DOBE - Capítulo 462

Ren había comenzado el tratamiento con la ayuda de varios sanadores que aplicaban la curación exactamente donde y como él les pedía, aunque todos estaban algo confundidos por la peculiar situación de ser guiados por un niño de once años. Sus movimientos eran precisos y seguros, dirigiendo su séptimo tentáculo procesado hacia puntos específicos en el sistema de maná de Zhao mientras monitoreaba cuidadosamente las reacciones de su cuerpo a cada intervención. El tentáculo se retorció ligeramente en su agarre, un problema secundario del proceso de absorción y preparación que tenía que ajustar hábilmente en tiempo real. Donde tocó la piel de Zhao, tenues volutas de energía comenzaron a disiparse; el maná cristalizado respondía a las propiedades de absorción tal como se había predicho. Todo marchaba sorprendentemente bien. El primer tratamiento estaba funcionando exactamente como Ren había previsto, y las cristalizaciones de maná comenzaban a disolverse gradualmente. Pequeños destellos de luz escapaban de los poros de Zhao mientras la energía solidificada volvía a su estado semi-etéreo, creando breves patrones de arcoíris en el aire antes de desvanecerse por completo. Uno de los sanadores se secó el sudor de la frente. “Nunca he visto nada igual”, murmuró, observando cómo las formaciones cristalinas se derretían literalmente bajo la influencia del tentáculo. “Veinte años de práctica, y…” “Concéntrate”, interrumpió Ren con suavidad pero con firmeza. “Canaliza tu energía curativa hacia la zona de las costillas inferiores izquierdas. Ahí se está acumulando el daño”. Un guardia llegó corriendo con el material adicional que le habían encargado buscar. “Solo necesitamos extraer el tejido conectivo alrededor del núcleo y... no sabemos cómo convertir a la bestia vital en polvo” informó, entregando una bolsa con componentes que olían a medicina concentrada. La confusión del guardia era evidente en su ceño fruncido y en la forma en que sostenía la bolsa a distancia, claramente esforzándose por comprender cómo esas criaturas reducidas a polvo podían tener aplicaciones médicas. Ren examinó los materiales rápidamente y negó con la cabeza, decepcionado por el comentario. “No tienen que hacerlo ustedes mismos” explicó. “Solo tienen que dejar que las bestias, de las que van a extraer los otros tentáculos que necesito, absorban la esencia directamente. El proceso era incluso elegante en su simplicidad. Las bestias de absorción drenarían naturalmente el maná de las criaturas ricas en vitalidad por completo, dejando atrás el polvo de vitalidad pura necesario para el tratamiento. Sin triturar, sin procesar, simplemente dejando que la naturaleza siguiera su curso bajo condiciones ligeramente controladas. El guardia seguía algo perplejo. Su expresión era la de alguien que intentaba comprender cómo este concepto tan simple nunca se había utilizado antes. “¿Estás seguro de que...? Comenzó a preguntar. Pero justo cuando iba a preguntar algo más, una mano grande lo apartó suavemente. El Rey entró por la puerta. Su aura era tan intensa que, al entrar en el castillo, todos los pasillos se llenaron de su presencia. El aire parecía espesarse, con una densidad que dificultaba la respiración. Era una sensación tan fuerte que, irónicamente, en lugar de hacer su presencia más evidente, estar cerca dificultaba distinguir su ubicación exacta cuando la percepción se saturaba. La abrumadora naturaleza de su maná creaba una paradoja. Dragarion observó la escena con curiosidad, mirando a los sanadores que trabajaban. Cada uno se tensó ligeramente bajo su mirada, y sus movimientos se volvieron más deliberados y cuidadosos. La autoridad natural que proyectaba hacía que incluso los profesionales médicos más experimentados dudaran de su propia pericia. “¿Qué hacen con mi salvador?” le preguntó directamente a Julius. “¿Cómo va el tratamiento? Julius se irguió de inmediato, respondiendo con el respeto automático que su padre le inculcaba. Incluso con el brazo amputado, logró transmitir una perfecta compostura militar. “Lo traje con un estado más complicado de lo esperado” explicó. “Van a tener que hacer muchas cosas para intentar salvarlo. Parece ser una intoxicación aguda por un medicamento anti-maná, combinada con daño generalizado en sus venas de maná y muchísimas cristalizaciones internas. Dragarion asintió, asimilando la terminología médica. Pero entonces observó con más detenimiento el estado de Julius. “¿Cómo perdiste el brazo?” preguntó, pero al fijarse mejor en la habitación se sorprendió enormemente al darse cuenta de que un niño daba órdenes a sanadores adultos. La incongruencia lo golpeó como un puñetazo. Esto tenía que ser una broma... se suponía que era algo serio. No se trataba de un niño noble jugando a la medicina; era una intervención médica compleja. No dejó que Julius respondiera sobre el brazo. “¿Se lo están tomando a la ligera?” preguntó con un tono que sugería que la situación le parecía inapropiada.” ¿Por qué un niño dirige este tratamiento médico si, según usted, es tan crítico?” La pregunta rezumaba autoridad real y preocupación paternal. La implicación era clara: o Julius estaba poniendo en peligro la vida de un valioso subordinado, o había algo insólito en aquella situación que requería una explicación. Ren sintió de inmediato el cambio en el ambiente y la intensa mirada dirigida hacia él, interrumpiendo su concentración en el delicado trabajo. El cambio fue como si un foco lo iluminara repentinamente mientras realizaba una microcirugía. Lo primero que hizo fue quejarse. Luego retiró con cuidado el tentáculo con el que trabajaba en las venas de Zhao y miró al Rey. “No puedo trabajar bien así” murmuró con evidente irritación; su percepción agudizada le permitía sentir con mayor detalle lo que otros apenas percibían. “La atmósfera de la habitación se está saturando de un maná algo estancado, peor que cuando estábamos en los pasillos. ¿Hay alguien...? “La queja fue instintiva, nacida de la frustración de que su trabajo preciso se viera interrumpido por cambios ambientales que escapaban a su control. Fue entonces cuando se dio cuenta... se había concentrado tanto en Zhao que no había prestado atención a su alrededor. El momento de la revelación lo golpeó como un balde de agua fría. Todos en la habitación abrieron los ojos con preocupación al oír al niño quejarse del maná del Rey. Incluso los sanadores interrumpieron su trabajo, paralizados a la espera de la reacción real ante semejante osadía por parte de alguien tan joven. El rostro de Luna palideció, mientras que Liora parecía a punto de desmayarse. Pero Dragarion rió, claramente divertido por la audacia del mocoso. “¿Te refieres a mi maná?” preguntó con una sonrisa desafiante. La diversión en su voz denotaba una genuina curiosidad. En sus décadas de experiencia, muy pocas personas se habían quejado de su presencia, y ciertamente ningún niño lo había hecho, tratándola como una simple molestia ambiental para sus juegos de fantasía. Incrementó deliberadamente su aura, dejando escapar un leve atisbo de amenaza para intimidar al niño mimado y travieso, seguramente el hijo consentido de algún noble desconocido que se creía con derecho a jugar al médico con un paciente gravemente enfermo... Una pequeña lección por su falta de respeto. La opresión hizo que la temperatura de la habitación pareciera cambiar. El aire se volvió más denso, oprimiéndolos a todos los presentes. Era el tipo de presencia que hacía arrodillarse a guerreros veteranos y poner a prueba la valentía de los soldados más curtidos. Ren hizo una mueca y entrecerró los ojos, claramente afectado por la creciente sensación de opresión. A diferencia de los demás, que parecían paralizados por la demostración de poder, la reacción de Ren fue más parecida a la de alguien que lidia con un dolor de cabeza molesto pero soportable. “¡Ren!”, susurró Liora con urgencia. “¡Discúlpate! ¡Estás ante el Rey!”. Su voz denotaba la desesperación de quien ve a un amigo a punto de caer por un precipicio. Ren se sorprendió al comprender plenamente la situación, pero antes de que pudiera decir nada, “Mooshito” surgió por completo de su mente. El Rey se sorprendió al instante al ver la criatura, a pesar de conocer miles de bestias distintas en todos los lugares que había explorado durante sus viajes y misiones. El pequeño hongo era diferente a cualquier cosa en su extenso catálogo mental de bestias y criaturas. Su forma desafiaba toda clasificación. “¡Mooshito!”, gritó Luna. Pero no hubo respuesta… “Mooshito” estaba concentrado en una sola cosa y comenzó a absorber la energía residual del ambiente, que se había vuelto pesado por el poder concentrado de Dragarion. El proceso fue sutil al principio; apenas visibles volutas de energía fluían hacia la pequeña criatura como limaduras de hierro atraídas por un imán. De inmediato, el Dragón Azur del Rey reaccionó con más fuerza, comenzando a expulsar más energía y a hacerla circular con el pequeño hongo en un patrón de maná casi visible que nadie de los presentes había previsto. La interacción era fascinante. Donde el poder de Dragarion había sido opresivo y estancado, ahora fluía en gráciles espirales, como si el pequeño hongo estuviera “enseñando” a su antiguo dragón nuevas formas de mover su energía. El Qilin de Platino también se sentía extraño y comenzó a resonar con frecuencias que infundían una sensación de relajación. La presión intimidante se transformó en algo casi musical, armonías que parecían calmar en lugar de abrumar. El gato de Luna y el Qilin de Julius también actuaban de forma extraña, sus energías sincronizándose con el inexplicable fenómeno que ocurría. Era como si Mooshito se hubiera convertido en director de orquesta, organizando una orquesta caótica hasta alcanzar una armonía perfecta. Dragarion sintió algo que no había experimentado en décadas. Su energía comenzó a sentirse más ligera que nunca. Su enorme poder no disminuyó en absoluto, pero se volvió mucho más fácil de controlar, más agradable de mantener, menos embriagador en su intensidad. Más puro. La sensación era como quitarse una armadura que no se había dado cuenta de que llevaba puesta, o como respirar hondo después de años de respirar a través de un paño. El alivio fue tan profundo que casi se sintió conmovedor. Por primera vez en mucho tiempo, su poder se sentía como una extensión natural de sí mismo en lugar de una carga que llevaba. Tras el pequeño altercado, el diminuto hongo regresó "satisfecho" al cabello de Ren sin explicar nada de lo que había hecho. La transición fue tan fluida como repentina su aparición, dejando a todos preguntándose si habían imaginado la interacción. Pero Ren obtuvo de inmediato una pequeña pero significativa mejora: un aumento del 25% en el control elemental general, añadiendo finalmente la madera como último bloque.