DOBE - Capítulo 603

"Creo que tienes razón", murmuró Ren a Taro, con una chispa de esperanza encendiéndose en su pecho. "Aunque lo perdí, pude sentirlo por un instante... Aún conservo una leve conexión. Sigue siendo la base de mi desarrollo, aunque esté latente. Aún puedo... puedo seguir adelante." Julius y Selphira intercambiaron miradas significativas. Sabían perfectamente lo que Ren estaba a punto de mostrar a todos y las implicaciones de permitirlo. Pero habían acordado que las personas en esta habitación podían saberlo. Siempre habían sido aliados de Ren, poseían discreción y comprendían que algunos secretos merecían ser protegidos.Ren miró a los presentes, viendo reconocimiento en sus rostros. "Voy a hacerlo", anunció. "Voy a convertirme en el primer domador de cuatro bestias 'natural' del mundo". El silencio que siguió fue absoluto. Incluso aquellos que habían sospechado que esto era posible quedaron sin palabras ante una declaración tan directa. Ren colocó el huevo de mantis frente a él y comenzó el proceso de contrato. La bonificación base de la mantis era del 40% en velocidad y ataque, respetable aunque no extraordinaria para alguien de su nivel. Pero Ren no la había seleccionado solo por las bonificaciones. Estaba allí por las sinergias, por las combinaciones que podrían transformar lo ordinario en excepcional. Y entonces sucedió algo que nadie esperaba. Como había ocurrido con su Wolverine, la mantis comenzó a conectarse con las raíces de la semilla. Las conexiones se formaron rápidamente y la mantis comenzó a mutar de maneras que desafiaban su biología básica. Líneas elementales empezaron a combinarse para generar la misma luz jade de antaño, pero ahora era ligeramente diferente. Ahora había tres bestias adicionales en el sistema de Ren, tres fuentes de energía interactuando de formas nunca antes vistas. La sinergia energética comenzó a afectar no solo a la mantis, sino también a la Hidra Diamante. Los cristales que cubrían el cuerpo de la hidra también absorbieron la luz, y sus superficies facetadas comenzaron a brillar con una luz interior. La mantis jade se incorporó al arsenal de Ren, pero cuando el proceso finalmente se completó, sus bonificaciones no eran el 40% esperado. Ahora eran del 50% de la base para todas sus bestias. Un Nivel 3 generalizado. Además, Ren sintió un aumento en su control elemental que superaba lo que cualquier bonificación individual debería proporcionar. Las tres bestias resonaban juntas, amplificando no solo sus poderes individuales, sino creando efectos emergentes que eran más que la suma de sus partes. La pequeña mantis, de unos cincuenta centímetros de largo, emergió del huevo con movimientos paradójicamente estoicos y fluidos. Su cuerpo de jade relucía bajo la luz de la habitación, cada faceta reflejando un arcoíris de colores. La cabeza triangular de la criatura giró, observando su entorno con ojos compuestos que parecían ver más allá del mundo físico. “Parece que no fue tan malo”, murmuró Ren, esbozando una pequeña pero sincera sonrisa por primera vez desde que comenzó el proceso. Miró sus manos, sintiendo el nuevo poder recorrer su cuerpo, pero también el vacío donde debería haber estado la conexión completa con su hongo. La ausencia era un dolor constante, como un miembro fantasma al que su mente no dejaba de aspirar. “Tenía la esperanza”, murmuró finalmente, “de comprender mejor la cristalización. Si pudiera revertirla…”. No necesitó terminar. Todos sabían a quién se refería. Lin se adelantó y le puso una mano en el hombro, con un agarre firme y tranquilizador. Luna también se acercó, abandonando su posición distante.” Así que Mooshito… “No regresó” admitió Ren, y el dolor en su voz era real. “Pero sigue ahí” añadió con más fuerza, apretando la mandíbula con determinación. “No me rendiré en mi empeño de recuperar al máximo las capacidades de mi bestia. Sintió el nuevo poder recorrer su cuerpo. Era diferente de lo que esperaba, pero innegablemente poderoso. “Sin mi bestia principal completamente recuperada, revertir la cristalización es prácticamente imposible” continuó, apretando los puños. “Tendré que seguir avanzando. Quizá si consigo los anillos que el Rey buscaba… “Ren” la voz de Julius interrumpió sus pensamientos. “No te precipites. Selphira asintió, acercándose con una expresión que denotaba orgullo y preocupación. “Debes aprender de tus errores. La desesperación te ha llevado a lugares peligrosos, tanto interna como externamente. Todos asintieron con distintos grados de énfasis. El recuerdo de Ren corrompido aún estaba lo suficientemente fresco como para incomodarlos a todos. “Lo último que queremos” bromeó Min, intentando aliviar la tensión” es que Ren vuelva a ser malvado. Ahora, con tres bestias, serías aún más problemático… “Y lo que menos queremos” replicó Mayo sin dudar” es que Min siga contando chistes malos. La sala se llenó de risitas. Incluso Ren no pudo evitar sonreír, aunque la preocupación seguía presente en sus ojos. Selphira esperó a que las risas se apagaran antes de continuar. “Antes de salir a buscar artefactos ancestrales o enfrentarse a desafíos que casi mataron a nuestro rey” su tono se volvió serio, “también tenéis que ganaros el derecho a hacerlo. Si sois nobles, podréis marcharos más fácilmente sin tener que… volver a pasar por lo mismo. “Hizo una pausa significativa. “Para ello, debéis terminar el cuarto año y superar las pruebas. “Aunque estoy segura de que las superaréis fácilmente” añadió con una leve sonrisa. “Primero tendrá que luchar contra mí al final del año” interrumpió Liora, con los ojos brillantes de determinación competitiva.” Quizás no quede primero esta vez... esta vez no me ganarás en los exámenes finales “suspiró Ren profundamente, pero había aceptación en su voz. “Tienes razón. Todavía queda mucho por hacer... “Zhao se acercó, estudiando a Ren con la mirada de un maestro que había visto crecer a su alumno. “Las técnicas que has desarrollado son impresionantes, pero no dejes que el poder te haga olvidar los fundamentos. La creatividad sin disciplina es caos. “Y el caos” añadió Yang con sequedad” tiende a explotarte en la cara de forma espectacular. Ignatius, que había estado observando en silencio, añadió su granito de arena. “El fuego más brillante no es necesariamente el más útil. A veces, las llamas constantes y controladas logran más que las explosiones dramáticas. ♢♢♢♢ Las semanas que siguieron fueron un torbellino de intensa actividad... Luego, los últimos meses transcurrieron con la peculiar velocidad del tiempo académico, donde cada hora parecía eterna pero los días volaban. Y entonces, casi sin darnos cuenta, llegó el final del cuarto año. El examen fue intenso como siempre. Los resultados fueron tan ajustados que tuvieron que verificarlos tres veces. “Empate técnico por límite de tiempo”, anunció el profesor con incredulidad. El grupo de Liora (ella, Larissa y Luna) intercambió miradas con el de Ren (él, Min y Taro). Luego sonrieron al unísono. “La próxima vez”, prometió ella. “La próxima vez”, asintió él. ♢♢♢♢ Las vacaciones de fin de cuarto año llegaron con el alivio característico de haber sobrevivido a otro ciclo académico. Ren por fin comenzaba su quinto año, un hito que le había parecido increíblemente lejano cuando empezó siendo el chico con la bestia más débil. Pero hoy no se trataba de la academia, ni de poder, ni de política. Hoy, después de tanto tiempo, por fin volvería a ver a sus padres. Ren se detuvo frente a la ahora “enorme” puerta, con la mano alzada para llamar, pero dudando. ¿Cuánto habría cambiado esta vez? ¿Reconocerían a la persona en la que se había convertido? ¿Estarían orgullosos o preocupados por el camino que había tomado? Respiró hondo, tranquilizándose. Y llamó a la puerta. Fin del Vol.