DOBE - Capítulo 73

"Tengo alrededor de 30.000 cristales en total según los números del libro de Liu... si quisiera venderlo todo y obtener el mejor precio", murmuró mientras revisaba sus cálculos.Y eso sin contar lo que la escuela duplicará del informe oficial... quizá unos 25.000 más, con suerte. Más lo que pueda extraer en los días restantes del mes...Era una buena cantidad, más de lo que esperaba obtener de esta expedición. Su cuidadosa planificación había dado sus frutos. Pero sus planes..."Aún necesito un poco más si quiero empezar ahora", suspiró mientras empezaba a guardar todo con cuidado. "Pero quizá podría empezar con..."Una carcajada llegó del jardín. Sus compañeros jugaban despreocupados bajo el sol de la tarde, disfrutando de su merecido descanso."Tiempo libre..." murmuró con una mezcla de envidia y resignación. "Algún día tendré tiempo libre... cuando todo esto dé sus frutos."“Al menos “sonrió mientras sellaba el último contenedor”, entrenar con Lin está dando resultados. Aunque duela.Su mirada se detuvo en el núcleo corrupto del macho. Había algo en esas venas púrpuras que lo intrigaba, algo que su conocimiento no podía descifrar por completo...Ren se dio una palmada en las mejillas y se puso de pie.Si quería progresar, tendría que seguir trabajando, y hoy tenía un lugar donde ir para capitalizar su recompensa reunida...La ventana de cambio.♢♢♢♢El almacén de intercambio era enorme, sus altos estantes estaban llenos de materiales de todo tipo.El aroma habitual de hierbas secas y minerales mezclado con el inconfundible olor a cuero curtido y metal, creando una atmósfera que hablaba de innumerables tesoros.La ventana principal estaba ocupada por una larga fila de estudiantes mayores, por lo que Ren se dirigió a una de las laterales.Una muchacha joven, de unos 20 años, organizaba torpemente papeles detrás del mostrador; sus movimientos delataban su inexperiencia.“Eh... ¿hola? “Ren se acercó con sus muestras.Mantente actualizado con el imperioLa chica dio un salto de sorpresa, esparciendo varios papeles. "¡Ah! ¡Lo siento!" Se agachó rápidamente para recogerlos, golpeándose la cabeza contra el mostrador. "¡Ay!""¿Estás bien?" Ren no pudo evitar sonreír ante su estado de nerviosismo.¡Sí! ¡Perfectamente bien! La chica salió frotándose la cabeza, despeinándose en el proceso. "¡Bienvenida al almacén de intercambio! ¡Soy Jessy y estoy aquí para ayudarte!". Su entusiasmo era contagioso a pesar de su evidente nerviosismo."Gracias", empezó Ren a sacar sus muestras. "Quería consultar precios...""¡Claro!" Jessy sacó un grueso manual de tasación, mucho más grande que el de Liu, y lo hojeó con entusiasmo. Varias páginas se arrugaron en el proceso. "Oh, no... espera..."Mientras intentaba arreglar las páginas arrugadas, Ren notó que tenía orejas de gato, su bestia espiritual."Primero", Ren colocó la muda de Weaver en el mostrador, "¿podrías revisar esto?""¡Claro!" Jessy examinó la muda con genuino interés, levantando las orejas. "Veamos...", empezó a buscar en el manual, murmurando para sí misma. "¡Escamas... pelaje... aquí! No, espera, esas son escamas blancas de reptil... ¡ajá!"Sus ojos se iluminaron con entusiasmo profesional. "¡Oh! ¡Están completos! La calidad es muy buena y...", hizo una pausa para buscar otra página; su entusiasmo hacía que sus movimientos fueran menos torpes, "¡sí! El desgaste indica que son de una muda reciente. Eso los hace más valiosos"."¿En serio?" Ren se inclinó con interés, curioso por su evaluación detallada."Bueno..." Jessy consultó una tabla de valores, sacando ligeramente la lengua mientras calculaba. "Normalmente serían unos 300 cristales, pero en estas condiciones... ¡450!"Ren silbó suavemente. "No esperaba tanto.""¡Es por la conservación!", sonrió Jessy, ganando confianza en su experiencia. "Mira estas marcas", señaló con genuino entusiasmo. "Significa que conservan toda su flexibilidad original porque no se han secado".A continuación, Ren mostró las placas mantis de espejo, cuya superficie captaba la luz maravillosamente.¡Whoosh! Los ojos de Jessy se abrieron de par en par. "¡Son preciosos! Y tienes cinco completos...", hojeó rápidamente el manual, dejando caer más papeles sin querer. "¡Uy...! ¡No importa! Veamos..."Su expresión se tornó seria mientras consultaba varias mesas, dejando al descubierto su lado profesional. "Son... son muy valiosas. Sobre todo porque tienen la capa inferior intacta; parece que no las robaron como siempre... ¿Piensas venderlas?""No, solo quería saber el valor.""Bueno..." Jessy hizo más cálculos. "Como conjunto completo, diría... ¿5000 cristales para los 5? Las propiedades reflectantes están intactas y parece que no hay ni rastro del mal olor de la carne ni de la hemolinfa, lo cual es raro..."Ren asintió, impresionado. Era más del doble de lo que esperaba.Cuando sacó los aspectos de Sombra Stalker, Jessy dejó escapar un pequeño chillido de emoción.¡La calidad es increíble! ¡Mira qué brillo! Son... eh... “Consultó el manual con nerviosismo”, 300 cristales cada uno para los mejores, 250 para los estándar. Pero..."¿Pero?""Necesitan tratamiento pronto", Jessy se mordió el labio con genuina preocupación. "Las pieles de Acechador de las Sombras son delicadas. Con el tratamiento adecuado, valdrían el doble, pero...", se sonrojó ligeramente, "no recomiendo intentarlo sin experiencia. Es... es muy fácil arruinarlas".Ren agradeció su honestidad. "¿Cuánto tiempo me queda?""Tres días máximo", Jessy consultó otra mesa con eficacia demostrada. "Después de eso, empezarán a perder propiedades. Hay... hay un taller de procesamiento en el tercer piso; Isaac sería el mejor para esto", señaló vagamente hacia arriba mientras recogía los papeles dispersos.“De acuerdo “dijo Ren, sonriendo mientras la ayudaba a recogerlos”. Se te da muy bien explicar las cosas.Jessy se sonrojó ante el cumplido, moviendo sus orejas de gato. "Gracias... Soy nueva y todavía estoy un poco nerviosa".Continuaron revisando el resto de los materiales, que resultaron tener valores muy cercanos a los cálculos de Ren. Jessy ganó confianza a medida que avanzaban, y su experiencia se hizo evidente a pesar de su torpeza inicial."Entonces", comenzó Ren a almacenar sus muestras, "¿el taller de procesamiento, dijiste?"“¡Sí! “Jessy asintió con energía”. Tercer piso, segunda puerta a la derecha. Solo... cuidado con las escaleras “volvió a sonrojarse, hablando por experiencia.Ren se rió. "Gracias por toda la ayuda, Jessy"."¡Vuelve cuando quieras!"Mientras Ren subía las escaleras, uno de los hongos en su cabello latía suavemente. Jessy lo notó por primera vez y su expresión cambió sutilmente."Oh..." pensó, "él es el chico de las esporas..."Una mezcla de lástima y curiosidad cruzó su rostro, hasta que algo hizo clic en su memoria."¡Espera!" Jessy se puso de pie y revisó los papeles del cajón de entregas. "Hay una nota... Estoy segura de que..."Pero Ren ya estaba subiendo las escaleras."Oh, no..." Jessy sostuvo el sobre que acababa de encontrar, con las palabras "Para Ren", escritas con elegante letra en el frente. "Debería haberlo recordado antes..."Se mordió el labio y observó la figura del chico desaparecer hacia el tercer piso.Pero otro estudiante llegó a su ventana.