DOBE - Capítulo 528

El gusano atacó con la ferocidad desesperada de un gigante respetado que de repente se vio acorralado. Abrió la boca, revelando un túnel de dientes giratorios capaces de pulverizar un tanque. La visión era realmente intimidante. Las fauces del gusano eran lo suficientemente grandes como para engullir a la hidra entera, y el chirrido de sus dientes creó un extraño rugido mecánico que resonó a través de la piedra que los rodeaba. La hidra respondió con rapidez, esquivando la zona de peligro y manteniéndose a los lados de la criatura. Sus mandíbulas, con enormes dientes, se enroscaron alrededor del cuerpo segmentado del gusano desde múltiples posiciones, usando pura fuerza para arrancar grandes secciones. Pero Ren no se conformó con una simple batalla entre bestias que nadaban bajo tierra, una batalla que no podía presenciar por completo. Con un amplio gesto de sus brazos, expandió y endureció una gran cámara esférica alrededor del combate tridimensional. Las paredes, el techo y el suelo se solidificaron con maná hasta volverse más duros que la roca madre, formando una arena perfecta donde el gusano ya no podía “nadar” bajo tierra ni escapar. La transformación del terreno cambió por completo la dinámica del combate. El gusano, acostumbrado a usar su habilidad de movimiento subterráneo como su principal ventaja, se vio de repente confinado a un espacio bidimensional donde todas las ventajas estaban del lado de la hidra. Al remodelar el campo de batalla para eliminar las fortalezas de su oponente y potenciar las suyas, Ren convirtió lo que podría haber sido una lucha interesante y prolongada en una victoria inevitable. La batalla se convirtió en una demostración de superioridad triste e irrefutable. La cabeza de cristal de la hidra comenzó a brillar, invocando cuchillas de luz sobre sus ya enormes dientes para destruir con mayor facilidad las placas defensivas del gusano. Los dientes de la hidra, aunque inicialmente más pequeños que los del gusano, ahora eran más grandes y estaban especializados para la tarea. Además, en lugar de intentar destruir las placas defensivas por pura fuerza bruta, cortaron las líneas de separación exactas y aplicaron presión hasta que las placas se separaron como piezas de un rompecabezas.gusano luchó con valentía, o al menos se esforzó al máximo... pero seguía siendo desmantelado poco a poco. Ren observaba desde una posición elevada que se había creado, con los ojos brillando de fría satisfacción mientras su bestia ejecutaba la cacería. “ Así se siente el poder”, pensó. “De esto soy capaz con una sola de mis bestias cuando no tengo que preocuparme por proteger a los demás”. La observación le pareció una revelación. Durante tanto tiempo, había estado limitado por las necesidades y limitaciones de quienes lo rodeaban. Allí, solo, con sus verdaderas capacidades desatadas, podía apreciar la magnitud de su fuerza. El hongo en su mente permaneció en silencio. La batalla terminó cuando la hidra finalmente logró acceder a los órganos vitales del gusano. La cabeza de cristal penetró una articulación particularmente debilitada, paralizando instantáneamente los sistemas de la criatura. El Gusano Abisal quedó inmóvil, sus sistemas vitales apagándose uno a uno hasta que solo quedó un enorme cadáver. Ren descendió de su posición, genuinamente satisfecho con la eficiencia energética de la cacería. Desenvainó su daga mejorada, ahora con densidad dorada gracias a las mejoras de Isaac, ahora un domador doble. Primero, extrajo el núcleo, una esfera del tamaño de su puño que pulsaba con energía terrestre concentrada. No tendría valor por sí misma, pero sería útil para proyectos de creación de huevos. La extracción del tejido de soporte del núcleo requería una precisión meticulosa. Dañar la estructura del sistema de maná reduciría su efectividad para futuras aplicaciones, así que se tomó su tiempo para extraerlo limpiamente. El tratamiento de Zhao le había dado algunas ideas sobre cómo usarlo para algunos proyectos nuevos. Luego comenzó el meticuloso proceso de extracción de los dientes. Cada uno tenía el tamaño de una daga, curvado y serrado de tal manera que resultaban perfectos para penetrar. Con sumo cuidado, extrajo los mejores ejemplares, aquellos sin grietas ni imperfecciones que pudieran debilitar las armas que planeaba crear. El proceso de selección era a la vez arte y ciencia. Cada diente debía ser evaluado en cuanto a su integridad estructural, curvatura óptima y densidad del material. Solo los mejores merecerían ser incorporados a sus diseños de armas. Finalmente, comenzó el proceso de convertir el resto del gusano en recursos útiles. Antes de incinerar por completo el cadáver, extrajo las mejores placas defensivas. Estas poseían encantamientos naturales con propiedades de resistencia y tendrían un valor considerable en el mercado de materiales especializados. Mediante fuego y viento controlados, además de la absorción de humedad con control del agua, secó la carne hasta reducirla a polvo, un polvo de vitalidad altamente concentrado. Era un proceso que había perfeccionado a lo largo de los años. La técnica era diferente a la de usar una bestia chupadora de maná y vitalidad para realizar el trabajo... Esto requería un control elemental preciso para mantener temperaturas y niveles de humedad óptimos durante todo el proceso de deshidratación. Demasiado calor destruiría los compuestos beneficiosos; muy poco dejaría la carne vulnerable a la descomposición. Todo fue cuidadosamente almacenado en el estómago dimensional de su glotón. La capacidad de almacenamiento de su bestia era impresionante, la mejor en comparación con algunas alternativas. Y aunque el Lobezno Oro 1 de Julius tenía diez veces más espacio que un Lobezno Plata 1, los lobeznos de las sombras tenían, naturalmente, el doble de capacidad que los lobeznos terrestres. El de Ren no era de tipo sombra... era incluso mejor, con el doble de capacidad que un lobezno de las sombras estándar. Pero debido a su rango relativamente bajo, el de Julius aún tenía 2,5 veces más espacio disponible. Sin embargo, cuando el lobezno de Ren alcanzara el mismo rango que el de Julius, tendría cuatro veces más capacidad. Era una ventaja significativa que valdría la pena a largo plazo. Por ahora, el espacio disponible era más que suficiente para sus necesidades. Continuó llenando el almacenamiento con los mejores cristales que encontraba mientras descendía a mayor profundidad, evaluando cuidadosamente cada ejemplar y catalogándolo mentalmente. Ren esbozó una sonrisa al contemplar su creciente colección. Esta expedición por sí sola le proporcionaría suficientes recursos para financiar varias semanas de cultivo avanzado, y apenas había comenzado. Había más cosas que cazar en estas profundidades, más tesoros que reclamar. Y por primera vez en meses, se sentía completamente dueño de su tiempo. El hongo permanecía inquietantemente silencioso, pero Ren decidió que podía convivir con su silencio o desaprobación. Guardó el último cristal y continuó su descenso hacia mayores profundidades, donde esperaba encontrar a los Terrores Profundos Mayores que necesitaba para completar las mejoras de su arma. La cacería apenas comenzaba.