DOBE - Capítulo 664

—No está mal, ¿verdad? —Taro sonrió, señalando su montaña de tesoros con confianza, aunque se le notaba el cansancio en la mirada—. Por desgracia, no pudimos hacer dos viajes como sugeriste. El Túnel puede transportar toneladas en una enorme placa de roca a la espalda, como me enseñaste. Pero es... bueno, lento. —Taro se frotó la nuca—. No tan rápido ni práctico como tu Wolverine, obviamente. Pero sigue siendo constante...El enfoque de la tortuga..."Impresionante cantidad de materiales para un solo viaje", dijo Ren con sinceridad, con sincero agradecimiento en su voz. "¿Oro 1?"Principalmente Plata 3. Un poco de Oro 1 cuando nos sentíamos valientes.Niveles comparables a los de Larissa y Liora, estimó Ren. Quizás un poco menos... La velocidad de recolección importaba tanto como la capacidad de carga.El tiempo era un recurso como cualquier otro.Min apareció detrás de Taro, con su enorme serpiente de agua reluciendo por la humedad en sus escamas. Parecía exhausto, pero satisfecho. El cansancio que acompaña al logro."Mi equipo también... Plata 3 y Oro 1", anunció sin que nadie preguntara. Su orgullo era evidente a pesar del cansancio. "Mantuve a ese equipo de desconocidos con el que me emparejaron luchando, curándolos cada vez que algo salía mal. Eran como guerreros zombis, hermano. Recibían golpes, los curaba, volvían a la lucha"."Suena brutal", comentó Liu.—Lo fue. —Min sonrió, pero su expresión era pesada. Recuerdos de sustos—. Pero funcionó. Aunque... —miró hacia donde Taro supervisaba la descarga de su túnel—, el problema era la carga. Sin espacio dimensional ni bestias especializadas, estábamos limitados a lo que podíamos transportar físicamente, incluso en dos viajes.Un poco por debajo de Taro, calculó Ren. Rendimiento sólido, pero limitado por la logística."Y sabes quién..." susurró Min, bajando la voz conspirativamente."¿Luna?" Liu susurró, mirando a su alrededor, escudriñando a la multitud.La encontraron cerca de la parte trasera del edificio, rodeada de sombras que no deberían existir bajo tantas luces.Su enorme Lobo Devorador Elemental se materializó parcialmente desde las sombras del suelo, y desde las sombras que proyectaba...Surgieron los materiales.Ni un espacio en el estómago como el Wolverine de Ren.Un espacio dimensional en las propias sombras.Enfoque diferente... mismo principio. Innovación nacida de la necesidad y una capacidad única."¿Qué...?" susurró Min.La cantidad era enorme. No tanto como lo que había traído Ren, pero...Casi un tercio, quizás.Considerando que Luna no tenía la ventaja del conocimiento perfecto del ecosistema que poseía Ren, ni su "habilidad" para "negociar" con bestias salvajes...Fue extraordinario."Parece que también hizo dos viajes", murmuró Taro. "Debió de llevar a su equipo al límite".Luna no los miró. Su atención estaba completamente centrada en los evaluadores, verificando cada peso, cada clasificación. Su expresión era indescifrable.Distante.Como había estado durante meses.Un muro construido desde la necesidad y el dolor.Ren miró hacia otro lado antes de que ella pudiera sentir sus ojos sobre ella."¿Jin?" Liu preguntó para cambiar de tema, percibiendo la tensión."Allá." Min señaló una mesa donde Jin estaba claramente insatisfecho con sus resultados. Su colección era... mediocre. Respetable para un estudiante promedio, quizás, pero nada destacable.Nada que justificara su constante alarde."Klein no lo hizo mal", añadió Taro. "Tuvo suerte de tener un compañero con un Wolverine. Pero...", se encogió de hombros.No superó a Taro y Min."Equipo 15, líder Ren", llamó uno de los evaluadores originales, el que había estado allí desde su primer regreso. Estaba pálido. "Por favor, díganme que no traerán una montaña igual de grande"."¿Igualmente?" preguntó Ren.El evaluador cerró los ojos como si estuviera rezando."Por supuesto que lo hicimos", respondió Ren.El Wolverine de Ren se materializó por completo, abriendo bien sus mandíbulas.Y comenzó la avalancha.Materiales.Más materiales.Una cantidad que hizo que las conversaciones cercanas se detuvieran. Que hizo que las cabezas se voltearan. Que transformó el ruido del edificio en un silencio gradual y creciente a medida que más y más estudiantes se daban cuenta de lo que estaban presenciando.Se estaba haciendo historia a medida que se batían récords."Es el doble que las princesas", susurró alguien, y sus palabras resonaron en el silencio."Imposible.""¿Estás viendo lo mismo que yo?"Los evaluadores ahora trabajaban en silencio, sus expresiones oscilaban entre el profesionalismo forzado y el agotamiento.Las cifras crecieron.Y creció.Y siguió creciendo.Larissa y Liora se habían acercado sin que Ren se diera cuenta, observando más de cerca.—Es obsceno —murmuró Liora, pero no parecía molesta. Solo... impresionada, incluso asombrada—. ¿Cómo demonios tuviste tiempo para...?"El conocimiento es poder", respondió Larissa en voz baja. "Ren comprende su entorno demasiado bien. Ve cosas que otros ni siquiera saben que existen"."Aún...""Lo sé."Luna también observaba. Su expresión seguía siendo indescifrable, pero sus manos se cerraron a los costados... Apretando los puños."Primera posición, sin duda", anunció finalmente el evaluador jefe, con su voz resonando en el edificio, ahora en silencio. Autoridad e incredulidad se mezclaban. "Por... por un margen que, francamente, desafía toda lógica. Señor Patinder, usted y su equipo han conseguido más que los tres siguientes equipos juntos... Casi 4".Murmullos.Un poco de admiración... Respeto ganado a través de logros innegables.Otros de resentimiento... Celos mal disfrazados de escepticismo.Ren apenas los escuchó.Porque en ese momento, algo cambió en su visión.Su ojo izquierdo.Dónde el fragmento de ilusión flotaba casi invisible.La perspectiva cambió. Ya no veía el edificio de evaluación. Veía...Oscuridad.Pero no oscuridad completa.Había luz. Tenue. Fosforescente. El tipo de bioluminiscencia que solo existía en esa cueva.Y las paredes...Las paredes del túnel por el que había estado descendiendo el Mantis.No eran naturales.Fueron tallados...Runas.Las líneas caóticas que vio al activar las esporas doradas ancestrales. Eran... diferentes, ¿inactivas? Parecía que los mutantes no las habían destruido."Así que es una de esas ruinas", susurró Ren, tan bajo que nadie a su alrededor lo escuchó por encima del ruido de la celebración de su equipo.Era como el túnel que había encontrado años atrás. El que tenía esporas doradas al final. El que le había dado su poder inicial.Pero esto era diferente.Más grande.Mucho más grande.El túnel no se estrechaba hacia una pequeña cueva. Se expandía. Se abría hacia algo... vasto.Las mismas escrituras cubrían las paredes, pero había mucho más. Más complejidad. Más capas de significado talladas en piedra antigua.Historia escrita por manos muertas hace mucho tiempo. Conocimiento preservado de forma permanente.Y al final del túnel...Una puerta.Abierto.Como si alguien hubiera pasado por allí.El corazón de Ren latía más rápido. La adrenalina subía a pesar de la distancia, a pesar de la seguridad de su cuerpo físico."¿Ren?", la voz de Liu lo sacó parcialmente de su trance, con evidente preocupación. "¿Estás bien? Te ves...""Distraído", completó Fan 1."Estoy bien", mintió Ren, obligándose a volver a concentrarse en el edificio. En las celebraciones y en Liu dándole palmaditas en la espalda. En Zhao observándolo con una sonrisa...Pero una parte de su mente permaneció allí.En la oscuridad.Observando a través de los espejos de su Mantis como la criatura se acercaba a esa antigua puerta.Hacia respuestas.Hacia la verdad.Hacia lo que le había pasado a Sirius Tejedor de Estrellas.Y Ren no podía hacer nada más que mirar.Y espera.Y reza para que su proyección de maná más pequeña fuera lo suficientemente fuerte para sobrevivir a lo que sea que esperara al otro lado de esa puerta.Cualquier secreto que haya sido enterrado bajo el bosque.—¡Ren! —Min lo sacudió suavemente—. En serio, hermano... Parece que estás en otro mundo.Preciso. Más preciso de lo que Min podría imaginar."Solo estaba cansado", dijo Ren, sonriendo de una manera que esperaba convincente. "Fueron dos viajes intensos"."Entonces celebremos antes de que te desmayes", declaró Liu, arrastrándolo hacia donde el resto del grupo ya estaba planeando cómo gastar una pequeña parte de sus ganancias proyectadas.Y Ren los dejó.Déjenlos celebrar.Déjalos hablar, reír y hacer planes.Mientras su ojo izquierdo veía cosas que nadie más podía ver.Cosas que tal vez nadie más debería ver.Pero eso necesitaba verlo de todas formas.Porque algunas verdades no podían permanecer enterradas.No cuando la puerta estaba abierta.No cuando las respuestas estaban tan cerca.