DOBE - Capítulo 616

La habitación estaba extrañamente vacía cuando Ren finalmente llegó. Liu y Taro se habían mudado hacía días. Sus camas estaban hechas con precisión militar, sus escritorios organizados con la paciencia de quienes habían tenido tiempo para una correcta disposición. Libros apilados ordenadamente. Objetos personales colocados con esmero. La cama de Min también mostraba señales de haber sido ocupada recientemente. Una maleta a medio deshacer. La ropa estaba esparcida con la despreocupación característica de su amigo, quien nunca había comprendido del todo el concepto de "guardar las cosas". Ren dejó caer la "pequeña" mochila que guardaba junto a su cama, cerca de donde guardaba sus bestias. Aun sin nada a la espalda, sentía el peso de los últimos días como piedras sobre sus hombros. Los días posteriores a la ceremonia habían sido un torbellino de papeles, firmas y reuniones con personas cuyos títulos aún no recordaba del todo. Señor tal o cual. Señora tal o cual de tal casa. Todo se mezclaba en una maraña de formalidades que le mareaba. Y además, había tenido que escuchar las quejas de las chicas. Sobre todo acerca de la defensa del muro de hielo de Selphira. Larissa había sido diplomática, como siempre. "Algunos nobles de las familias principales intentaron... complicarle las cosas a Luna durante la defensa". Su tono era neutral, pero algo se escondía tras él. Luna había sido más directa. "Idiotas con egos inflados que se creían con derecho a cuestionarme solo porque soy mujer y joven". Liora simplemente puso los ojos en blanco.” Los viejos nobles siendo viejos nobles. Ya sabes cómo es. “Nadie había mencionado nombres. Ren supuso que era porque no esperaban que supiera los nombres de esas familias. Y no quería llenarse la cabeza con más nombres de nobles y política de la que ya tenía. Así que asintió y murmuró lo apropiado, sin preguntar nada más. Ahora, de pie en la habitación silenciosa y en penumbra, donde antes sus hongos lo habrían iluminado todo automáticamente, se preguntó si debería haber preguntado. La puerta se abrió con un crujido y Liu entró; su murciélago nocturno se materializó brevemente en sus oídos antes de disolverse de nuevo en su sistema. “Ren” dijo con una sonrisa sincera que alivió parte de la tensión en el pecho de Ren. “Pensé que llegarías mañana.” Logré escapar” Ren se dejó caer en la cama. El colchón familiar soportó su peso mientras soltaba un suspiro más dramático de lo que pretendía. “¿Dónde están los demás? ¿Qué me perdí? “Taro fue a la biblioteca a buscar algo sobre protocolos de documentación territorial. Liu se sentó en su cama, con las piernas cruzadas.” Por lo visto, su elemento tierra conlleva responsabilidades administrativas que lo están volviendo loco. Prepárate para el "arcoíris elemental". “¿Y Min? “Probablemente ande detrás de alguna chica. Liu se encogió de hombros, pero había cariño en el gesto. “Recibió su título de su tío. No ha parado de hablar de ello. "Señor Min" esto, "Señor Min" aquello. Es adorable y molesto a partes iguales. Ren sonrió a pesar del cansancio.” ¿Cómo están las cosas por aquí? ¿Muy diferentes? “Completamente diferentes. Liu se recostó en el cabecero, con una expresión más seria. Su postura relajada contrastaba con la seriedad de su voz. “Los horarios cambiaron para todos. Taro, Min, tú y yo tenemos clases completamente separadas ahora. Currículo de nobleza y todo eso. Solo te veré en el entrenamiento de combate."¿Solo combate?" "Solo combate", confirmó Liu. "Lin y Yang torturan a todos por igual, sin importar el año o el estatus. Es lo único constante aquí ahora. Todo lo demás es preparación para adultos... y el programa extra para nobles para ti y Min." Ren sacó su horario del bolsillo; el papel ya estaba arrugado de tanto doblarlo y desdoblarlo. Lo revisó. Lo volvió a revisar. Esperaba que la enorme cantidad de información cambiara de alguna manera si lo miraba suficientes veces. "Dice que tendré ese... protocolo noble, con Aldric Galehart." El silencio que siguió fue lo suficientemente largo como para que Ren levantara la vista. Liu lo observaba con una expresión extraña. Algo entre preocupación y algo más que Ren no pudo identificar. "¿Qué?", preguntó Ren. "Nada", dijo Liu demasiado rápido. Las palabras salieron apresuradas, forzadas. “Solo que... los Galehart son una familia numerosa. Poderosa. En territorio de los Starweaver”. “ ¿Y?” . “Y nada”. Liu se levantó, claramente queriendo cambiar de tema. Se dirigió a su escritorio, reordenando innecesariamente objetos que ya estaban en orden. “Estoy seguro de que todo irá bien. Los tutores externos no deberían poder hacerte daño de todos modos”. Pero la forma en que lo dijo, el tono ligeramente forzado, le revolvió el estómago a Ren. Como tragar algo que no le sentó bien. ♢♢♢♢ Unas horas más tarde, Min irrumpió por la puerta como un pequeño huracán de entusiasmo. “¡Hermano!”, exclamó, con una sonrisa tan amplia que casi le partía la cara en dos. “¿Viste mi ceremonia? ¡Recibí el título de mi tío! Ahora soy Lord Min. Lord. ¿Te das cuenta?”. “Ren también tuvo una ceremonia, y tú ya mencionaste la tuya hace tres horas” señaló Taro con sequedad, pero con cariño en la voz mientras ayudaba a Min a ordenar sus cosas. Sus piernas de asesino se asomaron brevemente, moviéndose con sorprendente delicadeza mientras ayudaba a juntar los objetos dispersos en pilas más ordenadas. “Es que todavía no me lo creo” Min se dejó caer dramáticamente sobre la cama, extendiendo los brazos como si abrazara el mundo entero. “Mi tío casi lloró cuando me lo dio. Dijo que la familia por fin tendría a alguien que “no sería una vergüenza para la sociedad”. Sus palabras exactas. “Qué mentira tan inspiradora” murmuró Liu, sonriendo. Ren observó a sus compañeros de habitación, sintiendo una calidez familiar que contrastaba fuertemente con el caos de los últimos días. Allí, rodeado de ellos tres, las cosas parecían... normales. O tan normales como podían ser después de haberse enfrentado a criaturas corruptas del tamaño de edificios. Después de haber estado al borde de la muerte varias veces. Cuando uno había sido honrado ante miles de personas... “Y bien” preguntó Ren a todos, “¿qué tal les va con el nuevo plan de estudios? Los tres intercambiaron miradas significativas. “Min y yo ya vimos nuestros horarios” dijo Taro, sentándose en el borde de la cama y cruzándose de brazos. “Tenemos tutores distintos. Los míos son... bueno, parecen estrictos pero justos, según los rumores. Por suerte, no tengo tutores nobles como Min o tú...” Las mías son dos ancianas que se la pasan tomando té y criticando mi postura” Min hizo una mueca. “Pero al menos son predecibles. “Las mías tampoco son malas... pero no te servirá de mucho saber las nuestras... esto depende casi por completo de tus tutores” dijo Liu finalmente. “Me refiero al tutor externo. Zhao será Zhao, pero el otro...” ¿Alguien conoce a este tal Aldric? Liu dice que viene de una familia importante... Min se incorporó, con una expresión inusualmente seria. “¿Te acuerdas de Seiya? ¿El chico que vimos en la escuela hace años y que recibió la sucesión completa en la ceremonia reciente? “Más o menos” admitió Ren. Había visto tantas caras y nombres ese día que se le mezclaban en una masa borrosa de reverencias y títulos. Un mar de ropa formal y sonrisas ensayadas. “Es el hijo de Aldric. Pero bueno” Min intentó sonar optimista, con una sonrisa que no le llegaba del todo a los ojos, “quizá sea amable. Los nobles poderosos a veces son amables. Mejor que... ya sabes...” ¿Que los nobles desesperados por el poder que usan cualquier ventaja a su alcance?” terminó Taro con sequedad. “Exacto. ♢♢♢♢ La mañana siguiente llegó demasiado pronto, como siempre ocurría cuando uno prefería seguir durmiendo. “¡Mierda! “Ren despertó al oír el familiar sonido de Min tropezando con su maleta, seguido de una serie de maldiciones creativas que involucraban a los ancestros muebles y la dudosa legitimidad del objeto inanimado. “Juro que esta maleta me odia” murmuró Min mientras se frotaba el dedo del pie. Tenía el rostro contraído por el dolor y un ojo cerrado con fuerza. “La puse ahí a propósito para acordarme de no tropezar, y aun así… “Genio estratégico” comentó Liu sin levantar la vista del libro que leía. Llevaba despierto desde antes del amanecer, aprovechando la tranquilidad. “Pusiste el obstáculo justo donde sabías que ibas a pasar. “Es psicología inversa” se defendió Min con dudosa dignidad. Cojeó hacia la cama, todavía apoyando el pie lesionado. “Si la pongo donde sé que voy a pasar, mi cerebro estará alerta y… mierda, en mi cabeza tenía sentido.” Buenos días a ti también” murmuró Taro desde la cama, con la voz amortiguada por la almohada que se ponía sobre la cabeza. La almohada se movía ligeramente con cada palabra, como una extraña criatura parlante. “Esta maleta me odia” declaró Min con absoluta convicción, sin dejar de frotarse el dedo del pie. “La odio. Odio todo lo que representa. “Representa tu incapacidad para recordar dónde pusiste las cosas” comentó Liu de nuevo. “Te dije que lo levantaras... te tropezaste con él ayer también” señaló Taro, con la voz aún amortiguada. Ren no pudo evitar sonreír mientras se preparaba. La normalidad de la escena, el familiar caos matutino con sus compañeros de cuarto, volvía a ser reconfortante tras días de ceremonias y formalidades. Se puso la ropa de entrenamiento. Se salpicó agua en la cara con el lavabo. Intentó verse presentable. El entrenamiento matutino con Lin era en media hora, y después vendría su primera clase oficial de protocolo noble con Aldric Galehart. Se le revolvió el estómago al pensarlo. ♢♢♢♢ El ejercicio "ligero" de Lin resultó ser todo menos ligero. Fue exactamente tan brutal como esperaba.