DOBE - Capítulo 704

"Todo es idéntico", murmuró con creciente asombro, mientras las gafas se le resbalaban por la nariz al inclinarse sobre las muestras. "Misma calidad, misma edad, mismo procesamiento... Sin variación."El joven aprendiz comenzó a examinar las mochilas restantes, su expresión se transformó de ese temor anticipado a puro alivio."Aquí no hay 'elementos de distintos tipos que se vean iguales' como me advertiste", informó con la voz altísima por la emoción, la alegría de quien descubre que su primer día no sería el infierno que le habían prometido. "No hay partes diferentes de diferentes bestias, ni edades mezcladas. Todo, absolutamente todo, es seda de tejedor de primera calidad".Los tres evaluadores se miraron entre sí.Un entendimiento que se transmitía entre ellos. El tipo de entendimiento que surgía de la experiencia profesional compartida, de saber exactamente de qué se habían salvado.Luego, simultáneamente, sonrieron.Sonrisas reales... Alivio genuino y satisfacción mezclados en expresiones que sugerían que Ren Patinder podría haberse convertido en su estudiante favorito por razones completamente inesperadas."Magnífico bastardo", dijo el de la barba canosa con buen humor. "Encontraste una montaña del único material más caro posible dentro de los límites de rango"."¿Sabes qué significa esto, Patinder?", preguntó el de la barba canosa, con un tono completamente diferente ahora... No con el sufrimiento resignado de antes. "Aparte de una revisión general para asegurar la calidad constante de cada mochila, esto no será ni de lejos tan trabajo como pensábamos. Podemos procesarlo en mucho menos tiempo del habitual."Para los evaluadores que construyeron sus carreras en torno a la pesadilla logística de las entregas de materiales mixtos... Un producto uniforme significaba una evaluación uniforme.Lo que debería haber llevado días, ahora llevaría horas. Lo que debería haber requerido turnos rotativos y personal de emergencia, ahora lo gestionaría su equipo habitual.De alguna manera, Ren Patinder había convertido su infierno profesional en el mejor de los casos."Me alegra saberlo", respondió Ren con el tono casual que siempre copió subconscientemente de su padre.El de mediana edad ya hacía cálculos mentales, moviendo los dedos sobre un ábaco a toda velocidad. Una velocidad impresionante, aunque no tan rápida como la de Theodore...Clic-clic-clic de las cuentas deslizándose por los alambres, el ritmo de la experiencia traduciendo la calidad en números concretos."Seda de tejedor, calidad óptima, edad perfecta, de las mejores partes del anillo de Plata 3..." Su voz adquirió la cadencia particular de quien recita datos de mercado memorizados durante años de necesidad profesional.Hablamos del único material de rango Plata valorado en el mercado a un precio comparable o superior al de muchos materiales de rango Oro... aproximadamente diez mil cristales por rollo, cien por mochila. Quizás veinte millones por todo si la revisión completa confirma esta calidad en todo el cargamento.Los números quedaron en el aire...Veinte millones de cristales.El equipo de Ren, que había estado esperando en silencio, estalló en exclamaciones."¿Cien mil?", repitió uno de ellos, incrédulo; la cifra era tan grande que no parecía real. "¿Por mochila?"Su voz se quebró levemente en la última palabra. Su serenidad se hizo añicos ante la realidad de una riqueza que superaba cualquier cosa que hubiera imaginado ganar como estudiante."Y llevamos sesenta y cinco de los doscientos", calculó otro rápidamente, adelantándose al impacto. "Eso es...""Más de seis millones de cristales que Ren prácticamente nos regaló", completó la chica, con una voz apenas reverente. "Entre los cuatro y solo para el primer viaje..."Las palabras parecían imposibles. Seis millones de cristales divididos en cuatro partes. Un millón y medio cada uno.Klein calculó con una mezcla de emociones complejas agitándose en su pecho.Sorpresa por la cantidad. Agradecimiento por la generosidad de Ren al permitirles conservar lo que llevaban. Y algo que rozaba peligrosamente la vergüenza por lo cerca que había estado de traicionar a alguien que le había ofrecido esta oportunidad sin reservas.Ren había prometido desde el principio que se quedarían con lo que llevaran. Cada persona recibiría el valor completo de sus mochilas. Y Klein había llevado veinte de esas sesenta y cinco mochilas en este viaje.Dos millones de cristales.El número resonó en su mente, transformándose de concepto abstracto en realidad.A pesar de haber pertenecido a una de las "mejores" familias de Yano, Klein estaba ahora casi en quiebra.Cuando su familia cayó en desgracia por culpa de su hermano idiota, el hermano que había jugado con la corrupción como si fuera un juguete, que había arriesgado todo por un poder que no entendía, que casi había destruido todo lo que los Goldcrest habían construido durante generaciones... Klein se había quedado con muy pocas cosas a su nombre.¿La mansión familiar? Confiscada por la corona. Incautada como restitución por los crímenes cometidos bajo su techo.¿Las inversiones? Congeladas. Atascadas en procedimientos legales que tardarían años en resolverse, si es que alguna vez lo hacían. Probablemente siendo desviadas discretamente por abogados y administradores.¿Los contactos sociales? Se evaporaron. Amigos que, en las buenas, sonreían y conspiraban con su familia, de repente descubrieron asuntos urgentes en otro lugar en el momento en que el apellido Goldcrest se volvió tóxico.Se había quedado con su bestia, sus habilidades y su orgullo.Los dos primeros fueron valiosos...El tercero casi lo había destruido por malas decisiones.Dos millones de cristales no eran una fortuna. En realidad, no... No eran suficientes ni de lejos para reconstruir lo perdido, para devolver el nombre Goldcrest a su antigua posición entre las grandes casas.Pero fue un comienzo sustancial. Una base sobre la que construir. Capital inicial que podría invertirse con prudencia, que podría abrir puertas, que podría demostrar a los escépticos que valía la pena volver a tomarlo en serio.Y más que eso, mucho más que el dinero en sí... Fue ganado honestamente.Nada de trucos, manipulaciones y acuerdos sórdidos con nobles oportunistas que exigían lealtad y obediencia. Nada de matrimonios falsos con herederas desesperadas. Nada de juegos políticos que lo habrían dejado con una sensación de suciedad para el resto de su vida.Era dinero limpio. Ganado con trabajo duro, riesgo y eligiendo a la persona adecuada en quien confiar cuando más importaba.Además quedaban dos 'viajes de trabajo' más.Olvídate de no dormir durante tres días... Si cada viaje generara cantidades similares, estaría hablando de seis millones en total. Suficiente para empezar a reconstruir su base."Gracias", murmuró Klein, tan bajo que apenas era audible incluso en el relativo silencio del área de evaluación.Pero Ren lo oyó.Miró hacia atrás, asintió una vez... un reconocimiento sin convertirlo en algo más grande de lo necesario, y luego volvió su atención a los evaluadores."Volveremos con más", informó Ren a los tres hombres, quienes volvieron a gemir, pero esta vez con menos sufrimiento.Los gemidos ahora eran casi performativos."Por supuesto que lo harás", suspiró el de barba gris con la resignación de alguien cuya vida se ha vuelto simultáneamente más difícil y más fácil gracias a la misma persona.