DOBE - Capítulo 445

Momentos antes... Punto de vista de Ren Las cosas iban extraordinariamente bien para la red energética de Ren. Cada curación le proporcionaba más poder, cada soldado infectado que tocaba las raíces añadía energía al sistema. Podía sentir cómo su capacidad crecía exponencialmente, como si se hubiera conectado directamente con una enorme fuente de poder que expandía su consciencia. Mooshito estaba extasiado. “¡Increíble! ¡Tantos oros y platas de alto nivel no deben subestimarse!” exclamó con una emoción que Ren rara vez había percibido en el pequeño hongo. “¡Prácticamente todo el espacio cubierto por los infectados está a punto de quedar atrapado en nuestra red! El entusiasmo de su compañero era contagioso. Ren podía sentir cómo la red se extendía cada vez más, conectando soldados que ni siquiera podía ver desde allí. “Con tanta energía en el ambiente, parece que los hongos absorbieron más de lo esperado” continuó Mooshito. “Incluso alcanzar el nivel Plata ahora mismo no sería imposible si omitimos algunos procesos. Sería un pequeño desperdicio de energía y algo lento, pero…” La frase quedó inconclusa cuando Ren se tensó de repente. La alegría se desvaneció por completo cuando la nueva red neuronal que había desarrollado le otorgó una percepción mucho mayor del campo de batalla circundante. A través de las conexiones que había establecido, podía ver el maná y sentir lo que sucedía dentro de la arena de batalla de alto nivel con una claridad que lo aterrorizaba. Selphira y los demás estaban en serios aprietos. La ominosa energía rival, que había ido creciendo desde el inicio de la batalla, ahora pulsaba con una intensidad comparable a la luz del Dragón Mundial que habían absorbido. Pero lo que realmente lo alarmó fue sentir cómo la energía del anillo de la anciana disminuía rápidamente, como si algo la estuviera drenando activamente. Ren abrió los ojos por completo, interrumpiendo su concentración en la red para usar su nueva y poderosa percepción y elaborar un plan a una velocidad récord. “¡No, ni lo pienses!”, exclamó Mooshito, en la misma red, quien inmediatamente comprendió lo que estaba considerando. “¡Piénsalo un instante más! ¡Perderemos el poder, y también podríamos perder la batalla! ¡Es demasiado peligroso!”. Pero Ren ya había tomado su decisión. Sin previo aviso, absorbió todo el poder acumulado de golpe. La sensación fue como tragar un rayo líquido; energía pura fluyendo por cada célula de su cuerpo mientras la red completa se retraía hacia su interior. Los soldados que se habían curado gradualmente sintieron un tirón repentino cuando las raíces se retrajeron, pero la curación ya era completa para la mayoría y casi completa para algunos. “¡Ren!”, gritó Liora al verlo tambalearse por la sobrecarga de energía. Luna se movió instintivamente a su lado para ayudarlo a mantenerse en pie, pero Ren extendió la mano específicamente hacia Larissa. “Lo siento”, murmuró, con los ojos brillando de poder. Larissa oyó la disculpa y vio su expresión... lo comprendió sin necesidad de más palabras. Ren necesitaba que le diera la mano; tal vez necesitaba su habilidad para viajar a través de la luz por algún motivo. Y si se disculpaba, quizá era porque necesitaba que arriesgara su seguridad para transportarlo directamente a algún peligro. Aceptó el riesgo al instante. “Toma mi mano”, dijo Larissa simplemente, extendiéndole la suya. En el momento en que sus dedos se entrelazaron, Ren usó su nuevo dominio de la luz para controlar el salto. En lugar del salto combinado que habían estado practicando, este era poder puro canalizando la técnica de Larissa en un modo más avanzado. El salto que siguió fue mucho más largo que cualquiera que hubieran realizado antes. Se elevaron sobre el campo de batalla como una estrella fugaz, cruzando la distancia hacia la parte superior de la arena donde Selphira luchaba por su vida en un instante. Desde su perspectiva aérea, Ren pudo ver la situación completa: Julius herido y apenas consciente, los comandantes Yano dispersos y superados, y en el centro, Selphira con garras clavadas en su costado mientras Kharzan se preparaba para el golpe final. Con otro ligero salto aparecieron justo detrás de Selphira cuando Kharzan alzó el brazo para acabar con la antigua guerrera. “Bueno, supongo que tendremos que subir de nivel normalmente”, murmuró Mooshito, resignado pero decidido. “Necesitarás una fusión mejorada y casi todo el poder acumulado para vencer a ese parásito... Si vamos a hacer esto, hagámoslo bien... Quizás así, al final, pueda conservar ese anillo en su dedo como premio”. ♢♢♢♢Al final de la batalla, Ren había transferido casi todo su poder acumulado a Selphira. No se trató de una simple transferencia de energía. Forzó la fusión completa de las bestias de la anciana, transformando su Genbu Menor prácticamente en un Genbu Mayor y triplicando los valores básicos de Selphira en lugar de duplicarlos. Era un nivel de poder que pocos habían experimentado en la historia. La mejora trascendió las limitaciones de la fusión normal, creando un estado temporal que se aproximaba a las transformaciones legendarias descritas en textos antiguos. Sirius permaneció oculto hasta los momentos críticos de la batalla. Sin su Tigre Celestial, era demasiado débil para enfrentarse directamente a un oponente de nivel Oro o superior. Pero al final, sacrificando a su Serpiente Negra como un escudo desesperado, proporcionó el instante extra necesario para que Kharzan no pudiera eliminar a Selphira antes de que llegara Ren. El cuerpo de Selphira, sanado por agua luminosa y purificado por la energía de Ren, quedó inconsciente por el agotamiento, pero completamente sano. Las heridas mortales que deberían haberla matado parecían no haber existido jamás; su piel, pálida, estaba intacta. Ahora Sirius sostenía el cuerpo inconsciente de Selphira, a pesar del dolor lacerante que sentía por la pérdida de su serpiente. La conexión, temporalmente rota, se sentía como una amputación. El hielo negro comenzó a derretirse gradualmente, revelando el campo de batalla transformado. Los montículos de arena que Julius había creado volvieron a asentarse suavemente en el suelo. Los soldados dorados supervivientes de Yano se liberaron de las arenas defensivas: exhaustos, ligeramente afectados por el frío residual de los últimos ataques de Selphira, pero vivos. A diferencia de la mayoría, que había recibido el golpe de hielo directamente. Los soldados de alto rango de Kharzan, como Chilong y Strahlfang, estaban al borde de la muerte, luchando contra una hipotermia severa. Los abisales o de menor nivel simplemente no habían sobrevivido; sus cuerpos se habían convertido en estatuas de hielo que se desmoronaban lentamente. Julius canceló la fusión básica con el anillo con un suspiro que sonó a alivio, pero también a agotamiento extremo. Se tambaleó hacia Ren y las chicas; los minutos que había pasado usando la fusión del anillo le habían pasado factura. Estaba extremadamente cansado, pero ahora todo estaba bien. Ren pensó en ofrecerle la fusión mejorada que había desarrollado, pero decidió esperar a que Julius terminara con lo que fuera que tuviera pendiente. También pensó que debía terminar de absorber la infección restante en el campo de batalla, pero esperar a ver qué diría Julius seguía siendo prioritario. El joven príncipe se agachó junto al cuerpo decapitado de Kharzan, mirando la cabeza separada con una mezcla de triunfo y repulsión. “Solo queda una cosa desagradable, pero necesaria”, murmuró, tomando también la brillante lanza de Selphira que yacía cerca. “Coloca la cabeza de Kharzan en la lanza y muéstrasela a su ejército para que los pocos que quedan en pie se rindan…” Julius la tomó por el cabello con evidente disgusto, intentando no mirar directamente a los ojos sin vida. Comenzó a elevarse sobre una plataforma de arena, preparándose para el gesto simbólico que pondría fin oficialmente a la guerra interna de Yano. Estaba a punto de colocar la cabeza en la punta de la lanza cuando Ren sintió algo con su percepción aún agudizada por la luz residual. Una presencia se materializó de la invisibilidad del vuelo sigiloso, moviéndose con velocidad letal hacia Julius. “¡Julius, cúbrete!”, gritó Ren con las últimas fuerzas que le quedaban. Julius reaccionó con cierto retraso. La garra invisible le cortó el brazo como si fuera mantequilla, separándolo por completo junto con la cabeza de Kharzan que sostenía… Pero al menos, gracias a la advertencia, no logró cortarle también el cuello al príncipe. Ravenspire se materializó de la invisibilidad total, sosteniendo en brazos tanto la cabeza como los restos del cuerpo de Kharzan. Su Cuervo de Tres Patas, parcialmente integrado, creaba un aura de sombras que distorsionaba el aire a su alrededor. Su energía estaba casi intacta; no había participado en ninguna batalla difícil y conservaba prácticamente toda su fuerza. Un enemigo del mismo nivel que Kharzan acababa de aparecer. “Impresionante demostración de poder del aburrido bando de Yano; parece que llegamos tarde”, comentó Ravenspire con indiferencia, como si evaluara una obra de arte. “Aunque debo admitir que esperaba algo más del ejército de tu padre…”. Julius gritó de dolor, sujetándose el muñón sangrante donde segundos antes había estado su brazo. “Pero no te preocupes”, sonrió Ravenspire, comenzando a retirarse hacia las sombras con su macabra carga. “Esto no ha terminado. De hecho, apenas comienza”.