DOBE - Capítulo 502

Según su firma de maná, los que permanecían en la ciudad eran civiles de nivel bronce o inferior, por lo que no había razón para atacarla si todos los soldados estaban fuera. Incluso en la guerra, para él había límites que no debía cruzar. Dragarion sonrió. “Así que esa era la extraña firma de maná que percibía”, murmuró, analizando la formación de guerra desde su posición privilegiada. “Una movilización tan grande en las afueras…” Su percepción mejorada le permitía leer la situación como un libro abierto. Números, posiciones, niveles de poder, todo era visible para su conciencia potenciada por el poder del dragón. Fácilmente 200.000 soldados se extendían por el paisaje como una mancha púrpura que cubría kilómetros. Para cualquier otro comandante, habría sido una visión desalentadora, una fuerza que requeriría meses de asedio y miles de bajas para ser vencida. La magnitud era impresionante. Una nación entera se movilizó; cada guerrero apto para el combate se reunió en una desesperada apuesta para proteger su activo más valioso. Pero para Dragarion, potenciado con el poder de siete dragones ancestrales, no eran importantes. La distinción era dura, pero precisa. Los soldados comunes, sin importar su número o valentía, simplemente no podían amenazar a alguien que operaba en una escala de poder diferente. Los únicos importantes eran las pocas docenas de firmas energéticas que brillaban como estrellas entre la masa de soldados rasos. Firmas de poder que destacaban como faros en la oscuridad. Estos eran los individuos que sí podían representar una amenaza, los guerreros potenciados capaces de canalizar fuerzas más allá de los límites humanos normales. Yino también se dio cuenta de que no había perdido el tiempo. Los sacrificios para crear pociones habían continuado en secreto, y ahora más domadores se habían unido al exclusivo club de las seis bestias. El proceso de los últimos días había sido horripilante. Crear séxtuples requería recursos medidos en vidas, no en cristales. Sin embargo, lo habían logrado, impulsados por la misma desesperación que ahora motivaba su propio asalto imposible. Eran los únicos capaces de detener al Rey potenciado con poder dracónico. ♢♢♢♢ En las profundidades del territorio de bronce de Yino, Coleoran Hexenmane sintió el preciso instante en que su contraparte cruzó sus fronteras. La presencia era inconfundible: poder puro y concentrado, dirigiéndose directamente al corazón de todo lo que había construido durante décadas. La sensación era como sentir un pequeño sol acercándose a la Tierra. Poder en bruto que distorsionaba la realidad a su alrededor, dejando huellas detectables a grandes distancias. “Así que se ha atrevido a invadirnos con la desfachatez que predijo el cristal”, murmuró, mientras sus propias bestias corruptas se agitaban inquietas bajo su piel. La predicción había sido acertada, pero el conocimiento intelectual era distinto a sentir esa presencia abrumadora acercándose a su dominio. La pregunta que lo había atormentado durante días por fin tenía respuesta: sí, Yano poseía el poder suficiente para justificar un ataque tan directo y agresivo. “¿Quizás habría sido mejor que nosotros mismos hubiéramos lanzado el ataque antes de que él usara ese poder?” La duda lo atormentaba, pero era demasiado tarde para cambiar de estrategia. El arrepentimiento era amargo, pero inútil. En la guerra, cada decisión tenía consecuencias, y reconsiderar las decisiones pasadas era un lujo que no se podía permitir. El cristal había sido claro en sus instrucciones: atacar al Rey prematuramente, en el peor de los casos, lo obligaría a adelantar el uso de su poder dracónico hasta ese mismo instante. Era mejor dejar que se tomara todo el tiempo que necesitara mientras ellos se preparaban con más y más pociones y corrompían a la gente. La lógica era sólida, pero la lógica ofrecía un consuelo frío ante la extinción. El cristal quería, ante todo, completar su objetivo de contactar con todas las personas posibles antes de atacar primero. Las prioridades de la entidad eran más amplias. Pensaba en términos de transformación de especies, no de batallas individuales. Habían esperado, acumulando poder mientras Dragarion, al parecer, se tomaba unos días para preparar su ataque. Y gracias a ello, ahora contaban con docenas de domadores con seis bestias, lo cual no había sido un mal resultado considerando el poco tiempo disponible. Los sacrificios habían sido enormes, pero los resultados eran innegables. Ahora contaban con guerreros capaces de desafiar incluso a aquel legendario oponente. Pero estaba por verse si sería suficiente para detener a alguien que irradiaba poder como una estrella en miniatura. “Mi señor”, la voz de Ravenspire resonó a un lado, “el enemigo se acerca directamente. Sin desviaciones, sin tácticas de distracción. Va directo al cristal”. Coleoran asintió, habiendo llegado a la misma conclusión. “Por supuesto que viene directo. Tiene el poder para permitirse una dinámica tan simple... nada ha cambiado”, se irguió, sintiendo cómo sus seis bestias respondían a su creciente determinación. “¿Están listas las formaciones?”. La pregunta era retórica. Cada aspecto de su defensa había sido planeado y ejecutado por el gran cristal. Ahora llegaba la prueba de si la teoría resistiría la realidad. “Todas las posiciones confirmadas. Los de Rango Plata 1 forman las líneas exteriores, pero...”. “Pero no pueden dañar a Dragarion”, completó Coleoran con una sonrisa sombría. “Lo sé. No están ahí para detenerlo”. “Hagen, toma posición con los demás comandantes menores. Voy a interceptar al Rey personalmente junto con los seis hombres que trajimos.” La decisión fue definitiva. Esto lo decidirían las más altas esferas del poder. Se elevó con una explosión de energía púrpura, y sus seis bestias manifestadas cubrieron su cuerpo como una armadura viviente. La transformación era a la vez hermosa y terrible. La corrupción lo había potenciado más allá de los límites humanos, pero a costa de todo lo que alguna vez lo hizo reconociblemente mortal. ♢♢♢♢ Zhao suspiró y miró a Victor... El Rey se había adelantado demasiado debido a su velocidad muy superior... “De tal palo, tal astilla. “La observación denotaba tanto afecto como exasperación. La tendencia de Dragarion a cargar sin importar el apoyo era un rasgo que claramente había transmitido a sus primogénitos. Dragarion vio una figura púrpura alzarse para enfrentarlo mucho antes de que Coleoran alcanzara la altitud de combate. Su visión mejorada podía seguir al enemigo que se aproximaba a la perfección. “Así que decides enfrentarme directamente” murmuró. “Respetable. “Había sincera admiración en su voz. Más allá de cualquier otra cosa que se pudiera decir de Coleoran, no era un cobarde que se escondiera tras sus subordinados cuando llegara el momento decisivo. Los dos Reyes se encontraron en el aire, suspendidos sobre un paisaje que pronto se convertiría en un campo de batalla. La luz iridiscente de dragones ancestrales contrastaba con el resplandor púrpura de la corrupción abisal, creando un contraste visible a kilómetros de distancia. “Dragarion”, saludó Coleoran, con la voz cargada del poder de seis bestias corruptas. “Has traído algo... impresionante”. Su tono mezclaba admiración y amenaza. El poder que emanaba de su oponente superaba todo lo que había visto, pero no mostraba temor alguno. “Coleoran”, respondió Dragarion, incluso su saludo resonando con armonías dracónicas. “No puedo perder tiempo, mejor date la vuelta para que pueda darte una paliza de una vez por todas”. La vulgaridad casual resultaba chocante viniendo de alguien que brillaba como una constelación viviente, pero era puro Dragarion... directo, sin pretensiones, concentrado en la tarea que tenía entre manos. Por un instante fugaz que pareció eterno, los dos líderes se estudiaron mutuamente, evaluando, calculando, reconociendo el poder del otro con el respeto que solo los verdaderos guerreros podían mostrar. La evaluación fue mutua y profesional. Estaban a punto de intentar matarse, pero eso no les impedía reconocer las capacidades del otro. El aire entre ellos comenzó a crepitar con energías opuestas que se repelían. “¿Alguna última palabra antes de que intentemos matarnos?” preguntó Coleoran con humor negro mientras docenas de séxtuples rodeaban al rey de Yano. Dragarion sonrió, y por un momento pareció el hombre que había sido antes de cargar con el peso de siete dragones. “Solo esto: ganaré. “Siempre tan elocuente y carismático…