DOBE - Capítulo 447

Victor tenía la consciencia nublada, flotando entre sueños de batalla y un dolor punzante. Logró concentrarse lo suficiente para ver que estaba atravesando una gran puerta de piedra reforzada, cuyos bordes le resultaban familiares incluso a través de la niebla que cubría su mente. Estaba entrando en el castillo. El soldado que lo había rescatado del campo de batalla había tenido éxito. ¿Pero a qué precio? Las preguntas se arremolinaban en su mente como fragmentos de pesadilla. ¿Cuántos habrían caído ya conteniendo a Venmont y su dragón? ¿Cuántos de sus hombres habrían muerto ganando los minutos necesarios para su evacuación? Víctor intentó hablar, preguntar al soldado que lo cargaba sobre las bajas, sobre el estado de las defensas, pero su voz se convirtió en un gemido ininteligible. El soldado corrió más rápido. ♢♢♢♢ En las profundidades del castillo, Arturo preparaba la última resistencia. Había reunido a todos los soldados que se habían retirado a tiempo. Se levantaron barricadas en cada pasillo crucial, se reforzaron todas las entradas. Pero era inútil, y lo sabía. El mensaje sobre la batalla de Víctor contra el nuevo "Dragón" era claro: una derrota aplastante. Si el ejército completo, con el máximo esfuerzo de Víctor, no había podido detener a Venmont y a su falso dragón corrupto, ¿qué esperanza les quedaba a los exhaustos defensores tras los muros de piedra? Sus recursos más valiosos habían sido neutralizados, dejando solo defensas convencionales contra las nuevas y más poderosas amenazas. Una vez que las fuerzas de Yino llegaran al castillo, la piedra caería tarde o temprano, a pesar de haber sido reforzada con décadas de magia. La superioridad numérica tampoco bastaría para bloquear las entradas sin una fuerza de mayor calidad. Arturo se permitió un momento de amarga reflexión. Víctor había creído que disponían de más rangos Oro que Yino, más poder en reserva. Habían operado bajo la suposición de que su reino contaba con recursos de mejor calidad. Al final, fueron falsas esperanzas. ♢♢♢♢ Víctor fue depositado con cuidado en su cama. Su mente se aclaró lo suficiente como para comprender dónde estaba y lo que aquello significaba. El castillo. El último bastión. El lugar donde librarían su última resistencia antes de que todo terminara. No había dominado los cielos durante un mes, ni siquiera una semana... promesas vacías. Había creído que su superioridad aérea sería suficiente para mantener a raya cualquier amenaza. Había confiado en las tácticas del puente que habían funcionado contra enemigos inferiores, había dependido de sus habilidades, que siempre habían sido suficientes. Pero Venmont había trascendido las reglas de combate habituales. Su orgulloso poder ya no importaba. Su nueva mejora había creado algo que operaba más allá de la comprensión convencional... no solo más fuerte, sino fundamentalmente diferente, de maneras que hacían irrelevante la experiencia previa. Todo estaba perdido. El reino que había jurado proteger, la gente a la que había prometido mantener a salvo, la familia real que se suponía que heredaría... todo se derrumbaría porque no había sido fuerte en el momento crucial. Víctor cerró los ojos, sintiendo por primera vez el peso de la derrota sobre él. El valiente guerrero que creía ser parecía tan pequeño... Había sido tan iluso, tan inmaduro. Pero era demasiado tarde para cambiar. A su alrededor, podía oír a lo lejos los sonidos de los preparativos defensivos: soldados corriendo, órdenes a gritos. Sin embargo, todos sabían lo que se acercaba. Y todos sabían que no sería suficiente. ♢♢♢♢ Venmont y Ravenspire seguramente estaban llevando a cabo la parte más entretenida de toda la operación. A Bloodwyn le había tocado la misión aburrida: asegurarse de que el grupo de infiltración hubiera logrado cruzar y ayudarlos a destruir la luz del Dragón del Mundo si fuera necesario. Era trabajo de limpieza, no la gloria del combate directo que disfrutaban sus compañeros. No es que no estuviera contento con los resultados generales... Bloodwyn también había recibido la nueva poción, y sus criaturas habían ascendido magníficamente a Oro. Podía sentir el poder correr por sus venas como fuego líquido, la embriagadora sensación de trascender las limitaciones que había conocido toda su vida, pero sin toda la ira y las "extrañas emociones exacerbadas" de un "adolescente borracho" como antes. No solo un poder aumentado, sino una alteración fundamental de su relación con el maná mismo. El pobre Ravenspire tuvo que partir para su misión antes de recibir las buenas noticias... las buenas noticias. Pero aún contaban con tres combatientes transformados de alto nivel. Con Venmont devastando el puente, Ravenspire controlando el campo principal y él mismo como la última oleada listo para eliminar cualquier resistencia residual... Yano estaba acabado. No había forma posible de que pudieran vencer contra tal acumulación de poder. La superioridad numérica ya no podía competir contra semejante superioridad individual. La famosa diferencia de calidad se había invertido. Y había sido un milagro de sincronización. La princesa, como siempre, había proporcionado información crucial en el momento exacto en que más se necesitaba. Sus traducciones de los susurros del cristal siempre habían cambiado las cosas drásticamente... esta vez permitiendo que la poción final fuera perfeccionada. Con este nuevo poder para Yino, las puertas se abrirían pronto y la recompensa sería suya. El futuro que el Gran Cristal había prometido estaba a su alcance. ¿Quién podría derrotar al Rey Coleoran, a sí mismo y a Venmont ahora que tenían seis bestias de rango Oro cada uno? Era un poder que no había existido en generaciones. La famosa anciana ya debía estar enterrada. Había vivido demasiado tiempo, acumulando poder e influencia que debieron haber pasado a las generaciones más jóvenes décadas atrás. E incluso ella no se comparaba... Ni siquiera los príncipes, el tigre mudo y todos sus "abundantes" soldados de Oro podrían ganar tiempo, crear algunas complicaciones menores, pero no podrían evitar la inevitable derrota. El castillo caería pronto. El anillo restante sería de Yino. Y la princesa los guiaría al nuevo mundo que habían estado construyendo pacientemente durante años. Bloodwyn se permitió una sonrisa de satisfacción mientras avanzaba hacia las profundidades abisales como si no estuviera atravesando un lugar peligroso. Como si fuera un paseo. Todo iba exactamente según lo planeado. Pero entonces sintió una energía extraña. No era algo que hubiera experimentado antes. No era la corrupción familiar del poder abisal, ni la típica energía dorada de las bestias comunes. Era algo diferente. Algo que hizo que sus nuevas bestias de Oro se agitaran inquietas bajo su piel, como animales que hubieran detectado el olor de un depredador desconocido. Bloodwyn se detuvo, frunciendo el ceño mientras intentaba identificar el origen de la perturbación. Se suponía que solo encontraría una resistencia mínima y objetivos fáciles de eliminar. Pero, por primera vez desde que recibió la poción transformadora, Bloodwyn sintió incertidumbre. ♢♢♢♢ Ren y los demás estaban atrapados, completamente incapaces de ganar y a merced del temperamento explosivo de Kassian. Mientras Ravenspire terminaba de “convertir soldados” con su sermón mesiánico, Kassian había rodeado a los “vencedores” para que no pudieran “irse a celebrar”. Era su forma de vengarse por el encarcelamiento, los problemas y aquel golpe. Su sonrisa era la de alguien que había estado esperando este momento durante mucho tiempo. Sobre todo, había visto el anillo durante la lucha contra Selphira, esa reliquia de poder que había codiciado durante años. Se burló abiertamente de la batalla que acababa de presenciar, aunque Selphira no podía oírlo, pues estaba inconsciente en brazos de Sirius. “Qué patético” murmuró Kassian, examinando los cuerpos exhaustos que lo rodeaban. “La gran Selphira Ashenway, derrotada por mi... bueno, por lo que solía ser mi padre.