DOBE - Capítulo 767

—En un lugar diferente —murmuró Víctor mientras examinaba la cámara sin salida—. No como la que Selphira describió para la cámara del fondo.Éste era un punto terminal... Un destino final.No había nada más allá de esta cámara porque no había ninguna puerta que condujera a ningún otro lugar.Era simplemente un depósito final. Un lugar donde los sacrificios sin corazón podían descansar en paz. O donde los corazones podían activar sus barreras protectoras sin el costo del desgaste por el uso constante.Pero sin los corazones necesarios para activar las defensas... sin una puerta para avanzar más hacia los secretos que los antiguos habían escondido...Esto era todo lo que contenía la ruina de Goldcrest.Víctor inspeccionó metódicamente el resto de la cámara, revisando cada rincón. Buscando secretos adicionales, pasadizos ocultos, cualquier cosa que los Cresta Dorada pudieran haber ocultado incluso a los miembros de su propia facción.Sólo encontró pedestales vacíos donde seguramente los premios habían reposado alguna vez antes de ser reclamados.Los Goldcrest habían saqueado todo lo que habían podido llevarse durante años de tener acceso exclusivo.Pero la cámara no estaba completamente vacía a pesar del exhaustivo saqueo... Víctor vio algo que generó más preguntas que respuestas, algo que hizo que sus instintos se agudizaran de inmediato.Dos formas en el lado opuesto de la entrada de la cámara.Se acercó lentamente para examinarlos más detenidamente, la cautela profesional luchaba con la curiosidad por lo que había quedado atrás.Y su respiración se detuvo por completo.Eran estatuas hechas de cristal denso que brillaban débilmente con luz interna.Igualito al de su padre...Dos figuras humanas perfectamente conservadas, como si se hubieran convertido en cristal en pleno movimiento, con sus expresiones congeladas en el último instante antes de la transformación. Cada detalle capturado con una claridad imposible... cada mechón de cabello, la textura de la ropa, las líneas alrededor de los ojos.Víctor intentó tocar uno con cuidado. Su mano tocó una superficie que parecía más sólida que la piedra del puente «irrompible» que su padre había creado antes de dejar el reino a hombros.Su mente trabajaba rápidamente en las implicaciones mientras examinaba las estatuas con creciente horror.' Si hay dos aquí... Y el patrón es el mismo que el de las ruinas de Tejedor de Estrellas...'Entonces es muy probable que Lykea y Lyzea estén al final de la otra ruina. La puerta con tres hendiduras. La que requiere tres núcleos para abrirse aún más profundo que esta cámara debería conducir a ellas.Víctor volvió su atención a las estatuas que tenía frente a él, estudiando detalles que aún eran claramente visibles en la extraña luz ambiental de la cámara.Ambos tenían huecos en el pecho que atrajeron su atención de inmediato.Cavidades perfectas... Precisión geométrica.Como si algo con conexiones complejas hubiera sido extraído perfectamente intacto sin dañar en absoluto la estructura cristalina circundante.Dónde estaban los corazones de maná antes de la transformación."¿ Es imposible recuperar a la persona ni siquiera devolviendo el corazón?", se preguntó Víctor mientras recorría el hueco con los dedos.« O quizás los Cresta Dorada nunca los devolvieron», pensó con tristeza mezclada con ira. «Quizás obtuvieron los corazones cristalizados y simplemente... los guardaron. Los usaron como armas. Como herramientas políticas para ejercer influencia y obtener poder».—Pero si eso es cierto… ¿dónde están ahora?La pregunta lo inquietó más que el descubrimiento en sí. Porque si los corazones no estaban en pedestales protegidos por barreras o regresaban a los cofres de sus dueños...Entonces alguien los tenía en algún lugar y los utilizaba para fines desconocidos.Fue un pensamiento perturbador que explicaba muchas cosas sobre los acontecimientos recientes.Esto explica por qué Orión guardaba estos secretos tan celosamente a pesar del coste.Su conexión fue mucho más antigua de lo que cualquiera hubiera sospechado... incluso antes de la traición de Goldcrest durante la guerra.Y los corazones extra... si alguien los poseía actualmente. Si alguien los usaba activamente...Entonces Víctor notó algo que hizo que todo encajó con horrible certeza.Los rostros de las estatuas.Examinó los rasgos con atención, con la mirada entrenada para identificar linajes nobles. La estructura ósea, la forma de la mandíbula, las proporciones particulares... Detalles que perduraron incluso al ser convertidos en cristal y preservados mediante procesos desconocidos.La estatua masculina...Tenía los rasgos distintivos de las familias nobles de Yano: la mandíbula fuerte, la nariz recta y la peculiar estructura de pómulos que se mantuvo constante a lo largo de generaciones de cuidadosa crianza.Y la hembra...Víctor se movió para examinar la segunda estatua más de cerca; la sospecha se convirtió en certeza.Los rasgos eran más delicados, pero igualmente distintivos. El mentón puntiagudo, los pómulos altos, la frente más ancha, característica de ciertos linajes...Todas las características son comunes a las altas familias del reino Yino al otro lado de la frontera.Víctor sintió algo frío instalándose en su estómago.Los Goldcrest no habían formado su alianza con Yino por accidente o por una oportunidad reciente.Y tal vez Yino había obtenido poder para sus técnicas de corrupción de cristales tan rápidamente... gracias a la ayuda de más factores que aún eran desconocidos.Más arraigado en el centro de las familias de Yano de lo que hubiera sido posible si se tratara de un desarrollo reciente."¿ Cuánto tiempo lleva esta conexión?", se preguntó Víctor mientras observaba las estatuas. "¿De qué época es esta alianza?"Víctor se alejó de las estatuas lentamente, mientras su mente procesaba implicaciones cuyo alcance seguía expandiéndose.Existían dos corazones cristalizados más en algún lugar del mundo.No sabía quién los tenía ahora. Si se usaban activamente o se guardaban para un futuro despliegue. Si permanecían intactos tras años de posible desgaste.No tenía forma de saber que Yino los había poseído hace mucho tiempo... pero esa era otra historia para más adelante.Sólo sabía con certeza que en algún momento habían existido.Y alguien, en algún lugar, podría todavía tenerlos.Unos pasos apresurados resonaron en las escaleras detrás de él, rompiendo su concentración.Víctor se giró bruscamente hacia el sonido y movió la mano hacia el arma instintivamente.Uno de sus soldados apareció en la entrada de la cámara. Aunque estaba semifusionado con su bestia de elemento viento para aumentar su velocidad, cojeaba mucho... Su uniforme estaba manchado de sangre por varias partes. Su rostro estaba pálido por el dolor y el esfuerzo que lo habían llevado más allá de sus límites normales.—¡Alteza Víctor! —jadeó el soldado, casi desplomándose por el agotamiento.Víctor recorrió la distancia en segundos. "¿Qué pasó?"—Ataquen —el soldado escupió la sangre que se le había acumulado en la boca—. Arriba. En la entrada. Un grupo grande de rango dorado. Demasiados para contarlos con exactitud en medio del caos. Nos tendieron una emboscada.