DOBE - Capítulo 440

Selphira retrocedió, sorprendida por la repentina liberación de poder de Kharzan, pero ya preparaba su siguiente ataque. En el suelo, el cuerpo de Valdris yacía inmóvil, habiendo pagado el precio final por décadas de lealtad inquebrantable. Los rugidos de dolor de Kharzan por la muerte de Valdris resonaron en el campo de batalla, pero algo más profundo estaba sucediendo. La emoción pura, la rabia desatada, no solo habían roto las cadenas de hielo, sino también las últimas barreras que lo separaban del poder abisal. La transformación fue más completa que cualquier otra que hubiera experimentado antes; no se trataba solo de una mejora física, sino del abandono absoluto de todo aquello que alguna vez lo había hecho pensar como un humano. Kharzan se entregó por completo. Permitió que las bestias se apoderaran de su cuerpo, fusionándose a un nivel que trascendía la simple simbiosis. Su forma se reconfiguró; músculos y huesos fluyeron como arcilla maleable mientras seis criaturas se convertían en una sola entidad perfectamente integrada. El proceso era hermoso y aterrador a la vez. Estaba tan fusionado con el poder abisal que incluso logró sentir algo que debería haber sido imposible a esa distancia: las voces del cristal. “Nuevo hijo del abismo, controlado por los hilos de estasis”, susurraban en su mente, llegando desde kilómetros de distancia como ecos de una caverna profunda. “Puedes oírnos…” . La conexión era asombrosamente nítida. Kharzan se detuvo un instante, sorprendido por la claridad de la comunicación con voces que solo había escuchado una vez de forma completamente ininteligible. El Gran Cristal, que debería haber estado demasiado lejos para ser oído en este lado del reino, había establecido de algún modo una conexión directa con él. “Veamos a través de tus ojos”, continuaron las voces, y Kharzan sintió una extraña presencia explorando su percepción. A través de sus múltiples ojos, el cristal observó a Selphira, analizando cada matiz de su poder, cada patrón de energía que emanaba de ella. La inspección fue minuciosa, como la de un erudito que estudia un espécimen particularmente interesante. “Interesante... Tiene poder purificador... es débil, pero extraño”, murmuraron las voces con algo que sonaba a preocupación. “¿Podría ser ella quien robó las partes que necesitaba el núcleo de luz?”. Kharzan no comprendía del todo de qué hablaban, pero podía sentir la evaluación que el cristal realizaba. “Al final, no importa”, concluyeron las voces con fría indiferencia. “Si las partes no se unen correctamente, jamás alcanzarán su máximo potencial. Pero esta mujer... podría ser un problema en el futuro”. La atención del cristal se centró entonces en la batalla que se desarrollaba alrededor de Kharzan. “Mientras nuestro hijo del abismo lucha contra la posible usurpadora, sería mejor eliminarla si fuera posible”. Y entonces Kharzan sintió cómo algo enorme y ancestral dirigía su inmenso poder hacia él. La energía fluía a través de la conexión abisal como una cascada de energía púrpura. No era solo poder en bruto; era control, precisión, conocimiento cristalizado que se transfería directamente a su forma fusionada. ♢♢♢♢ Kharzan comenzó a moverse como si el cuerpo mutado le hubiera pertenecido desde su nacimiento. Donde antes había sido algo torpe con su nueva forma híbrida, ahora cada movimiento tenía una gracia letal que desafiaba su monstruosa apariencia. Sus numerosas extremidades se coordinaban a la perfección, y su agilidad aumentó a niveles que hicieron que Selphira parpadeara sorprendida. “¿Qué...?”, murmuró, al percatarse del cambio de inmediato. Sus siglos de experiencia le decían que lo que presenciaba era imposible. Kharzan sonrió con todas sus bocas a la vez. La expresión era más inquietante que cualquier rugido de batalla. Selphira respondió con su nueva lanza, ejecutando la técnica que había perfeccionado durante décadas de combate. La lanza de hielo se movía como si tuviera vida propia, creando patrones de ataque imposibles de predecir o esquivar. Cada movimiento era una obra maestra de artes marciales, la culminación de siglos perfeccionando la letal danza del combate cuerpo a cuerpo. Pero Kharzan los bloqueó todos.Su forma se contorsionaba de maneras que desafiaban la anatomía normal, esquivando por centímetros mientras contraatacaba con combinaciones que obligaban a Selphira a retroceder paso a paso. “ ¡ Imposible!”, jadeó Selphira, bloqueando una garra que habría decapitado a cualquier otro oponente. “Tu control no debería ser tan...” “¿Preciso?”, completó la frase una combinación de voces dentro de Kharzan mientras su cola de escorpión buscaba un ángulo de ataque que Selphira apenas logró esquivar. “Ríndete, vieja usurpadora”. La batalla había dado un giro de 180 grados. Donde antes Selphira controlaba el ritmo del combate, ahora apenas podía defenderse. Su energía disminuía con cada intercambio, mientras que la de Kharzan parecía crecer constantemente. Pero el efecto no se limitó a Kharzan. La energía que canalizaba el Gran Cristal se extendió a otros combatientes abisales en la batalla. Julius notó el cambio de inmediato cuando el domador triple al que se enfrentaba se movió repentinamente con una velocidad salvaje que no había mostrado antes. "¿Qué demonios...?", murmuró Julius, esquivando por poco garras que se movían como relámpagos púrpuras. En todo el campo de batalla, los abisales que habían estado luchando de forma relativamente controlada se volvieron más rápidos, más salvajes, más letales. Sus ojos brillaban con una luz púrpura más intensa. "¡Se están fortaleciendo!", gritó uno de los comandantes de Yano, observando cómo un soldado abisal atravesaba la defensa de uno de sus hombres con una ferocidad que no había mostrado momentos antes. Las cosas que habían estado tan a favor de Yano comenzaron a inclinarse drásticamente hacia la alianza Yino-Cresta Dorada. El cambio fue repentino y completo, el tipo de giro en el campo de batalla que podía determinar el resultado de la guerra. "¡Reagrupen!", gritó Julius, reconociendo que la dinámica de la batalla había cambiado. Pero incluso mientras daba órdenes, Julius sabía que estaban en peligro. El cambio no era simplemente de poder; era algo más profundo, más fundamental. Era como si una fuerza externa hubiera decidido inclinar la balanza. En el centro de todo, Selphira luchaba desesperadamente contra un Kharzan que parecía haber trascendido sus limitaciones anteriores. “Tu técnica es impresionante”, admitió “Kharzan” mientras sus ataques obligaban a Selphira a retroceder aún más. Tres de sus cinco garras dieron en el blanco, desgarrando la armadura de hielo de Selphira y dejando tres líneas sangrantes en su brazo izquierdo. “Pero cuatro siglos de vida no son nada comparados con milenios”. Selphira se dio cuenta con creciente horror de que no solo luchaba contra Kharzan. La voz, la coordinación, la recuperación imposible, todo indicaba algo mucho más antiguo y peligroso que cualquier domador, por muy mejorado que estuviera. “¿Qué eres?”, exigió, usando una técnica defensiva para ganar unos segundos de respiro. “Soy el futuro”, respondió Kharzan, con una voz que transmitía armonías inhumanas.” Y tú eres el pasado.” El siguiente ataque fue tan fuerte que hizo temblar el suelo bajo los pies de Selphira. Por primera vez en décadas, la legendaria guerrera se vio superada de verdad. Y por primera vez desde que comenzó la batalla, consideró la posibilidad de perder. ♢♢♢♢ El pequeño hongo permanecía fuera de Ren, cómodamente posado sobre su cabeza como un sombrero viviente. Últimamente se sentía más a gusto estando fuera, en el mundo, charlando con su chico... Era bastante... entretenido. La criatura había desarrollado algo parecido a una personalidad, preferencias y opiniones que iban más allá de simples imperativos biológicos. “Qué extraño verte tan relajado” murmuró Ren, observando cómo Mooshito parecía disfrutar de la vista panorámica desde la torre Manjar Celestial. Desde su posición elevada, podían ver claramente que el campo de batalla se había dividido en dos zonas completamente distintas. La parte que no estaba dividida por la intensa batalla que se desarrollaba al frente, donde enormes muros de hielo y tierra separaban las demás, estaba llena de soldados infectados. La gran mayoría de esos soldados rasos ya sucumbían al bombardeo constante de los 2000 soldados Yano que atacaban a distancia, sumado a los devastadores efectos de la propia infección por esporas doradas. “Miren eso”, dijo Larissa, señalando una sección donde los soldados infectados se tambaleaban como zombis, algunos con hongos dorados brotando de sus extremidades. “Apenas pueden mantenerse en pie”. “Y los bombardeos no cesan”, añadió Luna, observando cómo los proyectiles de energía caían sin cesar sobre las posiciones enemigas. Pero Mooshito, que había estado observando con calma, se tensó de repente. Sus pequeños ojos se dirigieron hacia algo que los demás no podían ver, y su cuerpo comenzó a palpitar con una ansiedad que Ren jamás había presenciado. Algo extraño estaba ocurriendo. Una energía que incluso hizo detener por un instante a los 2000 atacantes de Julius, como si una presencia invisible hubiera extendido una mano gigante sobre el campo de batalla.