DOBE - Capítulo 633

—Ya veo. —Baelthon se recostó de nuevo, hablando ahora con voz normal, como si hubieran estado hablando del tiempo en lugar de un plan secreto—. Entonces incluso podría servirte en tu situación actual. Distraer mucho al chico podría ser justo lo que necesitas para que tenga la posibilidad de suspender al menos un examen el próximo trimestre."Es..." Aldric procesó la idea, mientras sus engranajes políticos volvían a girar tras la parálisis. "Arriesgado. Si por casualidad se enfada...""Todo es arriesgado en política", respondió Baelthon con la sabiduría de quien ha sobrevivido a décadas de nobles intrigas. "Incluso quedarse quieto nos afectó mucho, ¿verdad? Pero esto... esto ataca algo que su poder bruto no puede resolver. Su supuesto control del maná, su aparente genio para la batalla y las bestias, si es que existen... nada de eso le ayuda con su manejo emocional adolescente. Incluso si resulta ser un genio, no puede haber tenido tiempo para serlo en todo, ¿verdad?"Hizo una pausa, dejando que eso se asentara...Y si funciona, si realmente lo distrae lo suficiente, no solo suspende un examen. Se vuelve vulnerable. Predecible. Manipulable de maneras que no lo es cuando está concentrado, como cualquier hombre.Las implicaciones flotaban en el aire. Todos tenían debilidades. Históricamente, incluso los genios. Sobre todo en asuntos del corazón.Aldric miró los papeles esparcidos sobre su escritorio. Los planes de clase inadecuados. Las notas inútiles sobre protocolos que Ren claramente ya dominaba. Prueba de su fracaso, de su error de cálculo.Luego miró a Baelthon, sopesando opciones, calculando riesgos y recompensas con el instinto de alguien que ha pasado toda su vida en una guerra política."¿Qué necesitas de mí específicamente?"La sonrisa de Baelthon se ensanchó, con la satisfacción reflejada en la curva de sus labios. «Por ahora, sigue siendo su tutor. Actúa... con humildad, quizá. Como si hubieras aprendido la lección de no subestimarlo o algo así»."¿Y luego?""Y entonces", Baelthon se puso de pie, dirigiéndose a la puerta con el paso pausado de quien ya tiene un plan en marcha, "se lo presentamos como un 'premio'. Así, cuando llegue el momento oportuno, introducimos el elemento catalizador. Para captar su atención de maneras que el poder y la política no pueden."Se detuvo en el umbral, mirando hacia atrás. La luz del pasillo le ensombrecía el rostro, haciendo su expresión ilegible.Después de todo, hasta los genios son tontos en lo que respecta al corazón. Y los adolescentes... bueno, en lo que respecta al corazón, los adolescentes son los más tontos de todos.Y con eso, se fue, dejando a Aldric solo con sus pensamientos y una nueva estrategia que finalmente le dio algo de esperanza.Tal vez no pudo controlar el poder de Ren.Quizás no podía manipular su intelecto.Pero las emociones...Las emociones eran un territorio completamente distinto. El tipo de campo de batalla donde la inteligencia y el poder no significaban nada, donde el más fuerte podía ser doblegado por la más simple debilidad.Y todos tenían vulnerabilidades allí. Todos cometían errores cuando su corazón estaba involucrado.Seguramente... Incluso Ren Patinder.♢♢♢♢Los días posteriores a los exámenes transcurrieron en una calma extrañamente agradable.Ren había anticipado más drama, más nobles intentando cuestionar sus resultados, más acusaciones de fraude o teatro. Pero, al parecer, incluso los escépticos más acérrimos habían decidido esperar antes de tomar medidas más agresivas.O tal vez simplemente planeaban algo más elaborado. Con los nobles, nunca se sabe. El silencio podía significar aceptación o preparación.Las clases de Larissa continuaron, esta vez centradas en los protocolos del segundo trimestre. Movimientos más complejos, escenarios más elaborados que diferenciaban lo "bueno" de lo "perfecto"."Tendrás que demostrar una mayor gestión en tiempo real", explicó Larissa mientras le mostraba una secuencia particularmente complicada de gestos formales. Sus movimientos eran fluidos, practicados, y cada uno se fundía con el siguiente. "No solo teoría. Te pondrán en situaciones en las que tendrás que tomar decisiones inmediatas, manteniendo el protocolo adecuado. Y los 'juegos de guerra' también serán importantes... Lamentablemente, tu Hidra no alcanzará Oro 1 a tiempo. Todavía no puedo creer que pueda..."Ren observaba con su mantis activa, mientras la criatura de jade copiaba cada movimiento de Larissa con memoria fotográfica. Cada ángulo, cada sutil cambio de peso, cada mínimo detalle, capturado y almacenado a la perfección."Entendido", dijo, y luego ejecutó la secuencia exactamente como Larissa se la había mostrado. Su cuerpo se movía como el de ella, imitando su gracia con asombrosa precisión. "Pero, de todas formas, no creo que necesite el Rango Oro para ganar contra las otras escuelas..."Luna, observando desde un lado, emitió un sonido de disgusto. "Odio tu mantis".—Yo también —añadió Liora, compadecida por la frustración de Luna—. Es completamente injusto.—Te llevó años aprender lo que puedo copiar en segundos —admitió Ren con un tono de culpa en la voz y un suspiro por haber escuchado esa frase tantas veces—. Lo sé.—No te sientas mal —dijo Larissa, aunque había un toque de diversión en su voz a pesar de su intento de compasión—. Solo... asegúrate de usarla bien. Estas habilidades se vuelven instintivas con suficiente práctica. No puedes depender solo de tu mantis en todas las situaciones."Lo sé", repitió Ren la secuencia sin la mantis, esta vez con su propia memoria muscular. Salió bastante mal, aunque un poco mejor que antes. Su cuerpo se resistía a los movimientos, intentando optimizar cuándo debía replicarlos. "Pero nunca lo lograría a tiempo... Aun así, me siento culpable por no saberlo, así que a veces también practico sin ella".La confesión le causó un sincero arrepentimiento. La mantis era un atajo, y su padre decía que los atajos siempre tenían un precio.—Muy bien —asintió Larissa con aprobación, con una expresión de satisfacción evidente—. Entonces, para el segundo trimestre, estás más que preparada. Ahora solo necesitas concentrarte en...—Los exámenes interescolares de mitad de año —completó Ren con otro suspiro, ahora cargado con el peso de las responsabilidades acumuladas—. Y las clases normales. Y la gestión del territorio con Zhao y Arturo."Exactamente", sonrió Larissa, aunque de nuevo había compasión en su sonrisa. "Bienvenida a la élite. El trabajo nunca termina".Las clases con Zhao fueron intensas como siempre. Preparación para la recolección avanzada, estrategias de supervivencia en territorios hostiles, evaluación de recursos. Zhao no había relajado ni un ápice su régimen de entrenamiento; de hecho, lo había intensificado ahora que Ren había demostrado que podía manejar mayores expectativas.Aunque Ren estaba ansioso por ponerlo todo a prueba en algo más práctico que teórico, desafortunadamente para él e incluso para Zhao, tenían demasiadas cosas que hacer como para perderse en el desierto durante varios días.Las sesiones con Arturo sobre gestión territorial eran igualmente exigentes. Políticas fiscales, distribución de recursos, resolución de disputas entre vasallos, mantenimiento de infraestructuras. Era el tipo de trabajo administrativo tedioso que hacía que Ren extrañara los días sencillos de criar animales."Esto es aburrido", se quejó como siempre después de dos horas revisando documentos de zonificación territorial. Sus ojos se habían quedado vidriosos alrededor de la página quince de disputas sobre límites de propiedad."Esto es liderazgo", respondió Arturo sin compasión, sin siquiera levantar la vista de sus papeles. "La gloria está en la batalla. Pero la mayor parte del trabajo real está en papeles que nadie quiere leer".Pero todo eso era manejable. Desafiante, sí. Agotador, sin duda.Pero manejable...Gracias a que Ren ya no necesita casi ninguna clase con Aldric.