DOBE - Capítulo 74

“Tercer piso “murmuró Ren, ajustándose la bolsa llena de pieles preciosas”. Es hora de procesar algunas pieles.El taller era un espacio amplio lleno de mesas de trabajo y estantes con herramientas. El aire estaba impregnado del olor a cuero curtido y productos fijadores; cada aroma contaba la historia de los materiales transformados.Un hombre bajo, de espesa barba canosa, trabajaba en una de las mesas. Apenas medía diez centímetros más que Ren, pero sus manos se movían con la seguridad de años de experiencia, con cada movimiento preciso y decidido."Disculpe", se acercó Ren, "¿Señor Isaac?""Soy yo", respondió sin levantar la vista de su trabajo, totalmente concentrado. "¿Qué necesitas, chico?""Me gustaría utilizar el taller para procesar algunas pieles".Esto llamó la atención de Isaac. Se giró, observando a Ren con su astuta mirada... hasta que notó los hongos en su cabello. Su expresión se suavizó con un dejo de lástima que a Ren le resultaba demasiado familiar."¿Qué tipo de pieles?""Acosador de sombras".Isaac silbó suavemente. "¿Cuántos?""Casi cien.""Mira, muchacho", Isaac dejó sus herramientas, con expresión seria, "Las pieles de los Acechadores de las Sombras son delicadas. Un error y...""Lo sé", interrumpió Ren con determinación en su voz, "pero me gustaría aprender".Isaac suspiró, rascándose la barba pensativo. "Te mostraré las instalaciones, pero insisto en que dejes que alguien con experiencia...""¿Podría pagarte por procesar los primeros diez?" Ren sacó algunas pieles con cuidado. "Pagaré el servicio y los materiales. Solo quiero ver cómo se hace".Isaac estudió las pieles con ojo crítico, su experiencia evidente en cada mirada. “Buena calidad... sería una pena arruinarlas”. Consideró la propuesta un momento, sopesando las opciones. “Bien, pero te costará 100 cristales por piel, 50 de mano de obra y 50 de materiales”.Ren asintió y observó atentamente mientras Isaac preparaba su espacio de trabajo. El conocimiento fluía a medida que el artesano explicaba cada paso, y cada detalle aumentaba la comprensión de Ren."Primero, la solución base", Isaac mezcló varios líquidos con facilidad. "Tres partes de fijador, una de estabilizador... Sirve para cualquier tipo de piel".Ren empezó a notar detalles. Las fibras de la piel del Acechador de las Sombras tenían un patrón peculiar, a diferencia de otras, lo que significaba que podrían requerir proporciones diferentes para un tratamiento óptimo."¿Por qué usar fijador estándar?", preguntó Ren con genuina curiosidad."Es lo que siempre uso", respondió Isaac sin dudarlo. "Funciona bastante bien"."¿No sería mejor un fijador de cristales en polvo?"Isaac hizo una breve pausa. “Sería un poco mejor, sí. También tres veces más caro... no vale la pena”.“La piel no tiene maná propio”, reflexionó Ren mientras los hongos en su cabello latían suavemente. “Necesitaría mucho menos polvo de cristal de lo normal...”Observó cómo el fijador estándar saturaba las fibras. Era demasiado. Las fibras no necesitaban esa cantidad porque..."¿Por qué usar tanto fijador?", preguntó Ren, mientras su mente conectaba patrones.“Garantiza mejor la conservación “respondió Isaac sin detenerse”. Sobre todo con pieles delicadas.Según las respuestas, la información indicaba que la proporción podría ser mejor. Una proporción de cuatro a uno le daría a la piel mayor flexibilidad sin comprometer la durabilidad. Tu próxima lectura está en Empire."Entonces, nos sumergimos exactamente diez minutos", continuó Isaac con precisión. "Ni uno más, ni uno menos".'Tal vez ocho minutos y medio serían ideales para los aspectos de Sombra Stalker', pensó Ren, pero se limitó a asentir.Las manos expertas de Isaac trabajaron con precisión mecánica, estirando y tratando cada piel. Sus movimientos eran perfectos, pero los materiales...Ren tomó notas mentales de cada paso. La técnica era impecable, pero con los materiales adecuados..."Listo", Isaac mostró el primer lote de pieles procesadas. "¿Ves la diferencia de textura y brillo? Podrías venderlas por 300, pero ahora cuestan 450".Ren asintió. Restando los 100 cristales por aspecto, la ganancia fue de 50...El resultado fue bueno, pero ¿podría ser excepcional?♢♢♢♢"¿Aún quieres procesar el resto?"“Sí “dijo Ren, guardando cuidadosamente las pieles tratadas”. Gracias por la demostración."Te arrepentirás..." murmuró Isaac, aunque con un destello de respeto en sus ojos. "Las instalaciones están disponibles para los estudiantes, pero si dañas algo, lo pagarás."Ren bajó al almacén con una lista mental clara. Jessy seguía en su ventana, organizando papeles con algo más de éxito que antes."¿Has vuelto tan pronto?" sonrió cálidamente."Necesito un fijador estándar", le dijo a Jessy, "pero también un poco de cristal en polvo de calidad bronce"."¿Calidad bronce?" Jessy consultó su manual. "Es diez veces más caro, bastante bueno...""Solo necesito una pequeña unidad de 100 cristales", empezó a calcular Ren. "También estabilizador y media unidad premium".Mientras Jessy recogía los materiales, sus ojos se detuvieron en algo en su escritorio.“¡Oh! “exclamó”. ¡La nota! ¡Casi se me olvida otra vez!Tomó un sobre elegante y se lo entregó a Ren. “Llegó esta mañana. Es para ti”.Ren aceptó el sobre mientras pagaba 500 cristales por sus materiales."Gracias", lo guardó con cuidado. Terminaría primero con las pieles. Ese conocimiento fresco en su mente no debía desperdiciarse.Mientras subía de vuelta al taller, una sonrisa se dibujó en su rostro. Los hongos latían suavemente, como aprobando sus deducciones.♢♢♢♢Ren organizó su estación de trabajo metódicamente, alineando los materiales en el orden en que los necesitaría."Veamos..." murmuró mientras medía el fijador base.A diferencia de Isaac, que usó una medida completa por piel, Ren añadió solo tres cuartos. Luego, con sumo cuidado, espolvoreó una pequeña cantidad de cristal en polvo sobre el líquido.El fijador brilló tenuemente al entrar en contacto con el cristal, tal como Ren esperaba. Las fibras conductoras de la piel solo necesitaban esa mínima guía de maná.Preparó la solución estabilizadora en otro recipiente, calentándola con precisión a la temperatura corporal de un Acechador de Sombras, ligeramente más fría que la que Isaac había usado. El conocimiento le indicó que las fibras responderían mejor así, como lo hacían cuando la bestia estaba en reposo.La primera piel se sumergió en el fijador modificado. Ren contó los segundos cuidadosamente, observando cómo las fibras absorbían la solución. Al extraerla, notó con satisfacción que el brillo era aún más intenso que en las pieles que Isaac había procesado."Ocho minutos y medio", murmuró mientras transfería la piel a la solución de salamandra. Las fibras comenzaron a tensarse y relajarse rítmicamente, expulsando grasas blandas y proteínas.Con cada aspecto, Ren refinó el proceso. Descubrió que podía reutilizar la solución de salamandra más veces de lo habitual. Los aspectos de Acechador de Sombras apenas alteraban su composición si no dejaban residuos del primer proceso.El fijador de cristal también rindió más, ya que las fibras conductoras solo tomaron lo que necesitaban.Isaac se acercaba de vez en cuando a observar, con una expresión que oscilaba entre el escepticismo y la curiosidad. Para las dos de la tarde, cuando Ren ya había procesado casi la mitad de sus pieles, el artesano tuvo que admitir que los resultados eran excepcionales."Nunca había visto un brillo tan intenso", comentó mientras examinaba una de las pieles terminadas. "Y la flexibilidad..."