DOBE - Capítulo 453

Venmont se lanzó hacia adelante con una velocidad que habría sido invisible para observadores con capacidades inferiores, sus múltiples extremidades buscando desgarrar, perforar y disolver todo lo que tocaban. El ataque era hermoso en su coordinación y terrible en su intención, seis bestias de rango Oro moviéndose como un solo organismo dentro de su domador. Dragarion esquivó sin moverse demasiado. No es que se hubiera movido tan rápido que Venmont no pudiera seguirlo. Simplemente no estaba donde Venmont había atacado, como si el espacio mismo se hubiera reconfigurado para acomodar sus intenciones. La evasión pareció casual, casi perezosa, como si alguien se apartara para evitar un charco en lugar de esquivar un ataque letal de uno de los domadores más poderosos que existían. “Buen intento”, comentó Dragarion desde una posición que debería haber sido imposible de alcanzar bajo el intenso ataque. Venmont rugió de frustración y lanzó una combinación de ataques que habrían arrasado una buena sección del muro abisal. Ácido, garras, aguijones venenosos, explosiones de viento; todo coordinado en un patrón que supuestamente no dejaba margen de maniobra. Dragarion alzó una mano. Todos los ataques se detuvieron en el aire, como si se hubieran topado con un muro invisible pero absolutamente impenetrable. El Dragón Azur tampoco pareció moverse. El gesto casual fue más insultante que cualquier burla, una negación sin esfuerzo de todo lo que Venmont le había lanzado, realizada con la misma energía con la que la mayoría de la gente saluda. “La madera vence a la tierra, la tierra al viento, el viento al agua, el agua al fuego, el fuego a la madera; finalmente, la oscuridad y la luz se intensifican o se contrarrestan según la intención del domador…” recitó Dragarion con naturalidad, como si impartiera una lección sobre los elementos básicos. “Pero hay algo que lo supera todo”. Sus ojos se tornaron jade. “Autoridad”. El Dragón Azur se movió. No atacó, no cargó, no realizó ninguna técnica elaborada. Simplemente se movió, y el universo se reconfiguró para adaptarse a ese movimiento. Venmont fue golpeado simultáneamente desde arriba, abajo, izquierda, derecha, frente y espalda. Era como si la realidad misma hubiera decidido que estaba en el lugar equivocado y hubiera aplicado correcciones desde todas las direcciones posibles. Su forma fusionada se desintegró parcialmente por el impacto, y las bestias se vieron obligadas a separarse mientras él luchaba por mantener algún tipo de cohesión. “¿Cómo…?”, jadeó Venmont, con sangre goteando de heridas que no recordaba haber recibido. “La autoridad sobre tu poder se obtiene a través de la experiencia”, explicó Dragarion mientras descendía lentamente. “Batallas imposibles. Encuentros con "cosas que no deberían existir"“. El dragón entró lentamente por su espalda, la fusión ocurriendo con una fluidez que la hacía parecer lo más natural del mundo. Su forma también comenzó a cambiar, pero no hacia algo monstruoso, sino hacia algo más puro, más refinado. “Y la última batalla me enseñó que el poder no es lo que tienes, sino lo que comprendes”. El Qilin de Platino y el Dragón Azur no se fusionaron con él; se convirtieron en él. Dragarion no era un humano controlando bestias; era la encarnación viviente del concepto de sus dragones, filtrado a través de la comprensión y el refinamiento. “Tu problema”, continuó, irradiando ahora un poder que convertía el aire mismo en su aura de platino, “es que sigues pensando como un humano que roba el poder de sus bestias”. Venmont intentó otro ataque desesperado, canalizando todo lo que podía en una lanza de energía corrupta capaz de atravesar varias montañas. Dragarion la detuvo con dos dedos. “Soy poder que elige ser humano cuando le conviene”. Aplastó la lanza como si fuera de cristal, y fragmentos de energía púrpura se dispersaron inofensivamente en el aire como destellos hermosos pero insignificantes. Venmont retrocedió, reconociendo finalmente a quién se enfrentaba. “Esto no ha terminado”, declaró Venmont, comenzando a retirarse hacia donde lo esperaban sus fuerzas. “Yino ahora tiene más recursos de los que puedas imaginar... Cuando transformemos a nuestros 300 mil soldados en...” “Oh, estoy seguro”, asintió Dragarion. “Pero hay un detalle con los recursos”. Se movió de nuevo, apareciendo justo frente a Venmont antes de que este pudiera pestañear. “Solo importan si puedes usarlos”. El golpe que siguió no fue una técnica elaborada ni una compleja demostración de poder elemental. Fue un simple, directo y honesto puñetazo. También fue un puñetazo que contenía décadas de experiencia en batalla, el peso de la autoridad real absoluta sobre sus poderes y la fuerza concentrada de dos bestias que habían trascendido las clasificaciones normales. Lo que siguió fue menos una batalla que una magistral lección sobre la diferencia entre el poder bruto y el dominio absoluto. ♢♢♢♢ El engaño no duraría para siempre. Venmont se estrelló contra una formación rocosa, pero cuando el polvo se disipó, comenzó a levantarse de nuevo. La sangre brotaba de múltiples heridas, pero la regeneración sistemática de seis bestias doradas ya estaba reparando el daño. Dragarion, por primera vez en esta batalla, no pudo ocultar su verdadero cansancio. Lo había estado ocultando demasiado tiempo. Demasiados meses. El agotamiento era profundo, como el que se siente al esforzarse más allá de los límites normales durante demasiado tiempo sin el descanso adecuado. Incluso las leyendas tienen límites, y los suyos se acercaban rápidamente. La ilusión de savia que aprendió del Árbol Dragón le había servido bien para que Venmont no se defendiera adecuadamente al principio, pero la realidad se imponía. La defensa y la regeneración que le conferían seis bestias doradas no eran fáciles de penetrar, ni siquiera para un Platino doble. Aunque alcanzar el nivel Platino duplicaba todos sus aumentos, seis bestias doradas de rango 1 dejaban las cosas peligrosamente cerca de esa duplicación. Dragarion había gastado una enorme cantidad de energía en la batalla contra el Árbol Dragón, recuperándose apenas la mitad gracias a que Zhao lo salvó. Luego tuvo que gastar aún más energía para aislar al profesor lo más posible del maná, abriéndose paso a través de la zona plagada de abisales. Había intentado descansar, pero, por mala suerte, unos invasores abisales se acercaron y lo despertaron. Estaba literalmente exhausto por el viaje. Venmont se regeneró por enésima vez; sus seis bestias canalizaban poder curativo mientras él se concentraba en defenderse y usar su poder estratégicamente para sobrevivir. El aprendizaje era arduo, pero efectivo... cada intercambio le enseñaba algo nuevo sobre los patrones, las limitaciones y las señales de su oponente. “Ya no duele tanto”, murmuró Venmont, levitando de nuevo con más cautela. La batalla que siguió fue diferente. Donde antes había sido una demostración de superioridad, ahora se convirtió en un intercambio, aunque aún con una clara ventaja para el rey. Venmont ya no recibía tanto daño y, ocasionalmente, lograba ver dónde estaba su enemigo. Dragarion adaptó su estilo, conservando energía mientras buscaba oportunidades. Pero las oportunidades se hicieron más escasas a medida que Venmont aprendía de cada intercambio. “Creí que estabas jugando conmigo, pero... te estás cansando”, observó Venmont tras bloquear con éxito una secuencia que debería haberlo herido gravemente. Dragarion no respondió, pero su respiración se había vuelto ligeramente más dificultosa. La señal era sutil pero inconfundible para alguien que había pasado toda la batalla estudiando los patrones de su oponente. El cansancio comenzaba a notarse incluso en la legendaria resistencia. El punto de inflexión llegó cuando Venmont logró conectar un ataque que hizo retroceder a Dragarion por primera vez en la batalla. El impacto fue sólido y real, obligando al rey a retroceder varios metros y dejando marcas visibles en su armadura de escamas, hasta entonces impecable. “Ya veo”, sonrió Venmont. “Después de todo, el gran Rey es humano”. Dragarion bajó la mirada, donde las fuerzas de Yino seguían cruzando el puente en número creciente. Con cada minuto que pasaba, más enemigos entraban en su territorio. Suspiró y tomó una decisión que cambiaría el curso de la guerra. Tocó discretamente los dos anillos principales mientras activaba los aumentos elementales de sus tres anillos secundarios. Era más poder del que quería usar, un poder que no podía mantener por mucho tiempo en su situación actual. Pero las alternativas eran peores que los riesgos. “En realidad me estaba divirtiendo, pero... Tienes razón”, admitió Dragarion, preparando el ataque final. “Estoy cansado... Soy humano”. Sus ojos brillaron con un poder que cristalizó el aire. “Pero me gusta. Y a mis dragones también”. Venmont sintió el cambio de inmediato y comenzó a cargar su ofensiva desesperadamente, reuniendo toda la energía de sus seis bestias en un contraataque que debería anular casi cualquier cosa. Dragarion terminó de acumular poder, pero no atacó directamente. En cambio, se acercó para darle tiempo a Venmont, y cuando este lanzó su contraataque, Dragarion creó un vórtice de poder que capturó el ataque de Venmont, lo amplificó con su propia energía acumulada y lo redirigió hacia Venmont en una dirección que el corrupto no había previsto. El puente. El ataque combinado... el poder de las seis bestias de Venmont, sumado a la energía de cinco anillos y dos bestias de platino concentrada, se disparó con la fuerza de un rugido de dragón. Arrastró a Venmont a una velocidad vertiginosa, impactándolo contra la estructura reforzada con magia de alto nivel por el mismísimo rey. Por un instante, el puente resistió. Sus defensas mágicas brillaban mientras absorbían una energía capaz de arrasar montañas. La antigua estructura había sido construida para durar milenios. Por un instante, pareció que podría resistir incluso este ataque sin precedentes. Entonces comenzó a resquebrajarse. “¡NO!”. Venmont intentó resistir la desintegración provocada por el ataque cuando se dio cuenta de lo que Dragarion había hecho. Las grietas se extendieron, y la magia que mantenía la cohesión estructural finalmente cedió ante una fuerza que excedía sus especificaciones de diseño. La sección central del puente colapsó en una poderosa explosión, desintegrándose al impacto y llevándose consigo a Venmont y a docenas de soldados de Yino que lo cruzaban. Dragarion observó los escombros caer hacia el abismo, respirando con dificultad por el enorme esfuerzo mientras cancelaba la fusión. Con el puente destruido, la invasión de Yino había terminado, al menos por ahora. Los 3000 soldados que ya lo habían cruzado estaban ahora aislados, sin refuerzos ni suministros. Abajo, en el castillo, Arturo observaba los restos del puente que había definido la geografía durante generaciones. Su padre había detenido el avance de la guerra destruyendo el propio campo de batalla. Era, admitió Arturo, una solución muy típica de los Dragarion.