DOBE - Capítulo 500

La urgencia que emanaba de su hongo creció. Ren sintió cómo la tensión se acumulaba en sus hombros. “¿Habrá cambiado algo?”. “Hasta ahora no ha habido movimientos repentinos en Yino, al menos no entre su gente. Pero definitivamente puedo percibir una gran actividad enemiga. Algo está cambiando”. Ren se giró hacia el Rey, quien había estado observando pacientemente su silenciosa comunión con su bestia. “Si estás listo, es el momento”, declaró Ren, y su tono se tornó serio. “Pero insisto en que este es un poder enorme. Te advierto nuevamente que conservarlo por mucho tiempo es una mala idea”. La advertencia no era una preocupación casual, sino un temor genuino. El poder de siete dragones cristalizados no estaba destinado a cuerpos mortales, sin importar cuán potenciados estuvieran. Incluso la legendaria constitución de Dragarion tenía límites. Dragarion sonrió con esa absoluta confianza que irradiaba incluso en los momentos más peligrosos. “Hijo” dijo, posando una mano firme en su hombro, “he cargado con el peso del poder durante décadas. Su voz denotaba la autoridad de alguien que había enfrentado adversidades imposibles y había salido victorioso. Cada cicatriz en su cuerpo, cada línea en su rostro, daba testimonio de batallas ganadas con pura determinación. Se irguió por completo, y por un instante Ren comprendió por qué aquel hombre había sido capaz de obtener tres anillos elementales. “Un poco más de poder no me va a derrotar” continuó con esa sonrisa que mezclaba una arrogancia justificada con una férrea determinación. “Sobre todo cuando se trata de proteger a mi familia y a mi pueblo. El Rey acarició la cabeza de Larissa y ella lo abrazó por las piernas, y Ren notó la genuina preocupación que intentaba ocultar tras su habitual máscara de experta diplomática y política. “Papá” murmuró, perdiendo toda pretensión adulta en la voz, “ten cuidado. La súplica era cruda, vulnerable. Toda su sofisticación política no podía ocultar el hecho de que seguía siendo una joven que podía perder al padre que había recuperado hacía poco.Dragarion se arrodilló de inmediato para quedar a la altura de su hija y la abrazó con fuerza. “Siempre soy cuidadoso, mi sol”, le susurró al oído. “Y ahora tengo aún más razones para asegurarme de regresar sano y salvo”. Su voz contenía promesas que iban más allá de una simple tranquilidad. Eran votos de un rey a sus herederos, de un padre a su hija, de un hombre que comprendía perfectamente el riesgo que corría. Se separó lo suficiente para mirarla a los ojos. “ Además , confío en nuestro joven genio. Si dice que puede transferir este poder con seguridad, le creo”. La fe era a la vez halagadora y aterradora. Dragarion no solo apostaba su propia vida, sino también el futuro del reino a las habilidades de Ren. Larissa asintió, pero Ren vio que no estaba del todo convencida. Aun así, se hizo a un lado para darles espacio. Dragarion se irguió y asintió hacia Ren. “Estoy listo”. Sus palabras fueron definitivas. Cualquier duda o temor que pudiera tener quedó sepultado bajo capas de necesidad y determinación. Ren se acercó a la columna, sintiendo cómo la energía concentrada en los siete cristales respondía a la presencia de los anillos en su bestia. Su hongo comenzó a brillar, expandiendo sus raíces de maná y jade hasta formar una red visible de filamentos azul verdosos que conectarían los dos sistemas. “Recuerda”, advirtió una vez más, “úsalo solo el tiempo necesario. No tardes en regresar después de destruir el cristal”. El consejo provenía de la preocupación por lo que estaban a punto de intentar. Ningún humano había canalizado jamás tanto poder. Dragarion rió con genuino humor. “Hijo, después de años manejando poder, creo que puedo controlarme un poco”. Su confianza despreocupada era a la vez tranquilizadora e inquietante. La confianza era necesaria para lo que se avecinaba, pero el exceso de confianza podía ser fatal al enfrentarse a fuerzas como estas. Ren tocó la columna. Al instante, su hongo comenzó a brillar intensamente, condensando múltiples raíces y creando un denso conducto de transferencia de energía. Los filamentos se engrosaron hasta convertirse en cables de luz pura que conectaban la columna directamente con el nuevo sistema de maná de Ren. La sensación fue abrumadora. La esencia destilada de criaturas que habían existido en escalas que desafiaban la comprensión humana. Ren sintió ese poder fluyendo a través de él, pero su hongo actuaba como un filtro y regulador, procesando la energía bruta hasta convertirla en algo que un humano podría, en teoría, manejar. “Listo”, susurró su bestia. Ren extendió la otra mano hacia los núcleos entrelazados de Dragarion. “¡Ahora!”. El Rey se dejó tocar en el pecho sin dudarlo, y una porción del poder de siete dragones ancestrales comenzó a fluir hacia el cuerpo de un simple mortal. El aire mismo parecía vibrar con la magnitud de lo que estaba sucediendo. Afuera, en la superficie, los hijos del Rey organizaban el grupo de ataque. Todos los nuevos dobles estaban allí, preparándose para lo que podría ser la batalla más importante de sus vidas. La fuerza reunida no tenía precedentes en magnitud y poder. Veteranos de incontables conflictos se alzaban junto a nobles recién mejorados, unidos por la comprensión de que todo lo que habían conocido pendía de un hilo. Y en las profundidades de la tierra, bajo el castillo enemigo, un cristal púrpura palpitaba con renovada urgencia, enviando órdenes a través de una red de vetas cristalizadas que se extendían por miles de kilómetros. Si el enemigo se preparaba para la confrontación final, también movilizaría todos sus recursos. ♢♢♢♢ Arriba, en la superficie, se congregaban todos los poderosos del reino. Los ejércitos estaban listos. Selphira comandaba la vanguardia izquierda con su imponente presencia; su tortuga negra prometía tanto defensa como un ataque devastador. A su lado, Sirius se había encargado de coordinar las fuerzas de la derecha. La situación con las fuerzas de Cresta Dorada era más compleja. La casa Zhao había tomado el control temporal de los nobles de ese bando. Pero sin Chilong, que había quedado en la indigencia, Tyto Zhao lideraba él solo, apoyado por Victor, que se había unido a la vanguardia en ese frente aparte. Julius y Arturo se habían quedado atrás para proteger la retaguardia ante cualquier imprevisto, una responsabilidad que aceptaban sin protestar, aunque claramente no les agradaba. Ambos príncipes comprendían que alguien debía garantizar la seguridad del reino. “Sé que preferirías estar en la vanguardia”, había observado Dragarion al ultimar las posiciones. “Por supuesto”, había respondido Julius con una sonrisa tensa. “Pero alguien tiene que asegurarse de que tengas adónde regresar si el enemigo decide atacar por la retaguardia”. La lógica era sólida, pero amarga. La gloria residía en los atacantes; la supervivencia dependía de quienes se quedaban atrás. Selphira había generado más controversia. Dragarion la había asignado inicialmente a la retaguardia, una decisión que ella había rechazado categóricamente. “Necesito vigilar a los grupos de ataque de nuestros "aliados de última hora"“, había declarado con esa autoridad que incluso hacía que el Rey se tomara en serio sus objeciones. Pero Dragarion sabía que eso no era del todo cierto. Leonel, extrañamente, pidió unirse al ataque, y Selphira no lo dejó ir solo. La verdadera razón era emocional, no táctica, pero resultó igualmente útil. Cuando Dragarion comenzó a ascender de la cámara a gran velocidad después de que Ren lo potenciara... Era como si una montaña se abalanzara sobre ellos desde las profundidades de la tierra. La sensación era indescriptible. Y cuando Dragarion salió volando del castillo... El aire mismo se volvió denso, cargado de una energía tan intensa que erizaba el vello y hacía que cada respiración se sintiera como inhalar electricidad pura. El Rey se irguió y todos los presentes retrocedieron instintivamente un paso.