DOBE - Capítulo 512

La puerta no solo estaba desbloqueada, sino completamente abierta de par en par, permitiendo que venas orgánicas entraran desde la tierra desde diversos ángulos. Las enormes puertas de metal mágico y cristal se extendían a los lados, revelando un pasadizo que descendía hacia las entrañas más profundas de la torre. La visión era a la vez una invitación y una advertencia. “Debe haber otro núcleo dentro, como suponía”, pensó Dragarion. Avanzó apresuradamente, sintiendo aún el dolor en cada fibra de su cuerpo por la cristalización que el poder del diamante había provocado en su sistema. Pero gracias a la poción que había recibido, no se sentía tan mal como podría haberse sentido, y el poder que aún conservaba era superior al que él mismo, como Rango Platino, podía expulsar normalmente. Por eso no se sintió intimidado por las venas púrpuras y las extrañas estructuras orgánicas que plagaban el lugar. Al contrario, se dedicó a destruir algunas a medida que avanzaba, usando pequeñas ráfagas de poder dracónico para abrirse paso. Cada vena que destruía se retorcía como una serpiente herida, goteando una sustancia que siseaba al tocar el suelo. Las estructuras orgánicas palpitaban con vida abisal, pero se alejaban de su presencia como si reconocieran una fuerza superior.El descenso parecía una garganta eterna. Los pasillos de la escalera se curvaban, creando la sensación de descender por las entrañas de un organismo gigantesco. Cuando finalmente llegó al fondo, se encontró con una vista que le resultaba familiar y a la vez completamente extraña. La misma torre que conocía de su reino se extendía hacia abajo, aparentemente suspendida en el centro de una cúpula de cristal por varios puentes que irradiaban desde su estructura central. Pero aquí, todo era opaco... corrompido. Donde en su reino el cristal era claro y brillante, aquí era oscuro y púrpura, palpitando con una vida malévola que hacía que el aire mismo se sintiera pesado y viscoso. La corrupción no solo estaba conectada; estaba completamente integrada en la estructura misma del lugar. Dragarion avanzó rápidamente por uno de los puentes, sus pasos resonando en el cristal corrupto mientras se dirigía al centro de la torre. Podía sentir cómo el poder abisal se concentraba con mayor densidad a cada metro que avanzaba. El aire mismo parecía impregnado de una intención malévola. Al entrar en la primera cámara central, tuvo que hacer un esfuerzo consciente para no vomitar de inmediato. El flujo de maná de la vena principal era absorbido por lo que parecía ser un corazón orgánico con una horrible boca llena de dientes irregulares. La criatura palpitaba, cada latido absorbiendo más energía de la vena y distribuyéndola a través de una red de arterias púrpuras que se extendían por toda la cámara. Los murales y las paredes estaban completamente cubiertos por más venas palpitantes de las que había visto en el exterior. Afortunadamente, la puerta a los niveles aún más profundos estaba cerrada, bloqueada por la ausencia del tercer anillo. Al menos había un límite a la profundidad que podía alcanzar esta corrupción, y estaba lejos del poder de los siete dragones de diamante de este lado. Se preparó para comenzar la destrucción sistemática del lugar, canalizando el poder dracónico que haría que todas las partes orgánicas se autodestruyeran. Pero entonces un reflejo en el rabillo del ojo captó su atención. Donde en su torre había una ventana dorada que permitía la comunicación directa, aquí había una superficie metálica púrpura que palpitaba con vida propia. Y en esa superficie, donde solo debería haber estado el cristal, pudo ver algo familiar. El cuerpo de lo que había sido Kassian estaba siendo absorbido lentamente por la superficie. Solo quedaba un rostro, parcialmente fundido en el metal corrupto, con los ojos parpadeando aún con un atisbo de vida, pero sin verdadera consciencia tras ellos. Y sentada con aire despreocupado a un lado de aquella escena grotesca, como si meditara, estaba Selthia. La niña abrió los ojos y lo saludó con la mano; su voz sonaba como la de cualquier niña de diez años. “¡Hola, rey Dragarion!”, dijo alegremente, como si se encontraran en un picnic en lugar de en el corazón de una torre corrupta. “Me alegra mucho volver a verlo”. Dragarion miró a la niña con una mezcla de lástima y horror. La conocía, por supuesto. La última vez que la vio tenía una edad muy similar a la que tenía cuando dejó a Larissa antes de partir en su misión. Una chica alegre, llena de potencial, con toda la vida por delante. Pero ahora podía sentir la energía que emanaba de ella, un poder abisal que palpitaba con cada latido de su corazón. No era una chica corrompida; era algo que había abrazado la corrupción por completo, hasta el punto de que una cosa y la otra eran inseparables. Se puso en guardia, y el poder dracónico se acumuló a su alrededor como una armadura de luz. Pero para su sorpresa, Selthia alzó los brazos en señal de rendición. “No estoy aquí para luchar”, declaró, aunque su voz comenzó a distorsionarse ligeramente, como si hablara a través del agua. “Solo para dejar un mensaje. Una negociación, si quieres verlo así”. “ ¿Negociación?”, preguntó Dragarion sin bajar la guardia. “¿De qué tipo?”. Selthia sonrió, pero la expresión le resultaba extraña en su rostro infantil, combinada con el poder que irradiaba. “Me llevaré a mis “hijos” a otra parte” explicó, como si hablara de un intercambio de juguetes. “Ya no os molestaremos. Pero dejadnos esto, la cámara que nos corresponde. La propuesta era tan absurda que Dragarion se rió, aunque su risa carecía de humor. “¿Eso es todo lo que quieres?” preguntó con evidente sarcasmo. “¿Para que dentro de nueve años o menos, cuando acumules más poder, vengas a luchar contra nosotros de nuevo por el último anillo? Selthia ladeó la cabeza, considerando la pregunta con una seriedad infantil. “Así no habrá más batallas por ahora” admitió. “Pero si nos obligas… Su voz cambió por completo, resonando con armónicos que no pertenecían a ninguna garganta humana.” Entonces quizá todos los abisales bajo la capa de oro aparezcan en Yano sin descanso hasta el último. La amenaza cayó sobre la cámara como una piedra en aguas tranquilas. No era un farol; era una promesa hecha con la certeza de quien tenía el poder de cumplirla. Dragarion se enfureció, no solo por la amenaza, sino por la indiferencia con la que la había proferido alguien que parecía una niña. Se abalanzó hacia adelante, concentrando su poder dracónico en las manos con la intención de zanjar la conversación de la forma más directa posible. Pero Selthia desapareció. No se movió con rapidez; simplemente dejó de estar allí. Un instante antes estaba sentada con aire despreocupado junto al cristal con el rostro de Kassian, y al siguiente se había fundido por completo con una de las venas palpitantes como si fuera líquido. Entonces, unas voces resonaron por toda la cámara. No era solo la voz de Selthia. Era un coro de susurros abisales que hablaban en perfecta sincronía. “ Nadie sobrevivirá si eliges la violencia”, prometían las voces. “Quizás solo los más fuertes, pero sin duda ese no es el mundo que deseas… un mundo vacío”. Dragarion suspiró profundamente, sintiendo el peso de cada decisión que lo había llevado hasta ese momento. Las voces sabían exactamente dónde atacar, exactamente qué amenaza lo haría dudar. Pero entonces pensó en algo más. Algo que él mismo había inculcado en muchos. Comenzó a aumentar el poder dracónico, sintiendo cómo la energía se acumulaba a su alrededor hasta que toda la cámara se iluminó con una luz que hacía que las venas púrpuras se retorcieran de dolor. “Mi respuesta”, declaró con una voz que resonó como un trueno, “es no... En Yano no negociamos con quienes toman niños como rehenes”. La convicción en su voz era absoluta. Esa era la línea que no cruzaría, la concesión que no aceptaría. Algunos males no podían tolerarse, sin importar el costo de oponerse a ellos. Las voces abisales gritaron de rabia y terror al darse cuenta de que sus amenazas no habían funcionado y la luz aumentaba.