DOBE - Capítulo 480

Mientras todos asimilaban las implicaciones de la revelación, el pequeño hongo continuó avanzando, el sonido de sus diminutos pies resonando en el suelo cristalino. "Eso significa que los leves cambios que hemos visto en el subsuelo..." comenzó Julius. "No estoy seguro de qué hicieron en mi ausencia, pero sí... Su lado podría estar afectando al nuestro desde su vena principal", asintió Dragarion. El pequeño hongo de Ren seguía caminando por la cámara, ignorando por completo a todos los presentes. Dragarion observaba al pequeño ser con creciente curiosidad, siguiendo con la mirada su trayectoria. “Si lo que me contaste sobre la bestia que habla es cierto y perdió su forma de comunicarse... creo que irá directo al cristal dorado” murmuró, señalando la sección inferior del mural donde el cristal azul diamante daba paso a una ventana dorada que palpitaba suavemente. La sección era pequeña y circular, perfectamente lisa como un espejo, diferente del resto de la estructura cristalina que la rodeaba. Emitía un cálido resplandor que contrastaba con la frialdad azul del resto de la cámara. Esta sección dorada parecía casi viva, palpitando con un ritmo que sugería algo más que una simple resonancia mágica. “¿No es peligroso traer aquí a una bestia desconocida? Sé que parece inofensiva, pero Ren no es normal, él siempre...” analizó Julius. “No temo darle acceso... porque transformó la energía en algo que se siente más "puro". Durante esa "purificación" creo que pude percibir sus intenciones” continuó el rey, sin apartar la vista del hongo. “Quizás no lo sentiste así porque no tienes un punto de referencia, pero…” Su expresión se ensombreció al recordar. “Eran completamente opuestas a lo que experimenté al tocar el cristal púrpura de Yino hace años. Mientras que aquel me llenó de una sensación viscosa que tardó semanas en desaparecer de mi sistema, la energía de esta criatura se sentía… limpia. Ligera. Sin duda, opuesta en todos los sentidos.” Zhao se acercó, atando cabos. “¿Crees que su bestia es la clave para detener la corrupción?” preguntó. “Es posible” admitió Dragarion. “Por eso quiero arriesgarme a ver qué pretende hacer. Durante décadas he buscado la forma de cortar la conexión del cristal corrupto entre las venas, para detener la constante expansión de la corrupción abisal. “Quizás esta pequeña criatura, considerada por todos la más débil del mundo, era justo lo que había estado buscando. Señaló la “ventana dorada”… Hizo una pausa, meditando sus palabras. Al tocar el cristal dorado, puedes oír voces extrañas que te hablan directamente a la mente. No son palabras, son más bien imágenes, conceptos puros. Pero te abruman rápidamente, y no todos pueden soportar ese tipo de comunicación directa. Si el hongo quería recuperar su capacidad de comunicarse, entonces... Pero el pequeño hongo pasó junto al cristal dorado sin siquiera mirarlo. En cambio, se dirigió directamente hacia la enorme puerta que Dragarion había mencionado antes, la que requería los tres anillos para abrirse. Sus pasos se detuvieron frente a la imponente estructura y allí se quedó, dando saltos en círculos, expectante. Dragarion permaneció pensativo un momento, una mueca cruzó su rostro antes de reírse con naturalidad para disimular la incomodidad. “Bueno, no era lo que esperaba”, admitió, acercándose al pequeño hongo. Colocó a Ren con cuidado en el suelo, manteniéndolo estable pero permitiéndole estar más cerca de su bestia. Se agachó frente a la criatura, estudiando su lenguaje corporal con la atención que normalmente reservaba para los enormes dragones... “¿Es lo que hay al otro lado de esa puerta lo que nuestro genio necesita para recuperarse?” preguntó, refiriéndose a Ren con una sonrisa. El hongo asintió enérgicamente, aunque parecía distraído y preocupado, como si no comprendiera la magnitud de lo que pedía. El comportamiento de la criatura era a la vez entrañable e inquietante. Su sincera determinación sugería que sabía exactamente lo que necesitaba. “No tenemos todas las llaves” explicó Dragarion con paciencia. “Hay tres anillos, y yo solo tengo dos. Levantó la mano, mostrando los cinco anillos que llevaba, dos de los cuales brillaban con un poder distintivo que los señalaba como las llaves necesarias. El pequeño hongo pareció darse cuenta de algo en ese momento. Sus ojos se abrieron tanto que resultaron cómicos, como si una revelación hubiera iluminado su pequeña mente. Por un instante pareció olvidarse por completo de Ren, una enorme sonrisa se dibujó en su rostro antes de ocultarla rápidamente y comenzar a hacer gestos graciosos al rey. Dragarion siguió subestimando a la criatura. Después de todo, su huella de maná era minúscula comparada con la suya, apenas un susurro comparado con el rugido de poder que emanaba naturalmente. “¿Quieres que te “preste” los anillos?” interpretó el rey, divertido por los gestos del hongo. Cuando la criatura asintió con entusiasmo, Dragarion sacó uno de los anillos sin mucha ceremonia. “Muy bien, veamos qué tienes en mente. El hongo hizo más gestos, pidiéndole claramente que pusiera el anillo en su boca, pero rápidamente cambió de opinión y señaló una de las ranuras de la puerta. Dragarion miró a Ren, quien aún se agarraba el pecho con los ojos y los dientes cerrados con fuerza, y obedeció, insertando el anillo en la primera ranura. “Pero no funciona si no pones los tres” explicó mientras lo hacía, “y también necesitas la clave genética. Sus ojos se dirigieron a Luna, quien había estado observando al pequeño hongo con intensa atención. Dragarion tenía una razón específica para haber dejado que Luna viniera. Según antiguas traducciones, quien poseyera una llave genética debía introducir la mano en una hendidura especial, un hueco situado sobre las ranuras de los anillos que parecía contener un puño. Ella poseía la llave genética de Tejedora Estelar más poderosa en mucho tiempo... Lo descubrieron al ponerla en contacto con un anillo cuando era bebé, pero el rey había decretado que su llave se usaría cuando fuera adulta, así que todos esperaban a que creciera más. Dragarion lo había decidido de forma casual y superficial, considerando que el último anillo aún tardaría varios años en ser liberado... Pero todos se lo tomaron tan en serio que él, casi sin querer, decidió integrarlo a la mitología... Sin embargo, no se equivocaba del todo; la llave en Luna aún no había terminado su desarrollo, así que no sería útil ahora... No sin un agente inesperado. Pero incluso entonces, había un problema adicional... Quienes introducían la mano en esa hendidura recibían una descarga de energía que solo los domadores de rango Oro podían resistir por un instante sin sufrir un grave envenenamiento de maná. Julius observó la famosa puerta prometida a las cuatro familias durante generaciones y finalmente comprendió el sistema que había originado el antiguo conflicto político entre los Cresta Dorada y los Starweaver. Cada una de las cuatro familias principales” Cresta Dorada, Starweaver, Ashenway y Dravenholm” poseía un anillo y otra la llave genética. Se suponía que debían compartir entre sí una cuarta parte del poder que residía tras la puerta, o al menos el acceso al abundante maná que creían obtener. Pero cuando los Cresta Dorada vieron que el rey le había entregado su anillo a Sirius, cuya familia ya poseía una cuarta parte de la llave a través de Luna, no pudieron evitar estallar lentamente en la rebelión que había marcado los últimos años y que aún persistía. Un sistema diseñado para la cooperación se había convertido en una bomba de ambición y desconfianza a punto de estallar. Dragarion había dejado el anillo con Sirius porque era el favorito de Selphira, porque no quería dejárselo directamente a la anciana para que se lo diera a su hijo mimado y porque pretendía que Selphira se quedara con el último anillo. Cuando los tuviera todos, los prestaría todos... Y cuando terminara su misión... solo entonces regresaría. Quería usarlos para intentar destruir el cristal corrupto antes de distribuir lo que fuera que hubiera tras la puerta. Además, en su ausencia... Sabía que Kharzan era menos sensato que Sirius; siempre hablaba de querer atacar a Yino... así que dejarle a cargo de más poder, del segundo anillo, aunque lo hubiera ganado por una lotería "justa", no le había parecido buena idea. "Se lo devolveré cuando vuelva". Sin decírselo directamente a Kharzan... había sido una forma muy "Dragarion" de manejar las cosas. ♢♢♢♢ El hongo insistió en que pusiera el segundo anillo, y Dragarion accedió sin más objeciones. Pero Luna y Liora, que conocían la historia, estaban confundidas... "¿Por qué no intenta comerse los anillos?", susurró Liora. Era una preocupación válida; conocían la historia del tercer anillo por Larissa. Y estaban preocupados por lo que pudiera suceder... Preocupación que se desvaneció cuando el pequeño ser se dirigió hacia Luna, extendiendo sus bracitos como un bebé que pide que lo alcen. Luna perdió completamente el control ante lo adorable que se veía y lo abrazó en lugar de simplemente cargarlo; sus instintos se activaron ante aquella imagen encantadora. “Luna”, la voz de Liora la tranquilizó, recordándole la situación. “Ren está sufriendo”. La realidad volvió a Luna de inmediato. Extendió las manos con el hongo y le prestó una atención, aunque reacia, completa, esperando instrucciones. El pequeño ser le indicó que cerrara los ojos, y cuando obedeció, algo extraordinario comenzó a suceder. Raíces de maná, delicadas como telarañas pero brillantes como filamentos de luz, comenzaron a envolver las manos de Luna. Eran micorrizas de maná, las estructuras de conexión simbiótica que algunos hongos utilizan para comunicarse con otras formas de vida. Pero estas eran diferentes, más complejas. Una pequeña corona apareció en la cabeza de Luna, formada por las mismas raíces luminosas. El hongo en sus manos comenzó a brillar con una luz blanca pura.Aunque no lo comprendían, la bestia había pirateado el permiso genético y lo había copiado en un permiso temporal... Solo fue posible gracias a su poder, recientemente incrementado de tres maneras: por haber obtenido finalmente la esencia de todos los elementos básicos; por haber adquirido el corazón concentrado de la matriz dorada de la "luz del dragón"; y por la gran cantidad de energía que aún conservaba de la absorbida de miles de soldados del ejército de Kharzan. El pequeño hongo, ahora más brillante que nunca, señaló hacia el agujero de la puerta, con claras intenciones. Luna no dudó y comenzó a mover las manos hacia la ranura, pero la voz de Dragarion la detuvo bruscamente. "¡No puedes meter las manos ahí!", exclamó con verdadera urgencia.” No eres de Rango Oro. Te intoxicarás gravemente con maná… “Extendió la mano para tomarla por el hombro, pero el pequeño hongo tenía otros planes. Saltó de las manos de Luna directamente hacia el agujero, insertándose en la ranura que había esperado durante siglos la llave correcta. Los anillos en las ranuras comenzaron a brillar de inmediato. La luz se intensificó hasta ser casi cegadora, e incluso la tercera ranura vacía comenzó a emitir el mismo resplandor dorado. El poder fluyó a través de la puerta en diferentes canales de luz. Por un momento, pareció que la luz seguiría aumentando para siempre. Luego, el brillo se desvaneció gradualmente, y los dos anillos que Dragarion había insertado simplemente desaparecieron, “quizás” absorbidos por el antiguo mecanismo… Lo que él interpretó como tal vez un “pago” por el acceso. El silencio fue absoluto por un momento. Luego, con un sonido que se sintió más que se oyó, la enorme puerta comenzó a abrirse.