DOBE - Capítulo 764

El domador creía que la enorme diferencia de tamaño y resistencia se convertiría en un factor decisivo que la invisibilidad no podría superar.Sólo da un golpe y la mantis será revelada, entonces...Un golpe sólido de las patas del oso aplastaría al insecto sin importar cuántos trucos conociera.El oso se plantó en una postura defensiva, esperando pacientemente el inevitable ataque.Ren observó este cambio táctico con una expresión pensativa.« Podría ordenar un ataque a distancia», consideró mientras sopesaba sus opciones. «Lanzar ataques elementales hasta debilitarlo con un poderoso control elemental mediante un pequeño desgaste. Sería una estrategia segura»." Pero también me llevaría más tiempo del que quiero dedicar...Usar muchos elementos aquí y allá también podría mostrar demasiado de mi rango de resistencia. Proporcionar datos innecesarios podría servir para deducir cuántas bonificaciones he acumulado realmente.Y lo más importante, no intentaba parecer débil, solo ocultaba algo de su poder por si acaso... Pero también estaba listo para asumir un orgullo sano, como lo llama Lin. No quería que los espectadores pensaran que podían simplemente tanquear e ignorar a su mantis porque era de rango Bronce 2.Tomó una decisión que establecería expectativas sobre cómo debía tratarse a su mantis independientemente de la disparidad de rango."Corte anti-defensa", ordenó mientras inventaba un nombre en el calor del momento porque esta habilidad no tenía una designación oficial.Ni siquiera fue una habilidad en primer lugar, solo un simple golpe de la mantis.Su mantis se movía con una velocidad que hacía que su casi perfecta invisibilidad pareciera irrelevante.No hubo ninguna advertencia que los observadores pudieran detectar. No hubo sonido de aproximación, a pesar del desplazamiento del aire que debería haber sido audible. No hubo señales visibles de que el ataque se aproximara, a pesar de la vigilancia atenta del estadio.Las hojas de la guadaña simplemente aparecieron de la nada.Dos brazos-cuchilla se manifestaron directamente frente al oso, ya en movimiento de corte, brillando con maná verde concentrado que hacía que el aire mismo vibrara con el poder que se canalizaba.El oso no tuvo tiempo de reaccionar ante una amenaza que no podía ver venir.Las espadas impactaron con una fuerza que trascendió el ataque físico y la fuerza normales.Y la bestia Plata 2 con toda su robustez y resistencia natural de tanque que debería haberla hecho básicamente invulnerable a los ataques de rango Bronce...Desintegrado.No sufrió daño por acumular golpes. No fue atacado en un punto débil que superara las defensas. No se activó ninguna habilidad especial ni se utilizaron técnicas adicionales más allá de un ataque físico puro y potente.Ni siquiera fue suerte o un golpe crítico...Fue cortado limpiamente como si no existieran defensas. Aniquilado con una fuerza tan desproporcionada que ni siquiera la buena defensa física del oso pudo contener el daño.El bucle de retroalimentación de las bonificaciones de fuerza y de ataque extra eran tan grandes que incluso las altas capacidades defensivas naturales de Plata 2 no significaban nada contra ellos y no podían dar una aproximación real de la mantis de Ren.La criatura dividida por la mitad explotó en una dispersión de maná que se disolvió en el aire, volviendo a la energía ambiental en lugar de abandonar el cadáver.Un silencio absoluto descendió sobre el campo de práctica.Porque todos acababan de presenciar a la bestia Bronce 2 eliminar al oponente Plata 2 con un solo golpe que no debería ser posible según todo lo que entendían sobre las ventajas de rango.El domador del oso se quedó paralizado por un shock más profundo que el dolor del vínculo cortado, mirando el vacío donde su bestia había existido segundos atrás. Procesaba lo ocurrido, pero era incapaz de conciliar la observación con la comprensión de cómo debería funcionar el combate."¿Qué...?" logró articular, una sola palabra que transmitía confusión e incredulidad.Pero no había ninguna respuesta que pudiera satisfacerlo o dar sentido a lo que todos habían presenciado.No hay ninguna explicación que pueda conciliar el rango Bronce 2 con el poder de aniquilar al Plata 2 de un solo golpe.La Maestra Lin levantó la mano, su propia expresión mostraba una pequeña sonrisa imposible de reprimir a pesar de intentar una neutralidad profesional."Victoria: Ren Patinder. Puntuación: 8-9".El anuncio rompió el silencio, permitiendo que los murmullos se extendieran entre los observadores que todavía estaban tratando de procesar las implicaciones de lo que acababan de ver.Porque si la mantis de Bronce 2 pudo hacerle eso a un oponente de Plata 2...¿Qué pasaría cuando se enfrentara a los dos luchadores restantes que ahora se preguntaban si sus bestias podrían sobrevivir incluso a un solo golpe de una criatura que no debería poseer ese nivel de poder?La ventaja psicológica era completa incluso antes de que comenzara la segunda pelea.Los luchadores restantes del Equipo Doce intercambiaron miradas que mostraban incertidumbre reemplazando la confianza que habían sentido momentos antes.Y Ren permaneció quieto esperando que el siguiente oponente entrara a la arena, su expresión sugería que este resultado había sido exactamente lo que esperaba en lugar de un resultado sorprendente.Porque sabía lo que su mantis podía hacer.Las bonificaciones acumuladas compartidas a través de la fusión hicieron que las comparaciones de rango carecieran de sentido cuando la diferencia de poder llegó a ser tan extrema.La pregunta ahora no era si podría ganar las dos peleas restantes.La pregunta era si sus oponentes siquiera lo intentarían después de ver lo que les esperaba en la arena.SEGUNDA BATALLAEl silencio entre partidos era opresivo.Los combatientes restantes del Equipo Doce permanecieron juntos, discutiendo la estrategia en voz baja, con un matiz de desesperación más que de confianza. La aniquilación del oso había destrozado las suposiciones sobre el significado del rango Bronce 2 aplicado a las bestias de Ren.Roran se encontraba ligeramente apartado del resto de sus compañeros, con los brazos cruzados y una expresión pensativa más que derrotada."Sé lo que estás pensando", le dijo a la chica que se preparaba para entrar en segundo lugar. "Viste lo que le pasó al oso"."Es difícil no verlo", respondió con un humor negro que no lograba disimular su miedo. "Un impacto. Simplemente... desapareció".—Pues que no te golpeen —sugirió Roran, aunque su tono indicaba que sabía lo falso que sonaba el consejo—. A ver... ¡Bajo tierra! Que se lo gane. Quiero ver más.Hizo una pausa y la miró directamente a los ojos.No te envío pensando que ganarás. Soy sincero. Pero quizás puedas aprender algo sobre sus límites antes de caer. Quizás cansar a su bestia lo suficiente para que el siguiente luchador tenga una oportunidad.Fue un cálculo brutal pero práctico.Ella asintió lentamente, apreciando la honestidad aunque le doliera. "¿Entonces soy yo la víctima para sondear el techo?""Todos lo somos", admitió Roran con una aceptación sombría. "La pregunta es si ese techo existe a nuestro nivel, o si solo somos piedrecitas intentando medir la altura de una montaña".♢♢♢♢La segunda oponente entró en la arena con visible cautela, fruto de lo que le aguardaba. La Bestia de la Tierra se materializó a su lado.Ella había visto lo que le pasó al oso con sus famosas defensas de tanque.Ella no iba a cometer el mismo error de subestimar el poder de ataque de la mantis solo por la disparidad de rango después de eso..."Subterráneo, ahora", ordenó a su bestia en el instante en que comenzó el combate, sin perder ni un segundo en sondear o probar.La bestia no dudó, hundiéndose en el suelo de la arena como si fuera líquido en lugar de piedra sólida. Manipulación de la tierra en su máxima expresión...Bajo tierra, sería prácticamente invisible a los sentidos normales, igual que la mantis de arriba. Y el fuerte elemento agua de la mantis no la afectaría si se adentrara lo suficiente, pues la tierra absorbería la humedad sin sufrir daños.Iba a ser una estrategia de empate en lugar de una búsqueda de la victoria. Si no podía ganar, al menos podría obligar a la bestia a agotarse en el intento. Quizás, con mucha suerte, incluso obligar a Ren a desplegar otra bestia para evitar quedarse sin tiempo en este combate, creando una eliminación conjunta que contaría como un empate.Hacer que Ren gaste suficiente maná ya sería algo digno de alardear, mejoraría su puntuación de clasificación para avanzar de grado y tal vez incluso el título de nobleza si aún no había conseguido el suyo.Ren permaneció relajado en su posición, su expresión sugería que había anticipado exactamente este tipo de táctica.Dijo solo una palabra: "No".Entonces su mantis se movió.O mejor dicho... No se movió. Pero estamos hablando de la Tierra... No de la mantis, ya que nadie pudo confirmar si la mantis se movió, ya que permaneció invisible.La bestia de la tierra estaba confundida...La piedra que debería haberse separado fácilmente se volvió rígida, rechazando las órdenes de la bestia que la había manipulado sin esfuerzo segundos atrás.La comprensión llegó demasiado tarde.La mantis efectivamente se había movido.La Tierra no era la debilidad de la mantis, era simplemente otro elemento en su repertorio.El suelo que se resistía con alguna fuerza invisible era de hecho el control superior del Mantis.Apareció sobre la bestia mientras aún estaba desorientada por el inesperado contracontrol, posicionándose perfecta para un ataque contra el que no podía defenderse.Sus brazos-cuchilla golpeaban en un patrón de X, con un movimiento cruzado que generaba cortes limpios a través del cuerpo de las bestias.Dos golpes ejecutados tan rápidamente que fueron registrados como un solo movimiento por observadores sin percepción mejorada.Por un momento la bestia pareció intacta.Luego se separó por esas líneas de corte, y las secciones se separaron al fallar la integridad estructural de forma catastrófica. La forma de maná que mantenía unida a la criatura se derrumbó como un edificio que pierde sus cimientos.La voz del Maestro Lin atravesó la conmoción y el dolor de la chica. «Victoria: Ren Patinder. Puntuación: 9-9».