DOBE - Capítulo 683

"¿Cómo sabes que es el correcto?", preguntó el observador de Strahlfang, hablando por primera vez desde que cruzaron el puente. Su tono era escéptico, buscando activamente inconsistencias que demostraran ayuda externa.Ren lo miró brevemente, con expresión paciente, como quien explica cosas obvias a alguien voluntariamente ciego."Porque el patrón del tejido indica que se construyó en la temporada de lluvias y estamos en la temporada seca", dijo, señalando detalles que se hicieron visibles al dirigir la atención adecuadamente. "Las hebras están espaciadas uniformemente, lo que significa que se trata de una ruta de tránsito y no de un tejido de trampa o defensivo. Y...", señaló marcas casi invisibles en la tela, sutiles diferencias de textura y color, "esas son señales de daño por sequedad. Lo que ocurre después de diez años o más de exposición a los elementos"."Una ruta de tránsito abandonada es justo lo que necesitamos", añadió Zhao desde atrás, visiblemente impresionado a pesar de haber visto antes la experiencia de Ren. Entendiendo el valor de un camino que los tejedores ya no mantenían ni defendían activamente.Strahlfang no dijo nada más en respuesta, pero escribió algo en su cuaderno con trazos deliberados, marcando el papel con tinta de forma permanente, ya que estaba arrojando conocimiento que no podía explicarse aprendiendo de los libros.Grabación.Documentando.Buscando evidencias de un engaño que no existía, que no podía existir porque esto era simplemente conocimiento aplicado con precisión de manera lógica."Adelante", señaló Ren hacia el túnel mientras se fusionaba con su Wolverine, con una transformación fluida y practicada. "Permanezcan juntos, no toquen las paredes porque seguiré tratándolas con magia elemental para facilitar nuestro regreso. Y si oyen movimiento...", hizo una pausa para enfatizar, asegurándose de que entendieran la importancia, "corran hacia mí, no rompan el túnel luchando incorrectamente"."¿Por qué?" preguntó uno de los miembros más nuevos, con nerviosismo evidente en la pregunta y en la forma en que su mano seguía moviéndose hacia su sistema de vínculo en el pecho."Porque sé cómo tratar bien a los tejedores", respondió Ren con sencillez, afirmando un hecho sin arrogancia. "No lo sabes... Pero si observas y aprendes, podrás hacerlo tú mismo después".Y sin más explicaciones ni esperar preguntas que no pudiera responder rápidamente, entró en el túnel.La luz del sol desapareció casi de inmediato, reemplazada por un resplandor difuso que se filtraba a través de capas de seda. La luz se transformó y suavizó hasta apenas iluminar, creando un crepúsculo en lo que debería haber sido mediodía. Era suficiente para ver, pero apenas, la visión reducida a formas y sombras.El resto del equipo los siguió, algunos más reticentes que otros, con pasos vacilantes sobre suelos de seda que parecían demasiado orgánicos bajo los pies.El observador entró último, con sólo un pájaro todavía sobre su hombro, el otro presumiblemente todavía volando en círculos arriba para mantener la vigilancia aérea del área.Y afuera, observando desde la distancia con cálculo en sus ojos, los otros equipos se miraban entre sí y se comunicaban en silencio entre ellos.Si pudieran sabotearlo sin ser atrapados...Si pudieron hacer que su equipo fracasara mientras ellos triunfaban mediante una interferencia disfrazada de competencia...Valió la pena correr el riesgo de sufrir consecuencias que creían que podían evitar mediante una negación plausible.Comenzaron a entrar por otros túneles, dispersándose en el laberinto blanco con la confianza nacida de los números y la intención hostil.Cazadores que buscan presas que creían vulnerables en un territorio desconocido.Sin darnos cuenta de que en territorio de tejedores, en espacios construidos por depredadores que habían perfeccionado la emboscada a lo largo de milenios evolutivos...Ellos eran los que estaban atrapados.♢♢♢♢El túnel era más ancho de lo que parecía desde fuera, una ilusión óptica creada por paredes de seda que absorbían la luz en lugar de reflejarla.La luz se filtraba en difusos tonos blancos, creando un ambiente a la vez bello e inquietante. Como caminar entre nubes solidificadas, por espacios que no deberían existir en la naturaleza.Klein caminaba en medio del grupo, manteniendo una distancia respetuosa con Ren, que iba delante. Los otros tres miembros del equipo se mantuvieron cerca, con expresiones que oscilaban entre el nerviosismo y la fascinación, mientras experimentaban algo para lo que ningún libro de texto los había preparado.Zhao iba en la retaguardia junto al observador de Strahlfang, ambos observando pero sin intervenir en la dinámica del equipo ni en la toma de decisiones.Al menos por ahora. La autoridad se mantiene en reserva.Ren se detuvo frente a una sección de la pared de seda, tocándola con su mano extendida, con la palma plana contra la superficie."¿Tienes que tocarlo? ¿No estabas ya marcando desde atrás?", preguntó uno de los miembros, visiblemente confundido porque ya llevaban varios minutos caminando."No necesito tocarlo... pero estoy marcando un poco diferente aquí antes de la bifurcación", respondió Ren sin mirar atrás, con la atención centrada en la tarea en cuestión.Su mano comenzó a brillar suavemente, con una luz visible que dejó su huella marcada en la pared como pintura luminiscente.Era diferente porque era diferente de sus marcas anteriores, que habían sido más sutiles y difíciles de ver. Ren había estado expulsando a su alrededor algo que Klein reconoció como un flujo de maná concentrado, observando con ojos capaces de percibir lo que otros pasaban por alto. Dos tipos de maná entrelazados en patrones complejos.Elementos de agua y madera bailando juntos en armonía.El maná fluyó desde Ren hacia la seda, extendiéndose como raíces invisibles a través de las hebras, penetrando profundamente en la estructura. La red no cambió visiblemente de inmediato; la transformación tardó en manifestarse. Pero Klein pudo sentir que algo se alteraba en su estructura, cambios moleculares ocurriendo bajo la superficie de la percepción."Esto simplemente la quema sin provocar un incendio", explicó Ren mientras se movía, aprendiendo a la vez que actuaba. "El maná elemental que he estado liberando por mi cuerpo es diferente porque hace que la seda sea más nutritiva para los árboles", continuó, moviéndose hacia el túnel derecho de la bifurcación y repitiendo el proceso de liberar maná a su alrededor. "Los árboles responderán absorbiendo más de la red en estas áreas con su maná preferido. En unas pocas horas y durante cinco días, el túnel que seguimos se volverá negro por la transformación de la seda blanca donde el maná lo impregnó"."¿Negra?", repitió otra integrante del equipo, una chica con un oso que había estado particularmente nerviosa desde que entraron, con la mirada fija en cada sombra y movimiento. "¿La seda se volverá negra?""Facilitando la identificación de la ruta de salida", confirmó Ren con satisfacción ante la elegante solución. "Aunque llegar allí tomará un poco más de tiempo en este primer viaje. Los dos siguientes serán más rápidos una vez que el camino esté claramente marcado".El Strahlfang observaba con una atención intensa que rozaba la obsesión. Su expresión era la de alguien que aún intentaba descubrir el truco, el engaño, cómo esto podía considerarse una ayuda indebida en lugar de una simple pericia aplicada. Seguramente tenía que haber algo que denunciar, alguna violación oculta tras una aparente legitimidad.Pero no había ningún truco que pudiera identificar.Era simplemente conocimiento aplicado de nuevo, con precisión y planificación. Comprender cómo funcionaban los ecosistemas y aprovecharlos mediante métodos que, en teoría, cualquiera podría replicar si poseyera la misma comprensión fundamental.Klein también observó, pero por razones diferentes que no tenían nada que ver con encontrar violaciones.Había pasado los primeros meses de su vida en la academia viendo a Ren como inferior, como alguien por debajo de su posición y capacidad. Como alguien con la suerte de estar en una academia prestigiosa, pero sin verdaderas habilidades ni méritos. Como un impostor que de alguna manera había engañado al sistema mediante conexiones o circunstancias que nada tenían que ver con su capacidad real.Se había equivocado, lo había aprendido hacía mucho tiempo. Pero esta demostración de pericia parecía demasiado fácil...No fue suerte ni conexiones las que salvaron a alguien de su propia incompetencia.Se trataba de una comprensión profunda de criaturas y entornos que Klein apenas reconocía, que los libros de texto nunca habían abordado con suficiente detalle. Era una confianza nacida de la experiencia real, no de la arrogancia ni la pretensión que se desmoronaban bajo presión.Y Klein empezó a preguntarse si se había equivocado mucho más de lo que creía, sobre tantas cosas más allá de las habilidades de Ren.Y luego lo encontraron.El primer tejedor.Era pequeña, del tamaño de un niño pequeño, con un rango de hierro evidente en el brillo característico de las arañas jóvenes que aún están desarrollando su poder. Se movía por la pared del túnel con movimientos rápidos y nerviosos, claramente alertada por su presencia invadiendo el espacio que consideraba su territorio.Los miembros del equipo se tensaron de inmediato, preparándose para el combate. Era solo un tejedor débil, pero en su territorio...Klein invocó parcialmente a su león, sintiendo la energía invadir su cuerpo con una oleada de poder familiar, los músculos fortaleciéndose a medida que comenzaba la fusión.Pero Ren simplemente levantó una mano en un gesto que exigía quietud."Quédate quieto", ordenó con calma, sin que su voz transmitiera urgencia a pesar de la amenaza que se acercaba.Luego, casi con naturalidad, como si estuviera espantando una mosca, sopló un poco de aire.No era un aliento normal. Era maná de viento condensado, una ráfaga controlada que golpeó a la araña con precisión, con una fuerza calculada con precisión para lograr el efecto deseado sin excesos.La criatura salió volando por el túnel, desapareciendo en la distancia con un grito de sorpresa que resonó a través de los pasillos de seda."¿Eso es todo?", preguntó la chica halcón, parpadeando confundida ante la decepcionante resolución. "¿Eso es todo lo que vas a hacer? ¿Sin un golpe mortal?""Es el rango Hierro y la fuente de la seda que vamos a recolectar", respondió Ren, mientras continuaba por el túnel como si nada hubiera pasado, como si el combate para el que otros se preparaban apenas valiera la pena. "No vale la pena eliminarlo. Basta con alejarlo... Ya que podríamos querer volver en el futuro".Conservación de recursos y ecología en un gesto eficiente.