DOBE - Capítulo 615

Mientras Seiya recibía su proclamación de recompensas... Los Blackwood y los Strahlfang, al otro lado del salón, intercambiaron miradas significativas. Ya habían comenzado a coordinarse, proporcionando recursos no solo a Seiya, sino también a Jin Strahlfang y, de forma más discreta, a Klein. Jin estaba abajo con su facción, observando la plataforma con expresión sombría. Se había trasladado a otra escuela tras el problema de la revuelta de los Cresta Dorada. Su familia había perdido a su hermano mayor, el heredero, por lo que ahora él ocupaba el primer lugar en la línea de sucesión. El peso de esa responsabilidad se reflejaba en la tensión de sus hombros, en la forma en que apretaba y aflojaba las manos a sus costados. Su familia también había sido multada severamente por apoyar a los Cresta Dorada, pero seguían siendo prominentes a pesar de las pérdidas económicas, ya que contaban con mucha gente y extensas redes construidas a lo largo de generaciones. Sus aliados Blackwood y Zhao se encontraban en una situación similar: multados, pero no destruidos. El dinero se podía recuperar. La influencia, mantenida con cuidado, podía resistir las tormentas. Pero los Galehart no habían sufrido tales pérdidas. Con tantos aliados oportunistas a su favor, el frente unido volvía a ser poderoso. En ausencia del Rey y de Sirius, el poder de los príncipes y de Selphira estaba a la par con el de tantas casas nobles coordinadas. Y sería una batalla política... porque todos sabían que no era momento para guerras internas. Los mutantes seguían al acecho, atacando ocasionalmente, como buscando una oportunidad, evaluando fuerzas y preparando una posible segunda invasión. Pero la política de la nobleza no se detenía ante amenazas externas. Nunca lo hacía. El candidato ideal era Seiya, con su estatus recién consolidado y sus extensas conexiones familiares. Pero también existían opciones como Jin, cuya familia Strahlfang conservaba un poder considerable a pesar de sus pérdidas. Y con menos esperanzas depositadas en él, pero aún considerado una herramienta política... Klein. Klein, cuya herencia se había perdido y solo podía tener utilidad en el antiguo territorio Cresta Dorada. Los Strahlfang, los Zhao o los Blackwood podían integrarlo en sus familias para obtener la legitimidad de poseer la "herencia" Cresta Dorada. Era una prioridad baja, pero en el juego político, incluso las piezas menores tenían valor. Las maniobras políticas serían intensas este año. Todos lo sabían. Todos se preparaban, calculando alianzas y contingencias. Pero ahora que Seiya había recibido su recompensa y había dejado de ser el centro de atención, había un momento más importante que presenciar. Todos sabían que la verdadera tormenta estaba a punto de llegar... “Ren Patinder”, anunció Julius, y el nombre resonó en la sala como un trueno. El silencio que siguió fue absoluto. Ni un susurro. Ni un movimiento. Todas las miradas se dirigieron al joven que caminaba hacia la plataforma con pasos que intentaban parecer más seguros de lo que probablemente sentían. Los padres de Ren se tomaron de las manos, con lágrimas ya formándose en los ojos de su madre. Lin sonrió, un gesto pequeño pero sincero que suavizó sus rasgos generalmente severos. Las tres nobles, Liora, Larissa y Luna, lo observaron con expresiones de orgullo, afecto y algo más profundo que les aceleró el corazón. Y entonces Julius comenzó a hablar, y la sala comprendió por qué este momento era diferente a cualquier otro en la historia de la ceremonia. “Las contribuciones de Ren Patinder”, comenzó Julius, con una voz cargada de una solemnidad que trascendía la formalidad ceremonial, “se remontan a antes de la guerra contra Yino, cuando, con apenas diez años, desarrolló métodos de cultivo que mejoraron innumerables vidas”. Hizo una pausa, dejando que sus palabras calaran hondo en el público. “Esos métodos” continuó, pronunciando cada palabra con cuidado” han transformado radicalmente la estructura social del reino. Miles de personas que habrían permanecido en la miseria, sufriendo discriminación y pobreza perpetua, ahora tienen los medios para mejorar sus vidas. El impacto económico es incalculable. El impacto social, inconmensurable. Murmullos de aprobación se extendieron por la sala. Pero no había unanimidad. “Demasiado” murmuró un anciano noble desde las últimas filas, con la voz resonando a pesar de su intento de discreción. “Demasiado poder para alguien de su... origen. “Además” dijo Arturo, dando un paso al frente con imponente presencia, “facilitó directamente el acceso a artefactos cruciales con su bestia nunca antes vista. Sus innovaciones en las técnicas de procesamiento de cristales han aumentado la eficiencia del cultivo en todo el reino en aproximadamente un treinta y cinco por ciento. “Hijo de obreros” añadió otro noble con un desdén apenas disimulado. “Sin la educación previa adecuada. Sin linaje. “Supuestos “métodos revolucionarios” no equivalen a noble competencia” dijo una noble de mediana edad en voz lo suficientemente alta para que varios la oyeran, cerrando sus abanicos con énfasis. “Treinta y cinco por ciento” repitió Víctor, como si la cifra necesitara mayor énfasis. Su voz denotaba un desafío: “¿Quién se atrevería a menospreciar semejante logro?”. “Dar una enorme utilidad a las "bestias más débiles"“. “Durante la reciente crisis” alzó la voz Julius, captando la atención de nuevo hacia la proclamación oficial, “Ren Patinder participó en la defensa del sector sur, donde sus acciones contribuyeron significativamente a repeler a las fuerzas corruptas. Los detalles eran deliberadamente vagos, pero el tono de Julius comunicaba que había mucho más que se callaba. El salón volvió a quedar en completo silencio. Un silencio que no provenía del aburrimiento, sino del auténtico asombro. “Por lo tanto” concluyó Julius con voz firme, “Ren Patinder recibirá una cuarta parte de la bóveda que ayudó a abrir, será elevado a la nobleza, se le asignará el territorio de los antiguos líderes Cresta Dorada y todos los derechos y responsabilidades que ello conlleva. Los nobles sabían que los logros eran enormes. Ni siquiera los más envidiosos podían negarlo… Pero precisamente por eso, cualquier mezquindad era una excusa para retirar esas recompensas. Las recompensas eran desmesuradas, enormes. Que un joven pobre las recibiera era inaceptable para la vieja guardia. Los murmullos de los nobles se intensificaron, ahora más evidentes en su cálculo, preocupación y envidia manifiesta. Sin embargo, la gente común que había logrado entrar en la sala comenzó a aplaudir. No el aplauso cortés de los nobles, sino ovaciones genuinas y sonoras de personas que se habían beneficiado directamente de los métodos de Ren. Sus voces se alzaron en oleadas, superponiéndose unas a otras. “¡Patinder! ¡Patinder!”, coreaban algunos, y el sonido crecía como una marea. Los nobles intentaron hacerse oír por encima del bullicio de la plebe. “¡No tiene la educación adecuada!”, gritó uno, con el rostro enrojecido por la frustración. “¡Los protocolos ceremoniales!”, insistió otro, con desesperación en la voz. “¡Debe demostrar competencia en protocolos!” . Pero los aplausos que siguieron fueron ensordecedores. No eran los aplausos de cortesía, sino auténticas ovaciones que sacudieron el salón, haciendo vibrar las ventanas y balancear las lámparas de araña. Julio, Arturo y Víctor intercambiaron miradas. Sabían que la verdadera batalla política no había hecho más que empezar. Los nobles tendrían más influencia al final sobre lo que sucedería, independientemente del apoyo popular. Pero se sentía bien… Los padres de Ren lloraban abiertamente. Su madre no hizo ningún intento por ocultar las lágrimas que corrían libremente por su rostro, con los hombros temblando. Su padre la abrazaba, con una expresión que reflejaba un orgullo inmenso y la incredulidad de que fuera realmente su hijo quien recibiera tal honor. Ren permaneció de pie en la plataforma, intentando asimilarlo todo mientras el sonido de los aplausos lo envolvía. Fue surrealista. Fue abrumador. Sus oídos zumbaban con el volumen, su visión parecía estrecharse y expandirse simultáneamente.Fue el momento en que todo cambió oficialmente. Cuando los aplausos finalmente comenzaron a apagarse, Ren hizo una reverencia formal hacia los tres príncipes y luego hacia el público. El gesto era técnicamente correcto gracias a las lecciones de Larissa, aunque aún había algo torpe en su ejecución... su espalda no estaba del todo recta, su sincronización era ligeramente incorrecta. Y los nobles lo notaron. Vaya si lo notaron. "¿Viste eso?", murmuró uno, inclinándose hacia su compañero. "Ni siquiera sabe hacer una reverencia apropiada". "¡No importa cuántos métodos haya 'desarrollado', no tiene el refinamiento propio de la nobleza!", siseó otro. "La verdadera nobleza será su perdición", dijo otro con satisfacción, saboreando ya futuros fracasos. "Las pruebas de protocolo de este año lo desenmascararán". Pero los vítores del pueblo llano no hicieron sino resonar, ahogando las objeciones de la nobleza en un mar de apoyo popular imposible de ignorar. El pueblo seguía aplaudiendo, ajeno o indiferente a las maquinaciones de la nobleza. Para ellos, Ren era un héroe. Un salvador. Alguien que había rescatado a miles de vidas miserables. Pero para los nobles ancianos y elitistas, era una amenaza. Un intruso que se había abierto paso a la fuerza en su mundo exclusivo. Decidieron que, por el momento, solo podían permanecer en un silencio calculador, maquinando ya cómo aprovechar las "deficiencias" de Ren en protocolo y educación formal para limitar su poder. Y tenían un año entero para encontrar la manera de limitarlo, controlarlo o destruirlo políticamente. Mientras Ren seguía rodeado por el continuo sonido de los aplausos mezclado con murmullos calculadores, los líderes en aquel salón comprendieron que estaban presenciando no solo el comienzo de algo histórico. Estaban presenciando el comienzo de una guerra. Una guerra que se libraría no con fuerza, sino con protocolos; no con magia, sino con etiqueta; no en campos de batalla, sino en salones y ceremonias. Y el campo de batalla acababa de establecerse. Pero hoy eso no importaba. En ese momento, al ver a este joven que había logrado tanto en tan poco tiempo, la perfección ceremonial parecía completamente irrelevante. Lo que importaba era que el reino finalmente reconocía lo que muchos ya sabían. Ren Patinder no era un noble cualquiera. Era algo completamente diferente. Algo que el reino no había visto.