DOBE - Capítulo 75

Isaac se acercaba de vez en cuando para observar, su expresión oscilaba entre el escepticismo y la curiosidad.Alrededor de las 2 de la tarde, cuando Ren había procesado casi la mitad de sus pieles, el artesano tuvo que admitir que los resultados fueron excepcionales."Nunca había visto un brillo tan intenso", comentó mientras examinaba una de las pieles terminadas. "Y la flexibilidad...""Es porque las fibras están perfectamente alineadas", explicó Ren mientras sumergía otra tanda. "Como cuando el Acechador de las Sombras se prepara para dormir. Lo logré usando una proporción diferente de fijador y muy poco polvo de cristal de bronce, mira..."Isaac hizo una breve pausa, interesado. "¿Por qué funciona con tan poca pólvora?". Continúa tu viaje por el imperio."El fijador de cristal en polvo está diseñado para la mayoría de las pieles, que tienen maná residual", continuó Ren, con su conocimiento ayudándolo a comprender, para luego explicar. "Por eso usan tanto polvo, para sellar la piel con más maná. Pero aquí no hay maná que sellar".“Interesante teoría “dijo Isaac, acariciándose la barba pensativamente.“Y ocho minutos y medio “murmuró”. No diez."¿Por qué ocho y medio?""La solución base es aceite de baba verde, ¿verdad?" Ren sorbió levemente. Los hongos ya le habían dado la respuesta al dueño de ese olor. "Las pieles de Acechador de las Sombras tienen un 15 % menos de grasa y agua que otras".Isaac lo miró con renovado interés. "Continúa.""Si la solución mantiene ese patrón", señaló Ren hacia una piel recién sumergida, "ocho minutos y medio son suficientes para expulsar toda la materia que pueda pudrirse".“Fascinante “murmuró Isaac”. ¿Y eso marca una gran diferencia?"Las fibras conductoras se adaptaron mejor", dijo Ren trazando los patrones en la piel. "Como dije... igual que cuando el Acechador de las Sombras se duerme".Isaac procesó la siguiente piel siguiendo las sugerencias de Ren. El resultado fue sutilmente diferente, más flexible, con un brillo aún más intenso que el que Ren había logrado. Con la técnica del anciano, nacieron las mejores pieles posibles.“Vaya, vaya “asintió el artesano con aprecio”. Parece que en tu cabeza hay algo más que hongos.Ren sonrió y los hongos latían alegremente.Al final del día, Ren había procesado todas sus pieles utilizando apenas una décima parte de los materiales normalmente requeridos, y sus mezclas nunca se contaminaron. Cada pieza brillaba con un brillo intenso, y las fibras conductoras se conservaban en perfecto estado.“Podrías dedicarte a esto “sugirió Isaac mientras Ren empacaba las últimas pieles”. Tienes talento.Ren sonrió, pero negó con la cabeza. Tenía otros planes para el futuro.Mientras limpiaba su puesto de trabajo, calculó mentalmente: la reducción del coste del material y su propia mano de obra significaban más ganancias por piel. Y con la mejor calidad, el precio de venta también sería mayor."No está mal para medio día de trabajo", pensó mientras guardaba cuidadosamente su producción.♢♢♢♢El almacén estaba más tranquilo cuando Ren regresó.La mayoría de los estudiantes ya se habían ido, dejando sólo el ocasional sonido de papeles y el suave tintineo de los cristales.Ren podría haber recurrido a la señora más experimentada que tenía cicatrices de quemaduras en sus manos, pero decidió regresar con Jessy."Ya volviste", sonrió Jessy al verlo acercarse con su paquete. "¿Cómo te fue con el proceso?"Ren colocó cuidadosamente las pieles sobre el mostrador. El intenso brillo llamó inmediatamente la atención de Jessy."¿Puedo?" preguntó, extendiendo una mano hacia el más cercano.Ren asintió. Los hongos en su cabello palpitaron suavemente mientras Jessy examinaba la primera piel."Increíble", murmuró, pasando los dedos por la superficie. "La flexibilidad es perfecta, y este brillo...", levantó la piel a contraluz. "¿Seguro que es la primera vez que la procesas?""Isaac ayudó.""Este es el mejor trabajo que he visto de Isaac hasta ahora, bueno, no he visto muchos... ¿Ha estado trabajando peor últimamente?" Jessy continuó examinando. "Las fibras están perfectamente ordenadas. Casi parece que podrían empezar a respirar en cualquier momento."Sacó su manual de valoración, esta vez con un entusiasmo profesional que reemplazó su nerviosismo anterior."A ver... calidad superior, conservación excepcional...", recorrió las tablas de precios con los dedos. "¿Cuántos tienes?""Noventa para vender. Me quedaré con algunos."Jessy asintió. "A ver... al precio base de 450 cristales por la calidad premium, más la bonificación por la perfecta conservación de la fibra...", hizo algunos cálculos. "Puedo ofrecerte 550 por cada uno"."Lo tomaré", respondió Ren sin dudarlo."Listo", empezó Jessy a contar. "Aunque tendré que traer más de la bóveda. ¿Cuántos dijiste? ¿Noventa?""Sí. Son 49.500 cristales en total."Jessy parpadeó ante la velocidad del cálculo. "Déjame verificar... sí, exacto. Dame un momento."Mientras Jessy se dirigía a la parte trasera del almacén, Ren organizó las pieles en grupos de diez. Algunas de las de mejor calidad ya estaban reservadas para sus propios experimentos."¿Planeas usarlos para comprar algo ahora o quieres cristales para ahorrar?", preguntó mientras completaba el papeleo."No te preocupes, ya sé lo que quiero comprar, tengo suficiente para comenzar mi cultivo".Las manos de Jessy se detuvieron brevemente mientras contaba. "¿Cultivación?""Sí, tengo suficiente para desarrollar mi espora".“Pero... “Jessy continuó contando, aunque más lentamente”, ¿no sería mejor...? “se detuvo, mordiéndose el labio."¿Mejor qué?""Es mucho dinero", continuó con cuidado. "Podrías... hay otras maneras de invertirlo. El mercado de materiales siempre necesita intermediarios, y no sé cómo conseguiste todo esto siendo tan joven, pero si ahorras..."Ren esperó, sabiendo lo que venía."Es solo que..." Jessy colocó otro grupo de cristales, "con un espor... Digo, esa bestia no... ni con el mejor cultivo... bueno, aunque siguieras mi consejo... Las normas de la ciudad son estrictas. Sin un rango adecuado no podrás establecerte en las zonas comerciales ni...""¿Operar un negocio en los distritos interiores?", completó Ren."Exactamente. Incluso con capital, las restricciones de rango son algo injustas..." Jessy se detuvo, incómoda. "Lo siento, no debería haberlo hecho... Ya que ni siquiera puedes...""Ni siquiera puedes alcanzar el nivel Bronce para operar negocios o comerciar fuera de la escuela, ¿verdad?"Jessy se sonrojó. "Lo siento, no quise..."“No te preocupes “dijo Ren con una sonrisa”. Conozco las reglas; mi padre siempre se quejaba de ellas. También sé lo que todos piensan de mi bestia... Pero te sorprenderás.“Por cierto “Jessy pareció recordar algo mientras intentaba cambiar de tema para ocultar su grosero desliz”, ¿abriste el sobre que te di antes?Ren parpadeó, sorprendido por la pregunta. "¿El sobre?"“Sí. Te lo di cuando viniste a buscar los materiales para procesarlos.“Ah, ese sobre “dijo Ren, dándose una palmadita en el bolsillo, donde aún estaba sin abrir”. No he tenido tiempo."Debe ser importante", insistió Jessy. "El mensajero que lo trajo fue muy específico al entregártelo... todas las ventanas lo sabían".Ren asintió, aunque ya estaba pensando en sus próximos pasos. Con estos cristales, por fin podría comenzar su verdadero trabajo.