DOBE - Capítulo 643

"¿Puedes perdonarnos a cambio de esa información?", preguntó Jeannette rápidamente, con las palabras atropelladas por una esperanza desesperada. "Nos trajeron con un mal propósito, sí. Pero...", hizo una pausa, con una especie de culpa en el rostro, "no tuvimos mucha opción. Nuestras familias nos ordenaron. Obedecemos o nos expulsan"."¿No tuviste mucha opción?", repitió Ren, mientras su ira se atenuaba un poco al haber escuchado solo la verdad de ellos."Ren", dijo Cassia con una voz más suave ahora, la vulnerabilidad reemplazando la pretensión normal de encanto, "somos sólo peones".—Nos eligieron como figuras políticas desde que nacimos —continuó Seraphina, con su habitual compostura quebrada, mostrando la genuina emoción que se escondía tras ella—. No haríamos esto, pero nuestras familias tienen razones para querer que fracasen. O al menos, para querer que no tengan un éxito total."¿Y tú?", preguntó Ren, mirando a los tres. Su mirada recorrió a cada uno de ellos, buscando la más mínima mentira. "¿Qué quieres?"Otro silencio denso. Lleno de cosas que nunca habían dicho, pensamientos que nunca se les había permitido expresar.—La verdad —admitió finalmente Jeannette en voz baja—, al principio solo queríamos cumplir las órdenes de nuestra familia y salir de esto sin problemas. Pero después de sentir tu poder...—Después de conocerte —completó Cassia—, nos dimos cuenta de que eres realmente... alguien que merece sus recompensas más que nadie. No como otros nobles. Y la idea de intentar sabotearte empezó a parecernos... terrible. Nosotros también nos moríamos de miedo."Por eso nunca lo intentamos de verdad", añadió Seraphina, mientras sus ojos de maná se apagaban al bajar la vista. "Y empezamos a... seguirles la corriente y a responder a lo que pedían. Dentro de lo posible."Ren las observaba, intentando procesar todo aquello. Tres chicas enviadas para seducirlo o sabotearlo, que habían fracasado en ambas cosas porque no se atrevían a oponerse a él. Era... complicado."¿Y ahora qué pasa? ¿Sus familias esperan informes? ¿Resultados?""Sí", dijeron los tres al unísono; la palabra conllevaba consecuencias inevitables.« Siguen siendo extrañamente honestos...», pensó Ren, confundido. «¿Son muy malos en su trabajo de saboteadores? ¿Odian a sus familias?»"Y si te digo que te vayas ahora", continuó Ren lentamente, pensando en todo esto, "¿qué te pasa?"Cassia bajó la mirada; su cabello, perfectamente peinado, le caía para ocultar su expresión. «Probablemente nos castigarían por fracasar en nuestra misión. Quizás nos entregarían para hacer un favor a alguna casa y casarnos con alguien que nuestras familias elijan para recuperarse del error».Las palabras eran directas y describían un destino que claramente había contemplado antes."O menos probable, pero simplemente podríamos ser expulsados", añadió Seraphina con una voz neutra que apenas disimulaba el dolor. "Perder el acceso a los recursos familiares. Oportunidades...""Básicamente se convirtieron en vergüenzas familiares", concluyó Jeannette con amargura.Ren sintió un nudo en el pecho. Ira por la injusticia sufrida por estas jóvenes al no tener una familia de verdad como él, sí. Pero también... algo más complejo. Reconocimiento, quizás. Había visto a Luna lidiar con la presión familiar. Había visto a Klein ser destruido por ella antes de poder reconstruirse."¿Y si finjo creerte?", preguntó lentamente, mientras se le formaba una idea. "¿Si sigo viniendo a estas sesiones como si nada hubiera cambiado? ¿Te ayudaría eso?"Los tres lo miraron con sorpresa y su compostura se desvaneció para revelar un shock genuino.«¿ Se ofrece a protegernos?», pensó Cassia, incrédula. «O... ¿Es otro juego? ¿Capas del mismo juego desde el principio? ¿Siempre lo supo?»" Después de admitir que estábamos tratando de sabotearlo", pensó también Seraphina, tratando de comprender la lógica." Es realmente demasiado bueno para ser verdad", concluyó Jeannette, con la sospecha y la esperanza luchando en su pecho.—Ren —dijo Cassia en voz baja y con cuidado—, si haces eso, nos ayudarás, pero solo hasta que termine el año y fracasemos de todos modos, cuando recibas todas las recompensas. Aunque podríamos intentar usar el tiempo para repartir culpas, no cambiará mucho el resultado..."Ya veo", admitió Ren, asimilando las limitaciones. "Pero no puedo dejar que sufran por algo que sus familias los obligaron a hacer"."¿ Nos está ofreciendo una salida?", pensaron los tres a la vez. "¿Qué quiere?""Técnicamente podrías", señaló Jeannette, aún incrédula, pero curiosa por escuchar la oferta. "Pero intentamos sabotearte. Nos merecemos las consecuencias"."¿Pero de verdad lo intentaste?", preguntó Ren, mirándola fijamente. Su mirada era intensa, buscando la verdad. "Dijiste que después de conocerme dejaste de intentarlo activamente. Eso cuenta para mí..."Seraphina estudió su rostro; sus ojos de maná brillaban con su percepción activa. "No puedo leer tus patrones con claridad, pero tu expresión... ¿De verdad lo crees, verdad? ¿Nos perdonas?"—Sí —dijo Ren simplemente, con una convicción absoluta—. No me gusta que me hayas mentido. Pero entiendo que estar atrapado entre las órdenes familiares y lo que realmente quieres hacer debe ser muy difícil. He visto a Luna lidiar con algo así varias veces.Hizo una pausa y pensó detenidamente en su propuesta.—Así que esto es lo que propongo. Seguimos con las sesiones. Informáis a vuestras familias de que el plan avanza. Yo finjo no saber nada. Pero entre nosotros —los miró a los tres con expresión seria—, seamos sinceros de ahora en adelante. Basta de mentiras." Quiere que seamos sus agentes dobles", se dieron cuenta los tres simultáneamente.—No creo que tengamos otra opción, pero si te ayudamos... ¿qué pasará con nuestras familias? —preguntó Cassia, visiblemente preocupada—. No me gustan muchos, pero mi madre y algunos parientes...Las otras dos chicas también asintieron, con preocupaciones similares escritas en sus rostros."Lo sé", suspiró Ren. "No sé si te gustará, pero ahora te voy a explicar lo que haré..."♢♢♢♢Cassia se puso de pie y se acercó a él. «Ren, ¿estás seguro? Una vez que lo hagas, no será fácil echarse atrás... Y aunque Seraphina parece haber visto la verdad en tu maná, si lo haces, nos harás quedar peor y quizás incluso nos eliminen».Su voz tenía grandes preocupaciones."Lo sé", dijo Ren, mirándola fijamente a los ojos. "Pero sí, estoy seguro. Solo...", hizo una pausa, "prométanme que, de ahora en adelante, si sus familias les piden algo, me lo dirán. Directamente".Los tres intercambiaron miradas, comunicándose en silencio. Era una línea que nunca habían cruzado. Traicionar las órdenes familiares. Elegir a alguien ajeno a sus casas por encima de las obligaciones de sangre."Lo prometí", dijeron los tres, extendiendo las manos por turno.Ren estrechó cada uno, sintiendo el gesto más significativo de lo debido. Como sellar un pacto que iba más allá de simples acuerdos."Entonces supongo que continuamos con la 'práctica social'", dijo Jeannette con una sonrisa irónica, recuperando algo de su humor. "Aunque ahora es práctica fingiendo que no sabemos que sabes la verdad"."Suena agotador", admitió Ren con una risa cansada.—Política de la nobleza —respondió Seraphina, con un leve gesto de los labios—. Donde todo es fingimiento y nadie sabe realmente quién sabe qué.Ren finalmente se dejó caer en una silla. Sentía el cuerpo más pesado que después de entrenar con Lin; un agotamiento distinto.—Voy a tener que volver a hablar con Liora —dijo en voz alta, más para sí mismo que para ellos—. Y con Larissa. Y con Luna.El pensamiento hizo que su estómago se revolviera de ansiedad."Buena suerte con eso", dijo Cassia con simpatía, comprendiendo el campo minado en el que se estaba metiendo.Jeannette se sentó a su lado, con una expresión más seria que nunca. "Ren, ¿puedo preguntarte algo?""Seguro."¿Por qué nos proteges? En serio. Pareces tener un estándar alto, no parecemos atraerte mucho y... Después de todo, podrías usar tus conexiones, tu poder y tu ingenio para detener el sabotaje.Ren consideró la pregunta con sinceridad, tomándose su tiempo para encontrar las palabras adecuadas. "No sé por qué insinúas que no eres lo suficientemente guapa o por qué piensas que soy un genio... Pero es porque si yo estuviera en tu lugar, atrapado entre órdenes casi obligatorias, esperaría que alguien me diera el beneficio de la duda. Y porque...", hizo una pausa, con cierta vulnerabilidad en su voz, "porque ya hay suficiente gente intentando usar a otros como peones. No necesito ser otra persona haciendo lo mismo".Las palabras tenían un peso más allá de su simple significado para las damas.Los tres lo observaron en un largo silencio, viéndolo quizás por primera vez sin todas las capas de suposiciones que nublaban su percepción.—Tu círculo cercano es muy afortunado —dijo Seraphina finalmente, con voz suave y asombrada—. De tenerte."No estoy seguro de que piensen eso ahora", respondió Ren con una sonrisa amarga, pensando en las lágrimas de Larissa y la rígida partida de Luna.—Lo harán —dijo Cassia con confianza, con seguridad en la voz—. Eventualmente. Eres demasiado para ignorarte..."Espero que tengas razón", murmuró Ren, con dudas evidentes a pesar de sus palabras.« Liora me va a matar», pensó con resignación, imaginando ya la conversación que le esperaba.Y probablemente tenía razón en eso.