DOBE - Capítulo 51

"Primero, lo básico", susurró Ren mientras se acercaban a un grupo de árboles. "¿Ves cómo los hilos brillan diferente según el ángulo ?"Taro y Min asintieron bajo sus mantas de camuflaje, moviéndose con la lentitud deliberada que Ren había enfatizado. Cada movimiento estaba cuidadosamente calculado para no alertar a las criaturas de arriba."Los más brillantes son antiguos, pero no son los más valiosos", continuó Ren, con una voz apenas susurrante. "Busca hilos con un brillo tenue y transparente. Son nuevos y aún no han absorbido mucho maná. Su sensibilidad sigue siendo perfecta"."¿Cómo llegamos hasta ellos?", susurró Min, observando los hilos que se extendían varios metros sobre sus cabezas, creando una red etérea bajo la luz del sol.“Primero, vigila a los Tejedores “señaló Ren discretamente hacia las ramas altas. Varias figuras blancas se movían entre el follaje; sus alas de polilla brillaban al sol como seda viva.Tienen rutinas. Aproximadamente cada dos horas, bajan a revisar las redes inferiores.Como para confirmar sus palabras, un Tejedor descendió con gracia de un tronco cercano. Su pelaje blanco relucía al inspeccionar los hilos, ignorando por completo a los estudiantes camuflados que se encontraban abajo.♢♢♢♢“Ahora “susurró Ren cuando la Tejedora regresó”, tenemos un margen de dos horas en esta sección. Debes buscar hilos verticales que empiezan unidos a los árboles. Y observa esto...Sacó una rama larga y delgada que había seleccionado cuidadosamente anteriormente.Con movimientos precisos, comenzó a enrollar uno de los hilos maduros inferiores, que enganchó uno de los hilos nuevos desde arriba en una espiral controlada.La seda vieja es más fuerte de lo que parece, pero también menos pegajosa. La nueva es más elástica. Dejó que Min probara con otro hilo. La seda se tensó, pero no se rompió."Se estira", completó Taro, observando fascinado.“Exactamente. Pero si lo giras sobre su propio eje varias vueltas y luego lo enrollas en el ángulo correcto... “Ren demostró el movimiento”, se desprende limpiamente de la corteza sin dañar sus propiedades.Sus amigos comenzaron a imitar la técnica y adquirieron más confianza con cada intento."Y algo interesante", señaló Ren, señalando unas marcas en el tronco que la mayoría confundiría con arañazos. "¿Ves estos arañazos? Son marcas territoriales de los Tejedores. Nos indican exactamente cuándo renovaron las redes por última vez en esta zona"."¿Como un calendario?" susurró Min.“Mejor. Las marcas más profundas indican zonas de tejido primarias. Si seguimos el patrón... “Ren los guió alrededor del árbol, revelando un complejo sistema de marcas”, encontraremos las redes más nuevas y, por lo tanto, las más valiosas."Una última cosa", murmuró mientras gateaba con cuidado por el suelo . "Los tejedores dejan algo más que seda. Mira la base de los árboles... allí".Señaló lo que parecía ser corteza vieja. Pero al apartarla con cuidado, reveló una muda completa de Weaver, con su delicada estructura perfectamente conservada.Las mudas contienen restos de su pelaje y escamas de alas. Algunos cultivadores las utilizan para mejorar animales con afinidad por la luz."¿También hay materiales valiosos?", susurró Min con entusiasmo, abriendo mucho los ojos ante el descubrimiento."Exactamente. Y mira esto..." Ren señaló unas marcas peculiares en el suelo cerca de la muda. "Son huellas de un acechador de corteza. Pero son antiguas, no profundas, de al menos una semana. Si encontramos huellas frescas...""Nos alejamos", completó Taro, mientras las marcas de su escarabajo se movían protectoramente."Precisamente."Ren sonrió bajo su manta. Jin podía burlarse de sus ausencias a clase, pero Ren no necesitaba esas clases, al igual que Wei."La seda necesita contenedores especiales", explicó Ren mientras extraía una bolsa grande de su equipo. "Cuesta quinientos cristales, pero vale la pena la inversión por sus propiedades de conservación"."¿Por qué invertir tanto en una bolsa tan grande?", preguntó Min mientras examinaba el contenedor con curiosidad; su serpiente de agua reflejaba su interés."La seda se contamina fácilmente, como los cristales", explicó Ren, demostrando la técnica correcta de almacenamiento. "Sin el recipiente adecuado, perdería sus propiedades antes de llegar al mercado. Hay que tener mucho cuidado al almacenarla. Separa la seda vieja de la nueva, o ambas se arruinarán"."¿Debes?" Min hizo una pausa, captando el detalle de sus palabras. "¿No quieres venir con nosotros?"Ren sonrió mientras ajustaba su equipo; los hongos en su cabello latían con mayor intensidad. “Te confío la colección de seda. Es la tarea más sencilla y segura. Voy a por algo un poco... más complejo”."¿Más complicado?" Taro frunció el ceño, y las marcas de su escarabajo se oscurecieron. "¿Qué planeas?"“Nada peligroso “aseguró Ren, aunque el pulso cada vez más intenso de los hongos sugería lo contrario”. Solo sigo unas pistas interesantes."¿Qué pistas?" presionó Min, mientras su serpiente se enroscaba ansiosamente.Ren señaló discretamente patrones en el suelo que otros podrían pasar por alto. "¿Ves esos patrones? Son rutas de escape de los Bark Stalkers. Pero no me interesan...""¿Y luego qué?""Busco los escondites diurnos de los Acechadores de las Sombras", reveló Ren en voz baja. "Sí, son mortales de noche, pero de día..."“¡Estás loco ! “susurró Taro, alarmado”. El profesor dijo…“El profesor advirtió sobre enfrentarlos de noche “corrigió Ren con calma”. De día no son tan malos. Solo necesito encontrar dónde se esconden.Los calmó mientras estudiaba más marcas en el suelo. Los patrones de escape de los Acechadores de Corteza contaban una historia clara a quienes podían leerlos, y gracias a su conocimiento especial, Ren podía interpretarlos a la perfección."Estaré bien", les aseguró a sus preocupados amigos. "Concéntrense en la seda. Ya saben cómo recolectarla, y es un material valioso"."Pero..." comenzó Min."Tengo la bengala", les recordó Ren, dándose una palmadita en el bolsillo. "Y no iré demasiado lejos. Solo necesito confirmar algunas teorías".Sus amigos intercambiaron miradas preocupadas, pero después de un mes de seguir a Ren en las minas, habían aprendido a confiar en su juicio... hasta cierto punto.“Ten cuidado “concedió finalmente Taro”. Y no tardes demasiado.Ren asintió y comenzó a alejarse, con los ojos fijos en las marcas del suelo que lo guiarían a su verdadero objetivo.Los Acechadores de las Sombras debían estar en algún lugar. Y con ellos, materiales que valían mucho más que la seda común que otros estudiantes coleccionaban.♢♢♢♢Ren había mentido un poco para calmar a sus amigos.El conocimiento que fluía por su interior era claro: las colonias de Acechadores de las Sombras eran mortalmente peligrosas incluso de día. Miles de ellos, apiñados en cuevas profundas, cada uno capaz de drenar la vitalidad de un estudiante en segundos.“Pero son criaturas de hábitos”, pensó mientras observaba el terreno. “Y cada colonia tiene sus centinelas solitarios...”Primero, necesitaba un Bark Stalker grande, uno de los que el profesor mencionó que habían retirado de la zona marcada. Lo que significaba abandonar el territorio seguro. Pero para eso...'Necesito una distracción.'A unos cien metros de distancia, el grupo de Jin trabajaba cerca de una zona particularmente rica en seda. Los hongos vibraban mientras Ren analizaba la situación. Justo encima de ellos, una colonia de Tejedores especialmente grande construía nuevas redes.