DOBE - Capítulo 483

. La destrucción del primer núcleo había sido una jugada maestra. "Ahora no debería poder expandirse como debería", explicó Coleoran, levantándose de su trono para acercarse a ellos, mirando a Kassian con especial interés. "Su forma completa ya no puede existir. Las otras cunas ya no tienen sentido sin el núcleo principal que las coordinaba". Era una victoria que compensaba muchas de las recientes "pequeñas" pérdidas. Sin la capacidad de la luz dorada para coordinarse y expandirse sistemáticamente, sus enemigos habían perdido una de sus armas más peligrosas. Y lo que una vez fue una red de amenazas interconectadas se había convertido en focos aislados de resistencia, cada uno vulnerable sin la coordinación central que los habría hecho tan formidables. Kassian asintió con aprobación, pero Ravenspire se mantuvo más cauto. El enemigo había usado la luz en la guerra, y sus refinados instintos detectaban otros matices en el estado de ánimo de su rey. Tenía razón... “Pero hay un problema” admitió Coleoran, endureciendo su expresión. Se volvió hacia ellos y, por primera vez desde que habían entrado, pudieron ver la verdadera frustración que había estado ocultando tras su confianza política. “El maldito rey ha regresado. Coleoran podía sentir el poder de Dragarion desde allí, una presencia que palpitaba en el horizonte como una tormenta lejana pero inevitable. La sensación era a la vez familiar e inquietante. Hacía años que no sentía esa particular señal de poder abrumador, y su regreso alteraba todos los cálculos que había hecho sobre el rumbo de la guerra. “Casi había olvidado la sensación de percibir ese poder” admitió con amargura, “pero sin duda es un rival formidable a pesar de nuestra nueva poción, a pesar del nuevo nivel que hemos alcanzado. Era una evaluación honesta que revelaba tanto su respeto por el poder de su enemigo como su propia comprensión. Subestimar a Dragarion había sido el error de muchos reyes anteriores. “Desafortunadamente, llegó justo antes de que pudiéramos tomar su castillo y la veta que se encontraba debajo” continuó, caminando de regreso a su trono. “El momento no podría haber sido peor para nuestros soldados. Kassian intercambió una mirada con Ravenspire. Ambos podían sentir la tensión en su líder, la frustración de haber estado tan cerca del objetivo principal solo para verlo escaparse en el último momento. Capturar el castillo de Yano les habría dado el control no solo del territorio, sino también de los sistemas de procesamiento de maná. Ahora, esa oportunidad de obtenerlo fácilmente se había desvanecido como humo. “Pero no todo está perdido” declaró Coleoran, recuperando la compostura de comandante. “Continuaremos creando poderosos domadores con seis bestias doradas. Sus ojos se dirigieron a Ravenspire con una intención específica. “Aunque Dragarion hizo desaparecer la firma energética de Venmont y aún no han informado haber encontrado su cuerpo” continuó, “al menos su batalla no terminó instantáneamente. Era un detalle pequeño pero significativo. Si Dragarion hubiera vaporizado por completo a Venmont sin esfuerzo, las consecuencias habrían sido desastrosas. “Lo cual me da esperanza de que varios guerreros de ese nivel puedan derrotarlo juntos” concluyó, mirando fijamente a Ravenspire. “Recibirás la poción ahora. Ravenspire había demostrado su valía y, más importante aún, su lealtad en situaciones donde otros podrían haber flaqueado. La mejora lo transformaría en alguien del nivel de Venmont o superior, creando una pieza más en el tablero capaz de desafiar incluso a ese legendario oponente. “Luego, otros dobles de familias importantes que han apoyado la guerra junto a los hombres también la recibirán” continuó Coleoran, ampliando su visión. “Si podemos reunir a más... algunos más... Sus palabras fueron interrumpidas por el sonido de pasos apresurados en el pasillo. Selthia entró corriendo, abandonando por completo su habitual actitud despreocupada. La chica rara vez mostraba tal urgencia, lo que inmediatamente puso a todos en alerta. “Malas noticias” declaró sin preámbulos, con la respiración agitada por la carrera. “El cristal quiere hablar con nosotros. El silencio delató la preocupación de casi todos, excepto la de Kassian. Cuando el cristal convocaba a una audiencia, casi nunca eran buenas noticias. Era una entidad que operaba en escalas de tiempo y propósito que rara vez coincidían con las necesidades inmediatas de los mortales que servían a sus objetivos. Coleoran presentía que sus planes probablemente se complicarían de repente con variables que no podía controlar ni predecir por completo. “¿Ahora?” preguntó, aunque ya sabía la respuesta. “Inmediatamente” confirmó Selthia, con la preocupación en los ojos propia de quien está seguro de que habrá problemas. Coleoran se irguió, preparándose mentalmente para afrontar cualquier revelación o exigencia que el cristal pudiera tener. “Muy bien” declaró, dirigiéndose a la puerta. “Veamos qué quiere nuestro benefactor. ♢♢♢♢ Dragarion estudió los ojos de Ren con la intensidad de quien ha aprendido a leer verdades ocultas en las expresiones más sutiles. Lo que vio allí lo convenció de inmediato. No era la mirada de un niño inventando historias fantásticas, sino la de alguien que había visto demasiado y comprendía las implicaciones de cada detalle. Había una profundidad en esos ojos jóvenes que hablaba de conocimiento.Tenía muchas preguntas para aquel extraño muchacho, pero... “Las preguntas pueden esperar”, se dijo Dragarion sin apartar la vista de Ren. “Sin duda, primero debemos centrarnos en lo que está sucediendo en Yino”. Se acercó, su imponente presencia llenando el espacio. La corrupción no era solo una amenaza lejana; si estaba drenando activamente el sistema que mantenía su civilización en funcionamiento... Las implicaciones eran abrumadoras. No se trataba de una amenaza militar que pudiera contrarrestarse con tácticas tradicionales, sino de algo que atacaba los cimientos mismos de su existencia. Tras un momento de reflexión, formuló la pregunta más importante de todas: “¿Cómo detenemos el núcleo, el corazón de toda la corrupción?”. Ren vaciló; su nueva conciencia expandida luchaba contra limitaciones que no había previsto. “No estoy del todo seguro” admitió, con la frustración reflejada en su joven voz. “El enemigo se defiende de los intentos de mi bestia por analizarlo con demasiado detalle. Era como intentar examinar un agujero que se cerraba cada vez que intentaba asomarse. Su percepción amplificada podía sentir las raíces de la corrupción extendiéndose por la red de maná, pero cuando intentaba seguirlas hasta su origen, algo las ocultaba deliberadamente. Los mecanismos defensivos eran sofisticados y adaptativos, lo que sugería una inteligencia tras la corrupción mucho más compleja de lo que había supuesto inicialmente. “Puedo sentir sus raíces” continuó, cerrando los ojos para concentrarse mejor. “Y ahora la mayor parte de su área de influencia, que ya es muy extensa en el territorio inexplorado de Yino. Su consciencia se extendía más allá de los límites del castillo, más allá de las fronteras del reino, hasta perderse en las profundidades del mar que correspondía a Yino y a algunas zonas distantes que permanecían fuera de su alcance. La magnitud era abrumadora. Lo que enfrentaban no era una amenaza localizada, sino algo que había extendido su influencia por vastos territorios, creando una red de corrupción que abarcaba una parte ahora relevante del mundo. “Las raíces parecen nutrirla cada vez más rápido, y no sé exactamente hasta dónde llegan”, informó, abriendo los ojos con creciente preocupación. “Pero sí sé dónde está el "centro de control"“. Dragarion asintió de inmediato. “Sin duda es el cristal que está justo a las afueras de Yino”, dijo con la seguridad de quien había visto la estructura personalmente. “Seguramente ha crecido mucho para entonces, y es probable que aún no pueda destruirlo solo con mi poder, ya que resistió mi mejor ataque con ambas bestias de Rango Platino incluso antes de que me fuera... Cuando era pequeño”. El recuerdo era amargo. Había lanzado todo lo que tenía contra esa abominación cristalina, y esta había resistido su ataque como si no fuera más que una molestia. Si se había fortalecido en su ausencia... “Tienes razón en parte”, respondió Ren, sorprendiendo al rey.