DOBE - Capítulo 789

Mayo y Matilda soltaron la mano de Larissa y ella simplemente se inclinó con un pequeño asentimiento.No hay triunfo excesivo en su expresión. No hay alivio dramático.Solo una silenciosa confirmación de que sus cálculos habían sido correctos desde el principio. Que el resultado había sido exactamente el que había previsto incluso antes de que comenzara la batalla.Mayo y Matilda se retiraron del campo con expresiones que mezclaban frustración y aceptación. Habían perdido decisivamente. Pero habían dado una buena batalla con lo que tenían a su disposición. No había ninguna vergüenza en ese resultado.—¡Buena suerte con tu inevitable humillación! —gritó Mayo desde la distancia con un alegre saludo.Larissa asintió hacia ellos cortésmente mientras ignoraba deliberadamente las continuas tonterías.Pero a pesar de todo, había respeto entre los guerreros. Incluso en la derrota, mantuvieron su dignidad y camaradería.♢♢♢♢DOS PARÉNTESIS ANTESEl Maestro había anunciado el emparejamiento con una voz que resonó en todo el campo."Equipo Veintinueve contra Equipo Diecisiete".Klein había sentido algo tenso en el estómago el día anterior cuando vio por primera vez la composición de la plantilla del equipo contrario.No era un equipo de la academia a la que asistía. Era un grupo de otra institución que participaba en los exámenes conjuntos de quinto año.Normalmente eso no sería particularmente notable ya que era estándar para el quinto año y ya se había enfrentado a otro equipo externo en la primera batalla sin problemas.Excepto que Klein reconoció inmediatamente dos nombres de la lista.Feng.Astor.Sus antiguos seguidores de tiempos "más oscuros".Los chicos que lo acompañaron durante su época más arrogante. Que alimentaron su ego sin descanso. Que siguieron sus órdenes sin cuestionarlas ni pensarlo dos veces.Quienes probablemente lo odiaban ahora por hacerles perder tanto tiempo como subordinados, tiempo que ahora sentirían desperdiciado cuando Klein perdió el prestigio de su familia y su apoyo político. Y probablemente también por cómo había cambiado desde entonces. Por cómo había "traicionado" lo que representaban al aliarse con un plebeyo como Ren.Klein no los había visto en mucho tiempo antes de este quinto año. No desde que todo su mundo se derrumbó a su alrededor. No desde que se dio cuenta de lo completamente equivocado que había estado sobre... todo lo que importaba.Y ahora tendría que enfrentarlos en combate directo.Delante de jueces y espectadores.Una parte de él se sentía incómodo con esa perspectiva. No por miedo a perder... Klein sabía que sus capacidades habían aumentado considerablemente. Sino por la incomodidad inherente de luchar contra quienes alguna vez consideró aliados, por muy equivocada que hubiera sido esa alianza.Pero otra parte de él...Otra parte se sintió extrañamente apropiada con respecto a esta confrontación.Como cerrar un círculo. Como cortar definitivamente los lazos con la versión de sí mismo que ya no quería ser.Klein caminó hacia su posición designada en el campo con pasos firmes.Y convocó a su león.El león se materializó en una explosión de maná dorado que hizo brillar el aire.En muchos sentidos, ya no era la misma bestia de años atrás. Seguía siendo un león, majestuoso, poderoso, con una melena que brillaba intensamente bajo el sol de la tarde.Pero había cambiado de maneras sutiles que sólo Klein podía percibir completamente a través de su vínculo.Su poder se sentía más estable. Más enérgico, sin las fluctuaciones previas. Como si la energía fluyera con mayor fluidez, sin los pequeños bloqueos que solían existir en la circulación de su maná.Porque Klein había adoptado los métodos de cultivo de Ren para su bestia.No las llevaba usando tanto tiempo como la mayoría de los allegados de Ren. La mayoría llevaba años aplicando esas técnicas. Taro las llevaba usando más tiempo que nadie.Klein había empezado hacía poco. Tras aceptar por fin que sus métodos familiares, los que le habían enseñado desde niño con tanto orgullo, tenían los defectos fundamentales que Ren le había señalado con una precisión devastadora.Pero incluso en ese tiempo relativamente corto desde que cambiamos de enfoque...Las diferencias eran notablemente notables.Los desequilibrios que sus métodos familiares habían creado desaparecían gradualmente. El león ya no mostraba esa extraña fatiga tras ciertos ejercicios que siempre había desconcertado a Klein. Ya no tenía esos momentos en que su control de maná fallaba de forma inconsistente sin razón aparente.La bestia ahora se sentía más completa. Más coherente en todos sus aspectos.Y Klein podía percibirlo claramente a través de su vínculo. La forma en que el maná circulaba sin obstáculos. La forma en que el león respondía a las órdenes. La fluidez de cada movimiento sin los contratiempos previos.Desde el lado opuesto del campo, Feng manifestó su bestia con un floreo dramático.La cobra roja... Una criatura que ahora medía cinco metros de largo con escamas que brillaban como rubíes pulidos en la luz.Pero Klein notó inmediatamente algo que muchos otros observadores probablemente no pudieron ver.Su bestia mostraba muchos de los mismos desequilibrios que padecía el león de Klein antes del cambio de método.Esa sutil rigidez en ciertos movimientos. Esa leve inconsistencia en el control del maná. Claras señales de métodos de cultivo que funcionaban decentemente, pero no eran óptimos para el desarrollo natural de la bestia.Porque Feng y Astor no estaban usando los métodos de Ren.Probablemente el orgullo les impide aceptar ayuda. Probablemente porque aceptar esos métodos implicaría admitir muchas cosas inherentes a su enfoque anterior.O simplemente porque no tenían acceso adecuado. Los métodos más completos de Ren se compartían generosamente con quienes entrenaban cerca de él con regularidad. Pero muchos refinamientos específicos para bestias aún no se habían distribuido masivamente a otras academias.Sólo los métodos de cultivo de plantas, a los que casi toda la gente común tenía acceso, fueron más completos en su difusión pública.Cualquiera sea el motivo...Klein poseía una ventaja que ellos no anticipaban."Empecemos", ordenó el maestro.Feng ordenó inmediatamente a su bestia que atacara primero. Agresivamente. Como si quisiera demostrar algo por la fuerza.La cobra disparó veneno desde su boca en un proyectil concentrado. No fue un simple escupitajo, sino un veneno armado que recorrió la distancia en una fracción de segundo.Apuntando directamente a la masa central del león.Klein ya había ordenado la evasión antes de que el veneno abandonara por completo la boca de la cobra. El león se movió lateralmente con fluidez.El veneno pasó cerca. Impactó el suelo donde el león había estado medio segundo antes. La tierra silbó y humeó donde el veneno ácido la tocó.Feng frunció el ceño al fallar. Volvió a disparar con precisión. Luego, otro disparo. Cuatro ataques consecutivos, intentando predecir el patrón de movimiento del león.Todos fallaron en la conexión.