DOBE - Capítulo 442

Poco después, Leonel estaba inconsciente pero vivo, su cuerpo inmóvil sobre el suelo de mármol que una vez había sido una sala de estar. “El sello en el pecho del joven Leonel desaparecerá antes que los anteriores” explicó Ravenspire a Kassian mientras observaban el cuerpo inconsciente, “así que el joven Kassian no debería preocuparse de que lo descubran fácilmente. Había algo casi profesional en su tono, como si estuviera explicando el lado oscuro.” Los efectos de una medicina mejorada, en lugar de describir los resultados de la corrupción abisal. “Perfecto” asintió Kassian, satisfecho con el resultado. “Ahora, antes de ir a esa escuela…” dijo Ravenspire con expresión más seria. “Vamos a ayudar un poco a tu padre. Obtener el puente es fundamental para el siguiente paso hacia el castillo. “De acuerdo” Kassian hizo una mueca. “Pero quiero quedarme montado en una bestia grande y no acercarme a la acción. Sabes que no puedo perder el control de los “hilos del destino” en plena batalla.” No me muevas mucho durante el vuelo” dijo Ravenspire, arqueando una ceja, queriendo preguntar si ya habían entrado en batalla con Kharzan. Pero las manos de Kassian se movían mucho más rápido de lo normal, siguiendo esos extraños patrones. Era respuesta suficiente. “Ah” murmuró Ravenspire, comprendiendo. “Por supuesto. ♢♢♢♢ Kharzan presionaba con una fuerza implacable. Cada golpe de sus múltiples extremidades obligaba a Selphira a retroceder un paso; cada combinación de ataques corruptos la obligaba a gastar energía en defensas que apenas contenían el poder canalizado por el Gran Cristal. “¡Ríndete de una vez por todas, vieja!” rugió Kharzan. “¡Se te acabó la suerte! Selphira esquivó una garra que le habría atravesado el pecho, pero otra le dio en el muslo izquierdo. La sangre caliente empapó su ropa mientras retrocedía, creando muros de hielo que Kharzan destruía como si fueran de papel. Las heridas se acumulaban más rápido de lo que su curación podía lograr mientras luchaba; cada herida representaba un paso más hacia la derrota inevitable. A su alrededor, La situación también se deterioró rápidamente. Julius luchaba desesperadamente contra tres oponentes abisales cuya velocidad había aumentado. Su control de la tierra, antes dominante, apenas lograba mantener las defensas básicas mientras garras corruptas buscaban huecos entre sus barricadas. “¡No puedo contenerlos!”, gritó Julius, con sangre goteando de un corte en la frente donde una garra había pasado demasiado cerca. Los demás comandantes Yano se enfrentaban a problemas similares. Bestias que minutos antes habían sido manejables ahora atacaban con un frenesí sobrenatural, sus ojos brillando con esa luz púrpura que les otorgaba un nuevo poder. Selphira tomó la decisión en una fracción de segundo. Saltó hacia atrás y canalizó una enorme cantidad de su energía restante, sintiendo cómo las reservas que había conservado con tanto cuidado se vaciaban como agua de una presa rota. El aire a su alrededor se cristalizó mientras el poder se acumulaba, creando patrones fractales. Selphira clavó su nueva lanza en el suelo rocoso hasta la mitad de la empuñadura. Sus manos se liberaron, ambas palmas apuntando hacia Kharzan mientras el poder del Genbu menor fluía a través de ella. El aire se espesó. Cristales de hielo formándose espontáneamente con la humedad ambiental. “¡Dominio Absoluto, Pico de la Montaña!” . El frío que siguió no era simplemente una baja temperatura. Era la ausencia total de calor, el tipo de frío que existía en las cumbres más altas, donde solo un verdadero dragón podía sobrevivir. Se extendió desde Selphira como una ola expansiva, convirtiendo el suelo en una superficie resbaladiza de hielo negro mientras el aire mismo comenzaba a cristalizarse. La técnica era hermosa y terrible, la culminación de siglos de maestría en el hielo concentrados en una sola demostración de control ambiental absoluto. Los aliados abisales de Kharzan, que habían estado presionando a Julius, se congelaron al instante. Sus movimientos se volvieron lentos, torpes, hasta que algunos finalmente se detuvieron por completo, convertidos en estatuas de hielo con expresiones de conmoción permanente en sus rostros. Algunos aliados tuvieron tiempo de aprovechar para terminar sus batallas, pero pronto se vieron afectados también. El propio Julius sintió el frío mordiéndole las extremidades, pero logró crear barreras de tierra para la mayoría de sus aliados, protegiéndolos de lo peor del efecto. Los comandantes Yano se refugiaron dentro de las estructuras improvisadas, respirando vapor mientras el mundo El campo de batalla se había transformado en un páramo ártico. Todo se había convertido en hielo negro. Excepto Kharzan. Las voces del cristal susurraban instrucciones precisas mientras la energía púrpura y el fuego del falso fénix se concentraban no alrededor de su cuerpo, sino en su interior. En lugar de generar llamas externas que competirían directamente con el hielo superior de Selphira, la energía actuaba internamente. Su temperatura corporal se elevó a niveles que habrían matado a cualquier ser normal. Sus músculos se calentaban desde dentro, derritiendo el hielo que intentaba formarse en sus articulaciones. La regeneración extrema del Simurgh se activaba constantemente, reparando el daño por calor excesivo tan pronto como se producía. Kharzan recibía daño. Su piel se agrietaba por el calor interno extremo, el vapor emanaba de sus heridas, pero seguía moviéndose. Es más, la regeneración acelerada actuaba como un esteroide natural para su fuerza, que ya era extremadamente alta. Sus músculos se desgarraban y reparaban docenas de veces por segundo, y cada ciclo de destrucción y regeneración los hacía más fuertes y densos. Selphira se concentraba en mantener el descenso de la temperatura, intentando no afectar demasiado a sus aliados mientras luchaban por mantenerse calientes tras sus improvisados refugios. refugios. Pero no entendía por qué Kharzan seguía avanzando hacia ella. El hielo bajo sus pies debería haberlo paralizado. La temperatura debería haber congelado la sangre en sus venas. Pero paso a paso, Kharzan cruzó el campo de batalla helado, dejando un rastro de vapor donde el calor interno derretía parcialmente el hielo. Diez metros. Ocho. Cinco. Selphira se dio cuenta demasiado tarde de lo que sucedía. Dejó de concentrarse en bajar la temperatura y extendió la mano hacia su lanza clavada, pero Kharzan ya estaba sobre ella. Sus garras, sobrecalentadas por la energía interna, atravesaron su defensa y encontraron carne. El dolor fue inmediato y terrible. Selphira sintió cómo las garras perforaban su cuerpo, el calor abrasador de las extremidades de Kharzan creando vapor al contacto con su sangre. Por primera vez en décadas, Selphira Ashenway había resultado gravemente herida. ♢♢♢♢ Unas horas antes... Victor mantenía un frente estable desde su privilegiada posición aérea. Los enemigos aparentemente habían aceptado que no podían romper la línea de Yano. En lugar de defenderse a través del cuello de botella del puente o del cuenco con ataques directos, se habían resignado a una guerra de desgaste, sacrificando constantemente efectivos para intentar agotar los recursos y la resistencia de Yano. Pero Victor contaba con ventajas imprevistas. Los refuerzos y provisiones de Arturo llegaban en oleadas constantes: soldados de la reserva central, unidades retiradas de posiciones menos críticas, veteranos que habían huido de las profundidades del reino. Sus fuerzas habían aumentado en casi 5000 efectivos. El apoyo logístico era impresionante por su alcance y eficiencia, demostrando la clase de competencia administrativa que ganaba guerras con la misma seguridad que la brillantez táctica. “¡Comandante Victor!”, exclamó un mensajero que se acercaba volando en su halcón plateado, con una sonrisa que prometía buenas noticias. “¡Informes del frente contra Kharzan!”. Victor sintió un alivio genuino al oír las palabras del soldado. Julius, Sirius y Selphira habían logrado detener por completo el avance de Kharzan hacía un tiempo. Las bombas doradas habían sido aún más devastadoras en tierra firme que en el puente, infectando... y dejando fuera de combate a más del 50% de las fuerzas enemigas. “Las cifras son claramente negativas para el enemigo, señor” continuó el mensajero. “Si nuestros líderes logran ganar la batalla principal contra Kharzan... A este ritmo, la guerra podría terminar pronto a nuestro favor. Victor asintió, permitiéndose un instante de satisfacción. Todo había salido mejor de lo esperado. Las bombas de Ren habían resultado ser el factor decisivo que ninguno de los dos bandos había previsto por completo. Pero entonces, su vista aguda detectó algo extraño en el horizonte. A lo lejos, una formación aérea que había estado dispersa durante horas parecía reorganizarse. Decenas de puntos oscuros se movían en patrones coordinados, reagrupándose en algo que se asemejaba a una formación de ataque. “¿Acaso Maximilian está intentando una estrategia desesperada?” murmuró Victor, estudiando los movimientos distantes. No tenía sentido táctico. El comandante enemigo había demostrado ser calculador y cauteloso durante toda la batalla. Lanzar un ataque aéreo desesperado contra las superiores defensas antiaéreas de Yano sería... Pero Victor decidió preparar tropas para un contraataque si fuera necesario. Unos minutos después, Victor observó que la formación era definitivamente Avanzando hacia su posición, preguntó en voz alta: "¿Están locos?". El enemigo estaba cometiendo exactamente el mismo error que él había cometido horas antes: exponerse demasiado, alejarse de su base de apoyo, confiar en... "¿la superioridad individual?" contra una superioridad numérica. La ironía no le pasó desapercibida... ver su propio error táctico reflejado en las decisiones del enemigo le producía a la vez satisfacción y preocupación por lo que la desesperación podría llevarlos a intentar. Víctor dio la señal de inmediato. "¡Escuadrones aéreos, formación de recepción!", gritó, con la voz amplificada por el maná de sus bestias para que llegara a todos los comandantes. "¡Posiciónense dentro del alcance de apoyo terrestre!". Era hora de aplicar lo que había aprendido de su propio error táctico. Sus fuerzas aéreas se moverían dentro del alcance de fuego y de los soldados de apoyo en tierra, creando una red de apoyo que convertiría cualquier ataque enemigo en un suicidio. "¡Preparen fuego concentrado!", ordenó a los comandantes terrestres. "¡Cuando lleguen, les daremos todo lo que tenemos!" . Pero entonces Víctor sintió algo que lo hizo detenerse a mitad de la orden. Un poder descomunal se acercaba. No era... La familiar firma de maná de Maximilian, cuya energía había aprendido a reconocer tras horas de observación intermitente, era algo completamente distinto. El escuadrón que se acercaba tenía un nuevo líder. Con sus ojos agudizados por el poder del águila, Víctor pudo distinguir la figura que encabezaba la formación: un hombre con armadura que brillaba con energía púrpura, montado en un Wyvern Venenoso que irradiaba un poder que distorsionaba el aire. “Venmont”, murmuró Víctor, reconociendo al líder de una de las tres familias más influyentes de Yino. Pero algo no cuadraba. Víctor había interactuado con miembros de las grandes familias antes, las suficientes veces como para calibrar su poder relativo. El poder que sentía emanando de Venmont era... demasiado intenso. Peligrosamente intenso. El aumento superaba todo lo que había experimentado antes, sugiriendo modificaciones o potenciaciones que trascendían el desarrollo normal de un domador. “¿Qué demonios...?”, frunció el ceño Víctor, reajustando sus defensas mientras intentaba evaluar a qué se enfrentaba. La energía que detectaba no era simplemente la de un domador Oro de alto rango. Era algo que trascendía las clasificaciones normales. “¡Comandante!” uno de sus tenientes se acercó con expresión preocupada. “¿Órdenes? ¿Mantenemos la formación de recepción? “Víctor vaciló por primera vez en horas. ¿Serían capaces de romper eso? “Mantengan las posiciones” decidió finalmente. En el horizonte, la formación enemiga se acercaba implacablemente, y con cada segundo que pasaba, el poder anómalo de Venmont se hacía más evidente.