DOBE - Capítulo 580

Los civiles de Yino no eran los principales culpables de la guerra pasada, por lo que dejarlos morir sería injusto, en opinión de ambos líderes. Eran civiles cuyo único delito había sido vivir en el lugar equivocado cuando la corrupción decidió despertar. “Tenemos que separarnos”, decidió Victor, evaluando rápidamente la situación mientras observaba cómo el humo se elevaba desde múltiples direcciones. “Iré al lado de Yino con parte del ejército para detener a las criaturas que hay allí”. Selphira asintió, aunque comprendía la presión que esto ejercería sobre ambos ejércitos. Dividir sus recursos era como intentar represar dos ríos con la mitad de las piedras necesarias para uno. “Distribuyan bien a los domadores de la tierra... Tendremos que cerrar todas las posibles entradas y defender la ciudad con una muralla circular exterior completa”, murmuró, calculando la energía que requeriría una estructura defensiva tan ambiciosa. ♢♢♢♢ Al principio, todo marchaba bien. Los esfuerzos por defender el subsuelo de la ciudad ya habían movilizado a miles de domadores de la tierra, que trabajaban en turnos rotativos. Ahora tendrían que trabajar dieciséis horas en lugar de ocho, pero con un poco más de presión, el número de defensores podría aumentar sumando miles de los del muro del abismo y miles más que no participaban. Las familias nobles oportunistas tenían a muchos de ellos en reserva, esperando una señal específica antes de comprometer sus recursos. Pero mientras Selphira y Victor construían defensas y lograban detener el avance inicial de las criaturas, una cuarta oleada de mutantes llegó al lado de Selphira, proveniente del territorio de los Starweaver. Esta oleada, que ni siquiera Ren había tenido tiempo de percibir durante su batalla, surgió de una dirección completamente inesperada. Su estrategia defensiva se complicó enormemente. “¡Maldita sea!”, gritó Selphira mientras reforzaba una sección que debería haber estado cubierta por la familia de Sirius y que había comenzado a resquebrajarse bajo el ataque. “¿De dónde salen tantas alimañas?” Víctor, que había llegado al lado de Yino con parte de sus fuerzas, se encontró ahora frente a dos oleadas simultáneas de criaturas que convergían en la misma zona. La situación era mucho peor de lo que habían informado sus exploradores, y los refugiados estaban atrapados en el fuego cruzado. Con la oleada proveniente del lado donde Ren luchaba, que sin duda aumentaría al retirarse debido al nuevo artefacto que habían descubierto, las ciudades estaban a punto de verse completamente asediadas por seis oleadas distintas de criaturas mutantes. Y tal vez esas no eran todas las oleadas a las que se enfrentarían. ¿Acaso todas estas oleadas provenían de diferentes artefactos? ¿Cuántos artefactos estaban dispersos por el reino? Sus soldados se dispersaban en una estrecha línea alrededor de las ciudades y, por lo tanto, eran obligados a retroceder a pesar de sus esfuerzos. Los refugiados de Yino seguían llegando en cantidades que sobrepasaban sus capacidades logísticas. Selphira decidió extender aún más su lado de la muralla, utilizando reservas de energía que sabía que no podría mantener indefinidamente. Ahora, incluso los nuevos dobles y la mayoría de los rangos Oro en el poder de Selphira y Dravenholm estaban muy dispersos. "¿Cuántos más aparecerán?", se preguntó mientras reforzaba otra sección de la muralla que había comenzado a agrietarse bajo el ataque constante. ♢♢♢♢ Las defensas cubrían seis corrientes diferentes cuando Selphira recibió el informe que tanto temía. Un mensajero llegó volando, con la respiración agitada por la urgencia y el esfuerzo de mantener una alta velocidad de vuelo a lo largo de grandes distancias. "¡Matriarca!", gritó al acercarse al lugar donde ella controlaba la muralla de hielo. "¡Dos corrientes más han surgido del lado de Yino!" Selphira sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. Ocho corrientes ya estaban estirando sus defensas al límite. Las fuerzas disponibles estaban tan dispersas a lo largo de la circunferencia de la ciudad que cada sección apenas tenía una cobertura mínima. "¿Estado de las demás posiciones?", preguntó, aunque temía que la respuesta solo trajera más malas noticias. “Víctor informa que necesita refuerzos urgentemente en Yino” respondió el mensajero, con la voz cargada de la tensión de quien había presenciado el deterioro de la situación de primera mano. “Los dos primeros frentes en su lado se han intensificado, y los otros dos avanzan hacia el centro de la ciudad, cerca de la evacuación. Algunas familias de refugiados están atrapadas. Otro mensajero llegó antes de que pudiera asimilar la información. “¡Matriarca! ¡La muralla sur, en el antiguo territorio de Cresta Dorada, presenta grietas importantes! ¡Dos líneas de criaturas concentran sus ataques en ese punto! Selphira miró hacia el horizonte, donde vio humo elevándose desde múltiples direcciones. La magnitud de la crisis se hacía más evidente a cada instante, y era mayor de lo que habían previsto. “¿Cuántas familias de trabajadores no combatientes nos quedan dentro del perímetro exterior?” preguntó a su segundo al mando. “Aproximadamente tres mil, matriarca. La zona de Hierro y Bronce. Niños, ancianos, trabajadores como artesanos, agricultores, pequeños comerciantes... había mucha gente que no podría defenderse si criaturas de nivel de poder de rango Plata penetraban las defensas. Si permitía que las defensas fallaran, no se trataría de bajas militares, sino de una masacre de civiles indefensos. Selphira cerró los ojos un instante, sintiendo el peso de una decisión que había estado eludiendo abusando de su poder. La orden que no quería dar. La orden que abriría las puertas a complicaciones políticas que podrían durar años. Pero la alternativa era mucho peor. “Den la señal general de crisis con mi sello de hielo”, ordenó finalmente, con la voz cargada de resignación y resolución. Su segundo al mando la miró sorprendido. “Matriarca, ¿está segura? Una vez declarada…” “Lo sé perfectamente”, lo interrumpió Selphira. “Pero pronto la batalla entrará en la ciudad si no conseguimos refuerzos… Da igual de dónde vengan”. La señal general de crisis era un protocolo con implicaciones de gran alcance. Se declaró oficialmente que las fuerzas regulares de la ciudad no podían contener la amenaza por sí solas, lo que abrió la puerta al apoyo de todos los habitantes y, aún más importante, legitimó logros cruciales que normalmente estarían reservados al personal militar en activo. Era justo lo que familias como la facción Starweaver, opuesta a Sirius, la Ashenway, opuesta a Selphira, o los restos de la zona Cresta Dorada necesitaban para obtener reconocimiento político. “En la guerra de hace unos años, se abrió el mismo espacio”, murmuró Selphira mientras un asistente preparaba las señales visuales que se proyectarían desde todas las torres de la ciudad. “Pero muchas de esas familias se mantuvieron al margen porque no estaban seguras de quién ganaría el conflicto”. Recordaba vívidamente cómo los diversos intereses en la resolución de aquella guerra habían paralizado a muchas casas nobles, cada una esperando a ver qué rumbo tomaban los acontecimientos antes de comprometer sus recursos. “Pero en este caso”, continuó, observando el humo que se elevaba desde varios puntos de batalla, “estoy segura de que no dudarán”. La nueva bóveda bajo el castillo y su inmensa riqueza estaban en la mira de todas las familias prominentes del reino. Cualquier logro durante esta crisis sería la excusa perfecta para exigir parte de esa riqueza, y con esos recursos podrían aumentar drásticamente tanto la calidad como el número de sus soldados privados. No era agradable pensar en lo molestos y desvergonzados que serían con sus exigencias posteriores, pero, por desgracia, esos recursos militares adicionales eran ahora absolutamente necesarios. El precio político de la supervivencia siempre se pagaba después, pero la muerte cobraba sus deudas al instante.