DOBE - Capítulo 435

Cuando finalmente llegaron a la cima, solo pequeñas invocaciones de Almejas Aladas descansaban allí pasivamente; eran de Rango Hierro y no parecía probable que atacaran si las plantas del jardín no resultaban dañadas... La vista había valido la pena el esfuerzo. Desde la azotea de la torre Sabroso Cielo, podían ver prácticamente toda la zona de combate. Y lo que vieron los dejó sin palabras por un momento. "Dios mío", susurró Larissa después de unos segundos. La magnitud de la destrucción superaba todo lo que habían imaginado. Lo que habían visto desde el nivel del suelo era solo una fracción del verdadero caos que se desarrollaba en el campo de batalla. La guerra estaba en su punto álgido, y los Crestas Doradas parecían estar perdiendo estrepitosamente. El caos era indescriptible: soldados corriendo en todas direcciones mientras los ataques provenían del flanco opuesto al que los niños observaban. La coordinación que debería haber caracterizado a un ejército profesional se había desmoronado por completo. En lugar de formaciones organizadas, solo había grupos dispersos de soldados intentando responder a amenazas provenientes de múltiples direcciones simultáneamente. Pero lo más impactante era el brillo dorado. “Las esporas”, murmuró Ren, sintiendo horror y a la vez cierta fascinación. La confirmación visual de la efectividad de su arma era a la vez satisfactoria y profundamente perturbadora. En el caos de los ataques, los soldados habían dispersado las esporas que Ren había enviado por toda la formación. Prácticamente más del 60% del ejército ya brillaba con un resplandor dorado enfermizo, y los soldados infectados se movían con movimientos cada vez más erráticos. La propagación de la infección era aterradora por su eficiencia. Lo que había comenzado como ataques selectivos se había convertido en una contaminación sistemática que amenazaba a toda la fuerza enemiga. “Solo hay una gran sección al frente de la marcha que no brilla”, observó Luna, señalando hacia donde estaría el puente. “Está separada del resto, pero parece estar también enfrascada en una feroz batalla”. La sección aislada representaba o bien una disciplina excepcional o bien desesperados esfuerzos de contención. En cualquier caso, aquello sugería que parte del ejército enemigo seguía operativo. Ren estudió el campo de batalla, procesando la información que le había proporcionado Mooshito. “Todavía no podemos hacer nada”, murmuró finalmente. “No hasta que la batalla se calme un poco”. La realidad era dura pero innegable. Entrar en un campo de batalla activo no serviría de nada, salvo para que los mataran o los capturaran. “¿Qué significa eso?”, preguntó Liora, aunque por su tono, Ren sospechaba que ya sabía la respuesta. El pequeño hongo emergió de la cabeza de Ren para compartir con él lo que estaba pensando, de modo que las chicas también pudieran oírlo. “Significa que tendrán que presenciar de cerca la triste realidad de uno de los peores males de su especie... Mientras nos preparamos para reducir las bajas por infección que se producirán al final del enfrentamiento”. La perspectiva del hongo era a la vez clínica y algo compasiva, reconociendo tanto la necesidad de su acción como sus trágicas consecuencias. “¿No hay forma de detener esto?”, preguntó Larissa, aunque su expresión sugería que ya sabía la respuesta. Ren negó con la cabeza.” No con el poder que tenemos ahora. Si queremos cambiar las cosas, necesitamos mucho más… “Pero no piensen en eso y hagan lo que puedan” interrumpió el pequeño hongo. “Si dejan que la logística de la ciudad se encargue sola de esto, quizá se pierdan miles de vidas que podrían salvarse, ¿no? Concéntrense en lo que pueden hacer… “Mooshito emergió por completo de su cabello, con sus pequeños ojos fijos en el lejano campo de batalla. Cuando les habló, su tono era inusualmente serio. “Sé que les parece triste” dijo el pequeño hongo, “pero muchos organismos son así. La lucha constante es parte de la naturaleza de la mayoría de los seres vivos… Eso quizá nunca cambie.” La observación “filosófica” transmitía una perspectiva que trascendía las preocupaciones humanas sobre la moral y la justicia. Hizo una pausa, como si sopesara sus palabras. “Al menos no se preocupen por la infección. Puedo ir solo a recuperarla cuando esto termine. No tienen por qué exponerse al peligro.” La oferta era generosa, pero malinterpretaba la naturaleza de su compromiso con esta misión y entre ellos. Ren suspiró profundamente, sintiendo el peso de la responsabilidad sobre sus hombros.” No” dijo finalmente, dirigiéndose tanto a Mooshito como a las chicas que habían escuchado la conversación. “Decidí enviar las esporas. Es en parte mi responsabilidad, así que las acompañaré en cuanto podamos entrar. “Estamos de acuerdo” dijo Larissa de inmediato, hablando por las tres. “Vinimos juntas y vamos a terminar esto juntas. Su entrenamiento real le había inculcado un sentido del deber, un compromiso para llevar a cabo las tareas importantes hasta el final. Luna asintió en silencio, y su loba se materializó parcialmente como una sombra protectora.” Y si algo sale mal” añadió Liora, con su fuego fatuo palpitando con determinación, “es mejor tener refuerzos. Ren miró a sus amigas con cierta preocupación.” Esto va a ser peligroso” les advirtió. “Sabemos que seguirte conlleva riesgos” respondió Larissa con firmeza. “Pero también sabemos que si no lo hacemos, mucha gente inocente va a morir. Mooshito palpitaba con lo que Ren interpretó como resignación y respeto. “Muy bien”, comunicó. “Pero cuando llegue el momento, sigan mis instrucciones al pie de la letra”. Desde su posición privilegiada en la torre, el grupo se dispuso a observar y esperar. El campo de batalla se extendía ante ellos como un tapiz de caos y destrucción, salpicado por el brillo dorado de las esporas a las que pronto tendrían que enfrentarse. La espera era quizá lo más difícil: observar cómo se desarrollaban los acontecimientos sabiendo que su momento de actuar aún estaba por llegar. Entonces, a lo lejos, la tierra se partió en dos por obra de un príncipe, experto en magia de tierra, que separó a los soldados de Kharzan con nuevos muros. Y tras él, emergió la mujer destinada a desatar un caos aún mayor. ♢♢♢♢ Un poco antes… Julius observaba el campo de batalla desde su posición elevada en la torre de tierra que había creado, evaluando el momento perfecto para lanzar el ataque decisivo. A su lado, Selphira se ajustaba el anillo de Sirius en el dedo, sintiendo cómo el poder adicional fluía por su cuerpo. “¿Estás listo?” . Julius preguntó, aunque ya conocía la respuesta. La pregunta era más un ritual que una indagación, una confirmación final antes de cruzar el punto de no retorno. El peso del mando exigía tales momentos de claridad antes de comprometer miles de vidas en combate. “He estado lista desde que ese cobarde traicionó nuestro reino. Solo necesitaba una razón aceptable para arrancarle la cabeza”, respondió Selphira con frialdad, con la mirada fija en la formación enemiga donde sabía que Kharzan se ocultaba entre sus tropas. Julius asintió y se volvió hacia los comandantes de sección que se habían reunido a su alrededor. Los rostros frente a él mostraban cierta determinación, pero sobre todo nerviosismo; en su mayoría eran jóvenes soldados a punto de liderar su primer gran combate. “Seis mil soldados contra quince mil, más cinco mil en camino. En teoría, deberíamos ser aplastados”. En cualquier enfrentamiento convencional, sus fuerzas serían sistemáticamente superadas y aniquiladas. Pero esto distaba mucho de ser una batalla convencional. “Sin embargo, no estamos luchando contra veinte mil soldados en condiciones normales”. El caos que las esporas doradas habían creado en las filas enemigas era enorme. Los soldados de Kharzan se movían erráticamente, examinándose constantemente a sí mismos y a sus compañeros en busca de signos de infección. La paranoia era tan efectiva como cualquier arma, convirtiendo a los aliados en amenazas potenciales y transformando las formaciones organizadas en grupos sospechosos de individuos aislados. “La paranoia los está consumiendo vivos”, murmuró Julius, observando cómo los soldados enemigos se apartaban de sus propios camaradas.