DOBE - Capítulo 518

. La onda de energía expulsada con el enquistamiento había transformado el mundo de los domesticados a un nivel y con una magnitud que los presentes en la cámara aún no habían percibido. En la cámara central, donde momentos antes había rugido la batalla interna más intensa que jamás habían presenciado, reinaba ahora un silencio a la vez pacífico y profundamente perturbador. Todas las criaturas que habían estado en la cámara durante la explosión final se habían transformado en estatuas de cristal de color púrpura oscuro. La transformación era extrañamente bella. Cada bestia estaba congelada en perfecto detalle, sus expresiones finales preservadas para siempre en forma cristalina. Bloodwyn y Ravenspire también eran ahora enormes estatuas de sus últimos momentos como bestias gigantes. Sus formas eran magníficas y terribles, colgando de las paredes, sostenidas por las venas cristalizadas como monumentos al poder que habían ejercido y a la corrupción que habían abrazado. Selphira salió rápidamente de la cámara, moviéndose con la urgencia de quien ha presentido que algo terrible ha sucedido, pero aún espera estar equivocada. Estaba cansada, agotada por el esfuerzo de mantener las defensas durante la batalla final, pero la preocupación por Leonel la impulsó más allá de sus límites. Lo encontró más arriba, en los pasillos exteriores, donde descansaba con otros tras haber avanzado buena parte de la escalera. Leonel también se había transformado en cristal púrpura. Wei y los demás que lo acompañaban, también descansando tras no haber podido llegar a tiempo para ayudar (al haber sido los primeros portadores de fragmentos de poder dracónico), no comprendían lo sucedido. Solo pudieron rodear a Selphira cuando cayó de rodillas, cubriéndose el rostro con ambas manos mientras asimilaba la realidad de lo ocurrido... lo que había perdido. Wei se acercó junto con los demás soldados, sin saber qué decir ni qué hacer. Algunos habían visto a Selphira enfrentarse a ejércitos sin pestañear, habían presenciado su inquebrantable determinación. Verla así de quebrada era más perturbador que verla derrotada por cualquier enemigo. ♢♢♢♢ De vuelta en la cámara central, Julius entró lentamente en el espacio que había sido el epicentro de la verdadera batalla final. Miró a su padre, ahora una estatua de cristal blanco puro que permanecía erguida, con una mano aún tocando la ventana corrompida del cristal enemigo. La expresión en el rostro de Dragarion era serena, como si hubiera encontrado justo lo que había buscado durante toda su vida. Sin embargo, la serenidad era a la vez reconfortante y desgarradora. Julius suspiró profundamente, un suspiro que transmitía el peso de todo lo que había perdido y todo lo que ahora debía soportar. Se enderezó conscientemente, forzando su postura para reflejar la responsabilidad que ahora recaía sobre él. Colocó ambas manos sobre su corazón e invocó sus cuernos de Qilin a pesar de estar casi completamente exhausto. Era una señal de respeto y honor que requería una energía que apenas le quedaba, pero algunas cosas eran más importantes que la comodidad personal. A pesar de mirar hacia arriba para “mantener la compostura”, no pudo contener las lágrimas que silenciosamente rodaron por sus mejillas. Sirius apareció a su lado, tras haber terminado de resolver los problemas del exterior. Entró en el túnel para intentar comprender lo sucedido, y su mirada se fijó de inmediato en la estatua de Dragarion. Miró a Julius y guardó silencio un instante. Las palabras no bastaban para expresar la magnitud de lo que presenciaba. En su lugar, manifestó lo que quedaba de su Tigre Celestial e hizo la misma señal de respeto. Zhao se unió a ellos en silencio, completando un triángulo de respeto alrededor del Rey que lo había dado todo por salvar su reino y a su familia. ♢♢♢♢ Fuera del túnel de hielo, todos los guerreros estaban exhaustos pero vivos. La mayoría simplemente descansaba, algunos apoyados en otros, compartiendo esa camaradería que solo surge tras sobrevivir juntos a algo imposible. Un ambiente festivo intentó surgir cuando comenzaron a darse cuenta de que los enemigos ya no podían moverse, que habían vencido, que la amenaza abisal había sido neutralizada. Pero uno de los soldados, montado en una bestia que le permitía ver con claridad lo ocurrido dentro del túnel, pidió silencio con una expresión triste que hizo que todos lo comprendieran de inmediato. Habían vencido, sí. Pero tal vez habían perdido más de lo que habían ganado. El precio de la victoria pesaba en el ambiente, haciendo que cualquier celebración pareciera inapropiada y vacía. ♢♢♢♢ Unos instantes después, Julius logró recuperar la compostura. Dio un paso al frente en silencio, levantando con cuidado a Larissa, quien permanecía inconsciente tras la transferencia de su fragmento de poder y después de ver a su padre convertirse por completo en cristal. Luego miró a Zhao y asintió hacia donde yacía Ren, igualmente inconsciente, exhausto por el enorme gasto de energía que había canalizado. Zhao lo comprendió de inmediato y lo levantó al instante, tratándolo con el cuidado debido a alguien que tal vez acababa de ayudar a salvar su mundo entero. Sirius miró a Ren por un momento con una mirada intensa. Luego suspiró y cerró los ojos, como si tomara una decisión interna. ♢♢♢♢la cámara, un soldado decidió intentar algo. Con el último vestigio de su poder, intentó destruir una de las estatuas de cristal púrpura oscuro... la criatura que había estado a punto de eliminar antes de recibir el pulso de luz cuando la red de Ren se apagó. Pero se dio cuenta de inmediato, al no haberla siquiera arañado, de que el cristal tenía una densidad de maná de rango Diamante. Era imposible romperlo para cualquiera que no fuera de rango Platino medio o superior. Eso, junto con otras pruebas futuras, los llevaría a comprender que estas transformaciones podrían ser permanentes. Además, tras una exhaustiva revisión del castillo y la ciudad de Yino durante varios días, se encontraron miles de estatuas por todo el territorio. En el castillo, muchos de los trabajadores corrompidos durante la ocupación se habían transformado. Sirvientes, administradores, guardias, todos congelados en cristal en el momento en que la ola purificadora los arrasó. Pero fue en una de las torres laterales donde Ren hizo el descubrimiento más devastador. Encontraron la estatua de Han, arrodillado, abrazando con lo que parecían lágrimas cristalizadas a una joven mayor que él, en la misma situación emotiva. Ambos tenían pequeñas antenas en la cabeza y alas muy finas en la espalda. El hermano y la hermana estaban congelados en su último momento juntos, un reencuentro que duró quizás minutos, quizás solo instantes... antes de inmortalizarse en cristal. La escena era desgarradora en su ternura. Tras años de espera, Han había encontrado a su hermana justo a tiempo para un último abrazo. La estatua de Han sería trasladada más tarde a Yano a petición de Ren, cuando Julius le contó que habían "encontrado" a Han. Fue una de las pocas peticiones que hizo inmediatamente después, y Julius no pudo negársela tras todo lo que había aportado. Muchas cosas sucedieron durante los dos años siguientes a raíz de los eventos de la guerra que cristalizaron la corrupción. Algunas buenas, otras malas, todas transformadas fundamentalmente por lo ocurrido en aquella cámara. Para Ren, la mayoría podrían considerarse buenas. Su familia prosperó gracias a la nueva economía surgida tras la guerra. El restaurante con el que sus padres habían soñado se convirtió en realidad, un éxito que superó con creces sus expectativas, pues la gente buscaba comida reconfortante y placeres familiares tras el trauma de la guerra. El establecimiento se convirtió en un punto de encuentro para quienes buscaban la normalidad tras circunstancias extraordinarias, un símbolo de que la vida continuaba a pesar de la pérdida. Con la excepción, quizá, de algo que lo afectó más profundamente que cualquier reconocimiento público o ganancia material. Durante esos dos años, no pudo volver a ver a Larissa. Dejó de ir a la escuela inmediatamente después de los sucesos de la cámara. No le escribió ni una sola carta, a pesar de que antes de la guerra habían comenzado a forjar lo que él creía que era una amistad sincera. En general, lo evitaba por completo... ¿Acaso su mera existencia le recordaba algo demasiado doloroso? Ren había intentado varias veces pedirle a Julius que le diera un mensaje, pero al final nunca obtenía respuesta. Julius siempre era educado pero distante cuando le preguntaban por su hermana, claramente protegiendo el proceso de sanación que ella estaba atravesando. La familia de Ren, cuando se enteraron superficialmente de las cosas (porque la verdad completa era demasiado compleja y dolorosa para que él la explicara a quienes no la habían vivido), le habían dicho que le diera tiempo al tiempo para sanar las heridas. “Algunas heridas tardan más en sanar que otras”, le había dicho su madre con esa sabiduría que parecían tener sus padres. “Y algunas personas necesitan más espacio para sanar”. Su padre había sido más directo: “Hiciste lo que tenías que hacer, hijo. Ella lo sabe, aunque todavía no pueda afrontarlo. Dale tiempo”. Pero dos años se sentían como una eternidad para un chico que había madurado más rápido de lo debido, que había tomado decisiones que adultos del doble de su edad no habrían podido tomar, y que cargaba con el peso de haberle arrebatado algo importante a alguien a quien quería, aunque fuera para salvar a todos los demás. La carga era invisible pero constante. Cada día se preguntaba si había hecho lo correcto, si existía otra manera. A veces, entrada la noche, miraba por la ventana hacia el castillo y se preguntaba si ella alguna vez pensaba en él, si alguna vez se arrepentía de haberlo sacado de su vida por completo, o si lo culpaba por haberse llevado a su padre, aunque ella se hubiera arrepentido de haber dado su permiso demasiado tarde. Las preguntas aún no tenían respuesta, y el silencio se prolongaba, pero Ren no se rendiría... Si algún día alcanzaba el Rango Diamante, tal vez... Pero todo a su debido tiempo. Primero tendría que hacer crecer y desarrollar más a sus bestias, y su cuarto año en la academia podría enseñarle y resolver más cosas más rápido de lo que jamás hubiera creído posible. Fin del volumen.