DOBE - Capítulo 592

. “Ren”. La voz de Julius le llegó como si viniera de muy lejos, aunque solo se encontraba a unos pocos metros. “¿Qué sucede?”. Ren se giró lentamente para mirar a sus aliados. Julius, Selphira, Zhao, todos lo observaban con expresiones de preocupación y fascinación a la vez. “Los artefactos”, dijo Ren, con una voz extrañamente distante, como si hablara a través de un eco. “Todos buscan llegar a los castillos”. “¿Cómo lo sabes?”, preguntó Selphira, mientras sus ojos estudiaban los patrones que se extendían por su piel. “Porque estoy conectado a ellos”, respondió Ren simplemente. “Y ellos están conectados a mí”. Selphira y Julius intercambiaron una mirada cargada de significado. “¿Sigues siendo tú?” preguntó Julius directamente. Ren reflexionó sobre la pregunta. Las raíces palpitaban con más fuerza y sintió que había llegado el momento de decidir. El poder híbrido que se había estado acumulando en su sistema había alcanzado un punto crítico. Cada célula de su cuerpo vibraba con una energía que exigía ser liberada. A través de la red, podía sentir cómo la criatura escorpión se desesperaba, preparándose para reanudar su implacable avance hacia el objetivo, con o sin él. El cuarto artefacto estaba cerca... Una vez completada la fusión, tendrían cuatro artefactos unidos en una sola entidad.Y entonces se dirigirían hacia los castillos, hacia la gente. “ Tengo que irme”, murmuró Ren, dando un paso hacia el borde de la muralla. “¡Ren! “ , gritó Julius, extendiendo la mano hacia él. “¡No puedes enfrentarte a eso solo!”. “¡Espera!”, añadió Selphira. Pero Ren apenas los oyó. Las raíces bajo su piel palpitaban con una energía que hacía que todo su cuerpo brillara con una luz púrpura. Los patrones se extendían hasta sus ojos, transformando su visión en algo capaz de percibir el flujo de energía mismo. Cada célula de su cuerpo vibraba con un poder híbrido que exigía liberación, que rugía por ser usado. Aquellos que habían gritado y aquellos que se habían dado cuenta de lo que sucedía, Zhao, Selphira y Julius, estaban a punto de agarrarlo. Pero canalizó parte de la energía acumulada hacia sus piernas, combinando el viento y la nueva fuerza híbrida en una única explosión de propulsión. El impacto repelió a los tres poderosos adultos y destruyó por completo la cima del muro de hielo donde se encontraba, lanzando fragmentos cristalinos en todas direcciones. La plataforma congelada, que había resistido el peso de cientos de personas y el asedio de enormes criaturas, simplemente se desintegró bajo la fuerza del lanzamiento de Ren. Selphira tuvo que crear un escudo con el mismo hielo en una maniobra de emergencia para proteger al grupo de los fragmentos de su propia creación. Ren se disparó por los aires como un proyectil púrpura, con una trayectoria perfectamente calculada para impactar directamente contra el centro de masa de la criatura escorpión. Elementos giraban a su alrededor mientras volaba: viento que aumentaba su velocidad, madera y roca que endurecían su cuerpo como una armadura viviente, fuego que impulsaba la propulsión del viento. El impacto fue catastrófico. Ren golpeó a la criatura con la fuerza de un meteorito, atravesando directamente su exoesqueleto y creando una explosión de energía elemental. La abominación, que pesaba literalmente cientos de veces más que él, retrocedió tambaleándose, rugiendo de dolor y sorpresa. Pero Ren no se detuvo ahí. Aprovechando la desorientación de la criatura, canalizó su control de la tierra para crear una serie de enormes agujeros bajo sus patas traseras. El suelo se abrió mientras explosiones de viento y fuego atacaban sus articulaciones. La criatura escorpión se desplomó a un lado. Ren aprovechó la oportunidad de inmediato; mientras corría a lo largo del cuerpo de la bestia, sus manos brillaban con combinaciones elementales que jamás había intentado. Fuego, luz y minerales se fusionaron en plasma sobrecalentado que cortaba la carne corrupta como si fuera mantequilla. Madera, oscuridad y agua se combinaron en un lodo negro que devoraba la carne expuesta. Rayo tras rayo de energía pura atravesó el exoesqueleto, creando heridas que humeaban y sangraban. Pero los artefactos permanecieron intactos, pulsando con su propia energía mientras la carne circundante se regeneraba lentamente. Ren esquivó una garra que pasó a centímetros de su cabeza.” Los artefactos siguen siendo invulnerables” murmuró con aquella voz extraña y fría. La criatura logró ponerse de pie, adaptándose rápidamente a las tácticas de Ren. Sus movimientos se volvieron más defensivos, protegiendo las zonas donde se conectaban los artefactos y usándolos para crear barreras contra los ataques elementales. Pero Ren había encontrado su ritmo. El poder híbrido que corría por sus venas no solo le otorgaba fuerza, sino también comprensión. Podía ver los patrones de regeneración de la criatura, predecir dónde se formarían nuevos tejidos, anticipar sus puntos débiles incluso antes de que la criatura los conociera. Se movía como nunca antes. No era solo velocidad, era fluidez perfecta. Cada paso, cada salto, cada ataque se fundía con el siguiente en una danza de destrucción tan bella como terrible. Sus ataques se volvieron más sofisticados: combinaciones de cuatro elementos simultáneos que creaban efectos completamente nuevos. La criatura rugió de frustración cuando cada regeneración fue seguida inmediatamente por un nuevo ataque que causaba aún más daño. Pero Ren estaba perdiendo energía rápidamente... Y entonces, como si el rugido hubiera sido una señal, las pequeñas criaturas mutantes que avanzaban hacia el muro enloquecieron. Cientos de ellas pululaban alrededor de la batalla, formando círculos concéntricos. Y entonces la criatura escorpión abrió todas sus bocas a la vez y lanzó otro alarido que no era solo sonido. El alarido golpeó a Ren con fuerza, pero esta vez logró afectarlo. Durante los últimos minutos de intenso combate, había estado descargando constantemente la energía híbrida, reduciendo las sensaciones internas hasta un punto en el que podía percibirlas de nuevo. Eran terriblemente intensas. Y ahora, con su sistema menos sobrecargado, podía sentir cada matiz del ataque sónico. Era abrumador. El dolor no era solo físico. Era como si cada fibra de su ser se deshilachara y se volviera a ensamblar. Sus conexiones con los elementos vacilaron, su control sobre las raíces flaqueó. Su movimiento fluido y perfecto se entrecortó, y luego se detuvo por completo. Estaba paralizado. La tierra tembló cuando otra forma colosal se aproximó desde el norte. A través de la conexión de red, Ren pudo sentir su hambre, su necesidad desesperada de unirse a sus hermanos y convertirse en algo superior. En ese momento de vulnerabilidad, llegó el cuarto artefacto.