DOBE - Capítulo 644

Ren caminó hacia la habitación de Larissa con pasos que se hicieron más lentos a medida que se acercaba.No tenía ninguna preferencia particular por hablar con ella primero.Hablar de nuevo con Liora tan pronto se sentiría un poco más incómodo, más aún cuando había terminado sin "deshacerse de los enemigos" como ella esperaba...Honestamente, también le tenía un poco más de miedo a Luna. Ella había salido del comedor sin decir palabra, pero su maná...Ren había sentido la agitación en sus patrones, violentos y erráticos a pesar de que su rostro permanecía perfectamente serio.Así que Larissa primero.Larissa que había huido, sí, pero cuyo maná había mostrado vergüenza más que furia.La vergüenza era más fácil de manejar que la furia.Probablemente.Él esperaba...Al llegar a la puerta de la habitación de Larissa, la encontró abriéndose ligeramente. Una figura salía, y Ren reconoció de inmediato la imponente presencia de Victor Dravenholm.El primer príncipe y hermano mayor de Larissa parecía... molesto. Tenía el ceño fruncido, la mandíbula tensa y algo en la forma en que tenía los hombros erguidos denotaba frustración.Cuando Víctor vio a Ren, su expresión cambió. No de alivio. Ni de alegría. A algo extraño que Ren no pudo identificar del todo. Sorpresa y algo más oscuro. Algo que hizo que el instinto de Ren le advirtiera que esta no iba a ser una conversación cómoda.Sin decir palabra, Víctor se acercó con pasos que no eran amenazantes, pero sí muy cautelosos. Extendió la mano y agarró el hombro de Ren con una firmeza que no dejaba lugar a réplicas.Y luego lo atrajo hacia la habitación.Ren parpadeó, dejándose escoltar, preocupado más por la confusión que por cualquier otra cosa. El maná de Víctor no mostraba intención de atacar. No había hostilidad real. Solo... urgencia. Y tal vez un poco de exasperación.' ¿ Lo que está sucediendo?'Al entrar en la habitación, Ren encontró a Julius sentado en una de las sillas, con la postura relajada pero la mirada penetrante. Y Arthur estaba de pie junto a la ventana, con los brazos cruzados, con una expresión más tensa que la de Víctor.Los tres príncipes, y...Larissa no estaba en la habitación."Parece que nos ahorramos algunos pasos", dijo Julius con tono tranquilo, aunque sus ojos estudiaban a Ren con una intensidad que lo hacía sentir como si lo estuvieran diseccionando. "Pero aun así, déjalo ir, Víctor, no seas así. Deberíamos escuchar su versión primero".—Su versión —repitió Arthur con voz tensa— de cómo puede hacer algo así sin considerar los sentimientos de la chica más linda de...Cortó bruscamente la mano extendida de Julius, su rostro enrojeciendo ligeramente.Julius suspiró; el sonido reflejaba años de lidiar con los instintos protectores de sus hermanos. Víctor miró a un lado y también suspiró, soltando finalmente el hombro de Ren.Ren se sentía cada vez más incómodo, de pie en medio de la habitación, rodeado de tres de los hombres más poderosos del reino. Empezaba a comprender que Larissa, o tal vez Selphira, había dicho algo sobre la situación. Aunque no estaba seguro de qué.Lo que Ren no sabía, lo que sólo podía narrarse más allá de su percepción, era que originalmente, sólo Julius iba a venir con Selphira... Fue en respuesta al mensaje de Liora, para hablar con Ren sobre Aldric y las tres chicas.Una conversación diplomática, adulta, para entender lo que estaba pasando.Pero Arthur lo descubrió por casualidad. Tenía clase con Ren y Zhao más tarde ese día, y había interrogado a las criadas cuando Mayo soltó una carcajada al mencionar algo sobre el "desastre romántico del jugador Patinder".El problema fue que entre las prisas, las exageraciones y los errores del boca a boca, ninguno de ellos conocía la historia completa.Larissa no estaba realmente molesta con Ren. Estaba avergonzada. Mortificada por haber casi gritado algo que aún no quería admitir y por haber perdido el control de sus emociones, ofendiendo a Ren con la palabra "idiota" que solo alguien como Mayo debería usar.Sí... ella había huido de la vergüenza más que de la ira.Pero cuando Arthur la encontró en el pasillo, con los ojos rojos y murmurando algo crípticamente sobre "perder el control, celos molestos y ser un idiota por intentarlo", Arthur asumió lo peor.Ese Ren, el "jugador-tramposo-follador-Patinder" de los rumores exagerados de años atrás y sus pesadillas como hermano mayor, había regresado con venganza.¡Que estaba jugando con los sentimientos de Larissa!Y sin decirle nada a Larissa, sin esperar más contexto, Arthur envió a alguien a buscar también a Víctor. Para darle una lección a Ren. Para demostrarle que Larissa no estaba sola e intimidarlo como correspondía.Por eso estaban todos aquí ahora.Un malentendido sobre otro malentendido.Arthur dio un paso al frente, llenando el espacio con su presencia. «Qué decepción, después de enseñarte tanto... No creas que puedes aprovecharte de Larissa solo porque sus hermanos están ocupados y lejos. Aquí estamos. Siempre».Se acercó más y su voz bajó a un tono peligroso.Y necesitas tener algo muy claro, Patinder. Sé que en las casas altas es normal. Los nobles de alto rango suelen tener entre tres y cinco esposas.Hizo una pausa.Pero acumularlos tan jóvenes, en estas cantidades, es una falta de respeto. Además, debe haber jerarquías claras. Las casas también deben estar igualadas en poder. No solo los hombres, sino viceversa... Es más fácil para alguien como Selphira tener varios maridos que compartir uno con alguien debido a su enorme influencia. Así que, por mucho que seas un genio destinado a la grandeza, no puedes faltarle el respeto a la realeza ni a las casas más grandes.Ren abrió la boca, confundido. "¿Acumulando...?"—Ya estás en la cuerda floja con Larissa sola —continuó Arthur sin dejar que lo interrumpiera, impulsado por el impulso—. Ella es de Dravenholm. Casa real. Y sé que Selphira también está buscando que te unas a su familia, intentando asegurarte con Liora. Vas a tener un enorme desafío para igualar el poder de cualquiera de las dos casas que claramente te persiguen.Su voz se endureció, adquiriendo un tono tan agudo que podía resultar cortante.¡Sin mencionar a los dos juntos! O tres, si contamos a Lu... ¡¿Lo ves?! Incluso mi padre Dragarion, el único verdadero Domador de Dragones, solo tuvo tres esposas. Tres. Y él era Dragarion.El nombre tenía peso, incluso una leyenda que nadie podía igualar no "jugaba juegos".Arthur se plantó frente a Ren, mirándolo directamente. A los ojos, dejando que su presencia lo presionara."Así que será mejor que te endereces y..."—Arthur —interrumpió Julius con voz firme pero tranquila, el tono de alguien acostumbrado a moderar—. Basta. Deja que Ren hable.Víctor, aún con la mano sobre el hombro de Ren, volvió a suspirar. Su agarre se aflojó un poco, volviéndose más paternal que amenazante.—Ren —dijo con una voz más suave que la de Arthur pero igualmente seria—, ¿es cierto que estás «jugando» con los grupos de chicas que te siguen?Hizo una pausa significativa, dándole peso a la pregunta."Y cuando digo juguetear, me refiero a cualquier cosa romántica. Coqueteos, promesas, insinuaciones. Cualquier cosa."—No —respondió Ren de inmediato, con una confusión genuina y evidente en cada línea de su cuerpo—. Para nada. Me incomoda recibir tanta atención al mismo tiempo y he estado evitándolas.Los tres hermanos observaron su expresión y sintieron su maná. Los patrones eran claros, estables y revelaban la verdad.Era verdad.Arthur se relajó un poco, aunque mantuvo el ceño fruncido. La sospecha no desapareció, pero disminuyó; la lógica se oponía al instinto protector.—Bien —continuó Víctor, con un interrogatorio metódico—. ¿Y qué hay de las tres chicas de "alta calidad" que te trajo Aldric? Sabemos que están respaldadas por los numerosos grupos nobles que están detrás de las últimas travesuras "poco imparciales" en los organismos de calificación noble que deberían serlo... ¿Tienes algo con ellas? ¿Algún interés secreto?Ren dudó por una fracción de segundo. "No."Arthur se tensó al instante, con los sentidos agudizados por años de maniobras políticas. "¡Mentira! ¡Hay una media mentira ahí!"