DOBE - Capítulo 607

Los empleados, tanto nuevos como antiguos, llegaron a distintas horas del día. Era un grupo de casi treinta personas a las que Ren reconoció al instante. Algunos ya trabajaban en la casa anterior, y todos eran antiguos vecinos de su antiguo hogar, personas que habían compartido la miseria de la vida en la frontera y que ahora tenían la oportunidad de trabajar en condiciones infinitamente mejores. Entre ellos, Ren por fin vio los rostros que tanto había esperado. “¡Ren! Li prácticamente se abalanzó sobre él, sin rastro de la formalidad que el mayordomo claramente esperaba. “¡Hermano, mírate! ¿Cuándo te has vuelto tan alto?”, exclamó Tao, siguiéndolo de cerca con una amplia sonrisa. “Y qué elegante. ¿Esa túnica está hecha de auténticas escamas de polilla negra? ¡Por todos los dragones…!” . Pero fue el tercero quien hizo que Ren se detuviera a observar. Anuar… Su familia también acabó bajo la tutela de Ren. Siempre habían gozado de cierta libertad económica cuando Ren era pequeño, con varios bronces en la familia en lugar de solo hierros… “Los esnobs del barrio”. Anuar había tenido “suerte” con su contrato del huevo gris y, en lugar de una planta o una espora, había obtenido una Rana. Gracias a los métodos de cultivo de Ren, tanto las nuevas Plantas como las Ranas eran ahora casi todas de rango Plata o estaban a punto de serlo. Las plantas de los huevos grises eran, sin duda, la bestia por excelencia para la gran mayoría de la población, las bestias de las masas. Sin embargo, su significado se había transformado por completo gracias al método de los mil días y al método de cultivo para las nuevas generaciones. Prácticamente cualquiera podía aspirar al rango Plata ahora. Quienes no lo hacían tenían un rango inferior simplemente por falta de apoyo económico inmediato… algunos por llegar tarde o no rellenar bien los formularios gubernamentales, otros por una simple actitud de “esperar y ver”. Pero era muy raro encontrar a alguien distraído que no hubiera recibido apoyo público por desconocimiento. En general, para muchos de los que habían tardado en intentarlo, se trataba más bien de esperar a ver si no era una extraña trampa del gobierno, pero ahora eran una minoría extrema. Anuar había sido el amigo presumido de los cuatro en su infancia, y aunque solía compartir, siempre había sido el amigo algo más distante porque su familia tenía un poco más de dinero. Ese Anuar… se arrodilló ante Ren con una reverencia casi religiosa. “Señor Patinder”, murmuró con voz cargada de emoción, “gracias por esta oportunidad. Mi familia… mi Rana de rango Plata… todo lo que somos ahora es gracias a usted”. “Levántate”, dijo Ren de inmediato, incómodo por la evidente veneración.” Somos amigos. No tienes por qué… “Eres el mesías” interrumpió Anuar, con los ojos brillantes de fervor. “Has ayudado a tantos. Mi Rana ya está en Plata 2. ¡Plata 2! ¡Hace tres años, mi familia apenas habría podido pagar los cristales básicos para mi cultivo actual! Li y Tao intercambiaron miradas divertidas mientras ayudaban a Anuar a levantarse. “Nuestro amigo se ha puesto un poco intenso con el tema” explicó Li. “Pero tiene razón en una cosa. Nuestras Plantas son Plata solo gracias a ti. “La mía está a punto de llegar a Plata 3” añadió Tao con evidente orgullo. “Papá dice que nunca ha visto a una bestia evolucionar tan rápido. El mayordomo se aclaró la garganta discretamente, desaprobando claramente el nivel de informalidad, pero Ren lo ignoró. “¿Y vuestras familias?” preguntó Ren. “¿Cómo están? “Mamá te vio esta mañana, está perfectamente y se quedará en el grupo de limpieza” respondió Li, señalando hacia donde su madre conversaba animadamente con otros empleados.” Está emocionada por trabajar aquí, aunque la limpieza le llevará mucho más tiempo. Dice que el nuevo sueldo es tan grande como la nueva mansión… “Mis padres estarán en el equipo de jardinería” dijo Tao. “Papá no para de hablar de las cosas interesantes que vais a cultivar aquí. Tiene muchas ideas. Anuar finalmente se irguió por completo.” Mi familia… Nos asignaron tareas administrativas. Si aprobamos el entrenamiento de mayordomo…” añadió rápidamente, mirando con nerviosismo al hombre mayor que los observaba con una expresión indescifrable. “Lo aprobaréis “dijo Ren con confianza. “Vuestra familia siempre ha sido buena con los números y la organización. Los tres amigos lo miraron, y Ren notó de inmediato las diferencias entre ellos y los estudiantes nobles que veía en la academia. Li hablaba con las manos, gesticulando exageradamente. Tao se rascaba donde le picaba sin preocuparse por la etiqueta. Anuar, a pesar de su fervor religioso hacia Ren, mantenía una postura relajada que ningún noble adoptaría en presencia de un superior. Eran informales, liberales y desconocían las sutilezas de la etiqueta nobiliaria. Y, sinceramente, a Ren le pareció refrescante. Aquellas pequeñas cosas que antes eran su normalidad le parecían un gran lujo en ese momento. “Así que” dijo Li con una sonrisa pícara, “cuéntanos más sobre tu academia. ¿Hay chicas guapas? Ren sintió que se le calentaban las mejillas.” Últimamente no os cansáis de preguntar lo mismo cada semestre… Eso no viene al caso… “¡Claro que sí!” exclamó Tao riendo. “Mira qué rojo se ha puesto. “He oído que la mayoría de las chicas nobles son increíblemente bellas al crecer gracias al aumento de Vitalidad” añadió Anuar, con un tono más desenfadado ahora que había pasado su momento de admiración. “¿Es cierto? Como si la conversación las hubiera invocado, Mako y Shizu aparecieron en ese instante, con sus uniformes impecables y moviéndose con la gracia de años de entrenamiento. Los tres amigos se quedaron completamente sin palabras. “Joven amo” dijo Mako con profesionalidad, “las criadas y el mayordomo preguntan si está listo para revisar los horarios de entrenamiento. “Enseguida” respondió Ren, intentando ignorar la envidia que le dirigían sus amigos. Cuando los guardias se retiraron, Li fue el primero en hablar. “Hermano” murmuró con reverente asombro, “tu vida es injusta. “Completamente injusta” convino Tao.Incluso Anuar pareció haber olvidado momentáneamente su fervor religioso, reemplazado por una simple envidia adolescente. Los dos días siguientes los dedicaron a visitar los tres locales que Selphira había seleccionado para el restaurante. El mayordomo insistió en que los padres de Ren aprendieran a evaluar propiedades adecuadamente, por lo que las visitas se convirtieron en lecciones improvisadas sobre ubicación, flujo de tráfico y consideraciones arquitectónicas. Y durante la segunda visita, se toparon con uno de esos llamados “nobles despistados”. Un joven noble, probablemente de diecisiete o dieciocho años, los observó con una expresión de evidente desdén mientras examinaban el lugar desde fuera. Su túnica estaba bordada con el emblema de una casa menor, y era evidente que no tenía ni idea de quién era Ren Patinder. “¿Trabajadores disfrazados buscando propiedades en este distrito?” murmuró lo suficientemente alto para que lo oyeran. “¿Qué sigue, mendigos en el palacio real? Los padres de Ren se tensaron de inmediato; sus años de experiencia con el desprecio social activaron respuestas automáticas de encogimiento y disculpa. Pero Ren simplemente se giró hacia el joven con expresión neutral. “Esta propiedad” dijo con calma” está siendo considerada para mi familia. ¿Hay algún problema con eso? ¿