DOBE - Capítulo 569

Los guardias, domadores duales de una bestia de rango Oro, eliminaron fácilmente a las primeras docenas de criaturas. Sus poderosos ataques destrozaron a las bestias de rango Plata como si fueran blancos de práctica. Pero Julius pudo ver que, al igual que sucedió con los Narices Doradas cuando, a pesar de su poder superior, fueron superados en número y desplazados, incluso los guardias más poderosos terminarían siendo repelidos por la ingente cantidad de enemigos. Sus técnicas eran impecables, su trabajo en equipo perfecto, pero la carne y las reservas de maná tenían límites que la superioridad numérica podía explotar. A pesar de que Sirius lanzaba ataques desde los flancos, eliminando y dispersando a muchas de las criaturas mientras avanzaba hacia el anillo Oro 3, no podía dedicar demasiada energía a la tarea. Después de todo, los mutantes habían llegado hasta allí desde Oro 3. La cantidad de criaturas perdidas en los dos bosques poblados por bestias más fuertes debía de ser enorme, pero a pesar de esas pérdidas, el flujo seguía siendo abrumador. Aquello revelaba su verdadera magnitud... una marea interminable capaz de infligir bajas masivas y seguir avanzando. Julius volvió rápidamente su atención a Ren, quien observaba la batalla con una expresión perpleja que mezclaba confusión con una creciente comprensión. “Ahora sí que debemos ir a la ciudad” declaró Julius con firmeza. “No hay nada que puedas hacer si no te siguen, ¿verdad? El motivo inicial de la operación con sus amigos ya había fracasado. Sirius parecía haber salido del alcance del supuesto sello del que Ren había oído hablar en aquella reunión secreta. Así que quizá sería mejor renunciar a lo que no se podía cambiar y regresar ahora para proteger la ciudad que albergaba a sus padres. Aunque le dolía no haber podido evitar la situación que entristeció a Luna, tal vez protegerla en la ciudad ya era un mejor uso de su tiempo y energía. La carta en su bolsillo le oprimía el pecho como un peso enorme. Ren parecía a punto de aceptarla, aunque seguía claramente confundido por su aparente capacidad de oír a las bestias, pero incapaz de usarla para nada práctico... La conexión que sentía era real, pero no le ofrecía control ni influencia. Y no lo buscaban específicamente, eso era evidente. “Tal vez si encontrara al grande de aquel día...”, pensó, recordando al que parecía tener una jerarquía superior, el que había atacado y controlado a los más pequeños durante su encuentro anterior. “Julius también lo vio, así que...”. Pero cuando dejó de divagar mentalmente y estaba a punto de preguntarle a Julius sobre su deducción del paradero de la criatura más grande, una extraña sensación lo invadió. Era como sintonizar una frecuencia de radio lejana; de repente, señales claras emergieron del ruido estático de fondo de su consciencia. “¡Julius!”, gritó de repente, su voz abriéndose paso entre el sonido de la batalla lejana. “¡Tenemos que volver, pero no a la ciudad!”. “¿Qué quieres decir?”. “Tenemos que ir a la zona entre los anillos de Bronce y Hierro del territorio Cresta Dorada, cerca de donde vivía”, Ren señaló hacia atrás, pero girando a la derecha, con la mano temblando ligeramente por la urgencia de lo que presentía. “Siento las mismas señales, las mismas "voces" que percibo aquí”. Julius comprendió de inmediato las implicaciones. Si Ren tenía razón, significaba que también venían mutantes de esa dirección, probablemente dirigiéndose hacia poblaciones civiles indefensas desde un área mucho más cercana. La zona que Ren mencionó estaba bastante lejos. Incluso a la máxima velocidad de su Qilin, tardarían en llegar. Podrían llegar demasiado tarde para marcar la diferencia, presenciando solo las consecuencias de una masacre. “De acuerdo”, decidió Julius, dirigiendo al Qilin hacia la nueva dirección. La decisión le pareció arriesgarse, pero a veces el liderazgo implicaba actuar con información incompleta y esperar lo mejor. “También enviaré un mensaje de advertencia mientras avanzamos”. Invocó a una de sus bestias mensajeras más veloces, un pequeño halcón especializado en vuelos de larga distancia. Julius escribió rápidamente varios mensajes sobre la emergencia; su letra era apretada, pero legible a pesar de la urgencia. “Ve a la ciudad principal”, ordenó al halcón mientras le ataba los mensajes a las patas. “Ojalá puedan evacuar a tiempo cualquier asentamiento en la ruta. Avisa sobre la invasión mutante desde dos direcciones distintas”. El halcón desapareció al instante en la distancia, convirtiéndose en un punto contra el cielo en segundos. Julius lo vio alejarse, sabiendo que esos pequeños pergaminos podrían ser la única advertencia que se interpusiera entre miles de civiles y la aniquilación. Mientras se dirigían a toda velocidad hacia el territorio de Cresta Dorada, Ren volvió a tocar la carta en su bolsillo. La energía de su núcleo se había estabilizado notablemente desde la purificación de Sirius. Por primera vez en lo que pareció una eternidad, se sentía en pleno control, pero esta nueva estabilidad venía acompañada de inquietantes dudas sobre su aparente conexión con los mutantes. “Julius”, dijo por encima del viento que los azotaba mientras el Qilin alcanzaba velocidades increíbles, “¿crees que es posible que yo haya causado esto de alguna manera?”. Julius reflexionó sobre la pregunta con detenimiento mientras mantenía tanto al Qilin como al Wolverine a máxima velocidad. Su lado diplomático quería tranquilizarlo, pero su compromiso con la honestidad hacia Ren no le permitía mentir con franqueza. “No tengo suficiente información para responder a eso”, admitió con sinceridad.” Pero lo que sí sé es que, sea cual sea la conexión, ahora eres la única persona que puede detectar sus movimientos. Eso te convierte en nuestra mejor esperanza para salvar vidas civiles. “Ren asintió, aunque la culpa seguía carcomiéndole el estómago como si tuviera vida propia. Y la carta en su bolsillo parecía pesar más de lo debido… ¿Debía leerla, ya que Sirius se la había dejado? ¿O debía preguntarle primero a Luna? El tiempo era su enemigo ahora, y cada minuto que pasaba podía significar más vidas perdidas. ♢♢♢♢ Tras casi una hora de viaje a toda velocidad, por fin estaban cerca. Julius había impulsado a la bestia celestial a velocidades reservadas para verdaderas emergencias; las pezuñas de la criatura apenas tocaban el suelo mientras sobrevolaba el paisaje en saltos que abarcaban kilómetros. Un halcón mensajero los interceptó al entrar en lo que había sido territorio Cresta Dorada. Julius extendió el brazo para que el ave aterrizara, notando de inmediato que traía varias respuestas a sus mensajes anteriores. “¿Qué dicen? Ren preguntó mientras Julius leía rápidamente los informes, escudriñando con la mirada la letra apretada. “Recibieron la información”, resumió Julius, aunque su expresión seguía tensa mientras continuaba leyendo. “Selphira y Victor colaboraron para bloquear a tiempo la entrada interior de la ciudad con un enorme muro combinado de hielo y minerales reforzados”. Ren sintió un alivio momentáneo; sus padres estaban a salvo tras esas defensas, junto con miles de civiles. Pero Julius siguió leyendo con el ceño fruncido, lo que sugería que las noticias no eran del todo positivas. “Pero para defender adecuadamente toda la ciudad, no pudieron cubrir la zona habitada por todos los habitantes de las afueras. Los evacuaron hacia el interior de la ciudad en una operación de ayuda masiva”. “¿Cómo reaccionó la gente?”, preguntó Ren, recordando las tensiones sociales entre su antiguo estrato y los habitantes de la ciudad. La integración siempre había sido difícil, marcada por prejuicios y desigualdad económica que podían estallar bajo presión. “Sorprendentemente bien”, respondió Julius, visiblemente aliviado. “Los cambios que ha traído tu información aparentemente redujeron la resistencia a ayudar a los refugiados de las afueras. No hubo tantos problemas de discriminación como hubiéramos esperado hace unos años”. El Qilin finalmente aterrizó al llegar a la zona que Ren había identificado como la fuente de las extrañas señales. El paisaje había cambiado considerablemente desde la última vez que había estado allí, pero algo inmediatamente familiar captó su atención. “Julius”, murmuró Ren, estudiando los alrededores con creciente certeza a medida que los recuerdos volvían a él, “esta es la zona donde se encontraba la cueva que me ayudó a cultivar de forma diferente... una ruina. Es una cueva donde ya vine tres veces con mi hongo”.