DOBE - Capítulo 662

La Mantis Espejo se aferró a la corteza de uno de los gigantes, su cuerpo perfectamente camuflado contra la textura áspera.Invisible... Uno con el arbol.Sus ojos compuestos escaneaban constantemente.Buscando una ruta "segura" saltando de árbol en árbol.Evitando los 3 brotes dorados.Bestias subterráneas que cazaban por sensación de presión, detectando el peso de las presas en la superficie y emergiendo en explosiones de violencia vegetal para arrastrarlas bajo tierra.La Mantis lo sabía.Había aprendido a través de la información que Ren había compartido a través de su vínculo.El suelo era la muerte. Su camuflaje perfecto no funcionaba allí.Bajo tierra, las ilusiones no significaban nada. Los espejos eran inútiles enterrados en la tierra y las raíces.Pero los árboles...Los árboles eran vida.Saltó.Su cuerpo de espejo reflejó brevemente el follaje y las raíces antes de volverse invisible contra la siguiente rama. Sus patas se aferraban a la madera antigua, silenciosas, sin crear vibraciones que pudieran alertar a los depredadores.Ejecución perfecta gracias a sus instintos.Otro salto.Y otro más.Moviéndose como un fantasma entre los gigantes, cada salto increíblemente ligero.Si se alejaba demasiado, se caería. Si se acercaba demasiado al tronco, el ruido lo delataría.Pero la Mantis fue paciente.La paciencia era supervivencia. La paciencia marcaba la diferencia entre la vida y la muerte en un ecosistema que castigaba cualquier error.Había sido paciente durante dos días completos, moviéndose lentamente hacia el noreste desde el sur. Ahora que se había acercado, siempre hacia el este, el maná del bosque se volvió más denso; la cantidad de energía para su pequeño cuerpo se sentía... incorrecta.Opresivo... Como respirar agua en lugar de aire.Su sistema estaba casi sobrecargado, colapsando desde dentro. Las estructuras internas se tensaron bajo una presión que no estaban diseñadas para soportar.Pero sólo tuvo que soportarlo hasta que pudo echar un pequeño vistazo.Solo un vistazo. Lo suficiente para ver lo que Ren necesitaba saber.Sólo las grandes bonificaciones de las otras bestias, canalizadas a través del vínculo cuádruple que Ren había forjado (y la naturaleza única de la bestia), la habían mantenido funcionando hasta ahora.Sin ese apoyo, ya se habría disuelto. Se habría dispersado de nuevo en maná sin forma.Estaba muy cerca de aquella entrada donde había un árbol con forma de garra.El lugar al que Ren había prometido no ir.Ren había prometido no ir.Pero la Mantis no era Ren.Y lo que vio...Lo que sus superficies de espejo reflejaban...Ren también lo vería.Las Mantis Espejo eran conocidas por proyectar ilusiones para atraer a sus presas. Ren, a sus diez años, había visto un ejemplo disfuncional de esta habilidad, pero le había dado una idea que había superado sus expectativas más descabelladas.El Jade Mirror Mantis de Ren era mucho más especial y sus ilusiones más flexibles.A través del pequeño fragmento de cristal de su mantis convocado frente a su ojo, pudo ver una pequeña ilusión que flotaba constantemente ante su ojo izquierdo, casi invisible para todos excepto para él.Una ventana a través de los espejos de cristal de su bestia más pequeña y "débil". Pero sin duda no la menos equipada en cuanto a apoyo y sigilo.Ren estaba cumpliendo su promesa al pie de la letra... mientras violaba por completo su espíritu de "no ver".Aun así, "no te gustará lo que verás" no fue razón suficiente para que Ren no alimentara su curiosidad. Su mayor debilidad.Lo que lo impulsó. Lo que lo metió en problemas.Sin embargo, lo que lo hizo ser quien era.Pero hizo una promesa: no iría personalmente.Entonces enviaría uno de 'sus ojos'.Y tal vez, en lo más profundo de ese bosque gigante...Él entendería algo que todos los demás no habían logrado comprender.O al menos...Descubriría la verdad sobre lo que le había sucedido al padre de Luna. La verdad que lo atormentaba. Que lo mantenía despierto por las noches y exigía respuestas a cualquier precio.♢♢♢♢La mantis continuó avanzando perfectamente oculta.Pero no fue solo el camuflaje lo que lo mantuvo vivo aquí.A una mantis bronce 1 normal le encantaría esta densidad de maná, pero jamás habría sobrevivido aquí. Ni siquiera habría superado los anillos de plata.Los ecosistemas estaban llenos de bestias especializadas en la detección: narices doradas que podían oler a kilómetros, ojos que veían el maná directamente, sensibilidades sísmicas que detectaban el más mínimo paso.Cazadores con sentidos que hacían que esconderse fuera casi imposible.El camuflaje visual era casi irrelevante contra la mayoría de esos depredadores.Pero la Mantis de Ren no era sólo una variante única, prácticamente invisible incluso para ojos entrenados y varias veces más fuerte de lo que cualquier mantis de bronce 1 debería ser.Era una bestia con guía y una constitución proyectada. No salvaje, sino domesticada.Parte de algo más grande que sí mismo.Y aún así...Apenas fue suficiente.El maná ambiental aún presionaba su forma. A diferencia de una bestia normal, que absorbería este maná para evolucionar, una proyección de maná como esta dependía completamente de Ren.Sobre el maná de Ren que había sido proyectado a través del vínculo.Manteniéndolo cohesivo.Manteniéndolo real.Afortunadamente, Ren ya era técnicamente Oro 1. Un domador cuádruple cuyo maná de jade tenía suficiente resistencia para soportar maná Oro 3 sin demasiados problemas.Pero el sistema interno del Mantis todavía estaba bajo tensión aquí.Cada movimiento era ligeramente más lento de lo debido. Cada salto requería más concentración. El maná ambiental interfería con la sustancia proyectada como la estática de una señal.La degradación se extiende por los bordes. La forma se vuelve menos estable con cada instante que pasa.Pero podría perdurar sin duda. Solo tendría pequeños fallos.El único peligro... Y lo más importante: tenía que evitar ser encontrado.Un solo ataque de una bestia de rango Oro y todo terminaría.Su forma proyectada quedaría destruida. El vínculo se rompería. A Ren le llevaría horas, quizá un día entero, recuperarlo.Menos doloroso que para otros domadores gracias a su especial constitución cuádruple, pero...Por eso esta fue una oportunidad única.Es por eso que Ren había esperado hasta estar en Gold 2 para lanzarlo.No era que no pudiera sacar a la Mantis de la escuela. El problema era el camino. Las bestias de las zonas intermedias la detectarían y la matarían antes de que llegara lejos.Las narices doradas de Oro 1 eran imposibles de engañar. Olían su maná proyectado por mucho que se camuflara.Las enredaderas pequeñas reaccionaban a cualquier tamaño. Demasiado sensibles, demasiado rápidos. Cada ruta tenía un monstruo que no las dejaba pasar.Pero a partir de Oro 2...Desde allí, las cosas eran tan grandes que las pequeñas vibraciones pasaban desapercibidas. Los depredadores cazaban presas enormes. Una mantis, incluso una del tamaño de un caballo de tres cuernos, no se registraba en sus instintos de caza.La escala juega a su favor. Es demasiado pequeña para importar.Sólo los brotes dorados de Oro 3 en el suelo eran un peligro real aquí.Pero mientras la Mantis no tocara el suelo y se moviera entre los troncos...Saltó de nuevo.Su aterrizaje fue casi silencioso.Casi.El maná ambiental generó un pequeño fallo en el cálculo y cuando sus patas tocaron la corteza un poco más fuerte de lo normal, generó un sonido casi imperceptible para la mayoría.Pero no a todo.Algo se movió en las ramas de arriba.La Mantis se congeló.Todos los instintos gritan peligro. Todos los mecanismos de supervivencia se activan a la vez.Un Royal Shadow Cat of Gold 3 emergió del otro lado del tronco con una gracia que contradecía su enorme tamaño.La bestia era del tamaño de una pequeña montaña. Su pelaje blanco y negro se mezclaba a la perfección con las sombras danzantes de las luces de las frutas y los claros del dosel.Oro 3.La Mantis no era una esfera brillante.No era obvioNo debería ser interesante... La bestia debería ignorar el ruido y volver su atención hacia arriba, a la presa que vale la pena cazar.Pero como Zhao había experimentado con estas criaturas, eran curiosas y "juguetonas".Lo suficientemente inteligente como para interesarse por las anomalías. Lo suficientemente aburrido como para investigar rarezas.El Gato Oso pasó cerca, sus bigotes rozando el aire a centímetros de donde se aferraba la Mantis.A centímetros del descubrimiento... A centímetros de la muerte.La mantis no se movió, no respiró, se quedó tan quieta como la corteza misma.Esperando. Rezando de cualquier manera en que una mantis pudiera rezar.Esa curiosidad pasaría.Que la muerte buscara en otra parte.Los bigotes se movieron, sintiendo algo... No estoy muy seguro de qué.