DOBE - Capítulo 576

Un momento de tensión se prolongó, los segundos parecieron horas. Entonces, la tutora susurró, sin volverse hacia el nicho donde se escondían: “Larissa necesita a sus amigas ahora. Basta de sufrir sola”. Las chicas intercambiaron miradas de sorpresa silenciosa. ¿La tutora sabía que estaban allí? ¿Su infiltración había sido descubierta o se trataba de algo completamente distinto? La respuesta... “Quizás salir a tomar el sol y ver el mundo que se está perdiendo le ayudaría”, continuó la mujer en el mismo tono bajo, con una voz que denotaba preocupación por aquella chica que se había encerrado demasiado en sí misma. “Aunque no demasiado, por la crisis y todo eso”. Hizo una pausa significativa. Y luego... “La azotea de la torre siempre está libre a estas horas. Las vistas de la ciudad y sus academias son... instructivas”. Los pasos se reanudaron, alejándose por el pasillo. La tutora nunca se giró hacia donde se escondían, manteniendo la farsa de que no había sentido nada. Su discreción era un regalo envuelto en una negación plausible. Luna esperó a que los pasos se desvanecieran por completo antes de salir del nicho, con los músculos tensos por la inmovilidad forzada y la preocupación. “¿Crees que es una trampa?” susurró Liora, con la voz apenas audible mientras escudriñaba el pasillo vacío en busca de guardias. Umi negó lentamente con la cabeza.” Su voz... sonaba genuinamente preocupada por Larissa. Luna se acercó a la puerta de la habitación de Larissa, asimilando lo que acababa de suceder. La tutora había tenido la oportunidad perfecta para gritar y alertar a los guardias, para acabar con su infiltración antes de que lograran algo. En cambio, había ofrecido información útil y una forma de acercarse a su amiga sin confrontación. “Al menos ahora sabemos que no somos las únicas que necesitamos ayuda” murmuró Liora mientras se adelantaba a Luna y colocaba la mano en el pomo de la puerta. La energía de Julius explotó como una supernova terrestre. Enormes muros crecieron instantáneamente alrededor del área de combate, sus superficies cubiertas de púas que se movían como si fueran seres vivientes. Toneladas de tierra y piedra se remodelaban, pero no según su voluntad... No controlaba el movimiento individual de las púas; su control era enorme, pero no hasta ese punto. Sin embargo, no estaba solo. Su bestia duplicada era quien manipulaba estas formaciones con gran poder y velocidad, haciéndolas crecer y encogerse en ondas rítmicas que perforaban a cualquier criatura mutante que intentara cruzar la barrera improvisada. La coordinación entre domador y bestia creaba un sistema defensivo tan hermoso como aterrador. “¡Mi fusión no durará mucho más!”, gritó Julius mientras mantenía su enorme control de la tierra, con el sudor corriendo por su rostro mientras el esfuerzo de canalizar semejante poder le pasaba factura. “¡Terminemos la pelea ahora y preparémonos para huir de la onda!”. Su control era enorme, pero también podía sentir cómo la energía se drenaba a un ritmo alarmante. Cada metro de expansión del muro y cada oleada de púas requerían mayor concentración; cada ajuste en los muros exigía más fuerza. Era como dirigir una sinfonía mientras se levantaban montañas. Liu se coordinó de inmediato con su bestia duplicada. Ondas sonoras devastadoras surgieron simultáneamente desde dos puntos, creando una interferencia destructiva que amplificó el daño exponencialmente. Las ondas encontraron resonancias en la estructura de la abominación, provocando que múltiples secciones se agrietaran y fragmentaran al mismo tiempo. Taro y su bestia duplicada suprimieron los movimientos de las piernas por sí solos, superando el control previo que los dos guardias habían ayudado a mantener. Al cambiar Mako a su emboscadora evolucionada para endurecer aún más la tierra que Taro controlaba, la estabilidad de sus formaciones se multiplicó exponencialmente. Shizu aprovechó que se había liberado de las responsabilidades de represión para pasar completamente al ataque; su enorme Lobezno de tierra, ahora del mismo tamaño y rango que el de Julius, destruía las placas ya dañadas con brutales asaltos. Zhao mantuvo su ataque de plumas con increíble potencia, velocidad y precisión, impactando cada núcleo expuesto por los ataques de Shizu, aprovechando las grietas de los golpes sónicos de Liu y los agujeros creados por los ataques de Ren. Su puntería era legendaria, y con razón: cada proyectil daba en el blanco sin fallar, colándose incluso por las fugaces brechas defensivas. Mientras se concentraba en la mutación principal, su bestia duplicada, el búho-raptor con plumas endurecidas y afiladas como cuchillas, voló alto para rodear el muro de Julius y eliminar sistemáticamente a las pocas mutaciones que lograban superar las oleadas de púas. El búho-raptor giraba en el aire a velocidades vertiginosas, sus alas cortando el viento mientras mantenía a raya lo que parecía una creciente marea de horribles bestias que emergían constantemente de más y más túneles subterráneos. Min mantenía una posición defensiva, conservando la poca energía que le quedaba para emergencias médicas. Ren mantuvo una ofensiva constante, pero evitó usar su fusión completa, ya que, a petición de Julius y Zhao, participaría en la evacuación final. Sin embargo, sus ataques seguían ganando poder gradualmente a medida que las raíces corruptas en su sistema intentaban crecer, pero esta vez tenía mucho más control, canalizando esa energía en sus técnicas elementales en lugar de permitir que se propagara sin control. La sensación era como cabalgar un rayo, peligrosa pero estimulante cuando se dirigía correctamente. La enorme bestia intentó protegerse, reposicionando sus placas protectoras y usando la garra del brazo para bloquear los ataques dirigidos a sus núcleos. Pero ante el asalto conjunto y coordinado, no pudo ocultar por completo sus puntos débiles desde tantos ángulos. Núcleo tras núcleo se desintegró bajo la precisión de Zhao y la exposición creada por el esfuerzo del grupo. Los sistemas orgánicos que conectaban la esfera en su espalda comenzaron a fallar por completo, creando puntos débiles adicionales que el equipo explotó de inmediato. Cada núcleo destruido enviaba ondas de fallo sistémico por todo el cuerpo híbrido de la criatura, como ver una máquina compleja apagarse pieza por pieza. Pero una bestia acorralada sigue siendo peligrosa. Desesperada ante una batalla que claramente estaba perdiendo, la abominación decidió usar su último recurso. Se enroscó sobre sí misma, incluso rompiéndose las piernas contra el control de Taro y Mako, y comenzó a dirigir lo que quedaba de su luz hacia la esfera a la que estaba conectada. La garra de su espalda se sobrecargó de energía, absorbiendo poder no solo de los núcleos restantes, sino también de los sistemas orgánicos que mantenían a la criatura en funcionamiento. El tono de sus venas luminosas cambió de un violeta corrupto a un rosa brillante que dolía al mirarlo directamente. El enorme brazo se alzó mientras su arrugada y reseca forma de madera se transformaba en algo más liso y renovado, como si recuperara una apariencia original perdida hacía mucho tiempo. El cambio fue como ver el tiempo retroceder, revelando lo que el antiguo artefacto había sido antes de que el tiempo lo debilitara. El ataque fue rápido e inesperado... De la palma del “nuevo árbol de la garra” surgió un pulso de energía pura que amenazó con golpear a todo el equipo simultáneamente. El emboscador dorado evolucionado de Mako, el que estaba más cerca de alcanzar al enemigo y romper sus placas con sus garras, fue el primero en ser alcanzado. La criatura simplemente desapareció, vaporizada al instante por la onda de fuerza. No hubo una escena de muerte dramática... un momento existía, al siguiente se había esfumado, dejando solo el eco de su último rugido. La pérdida de conexión dejó inconsciente al domador de inmediato. “¡Mako!”, gritó Shizu, pero no hubo tiempo para asimilar la pérdida. El búho-raptor de Zhao se elevó desesperadamente, batiendo sus alas con la máxima fuerza para ganar altura. Logró evitar lo peor del resplandor, aunque las plumas de su cola se chamuscaron por la proximidad a energías que podrían destruirlo. Pero los que estaban en tierra no tenían escapatoria. El pulso se expandió como una ola de destrucción que prometía aniquilar todo a su paso. “¡Abajo!”, rugió Taro con desesperada determinación. Julius, Ren, Taro y Shizu activaron el control de la tierra simultáneamente, canalizando su energía lo más rápido posible para crear formaciones defensivas densas y resistentes. Capas y capas de piedra endurecida se alzaron entre ellos y la ola destructiva. Las formaciones se resquebrajaron al instante bajo el ataque. La primera capa se desintegró como arena ante un huracán. La segunda se fragmentó en miles de pedazos. La tercera absorbió parte del impacto, pero se derrumbó con el gemido de la materia llevada al límite. El campo de batalla permaneció en silencio por un momento... parecía que la situación había dado un giro terrible. Pero, milagrosamente, todos estaban vivos. Lo peor del ataque había sido absorbido por su desesperada defensa. De entre los escombros de las defensas destruidas, Ren emergió primero en una furiosa explosión de rocas, con sus escamas de jade más brillantes que nunca. Zhao y Julius también se lanzaron al ataque, con los cuerpos magullados pero aún operativos. Sin comunicación verbal, los tres comprendieron que este era el momento decisivo.Zhao lanzó sus últimas plumas antes de alinearse perfectamente con su raptor en el aire, ejecutando su movimiento característico más poderoso: todas las plumas dirigidas hacia los núcleos que habían quedado expuestos cuando la abominación había drenado energía para su ataque desesperado. Julius dejó de expandir las paredes para su ataque final y canalizó sus últimas reservas en un ataque mineral justo debajo de la conexión con la esfera, destruyendo las defensas restantes de la criatura. Ren, sintiendo las raíces negras palpitar con más y más energía acumulada, las canalizó por completo en un rayo concentrado que penetró directamente en el último núcleo central de la bestia. El impacto combinado fue devastador. La abominación emitió un alarido agonizante que resonó en el improvisado cuenco, un grito que anunciaba la destrucción de la criatura. El sonido no solo se oyó, sino que se sintió, vibrando en los huesos y el alma con la certeza de un final absoluto. Entonces, la criatura comenzó a disolverse. Su masa corporal se desintegró como niebla, sus sistemas orgánicos evaporándose en un vapor violeta con olor a corrupción. En instantes, solo quedó el enorme brazo con garras, ahora arrugado e inmóvil en el suelo como un monumento a la victoria en una batalla que había llevado a todos al límite de sus capacidades. El silencio que siguió solo fue interrumpido por la respiración agitada y el sonido lejano de algunos mutantes menores que aún insistían en escalar el muro con la persistencia ciega de secuaces corruptos. “¿Ha terminado?” preguntó Min, acercándose con cautela para examinar las heridas.