DOBE - Capítulo 648

La sala de reuniones temporal del Consorcio Educativo dentro de la academia no era particularmente grande ni impresionante.Muros de piedra blanca pulida. Unas pocas ventanas altas que dejaban filtrar la luz natural en rayos pálidos y polvorientos. Una mesa larga con sillas de respaldo recto que desalentaban la comodidad. Todo diseñado con la intención deliberada de ser funcional, neutral, despojado de la ostentación específica que caracterizaba a las casas nobles.Un espacio donde, en teoría, las decisiones se tomaban por mérito y no por influencia.En teoría.Selphira Ashenway entró con paso firme. Sin prisa, pero con determinación. Su presencia llenó el espacio de inmediato, no por fanfarria, sino por simple inevitabilidad.Como cuando se acerca una tormenta y la presión del aire cambia.Todos estaban ya allí.Aldric Galehart se había posicionado cerca del extremo izquierdo de la mesa, con una postura relajada pero con esa atención penetrante que nunca lo abandonaba. Las marcas de pegaso en su piel eran casi invisibles hoy. Tenía ojeras que no tenía hacía unos meses." Interesante", pensó Selphira, "los resultados del examen le afectaron más de lo que esperaba".Lady Morgana ocupaba el lado opuesto. Estaba sentada tan erguida que parecía que alguien le hubiera clavado una vara de acero en la columna. Su rostro era una pobre máscara de compostura aristocrática; Selphira notó la tensión en su mandíbula. Una tensión que probablemente provenía de meses de cuidadosa planificación que habían terminado desmoronándose espectacularmente ante sus ojos.Baelthon, por supuesto, se había sentado en el centro como si presidiera la reunión. Porque así era Baelthon: un hombre que entraba en espacios ajenos con la confianza de quien creía que todos los espacios eventualmente le pertenecerían. Su sonrisa era amable, sus modales impecables, y cada palabra que pronunciaba tenía un significado oculto.Selphira lo había encontrado desagradable durante décadas. Sabía exactamente qué clase de alimaña era.Lady Daphina también estaba presente, representante de otra casa que últimamente había estado "colaborando" con los oportunistas. Siempre había sido ambiciosa, pero cautelosa. El tipo de noble que esperaba a ver qué pasaba antes de comprometerse por completo.Como todas las demás alimañas que hay aquí.Hoy, Daphina evitó el contacto visual directo con Selphira. Sus manos, perfectamente cuidadas, jugueteaban con un anillo en su dedo índice, girándolo nerviosamente.Nervioso, entonces…Bien.Junto a Baelthon, como si su sombra política pudiera protegerlos, se sentaban los representantes de la facción de la Noche de los Tejedores de Estrellas. Dos hombres que compartían algunos rasgos inmerecidos de Luna, pero con expresiones mucho más feas grabadas en sus rostros.Lord Dorian y Lord Magnus Tejedor de Estrellas.Los tíos de Luna. Quienes habían pasado los últimos meses intentando arrebatarle el control del territorio del norte a su hermano "desaparecido". Quienes habían aprovechado cualquier oportunidad para socavar la legitimidad de Luna como heredera.Selphira los había tolerado porque la situación con las bestias mutantes requería cierta… flexibilidad política.—Lady Ashenway —Baelthon fue el primero en hablar, con esa falsa calidez que había perfeccionado durante décadas de manipulación. Se levantó ligeramente, un gesto de cortesía que no llegó a sus ojos—. Qué sorpresa tan... inesperada. No sabíamos que asistiría personalmente a esta reunión del comité de tutores.—¿No ? —Selphira arqueó una ceja y se detuvo al final de la mesa sin sentarse. Prefería la ventaja de la altura y no tenía dolor de espalda ni fatiga, incluso a su edad—. Qué extraño. Considerando que esta reunión trata sobre irregularidades en las asignaciones de tutores, pensé que tus aliados, los que te rodean y que yo personalmente reuní, ya te lo habrían dicho.Se hizo el silencio.El tipo incómodo en el que todos sabían exactamente a qué se refería, pero nadie quería ser el primero en admitirlo.Aldric se aclaró la garganta, rompiendo la tensión con una naturalidad forzada. "Si nos trajo aquí por las tareas de este trimestre, le aseguro que todo se hizo siguiendo los protocolos establecidos por el Consorcio. Cada tutor fue asignado a los estudiantes según su disponibilidad y..."—¿Disponibilidad ? —interrumpió Selphira, con un tono aún suave, pero con un tono cortante que hizo que Aldric se detuviera a media palabra—. ¿O se basaba en cuánto estaban dispuestos a pagar ciertos nobles para «garantizar» la protección de sus «intereses»?La temperatura en la habitación pareció bajar varios grados.Incluso las palabras se cubren de escarcha.—Esas son acusaciones graves —dijo Morgan, con una voz tan mecánica que cada sílaba parecía ensayada. Interpretada—. Espero que tenga pruebas antes de...—¿Pruebas ? —Selphira sacó unos papeles firmados y sellados de su túnica y los arrojó sobre la mesa con un sonido seco que resonó como un trueno. El impacto hizo que varios se estremecieran—. ¿Te refieres a los registros de transferencias de cristales de maná entre Lord Baelthon y tres miembros del comité de asignación? ¿O prefieres hablar de las cartas que Lady Morgain envió ofreciendo «donaciones» a cambio del puesto de tutora de Luna Tejedor de Estrellas?Morgana palideció.Solo un poco. Apenas perceptible para la mayoría. Pero Selphira lo captó. Ese pequeño desvanecimiento, esa fracción de segundo en que la máscara se deslizó y reveló el pánico subyacente. Ni siquiera necesitó leer el maná...—Eso es… —comenzó Morgan, buscando las palabras.—¿Soborno ? —completó Selphira, con la certeza de una verdad innegable en su voz—. Sí. Eso es exactamente.Baelthon rió. El sonido era ligero, amistoso, como si estuvieran charlando de algo divertido mientras bebían vino. «Vamos, Lady Ashenway. «Soborno» es una palabra tan… fea. En círculos nobles, preferimos llamarlo «asegurar las mejores oportunidades educativas para jóvenes talentos». Las donaciones al Consorcio son inversiones en el futuro de…»—Llámalo como quieras —lo interrumpió Selphira, con la paciencia cada vez más débil. Su maná empezó a filtrarse ligeramente, presionando el aire de la habitación. Haciéndolo más pesado. Más difícil respirar—. Pero los hechos son claros. Manipulaste las tareas. Asignaste tutores incompetentes o maliciosos a ciertos estudiantes. Todo para intentar sabotear a quienes no compartían tus intereses.La presión aumentó. No drásticamente. Solo lo suficiente para recordarles a todos los presentes quién tenía más poder en la sala.Pero Dorian Tejedor de Estrellas se levantó bruscamente, con el rostro enrojecido. "¿Y si lo hiciéramos? Ya tenemos las dos estrellas. Luna es demasiado joven y no tiene derecho a..."" Siéntate."La voz de Selphira no era un grito. Ni siquiera era particularmente fuerte...Pero conllevaba tal peso de autoridad absoluta, tal promesa implícita de consecuencias devastadoras, que Dorian se sentó de inmediato. Su cuerpo obedeció antes de que su mente pudiera procesar la orden.Como si sus piernas hubieran dejado de escucharlo y sólo le respondieran a ella.Magnus puso una mano sobre el hombro de su hermano, sin apartar la mirada de Selphira. «Con todo respeto, Lady Ashenway, nuestros intereses en el territorio de los Tejedores de Estrellas son...»—No tiene nada que ver con esta discusión —dijo Selphira sin mirarlo. Su mirada recorrió la sala, tocando cada rostro. Sopesando. Juzgando—. Esta reunión trata sobre la corrupción en el sistema educativo, no sobre sus patéticas luchas de poder.Se movió alrededor de la mesa lentamente. Deliberadamente.“ Déjame ser muy clara”, continuó, bajando la voz pero de alguna manera llenando más el espacio.—Galehart —Selphira lo miró fijamente. Esos ojos antiguos lo clavaron en él—. Sé exactamente lo que hiciste. Sé que aceptaste ser tutor de Ren Patinder con la intención de darle información incompleta. De sabotear sutilmente su preparación para los exámenes.Hizo una pausa para dejar que las palabras calaran hondo.“ Y sé que fracasaste espectacularmente”.Por primera vez en su vida política, Aldric no tuvo una respuesta inmediata. Abrió la boca. Cerró la boca. No le salían las palabras. Su famosa lengua de plata se convirtió en plomo.—¿Y tú? —Selphira se giró hacia Morgain—. Tres meses enseñándole a Luna protocolos obsoletos, con la esperanza de que hiciera el ridículo ante los evaluadores.Morgana juntó las manos en su regazo. «Los estudiantes a veces necesitan… desafíos adicionales para…»Si crees que puedes encontrar una excusa válida, te sobreestimas. No busques inteligencia en esa cabecita tuya... No la hay. —interrumpió Selphira.Todos sabemos exactamente lo que hacías. La pregunta ahora es: ¿qué voy a hacer al respecto?El silencio que siguió fue absoluto. Nadie se atrevió a respirar demasiado fuerte.Selphira dejó que se estirara. Contó cinco segundos mentalmente, dejando que la tensión creciera.Pero Baelthon se inclinó hacia delante, tamborileando con los dedos sobre la mesa a un ritmo constante. El gesto casual de alguien que aún creía tener cartas que jugar. Que creía poder negociar su salida.Lady Ashenway, seamos razonables. Sí, hubo… irregularidades. Pero destituir a los tutores de sus puestos ahora, en pleno curso académico, causaría un escándalo aún mayor. Afectaría a estudiantes inocentes. Dañaría la reputación del Consorcio más que…—Ya lo había pensado —interrumpió Selphira con un dejo de satisfacción en la voz. Como si hubiera caído en su trampa—. Y tienes razón. Quitarlos causaría más problemas de los que resolvería. Por eso no lo haré.Vio el alivio en los rostros de la mesa. Pequeños suspiros. Hombros que se relajaron ligeramente. La tensión se desbordaba en oleadas visibles.Idiotas.Todos.—En cambio —continuó Selphira, con un tono casi agradable que, de alguna manera, era mucho más amenazante que su furia anterior—, seguirán en sus puestos. Seguirán siendo tutores. Y pagarán multas tan cuantiosas que sus casas perderán a la mitad de sus sirvientes durante años.