DOBE - Capítulo 587

Aldric fue el primero en hablar, con la voz cuidadosamente controlada, como la de alguien que había pasado décadas sorteando derrotas políticas. "Lady Luna, parece que... malinterpreté la situación. Por supuesto, estaré encantado de coordinar bajo su autoridad territorial." Morgain apretó los puños, un gesto visible a pesar de sus intentos por mantener la compostura diplomática, pero asintió con rigidez. "Mis soldados se retirarán de su territorio de inmediato." La reversión era completa, pero todos los presentes comprendieron que se basaba en la fuerza, no en el respeto genuino. ♢♢♢♢ “Dios mío” murmuró Luna una vez que se alejaron de los nobles derrotados. “Espero saber lo que hago, porque ahora soy oficialmente una domadora dual sin el apoyo de mi padre. Si la otra rama de mi familia decide aprovecharse de esto…” Larissa se acercó y le puso una mano firme en el hombro a Luna, un gesto que iba más allá del simple consuelo. “Entonces estaremos allí para enfrentarlos también. “Liora levantó las manos con dramatismo. “Sí, relájate, ¿y sabes qué? Creo que me gusta esta nueva versión de la política. Es mucho más directa que toda esa tontería de bailes y cortesías. “Luna rió, aunque la risa denotaba tanta tensión como alivio. La realidad de lo que acababa de hacer la golpeaba como un balde de agua fría. “Liora, acabas de convertir la diplomacia en un deporte de combate.” ¿Y qué? Funcionó, ¿no?”Larissa miró a sus dos amigas y sintió algo que no había experimentado en meses: alegría. No solo por Luna, sino también por ella misma. Había logrado afrontar una compleja situación política sin derrumbarse, había usado su conocimiento para ayudar a una amiga y había salido de la sofocante seguridad del castillo al mundo donde podía marcar la diferencia. Pero aún tenía miedo. Aún sentía el peso de lo que había perdido. Aún no sabía si estaba lista para enfrentarlo y... Fue entonces cuando la tierra tembló. El temblor no era como la vibración constante del combate; este era diferente, más profundo, presagiando algo grande. En el horizonte, una silueta enorme se hizo visible. Otro artefacto corrupto se acercaba, y esta vez Luna tenía el mando. Si no lograba detenerlo y el muro se derrumbaba, la culpa sería suya. “Bueno” murmuró Luna, observando cómo se acercaba la amenaza con el peso de la nueva responsabilidad sobre sus hombros, “supongo que ahora veremos si merezco este territorio después de todo…”♢♢♢♢ La montaña de hielo no resistiría mucho más… El segundo crujido fue apenas audible por encima del rugido constante de los mutantes menores que se estrellaban contra las defensas del muro. Ren sintió el tercer crujido antes de oírlo, una vibración que viajó a través de sus conexiones elementales con la tierra y el hielo… y algo más. “Están sacrificando la mitad de su energía vital en los artefactos para liberarse” murmuró, señalando hacia la montaña cristalina que contenía a las dos abominaciones gigantes. Desde lo alto del muro, Julius observó cómo las grietas se extendían como telarañas por la superficie helada, cada fractura brillando con una corrupción interna que palpitaba como un corazón. “¿Qué otro método tenemos para detenerlos?” preguntó Zhao, desplegando sus alas ya en preparación para un combate que parecía cada vez más inevitable. Selphira, algo exhausta tras su esfuerzo anterior, estudió la situación con ojos curtidos por demasiadas batallas como para sentir optimismo sobre sus opciones. “No puedo construir nada mucho más resistente con lo que me queda. Solo en ese intento usé el treinta por ciento”. Las pequeñas criaturas corruptas, que normalmente se limitaban a lanzar sus cuerpos contra las defensas del muro, ahora se comportaban de forma distinta. En lugar de atacar al azar, se dirigían directamente hacia la prisión de hielo, rodeándola, estrellándose ocasionalmente contra la superficie y arañando las grietas que se abrían.Cada impacto liberaba energía que alimentaba el proceso de liberación desde dentro, un debilitamiento constante que demostraba una coordinación que iba más allá del simple instinto animal. Un rugido sordo surgió del interior de la montaña de hielo, seguido de otro crujido más fuerte. Esta vez, todos pudieron verlo con claridad: una fisura del tamaño de un hombre se abría en el flanco norte de la prisión, revelando el brillo violáceo que pulsaba en su interior. Pero los soldados preparaban algo para recibirlos al salir... “¡Aumenten la cadencia de fuego!”, gritó Selphira a los soldados apostados en las torres. “¡No permitan que se acumulen más mutantes alrededor de la prisión!” . Los soldados de asalto entraron en acción de inmediato, abandonando los turnos ordenados y acumulándose gradualmente en la cima para reforzar la ofensiva. Ataques elementales llovieron sobre las criaturas como una lluvia mortal. Por un instante, la estrategia pareció funcionar. La mayoría de los mutantes menores fueron aniquilados antes de llegar a la montaña, sus cuerpos vaporizados por la intensidad del bombardeo elemental concentrado. Pero entonces Ren sintió algo que le heló la sangre. “Están llegando más rápido”, murmuró, su conexión con la tierra revelando vibraciones masivas que se aproximaban desde múltiples direcciones. “Mucho más rápido”. Como si hubieran escuchado una señal inaudible, enormes oleadas de mutantes menores comenzaron a emerger de túneles subterráneos que se abrían alrededor de la prisión. No docenas, sino cientos de criaturas corriendo en formación suicida hacia la montaña de hielo. “Se están sacrificando”, observó Julius, con fascinación y horror mezclados en su voz. “Esto no es un comportamiento bestial aleatorio. Hay una inteligencia que lo dirige”. “¡No podemos detenerlos a todos!”, gritó uno de los capitanes. Los soldados dispararon sin cesar, pero por cada mutante que caía, tres más ocupaban su lugar. Selphira extendió los brazos, liberando otra ráfaga de poder congelado que creó una barricada temporal de cristales de hielo. Los mutantes que tocaban la barrera eran empalados al instante, pero la superioridad numérica era abrumadora. “Es una guerra de desgaste imposible”, murmuró Zhao, lanzando ráfagas de afiladas plumas que atravesaron a docenas de criaturas. “Y nos superan en número en potencia de fuego”. Ren observaba el desarrollo de la batalla con creciente comprensión, analizando las posibilidades a medida que la situación empeoraba. “Abuela Selphira”, gritó por encima del fragor del combate, “¿puedes congelarlos de nuevo cuando salgan?” . “Sí, pero solo una vez más”. “Si eliminamos por completo la materia orgánica que los rodea, tal vez los artefactos no puedan escapar de tu prisión de hielo”, propuso Ren. “Pero tendría que ser todo a la vez. Si queda algún tejido vivo, podrían regenerarse o inyectar energía para romper la congelación de nuevo. Deberíamos detener el ataque y acumular sinergias poderosas para…”. “¿Aumentamos la cadencia de fuego justo cuando se liberen?”. Julius comprendió la estrategia de inmediato. “Ya veo… Bombardeo concentrado en el momento de la liberación, eliminación completa del tejido orgánico, congelación inmediata de los artefactos desnudos” resumió Zhao. “Exacto” asintió Ren. “Sin una fuente de energía, tal vez quedarían atrapados para siempre. Era un plan sólido, pero requería una coordinación perfecta y que todos mantuvieran sus niveles de energía en el momento crítico. Con la batalla de desgaste desarrollándose ante ellos, no había garantía de que tuvieran suficiente energía cuando llegara el momento.