba el proceso, notó en el aire una pequeña luz dorada que descendía muy cerca de ella. Como una diminuta partícula de polvo perdida. La espora individual brillaba con una suave luminiscencia que, sinceramente, era hermosa. No parecía amenazante ni peligrosa... más bien como una pequeña estrella que hubiera decidido visitar la Tierra. Sin pensarlo mucho, absorta en su fascinación, Hedda extendió un dedo y la tocó. La sensación fue extraña. Su Reina Abeja de Alas Quemadas Corrupta se contrajo violentamente en su interior, como si hubiera tocado algo que le causara dolor directo. Solo un poco de humo salió de su dedo cuando la espora se desvaneció al contacto. Hedda se miró el dedo. En una pequeña zona, parecía algo más clara, como una mancha de piel normal. “Qué sensación más interesante”, pensó, tocándose la marca con el otro dedo. Ya no dolía, no parecía dañada. Simplemente se veía... clara. Quería saber más. Pero por ahora, se limitó a seguir con su papel de leal soldado de Yino, intentando pasar desapercibida. ♢♢♢♢ Larissa recibió un mensaje de Arturo con la urgencia característica de las comunicaciones militares en combate. Al leerlo, una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro. Parecía que las bombas habían funcionado mejor de lo esperado y solicitaban más unidades para seguir presionando a las fuerzas enemigas. Avisó de inmediato a Ren, que estaba con Luna y Liora en el taller improvisado. Al llegar, vio que Luna y Liora tenían los brazos cruzados, claramente en medio de una discusión con Ren. Larissa no sabía exactamente qué había pasado, pero podía imaginarlo. Suspiró, pensando que la dinámica social entre esos niños no parecía propia de su edad. Pero cuando mencionó el mensaje de Arturo, los tres parecieron olvidar de inmediato la discusión anterior y prestaron total atención. “¿Qué dice exactamente?” preguntó Ren al instante. Larissa explicó el efecto que las bombas habían tenido en el puente, cómo habían empujado a las fuerzas enemigas hacia una posición mucho más fácil de contener, cómo habían afectado a soldados con y sin corrupción abisal. “Y parece que del lado de Kharzan será aún más efectivo” añadió, “quizá eliminando a todos los traidores que nos han estado causando problemas. Las chicas se alegraron de haber contribuido a una victoria tan clara. Había una satisfacción genuina en sus rostros, el tipo de orgullo que surge al saber que tu trabajo tuvo un impacto real y positivo. Pero al mirar a Ren, lo vieron cabizbajo e inmediatamente se dieron cuenta de que no compartía su entusiasmo. Ren pensaba que muchos de los soldados afectados quizá ni siquiera querían participar en la batalla. Soldados reclutados a la fuerza, personas obligadas a luchar por lealtades que no habían elegido, familias amenazadas si no seguían órdenes, o que se encontraban en el lugar equivocado, como sus vecinos. Pero, sobre todo, le preocupaban las esporas en sí. ¿Qué pasaría después de usarlas? ¿Contaminarían la ciudad si no se controlaban adecuadamente tras el combate? ¿Habían creado un problema ambiental que podría afectar a civiles inocentes durante años? Las chicas se preocuparon de inmediato al ver su expresión. “¿Es peor la cura que la enfermedad?” preguntó Liora, ahora con genuina preocupación. Pero antes de que Ren pudiera responder, el pequeño hongo, cuyo apodo aún no aceptaba, decidió emerger de su cabello y posarse en su cabeza para abordar la situación directamente. Las chicas lo miraron fijamente, algunas con más interés que otras, pero todas con total atención. El pequeño hongo, a pesar de su resistencia al apodo de “Mooshito”, parecía empezar a disfrutar secretamente de la atención que recibía, aunque intentaba ocultarlo. La criatura comenzó dirigiéndose a Ren directamente con una palmadita. “Tus preocupaciones son innecesarias” le comunicó con la franqueza que lo caracterizaba.” Normalmente, la espora debilita gravemente y mata al huésped para completar su ciclo vital.” Las chicas se pusieron tensas al oír esto, pero el hongo continuó rápidamente. “Pero aquí no matará al huésped porque la selección natural no es tonta. Eso ocurriría en los anillos exteriores de la ciudad, donde hay maná en abundancia para seguir expandiéndose. Pero en un entorno con escasez de maná como este, si yo fuera como ellos, moriría poco después de matar a mi portador. “Hizo una pausa para crear expectación y disfrutar de la atención. “Así que mantendrá al huésped con vida el mayor tiempo posible una vez que note que su fuente de maná se está extinguiendo. Es pura supervivencia. “Ren se animó de inmediato, y las chicas también. Eso implicaba que podían usar las esporas como una desventaja temporal sin causar una gran cantidad de muertes de civiles. Pero el hongo les dio una advertencia adicional. “Aun así, no deberían confiarse completamente en la supervivencia. Los infectados durarán unos días, quizás semanas si son particularmente fuertes, pero eventualmente el hongo terminará de absorber energía para vivir un poco más. Se dirigía específicamente a Ren. “Una vez que las tropas estén lo suficientemente debilitadas, debes llevarme allí. Podré absorber las esporas directamente. No son tan potentes como el líquido procesado por el "corazón" del megaorganismo, pero no me harán daño”. Había algo de codicia en su tono cuando añadió: “Quizás incluso pueda ahorrar parte del coste de maná de mis próximas evoluciones”. Ren miró a Larissa con renovada determinación. “¿Tienes alguna forma de llevarme al campo de batalla?”.