DOBE - Capítulo 712

"Necesitamos informar a Orión y a los gemelos Tejedor de Estrellas", sugirió alguien, con una voz que transmitía la desesperación de una persona que se está ahogando y que intenta agarrar cualquier cosa que pueda flotar.—Ya lo saben —respondió Lady Daphina con amargura—. Y probablemente estén tan preocupados como nosotros.Porque los Tejedores de Estrellas tenían más que perder que nadie. Habían estado negociando con cuidado, manteniendo su influencia, manteniendo a Luna lo suficientemente desesperada como para aceptar sus condiciones, pero no tanto como para tomar medidas drásticas.Ese delicado equilibrio podría romperse si Ren se involucrara. Si le ofreciera a Luna alternativas que no habían previsto.Selphira observaba desde su posición, sus ojos brillaban de satisfacción.Se deleitó con las expresiones de los oportunistas cuando algunos se marcharon momentos después, con el rostro pálido y tenso por la preocupación.Ella lo había previsto. Había visto cómo las piezas encajaban con la satisfacción de alguien cuyo alumno acababa de demostrar que había aprendido lecciones que ella creía que le llevaría años asimilar.Sí, pensó mientras veía cómo el pánico se extendía entre los nobles oportunistas. Que se preocupen. Que sufran un poco imaginando todas las implicaciones.♢♢♢♢El enfrentamiento se produjo esa misma tarde.Julius y Selphira estaban trabajando en la oficina administrativa cuando la puerta se abrió sin llamar. Entraron tres hombres, seguidos por Lady Morgain, Lord Balethon y los demás.Los tíos Tejedores de Estrellas.Magnus y Dorian, gemelos idénticos con ojos del mismo tono azul que los de Luna. Y Orión, el mayor, el líder, con una presencia desagradable que llenaba cualquier habitación a la que entraba.El tipo de presencia que surgió tras años de conseguir lo que querías mediante la intimidación y la presión política. De nunca haber recibido un no sin consecuencias para quien se negaba."Esto es una broma de mal gusto", declaró Orión sin preámbulos, con voz fría y molesta. "Y exijo saber quién manipuló las asignaciones".Julius levantó la vista de los documentos que revisaba con expresión aburrida. Ni impresionado ni intimidado... Solo vagamente molesto por la interrupción de su trabajo por parte de personas que creían merecer su atención inmediata."Las asignaciones se realizaron siguiendo el protocolo estándar".—El protocolo estándar no empareja a un campesino con nuestra sobrina —gruñó Magnus, apenas conteniendo su furia.El insulto fue deliberado. «Campesino» a pesar de los logros de Ren, su riqueza, sus conexiones, su prestigio prácticamente asegurado en un futuro próximo. Porque reconocer el estatus real de Ren significaría reconocer que se estaba convirtiendo en algo más grande que no podían simplemente ignorar."A menos que", añadió Dorian con un tono venenoso, "alguien estuviera tratando de impulsar una agenda".Selphira sonrió, y no era una sonrisa agradable.Era la sonrisa de un depredador que esperaba a su presa acercándose. La expresión de alguien que se había preparado precisamente para este enfrentamiento y estaba dispuesto a disfrutar cada instante.Qué interesante que menciones las agendas. También hemos estado percibiendo algunas últimamente.Colocó una carpeta sobre el escritorio de Julius, dejándola caer con tanta fuerza que el sonido resonó en el tenso silencio. El golpe sordo del papel al golpear la madera, de alguna manera, tenía más peso que un simple impacto físico, prometiendo consecuencias que se extendían mucho más allá de una simple carpeta."Información sobre juego sucio", explicó Julius con naturalidad mientras abría la carpeta. "Un juego sucio muy interesante, de hecho. Una casa con fuertes vínculos históricos en el territorio de Goldcrest, liderada por Morgain, por ejemplo... No se conformó con una sola multa y una transgresión."Lady Morgana palideció. El color desapareció de su rostro tan completamente que parecía a punto de desmayarse. Su compostura, cuidadosamente construida, se quebró al no estar segura de cuánto sabían exactamente, de cuán profundamente habían investigado.—Balethon —continuó Selphira, sonriendo cada vez más, saboreando cada nombre como si fuera un buen vino—. Aldric, Caelum... Incluso algunas transacciones sospechosas de una rama menor de los Dravenholm... ¿Verdad, Daphina?Cada nombre les cayó como un mazazo. Prueba de que los habían vigilado, rastreado e investigado sin darse cuenta de que la red se cerraba sobre ellos."¿Qué estás insinuando?" preguntó Orión con voz falsamente tranquila.El tipo de calma que surge al reconocer una trampa demasiado tarde mientras intentas encontrar una salida que no existía."No insinuamos nada", dijo Julius cerrando la carpeta. "Declaramos directamente que tenemos pruebas suficientes para suponer que varias casas nobles estuvieron involucradas en la financiación y organización de un intento de asesinato contra un estudiante de esta academia en el último examen de reunión".El silencio que siguió fue absoluto.Se podría haber oído la respiración si alguien se hubiera atrevido a respirar.—Aunque fuertes, siguen siendo suposiciones... así que la investigación —continuó Selphira, disfrutando de cada palabra, saboreando el creciente horror de los nobles— tendrá que ser exhaustiva. Mucho más extensa de lo que habíamos planeado originalmente. Porque si estas casas relativamente grandes estaban involucradas, quién sabe cuántas más también.Hizo una pausa significativa, para dejar que sus palabras se asimilaran.De hecho, estábamos considerando implementar pruebas de "nariz roja" en todas las casas nobles con vínculos con la academia. Solo para asegurarnos, ¿entiendes?Los rostros de los nobles presentes se pusieron lívidos.Las pruebas de nariz roja eran protocolos intrusivos y humillantes.Técnicas de verificación de la verdad que desmantelaban cada mentira, cada construcción meticulosa, cada secreto que creías enterrado. Te dejaban desnudo ante los examinadores que registrarían cada verdad vergonzosa para los registros oficiales.La mayoría de las familias nobles preferirían enfrentarse a la bancarrota antes que someterse a pruebas de ingenuidad."Por supuesto", añadió Julius pensativo, como si la idea se le hubiera ocurrido en lugar de estar planeada desde el principio, "la investigación podría retrasarse. Incluso podría volverse menos... exhaustiva. Si ciertas partes dejaran de hacer acusaciones ridículas sobre manipulación de las asignaciones de baile".Orión comprendió inmediatamente.Su expresión no cambió, pero algo frío apareció en sus ojos. El reconocimiento de alguien que acababa de ser superado y buscaba cualquier ángulo que no resultara en una destrucción total."Lo entiendo", dijo lentamente.Las palabras sabían a ceniza. A rendición...Magnus y Dorian intercambiaron miradas furiosas pero impotentes. Habían sido superados en su propio juego."Las tareas siguen en pie", declaró Julius con firmeza. "Y sugiero que todos los presentes reconsideren sus... futuras actividades extracurriculares".La amenaza era clara... Retrocedan ahora o enfrenten consecuencias que destruirían todo lo que habían construido.Los nobles se retiraron, sus expresiones oscuras pero derrotadas.♢♢♢♢Selphira dejó escapar una risa genuina.¿Viste sus caras?"Valió totalmente la pena", asintió Julius, permitiéndose una leve sonrisa. El tipo de sonrisa que emana de una maniobra política perfectamente ejecutada que deja a los oponentes sin buenas opciones. "Aunque Ren jugando sucio todavía me sorprende..."—Lo sé. —Selphira sonrió con orgullo casi maternal—. Estoy muy orgullosa.Porque ella sabía la verdad.Ren ya había hablado con ella y Julius sobre la situación. Les había contado todo lo que Klein había revelado sobre Luna, los tíos y el corazón cristalizado.Y él había pedido una cosa..."Utiliza la situación del intento de asesinato como palanca si es necesario", había dicho Ren con esa voz tranquila que usaba cuando era estratégico en lugar de impulsivo."Los nobles que apoyaron a Jin, que pusieron dinero y recursos en ese ataque... no quieren que eso se haga público y sean castigados, ¿verdad?"Julius sonrió lentamente. "No. No querrían eso."El eufemismo del año.—Entonces, dales una salida —continuó Ren—. No presiones demasiado. Pero a cambio, no insistan con esta 'coincidencia'...—Sólo quieres que te emparejen con Luna en el baile —había completado Selphira, deleitándose con la audacia del chico."Sí."Julius había estudiado a Ren durante un largo momento.No fue gran cosa, pero aun así fue un juego sucio.Era exactamente el tipo de juego político que esos oportunistas usaban contra otros. El tipo de manipulación contra la que Julius había luchado toda su carrera, la corrupción que había intentado eliminar de la sociedad noble.Julius no esperaba eso de Ren... Pero lo hizo de todos modos.Ren había jugado sucio para conseguir lo que quería.Y parecía que Selphira lo respetaba por eso.Sin embargo, Julio no estaba del todo seguro de si debía sentirse orgulloso o preocupado por lo que eso significaba para el futuro.Pero al observar la expresión de Selphira, al genuino deleite que sentía por esta particular muestra de crueldad pragmática...Supuso que el orgullo triunfó.Al menos por hoy.