DOBE - Capítulo 739

Los rugidos detrás de Orión se multiplicaron como matemáticas terribles.Cientos, quizá miles, de criaturas corruptas seguían el rastro del núcleo que había activado. Una marea de corrupción descendía como el agua buscando el punto más bajo, llenando cámaras y pasillos con una masa retorcida que consumiría todo a su paso.Cadáveres, soldados cansados, incluso él... Todo.Llegó a la décima cámara tambaleándose, con las piernas apenas soportando su peso. Vio a Sirius dentro de la barrera de luz blanca que cubría la mitad izquierda de la cámara. Los ojos de su hermano se abrieron de par en par al ver a Orión perseguido por la horda que no debería existir allí, pero que existía de todos modos.¡Tenemos problemas! —gritó Orión desesperado, con palabras que salían a borbotones y exigían una respuesta inmediata—. ¡Bestias corruptas nos están invadiendo!Intentó entrar con Sirius a la seguridad que prometía la barrera de luz. Pero su cuerpo rebotó contra la luz como si fuera una pared sólida en lugar de energía luminosa; la barrera lo rechazó por completo con una fuerza que sugería que su presencia era fundamentalmente incompatible.—¡MALDITO TRAIDOR! —gritó Orión, señalando desesperadamente la barrera blanca que le impedía entrar cuando más la necesitaba.—¡No, idiota, no puedes entrar a esta! —gritó Sirius, comprendiendo el problema al instante—. ¡Pero también activé la negra! ¡Prueba la barrera negra!Orión giró con torpeza por el cansancio y las heridas, al ver la otra mitad de la cámara cubierta por la barrera de oscuridad que emanaba del pedestal donde descansaba el corazón de Lyzea. Se abalanzó hacia ella con sus últimas fuerzas, la fe y la desesperación lo impulsaban hacia adelante.Esta vez no hubo resistencia.La oscuridad lo aceptó, envolviendo su cuerpo herido en una fría protección que, a pesar de todo, resultaba extrañamente reconfortante. Como si la propia Lyzea lo abrazara a pesar de lo que había hecho, aún engañado por la falsa imagen de esposo ejemplar que siempre había proyectado superficialmente.Las bestias corruptas llegaron segundos después con un sonido como una avalancha de carne y furia.Llenaron la décima cámara como una inundación pútrida, una marea biológica que aniquilaba todos los sentidos simultáneamente. Docenas primero, luego cientos más empujando tras ellos, amontonándose unos sobre otros en una masa retorcida de carne corrupta y garras deformadas que ejemplificaban cómo era la «evolución» cuando fallaba.El olor de su maná era abrumador para los sentidos mejorados de los domadores de tigres celestiales, el hedor de la corrupción hacía que respirar se sintiera como ingerir veneno.Se lanzaron contra las barreras con una determinación única que provenía de una invocación más que del instinto natural.La luz blanca resplandecía intensamente donde las criaturas corruptas la tocaban, repeliéndolas, rechazando su existencia con una negación absoluta. La oscuridad era más sutil en su protección, simplemente negando la entrada a las bestias como si no existiera espacio en su interior para sus formas corruptas, como si intentaran atacar algo en una dimensión diferente.Ninguna de las barreras cedió ni un milímetro a pesar de un ataque que debería haber superado cualquier defensa convencional.Las bestias corruptas intentaron excavar cuando su ataque directo fracasó, arañando con sus garras el antiguo suelo y las paredes de piedra con una furia nacida de la frustración. Pero la piedra allí era diferente a la de las cámaras superiores, reforzada con maná ancestral que resistía sus esfuerzos con una durabilidad que la construcción moderna no podía replicar.Pasaron minutos en una tensión absoluta que parecieron horas. Orión, de pie en la oscuridad, jadeando, sangrando por heridas que no sanaban con la suficiente rapidez. Sirio, a la luz, observaba a la horda con una expresión indescifrable que podría haber sido cálculo, horror o una combinación de ambos.Finalmente, cuando se hizo evidente que las bestias no podían penetrar las barreras sin importar cuánto lo intentaran, cuando el asalto había continuado lo suficiente para confirmar que las defensas resistirían, Orión se dejó caer sentado contra la pared dentro de su oscuridad protectora.Observó las pociones en sus cinco pedestales, botellas que brillaban con la promesa de sanación y poder. Cinco de su lado oscuro. Cinco del lado luminoso de Sirius, recursos divididos por antiguos constructores que jamás imaginaron el contexto en el que se usarían.De su lado tomó los cinco sin dudarlo.Primero, uno para él. El líquido brillante le quemaba al bajar por la garganta, pero le aportaba la energía y la sanación que su cuerpo necesitaba desesperadamente. El brazo roto se enderezó con un sonido desagradable que le hizo apretar los dientes, pero un dolor necesario que acompañaba la recuperación."¿Qué encontraste?" preguntó cuando pudo hablar de nuevo, su voz resonando extrañamente a través de la barrera que los separaba.Sirius lo miró un buen rato, con una expresión que revelaba parte de su debate interno sobre cuánto revelar. Luego empezó a explicar con palabras cuidadosas, omitiendo ciertos detalles.La puerta necesita tres núcleos... Los pedestales donde descansan los corazones permiten activar sus barreras sin desgaste. El núcleo del espíritu de platino encaja perfectamente en la hendidura central.No mencionó el huevo negro que había descendido con su pedestal, un secreto que guardaba para sí mismo ya escondido en su espacio dimensional personal donde Orión nunca lo encontraría.« Para Luna», pensó Sirius mientras explicaba detalles superficiales. «Cuando cumpla diez años, tener algo diferente del símbolo de nuestra familia, el Tigre Celestial, desviará la atención por un tiempo. Cuando sea lo suficientemente fuerte y mayor, podrá tener ambas cosas. Esta poderosa bestia al menos será suya, herencia de su madre, quien ahora mismo no puede darle nada más...».Pero mientras pensaba en su hija, mientras las bestias corruptas continuaban llenando la cámara exterior de las barreras protectoras con una masa retorciéndose que no mostraba signos de disminuir, Sirius sintió algo retorciéndose en su pecho que le dificultaba la respiración.Luna... su hija esperando arriba en la mansión que tal vez ya no sea segura.Si esta ola estuviera aquí en las profundidades...¿Cuántos más habrían surgido? ¿Cuántas criaturas corruptas atacaban su territorio ahora mismo mientras él estaba atrapado bajo tierra con tesoros que de repente parecían insignificantes comparados con la seguridad de su hija?Contempló el corazón blanco de Lykea, que descansaba apaciblemente sobre su pedestal, con la barrera de luz que emanaba de él sin esfuerzo ni desgaste, protegiéndolo como siempre lo había hecho durante su matrimonio. Protección constante incluso en la muerte, incluso transformado en cristal, incluso reducido a esencia en lugar de persona.Ni siquiera Orión podía tocarla ni tomarla ahora, no podía robarle lo que había sido colocado donde pertenecía...Tomó una decisión...—Me voy —dijo bruscamente, interrumpiendo su superficial explicación sobre los requisitos de la puerta—. ¡Tengo que llegar a Luna!Se había quedado dormido horas después de colocar el corazón en su pedestal. Pero al despertar de ese descanso que debería haber sido demasiado breve, se sintió... mejor. Mucho mejor de lo que debería haber estado considerando las batallas que había enfrentado y la energía gastada.Su constitución dual de domador, compuesta por luz y oscuridad, le había permitido recuperar la conexión con sus bestias en tiempo récord, una regeneración potenciada por elementos complementarios que trabajaban en armonía. Y tal vez, solo tal vez, la cálida luz de su esposa, que emanaba constantemente del pedestal, lo había curado más rápido de lo normal, pues su esencia le brindaba consuelo incluso en su forma cristalizada.Estaba de nuevo en condiciones de luchar, de moverse, de hacer lo necesario. Y Luna sin duda podría necesitarlo con urgencia si la superficie estaba bajo ataque mientras él perseguía una esperanza incierta bajo tierra.Sirius invocó a su serpiente negra con una orden mental que hizo que las sombras se fusionaran. La forma de la sombra se materializó, enroscándose alrededor de su cuerpo con el peso familiar de su alianza de años. Observó la masa de criaturas corruptas que bloqueaban la salida, calculando las probabilidades y los caminos.Y comenzó a saltar entre ellos.De sombra en sombra, esquivando garras y colmillos que buscaban su carne, moviéndose tan rápido que las bestias corruptas apenas podían rastrearlo antes de que ya hubiera pasado.Detrás de él, en la décima cámara, Orión vio a su hermano desaparecer entre la horda con una expresión que combinaba alivio por haber quedado con vida con las pociones y miedo por estar solo sin nada más que una barrera desconocida entre él y la muerte que llegaba en formas corruptas.Se aferró al pedestal con el corazón de Lyzea, encontrando consuelo en la protección de una esposa que nunca mereció verdaderamente, y se preguntó cuánto tiempo pasaría antes de que alguien viniera a rescatarlo de las consecuencias de su propia traición.Si alguien viniera.