DOBE - Capítulo 510

El interior del castillo de Yino se extendía ante ellos. Los pasillos eran amplios, con columnas de mármol negro que podían servir de cobertura y escaleras que se dividían en varios niveles para confundir a los invasores. Mientras seguían el rastro de corrupción y energía que Dragarion había dejado a su paso, se percataron de la misma realidad que el grupo de Selphira: no había señales de resistencia en los salones principales. “Esto es inquietante”, murmuró Julius mientras observaba los pasillos vacíos. “Esperaba al menos alguna señal de resistencia... Los soldados de Yino parecen demasiado organizados como para estar todos sincronizados evitando combates hasta aquí”. Aunque había soldados de infantería dispersos por los pasillos, todos eran de Yano. La explicación llegó cuando interceptaron a un oficial de bajo rango que coordinaba la evacuación del personal no combatiente. “Selphira pidió a la mayor parte de los "oportunistas" y soldados rasos que reforzaran la primera línea, donde había estado nuestro Rey”, explicó Julius tras interrogar brevemente al hombre. No sabían que solo encontrarían una brecha y una batalla aérea, pero al menos no estaban obstaculizando demasiado la entrada. El grupo avanzó con mayor rapidez y sin demasiada precaución por los pasillos ahora que comprendían por qué encontraban tan poca resistencia. La situación se aclaraba. El enemigo había concentrado sus mejores fuerzas en un punto estratégico, abandonando las defensas exteriores para concentrarse en proteger lo que se ocultaba en las profundidades del castillo. Al descender por la escalera principal que conducía a los niveles más profundos del castillo, la atmósfera comenzó a cambiar. El aire se volvió más denso, cargado de energías que pulsaban desde las profundidades como los latidos de un corazón gigantesco. Podían sentir el poder de Selphira y el de los demás miembros de su grupo luchando varios niveles más abajo. Era una sensación familiar para quienes habían experimentado combates de alto nivel: esa vibración particular creada por bestias poderosas al enfrentarse a fuerzas igualmente formidables. Pero esa sensación se hacía cada vez más difícil de percibir. El creciente poder del Rey lo eclipsaba todo gradualmente, como si una estrella hubiera comenzado a brillar en las profundidades del castillo, haciendo que todas las demás luces parecieran tenues en comparación. Dragarion se estaba esforzando de nuevo. Ren podía sentirlo con mayor claridad que los demás gracias a su conexión con el hongo, esa resonancia errática que indicaba cuando alguien canalizaba energía de forma forzada, de una manera que su sistema bloqueado no debería soportar. Julius miró a Ren con una preocupación que había ido en aumento. Sus ojos expresaban claramente lo que sus palabras no podían decir frente a los demás: ¿Qué tan grave es realmente el estado de mi padre? Ren miró a Larissa. Ella también parecía preocupada, con los puños apretados mientras avanzaba, pero cuando notó su mirada, le dedicó una sonrisa de lado. Era una sonrisa que hablaba de años de resignación, de una chica que había crecido aceptando la realidad de un padre obstinado. Era la expresión de alguien que había aprendido a aceptar que así era su padre: brillante incluso en su ausencia, demasiado poderoso y completamente incapaz de hacer las cosas a medias, sin importar el precio. “Muy al estilo Dragarion”, murmuró Julius, como si eso lo explicara todo. Y para quienes lo conocían, así era. En ese instante, Han se detuvo en seco. El grupo se había estado moviendo como una unidad compacta, pero ahora Han se separó hacia un pasillo lateral, con la mirada fija en una dirección que no conducía hacia donde habían ido los demás. Su movimiento fue repentino, instintivo. Algo lo llamaba. “Han”, lo llamó Ren en voz baja, reconociendo la expresión en el rostro de su compañero. La expresión que había visto en los rostros de sus padres. La mirada de alguien que había encontrado algo que había echado demasiado de menos. Pero era un poco diferente... Una esperanza desesperada y un terror absoluto ante la posibilidad de que esa esperanza pudiera desvanecerse. El temor de que lo que presentía fuera real, o peor aún, de que no lo fuera.“Puedo sentirla” susurró Han, con la voz cargada de una emoción que jamás había mostrado. “Tiene que ser mi hermana... Está cerca. Muy cerca. La certeza en su voz era a la vez conmovedora e inquietante. Ren apretó la poción de diamante que el Rey no había tomado, sintiendo el peso de la decisión que debía tomar. Sus ojos se encontraron con los de Larissa, quien observaba la situación con esa madura percepción que la caracterizaba. Comprendía lo que estaba en juego para Han. Si existía alguna posibilidad, por pequeña que fuera, de encontrarla... Larissa asintió en silencio. El gesto decía: Entiendo lo importante que es la familia. Déjalo ir. “Vete” murmuró Ren. “Pero ten cuidado. Tu bestia corrupta... “Lo sé” interrumpió Han, retrocediendo ya hacia el pasillo lateral. Desapareció entre las sombras del pasillo, siguiendo un presentimiento que lo impulsaba hacia otra parte del castillo con una urgencia cada vez mayor. El resto del grupo continuó su descenso, pero ahora la tensión era aún mayor. Bajaron por unas escaleras que se estrechaban progresivamente, hasta llegar a un punto donde el descenso se convirtió en un verdadero cuello de botella. Había mucha gente aglomerada en lo que prácticamente se había convertido en un túnel. No eran soldados rasos; eran solo los soldados de infantería más fuertes del reino, pero aun así, había docenas de poderosos domadores intentando avanzar simultáneamente por un espacio que no había sido diseñado para tal volumen de tráfico. El problema era evidente y frustrante. Todas sus capacidades mejoradas no servían de nada cuando las leyes básicas de la física limitaban su movimiento a través de los puntos de estrangulamiento arquitectónicos. “¡Déjennos pasar!”, gritó Julius, intentando usar su autoridad como príncipe, pero su voz se perdió en el caos de la batalla que se avecinaba. Dragarion, siendo el Rey y teniendo la ventaja de estar solo, los había adelantado volando sin miramientos. Larissa podía saltar con Ren; Wei y Zhao podían llevar a Julius y a alguien más, pero de poco les serviría avanzar sin los demás fragmentos que transportaba el grupo. El sistema de transferencia de energía que habían desarrollado requería varios portadores trabajando en coordinación. Romper esa cadena frustraría el propósito de su misión. “¡Soy el príncipe Julius!”, intentó de nuevo, pero el ruido era ensordecedor. Fue entonces cuando Ren notó que los guardias que habían estado llevando fragmentos de poder dracónico comenzaban a mostrar signos de sobrecarga grave. Wei, que había insistido en llevar una porción ligeramente mayor que la que Ren le había inyectado inicialmente, ahora temblaba visiblemente. Respiraba con dificultad y sudaba profusamente a pesar del aire frío del castillo subterráneo. Los síntomas se agravaban más allá de lo que cualquier domador normal podría soportar sin peligro. “Tengo una idea”, murmuró Ren, observando a la multitud que los bloqueaba con otros ojos.