DOBE - Capítulo 659

Las dos chicas explotaron."¡Eso fue increíble!"¿Cómo sabías que funcionaría?"¿Puedes enseñarnos a..."Sus voces se superponían, la emoción les hacía olvidar el decoro. Las palabras se atropellaban en su afán por comprender, por aprender, por capturar de alguna manera algo de lo que acababan de presenciar.♢♢♢♢Tras obtener ayuda de 4 bestias de distintos elementos y haber eliminado 2 con las que era 'difícil razonar'... el grupo estaba listo para recoger de las zonas desactivadas.La reunión fue sistemática y eficiente.Con la ayuda de los glotones y sus rastros de maná, que danzaban en espiral por las zonas de enredaderas más abundantes, en grandes secciones estas se volvieron dóciles. Sus mecanismos defensivos fueron desactivados por las bestias con las que habían evolucionado para coexistir.Un área enorme. Más recursos de los que cinco estudiantes podrían reunir en tres días, incluso trabajando sin parar.Pero Ren tenía intención de intentarlo.Dos viajes. Máxima eficiencia. Dominio absoluto del examen.Y a juzgar por la expresión del rostro de Zhao, el profesor ya estaba calculando qué tipo de puntuaciones obtendría con esta actuación.Ren les enseñó a cortar sin dañar. Dónde hacer la incisión, qué ángulo usar, cuánta presión aplicar. Cómo identificar los segmentos de mayor calidad, los que tienen la mayor concentración de maná, las vetas más brillantes, los más útiles para el cultivo. Cómo conservar los materiales adecuadamente para que no se degradaran durante el transporte.Y así, durante las siguientes horas, trabajaron.Ren dirigió, explicó y corrigió mientras trabajaba en su propia colección. Se movía entre los miembros del equipo, ofreciendo orientación, demostrando técnicas y asegurándose de que todos maximizaran su eficiencia.Los dos fans lo siguieron como cachorros entusiastas, absorbiendo cada palabra. Sus cuadernos estaban llenos de observaciones, sus mentes registraban cada detalle para estudiarlo más tarde.El Odiador mantuvo la distancia, pero ya no se quejó. Estaba demasiado ocupado observando cómo cada predicción de Ren resultaba correcta. Cómo cada estrategia funcionaba exactamente como se describía. Cómo la realidad confirmaba una y otra vez lo que él había descartado como imposible.Su visión del mundo se estaba resquebrajando. Se estaba reconstruyendo con toda esta nueva información.Zhao simplemente observaba, interviniendo ocasionalmente con comentarios que demostraban sus años de experiencia. Pero sobre todo, sonreía, demostrando su disfrute al ver trabajar a Ren.♢♢♢♢Cuando parecía que habían reunido todo lo que podían llevar, Ren avanzó para revisar la montaña de materiales.Zhao pensó que esto iba a ser interesante.Y muy, muy lucrativo.Porque no solo era una cantidad increíble... Ren no había mentido sobre la eficiencia de recolectar con "ayuda", sino que tampoco le había mencionado a los tres niños "afortunados" la capacidad total de su verdadera ventaja."Es hora de llenar el espacio interno de mi bestia".El bolsillo espacial en el estómago de Jade Wolverine.Ren transfirió montones de materiales al bolsillo espacial de su bestia. Cantidades que habrían sido imposibles de transportar físicamente.Mientras que otros equipos tendrían que limitar su colección a lo que podían llevar físicamente en enormes mochilas, luchando por soportar el peso y el volumen...Ren podía almacenar cantidades que harían llorar a cualquier otro estudiante.Las enormes mochilas que todos llevaban también se llenarían, por supuesto. El peso físico se distribuía entre el equipo, cargado tanto por los estudiantes como por sus bestias.Pero la mayor parte de su verdadero botín estaba escondido donde nadie podía verlo."Esto es", murmuró la chica mientras observaba cómo los materiales se acumulaban y desaparecían en la nada mientras Ren se los daba a su bestia, "vamos a ganar este examen muy fácilmente..."Su voz transmitía asombro. Incredulidad ante la fortuna que les había tocado tener al ser asignados a este equipo.No fue trampa.Fue optimización.Y si otros tuvieran Wolverines de menor calidad en sus equipos...O ni siquiera tenían acceso a métodos similares...Bien.Ése era su problema.Ren sonrió levemente. Este examen iba a ser fácil.♢♢♢♢El primer viaje de regreso comenzó cuando el sol inició su descenso hacia el horizonte, pintando el cielo de tonos anaranjados y morados que hacían que las copas de los arbustos gigantes, más altos que algunos árboles, parecieran estar en llamas.La luz era hermosa. Merece la pena pintarla en un lienzo, si alguien tuviera tiempo de apreciar la estética mientras transportaba cargas enormes por territorio peligroso...Zhao rió, una risa profunda que resonó entre los arbustos. Mostrando su genuina alegría ante lo absurdo de lo que presenciaba."El mercado te va a adorar y odiar a la vez", comentó el profesor, meneando la cabeza con incredulidad y diversión. "Te adoramos por proporcionar los materiales. Te odiamos por controlar la oferta".Por inundar el mercado con cantidades que ningún estudiante debería poder recolectar. Por alterar las estructuras de precios. Por hacer que otros recolectores parezcan incompetentes en comparación.—No controlo nada —dijo Ren encogiéndose de hombros—. Solo sé dónde buscar."Eso es exactamente controlar", murmuró Zhao, pero sonaba más orgulloso que crítico.Las mochilas estaban a reventar. Y no solo los estudiantes cargaban con su capacidad máxima... sus bestias también soportaban cargas enormes, aprovechando su fuerza y resistencia mejoradas.Sólo la mantis de Ren estaba exenta, ¿quizás porque al ser la más pequeña de todas las bestias no tenía sentido obligarla a llevar cargas que no podía manejar de manera eficiente?Los paquetes estaban llenos y resultaban muy pesados.No... no solo estaban llenos. Rebosaban de materiales que harían llorar de envidia a cualquier otro grupo. Vides elementales de rango 1 dorado de todo tipo y de primera calidad. Incrustaciones de cristales elementales rotos del pelo, la piel y las garras que los glotones les habían permitido tomar de sus nidos en sus territorios. Incluso algunos musgos raros que crecían al pie de ciertos árboles y que valían su peso en cristales de brillo plateado.Liu avanzó con una sonrisa que no podía borrar de su rostro."Esto es suerte", murmuró por décima vez, convirtiéndose en un mantra. "Es pura y extrema suerte estar en el equipo de Ren"."No es suerte", corrigió Fan 2, ajustándose las correas de la mochila. "Es una habilidad maravillosa"."Son ambas cosas", dijo Fan 1 con tono diplomático. "Suerte para nosotros, habilidad para él".Una evaluación acertada. Se habían ganado la lotería en las tareas por equipos. La pura casualidad los había puesto con el único estudiante que podía convertir este examen de un desafío en una ganancia inesperada.♢♢♢♢Caminaron en silencio un rato. El único sonido era el crujido bajo sus pies y el ocasional llamado de alguna bestia a lo lejos. El bosque se estaba poniendo al anochecer; las criaturas diurnas se acostaban mientras las nocturnas comenzaban a despertar.Fue el Hater quien finalmente rompió el silencio."¿Cómo supiste de las lianas y los glotones?", preguntó, con un tono desprovisto de su anterior hostilidad. Ahora solo había curiosidad, quizá mezclada con algo de frustración por no entenderlo él mismo. "Seguro que todo eso no está en ningún libro de texto."Ren consideró su respuesta cuidadosamente mientras saltaba sobre una raíz expuesta.Luego entró en su modo explicativo..."Quiero que aparezca en los libros algún día. Cuando termine los de cultivo..." Hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado. "Los libros actuales te enseñan a matar monstruos. Mucho sobre cómo sobrevivir. Pero no te enseñan a comprenderlos. A ver ecosistemas, patrones, relaciones entre especies... Un pequeño e importante amigo me enseñó todo esto. Y quiero enseñar a otros también. A comprenderlos para que algún día no solo salgamos a sobrevivir en ellos, sino... a vivir en ellos."La visión era ambiciosa. Revolucionaria, incluso. No solo la coexistencia, sino la verdadera integración con el mundo dominado por las bestias, más allá del único asentamiento humano."Eso suena interesante", murmuró Zhao, con una sonrisa en las comisuras de los labios. El interés brillaba en sus ojos.Pero también era muy progresista, una visión difícil de transmitir en un mundo "infestado" de maná... Como una criatura que respira oxígeno tratando de vivir en el mar.Pero fue precisamente este tipo de pensamiento el que cambió los campos y transformó el modo en que generaciones enteras abordaban su mundo."Estás loco", comentó Kade, pero ahora había cariño en su voz. Una calidez que había estado completamente ausente horas antes. "Totalmente loco. Pero también eres brillante. Perdón por creer que eras un charlatán... Voy a leer todos tus libros después de esto".La disculpa fue incómoda. Sincera pero incómoda, pronunciada por alguien que no estaba acostumbrado a admitir sus errores."Eh... vale", se rascó la cabeza Ren, igualmente incómodo con los elogios y las disculpas. A veces, la dinámica social seguía siendo más difícil que el comportamiento animal.El silencio que siguió fue incómodo.Ni sabiendo muy bien cómo superar el momento de vulnerabilidad, de admisión y aceptación."Entonces..." La fan 1 buscó un cambio de tema, con la voz un poco demasiado animada, "¿Estás segura de que podemos quedarnos con todos estos materiales? Darnos todo lo que podamos llevar es muy generoso. Haremos una pequeña fortuna... Es decir, es obvio que vas a ganar la competencia incluso sin nosotros en el equipo..."—No estés tan seguro, y no pasa nada —dijo Ren con un gesto de desdén—. Me llevo una buena parte que me ayudaste a recolectar, y siempre puedo volver por más en otras expediciones.La informalidad de la declaración casi ofendió el esfuerzo que la mayoría de los estudiantes dedicaban a reunirse. Como si pudiera... llenar sus reservas a voluntad."Además", continuó, con una pequeña sonrisa en los labios, "todos trabajaron duro. Merecen una compensación. Y...", hizo una pausa, considerando cuánto revelar, "tener trabajadores... miembros del equipo que confían en mis métodos facilita las futuras expediciones. Considérenlo una inversión".Zhao captó la prudencia bajo la amabilidad y su sonrisa se ensanchó. Este chico entendía más que solo bestias...El futuro del reino estaba realmente en manos muy interesantes.