DOBE - Capítulo 555

Ren recostó con cuidado a Lin en el suelo, asegurándose de que su cabeza descansara sobre una pequeña elevación de tierra blanda que había creado con su control elemental. Su respiración era estable y profunda, la clase de descanso que llega tras el agotamiento total. Se desplomó pesadamente a su lado, y fue entonces cuando empezó a notar algo alarmante. Las marcas negras en su pecho no habían desaparecido con el fin de la batalla. Al contrario, parecían expandirse lentamente, como tinta derramándose sobre papel mojado. Los filamentos se ramificaban bajo su piel, creando intrincados patrones que irradiaban desde su corazón hacia sus brazos y cuello. Con cada latido, sentía cómo aumentaba su poder. No era desagradable, no exactamente. Era como si cada célula de su cuerpo se sobrecargara de energía pura. Pero junto con el poder llegó algo más preocupante: la culpa se intensificaba proporcionalmente. Ya no era solo remordimiento por las recientes situaciones que lo habían mantenido despierto... ahora incluso por haber lastimado a Lin. Era todo. Cada decisión equivocada, cada persona a la que había decepcionado, cada consecuencia imprevista de sus actos. La culpa se acumulaba como una avalancha emocional que amenazaba con aplastarlo. El peso era asfixiante. Apretó los dientes e intentó respirar hondo, buscando la calma que solía encontrar con las soluciones habituales. Pero esta vez fue inútil. Sus emociones se habían vuelto incontrolables, como si alguien hubiera roto el regulador emocional de su cerebro. Como cuando alguien te cuenta un chiste buenísimo y no puedes parar de reír aunque no sea el momento adecuado. O como cuando una pérdida te entristece tanto que lloras sin poder evitarlo. Sensaciones que parecían casi imposibles de controlar o reprimir por la fuerza de voluntad. La pubertad llevada al extremo. “¿Por qué tengo que sentirme así?”, maldijo para sus adentros. “Subestimé por completo las advertencias de mis padres sobre la adolescencia”. Aunque, claro, ninguno de ellos se había referido a algo tan extremo cuando le advirtieron sobre los “cambios emocionales y hormonales”. Era claramente un caso especial, con poderes místicos que amplificaban lo que ya era un período naturalmente turbulento. Lo biológico y lo mágico se entrelazaban de maneras para las que ningún libro de texto lo había preparado. Las marcas negras seguían expandiéndose y, con ellas, su poder crecía. Podía sentir cómo se multiplicaba su capacidad elemental, cómo se agudizaba su percepción, cómo aumentaba su fuerza física. Pero también podía sentir cómo su estabilidad mental se desmoronaba. Fue entonces cuando recordó a su pequeño amigo. Su hongo había sido durante años su voz de la razón, su ancla emocional, su compañero constante que lo ayudaba a procesar situaciones complejas. Y en el momento más crítico, se había sacrificado para protegerlo precisamente de esto. El recuerdo lo golpeó como un puñetazo. “No puedo fallarle”, se obligó a pensar, concentrándose en la imagen de la pequeña criatura de nueve centímetros que había sido su primer compañero. “No puedo permitir que su sacrificio sea en vano”. Con un esfuerzo de voluntad que sintió como levantar una montaña, Ren se obligó a calmarse. Pensó en su hongo quejándose de su tamaño, en sus comentarios sarcásticos sobre las decisiones cuestionables de Ren, en cómo siempre lo guiaba incluso cuando era demasiado orgulloso para escuchar. “Me protegió”, se recordó con firmeza. “No puedo retroceder ahora. No así”. Lentamente, las líneas negras comenzaron a retroceder. No desaparecieron por completo, pero se estabilizaron en un patrón muy pequeño alrededor de su corazón. El poder y la sensación disminuyeron a niveles mucho más manejables. Pero con la mejoría emocional surgió otro problema: ahora que la adrenalina de la batalla se desvanecía, todas sus heridas volvían a dolerle con furia. Su hombro derecho palpitaba con un dolor sordo que se irradiaba hacia el brazo y el cuello. La herida en la cabeza había dejado de sangrar gracias a su enorme regeneración natural, pero el dolor de cabeza resultante era brutal. Tenía moretones por todo el torso, producto de los impactos recibidos al ser zarandeado, y su pierna izquierda protestaba cada vez que intentaba moverla. Sin embargo, el dolor era la forma que tenía su cuerpo de recordarle que seguía siendo humano. “Debí haberme fusionado inmediatamente después de levantarme de la patada”, se reprochó mentalmente. El golpe en la cabeza lo había sacado de la fusión parcial, y había estado demasiado distraído por la sensación y el poder de las marcas negras como para pensar en invocar de nuevo. “Aunque tal vez tuve suerte de no hacerlo... Lin me atacó con mucha menos fuerza al final”. Ren supuso que su maestra no había querido lastimarlo demasiado cuando estaba en su estado normal, y que subestimarlo le había dado la oportunidad perfecta para acercarse lo suficiente como para tocarla. Un descuido fruto de preocuparse demasiado. Ahora que se había recuperado emocionalmente, restablecer la conexión con su lobezno fue rápido y sencillo. La regeneración gracias a la transformación le proporcionó un alivio instantáneo. El dolor comenzó a desvanecerse a un ritmo perceptible. Con cuidado, guardó su daga dorada en el espacio dimensional de su lobezno. Normalmente prefería invocar a su bestia y dársela directamente, porque la sensación de “comer” objetos mientras estaba fusionado era extraña y un poco nauseabunda. Pero las circunstancias exigían eficiencia para recuperarse a tiempo y huir. Observó a Lin una vez más. Su respiración seguía siendo estable y profunda. Aun así, Ren sabía que no podía subestimar su tenacidad. No quería estar cerca cuando finalmente despertara. Quizás era una preocupación exagerada... Su maestra era increíblemente resistente, pero también había usado su fusión completa durante un período algo prolongado. No despertaría fácilmente. Ren se levantó en silencio y comenzó a avanzar hacia su objetivo. Por un momento, consideró la posibilidad de viajar bajo tierra para salir del recinto escolar y de la ciudad. Eso dificultaría que alguien como Zhao lo rastreara. Pero también sería enormemente costoso en términos de energía, y las vibraciones subterráneas serían más detectables por Mako y Shizu si decidían buscarlo... Sin mencionar a los cientos de guardias que contenían a los mutantes y patrullaban bajo tierra. Su firma de maná seguiría siendo rastreable incluso bajo tierra. Así que la firma de maná era, sin duda, el primer problema a resolver. Se puso sus artefactos de ocultamiento y se vistió por completo. La capa hecha de piel de Acechador de las Sombras era la última pieza, diseñada específicamente para ocultar pequeñas firmas de maná. No era perfecta, pero ayudaría a los artefactos y reduciría significativamente su detectabilidad, además de ocultar su cabello rojo. El peso familiar del equipo adecuado le brindaba comodidad... ♢♢♢♢ Apenas había caminado unos minutos cuando una voz familiar lo llamó por detrás. “¡Ren!”