DOBE - Capítulo 802

Ren entró al campo sonriendo...No era una sonrisa arrogante ni condescendiente, sino una genuina expresión de anticipación. Porque finalmente, después de todas las batallas que había librado durante este examen, se enfrentaría a un desafío que requería todo su esfuerzo, muy probablemente el de sus tres bestias de combate.Taro lo observó acercarse con una expresión que mezclaba determinación y algo que podría haber sido emoción contenida. Ambos habían entrenado juntos durante años, habían luchado codo con codo, habían desarrollado una comprensión mutua fruto de años compartiendo espacio y animándose mutuamente a mejorar constantemente.Y ahora podrían medir sus fuerzas una vez más.Ren consideró rápidamente sus opciones en esos últimos segundos antes de decidirse. La mantis sería una mala elección contra el escarabajo... eso era obvio para cualquiera con conocimientos básicos de defensa y ataque.La mantis dependía de la velocidad y la precisión; podía eliminar fácilmente a los ocho miembros menores del equipo para ahorrar la energía de las otras dos bestias, pero el escarabajo poseía una defensa que la mantis no podía penetrar fácilmente. Sería una guerra de desgaste que no favorecería en absoluto a Ren.El glotón era su opción más versátil...Entonces Ren fue directamente hacia la hidra nuevamente, manifestándola en una explosión de maná azul verdoso que hizo eco de la presencia masiva del escarabajo.Dos bestias enormes, las más avanzadas de toda la escuela en cuanto a potencia bruta y cultivo refinado. El escarabajo había sido la primera bestia de rango Oro en el círculo cercano de Ren, un nuevo récord para el domador de rango Oro más joven, un logro monumental que había abierto las puertas a otros para seguir el camino correcto.Y la hidra era la segunda, si no contabas el hongo de luz y maná que nadie excepto quizás el propio Ren y el hongo consideraban una bestia de batalla.Ambas criaturas se observaban mutuamente con lo que podría describirse como un reconocimiento instintivo entre depredadores de alto nivel. La hidra, con sus dos cabezas alzadas y sus escamas de diamante brillando bajo la luz del sol. El escarabajo, con su caparazón dorado reflejando esa misma luz, con sus patas firmemente plantadas en su posición, transmitiendo una estabilidad absoluta.El aire entre ellos pareció espesarse con maná concentrado mientras ambas bestias se preparaban. El público guardó silencio, reconociendo que estaban a punto de presenciar algo especial... no solo una batalla, sino un choque entre dos enfoques filosóficos del poder, manifestados en forma física.El escarabajo representaba la defensa perfecta. Inmovilidad. La idea de que si no te podían mover ni herir, acabarías por vencer a cualquier oponente con pura resistencia.La hidra representaba el equilibrio perfecto entre defensa y ataque. Estabilidad. La idea de que si poseías tanto ataque como defensa, tendrías más opciones para lidiar con tu oponente.Doble poder frente a un objeto inamovible.Uno de ellos tendría que ceder.La expresión de Taro era seria ahora, sin rastro de su anterior diversión. Esto no era como enfrentarse a la salamandra de Ron ni a ninguno de los otros oponentes que habían caído ante el escarabajo. Era Ren Patinder con lo que podría ser su bestia más poderosa.Esto requeriría todo lo que Taro había aprendido, cada técnica que había perfeccionado, cada gramo de pensamiento táctico que había desarrollado.Y él le dio la bienvenida.Porque ¿qué sentido tenía volverse fuerte si nunca te ponías a prueba contra alguien que pudiera empujarte hasta tus límites?La sonrisa de Ren también se desvaneció, reemplazada por una intensidad concentrada que hizo que varios espectadores se inclinaran hacia adelante inconscientemente.Este era el momento que todos habían estado esperando.El maestro Zhao levantó la mano, casi dubitativo de interrumpir el momento de tensión acumulada entre dos de los mejores de la academia."Comenzar."La primera cabeza de la hidra se alzó de inmediato, sin perder tiempo en poses ni intimidación. La luz se concentró en su garganta con la velocidad habitual, aumentando su brillo hasta el punto de que varios espectadores tuvieron que entrecerrar los ojos ante el resplandor.El rayo de luz se disparó con una fuerza que hizo vibrar visiblemente el aire. Cruzó la distancia entre las dos bestias en una fracción de segundo, con una trayectoria perfecta dirigida al centro de la masa del escarabajo.Sin embargo, el escarabajo respondió con una velocidad que desafiaba su enorme tamaño. No intentó esquivarlo, pues eso habría sido admitir que el ataque era una amenaza que requería evasión. En cambio, expulsó una defensa de arena y minerales de su abdomen.La arena explotó alrededor del escarabajo, no una simple duna sino una construcción sólida de múltiples capas de arena compactada y minerales que empujaron hacia afuera de la bestia.El rayo de luz impactó el mineral y la arena que fluían con un sonido intenso. La energía penetró, atravesando la primera capa y luego la segunda, excavando un camino al derretir una defensa que habría detenido la mayoría de los ataques por completo.Pero no penetró del todo... ni siquiera llegó al escarabajo.Las capas defensivas continuaron regenerándose y absorbieron lo que quedaba de la energía del rayo, dispersándola en calor y fragmentos minerales que llovieron inofensivamente alrededor.El escarabajo permaneció ileso tras sus capas de defensa, perforadas pero no superadas. No había recibido daño alguno.Ren sonrió al ver que su primer disparo había sido completamente detenido por las defensas del escarabajo. No era frustración lo que sentía, sino algo más parecido a la pura satisfacción al ver que sus consejos y conocimientos funcionaban tan eficazmente también para sus amigos."Ambas cabezas", ordenó a través del vínculo con la hidra.Ambas cabezas se alzaron simultáneamente, concentrándose la luz en ambas gargantas. El brillo se intensificó rápidamente hasta crear sombras nítidas en el campo a pesar del sol radiante. Y entonces dispararon al unísono, dos rayos convergiendo hacia el mismo punto en las defensas agrietadas del escarabajo.Taro respondió de inmediato, no permitiendo que su bestia fuera sorprendida por el aumento de poder.El escarabajo generó más defensas frente a sí mismo, multiplicando capas desde su sección frontal a una velocidad que denotaba su extensa práctica. La arena compactada se mezclaba con el mineral vivo amarillo que parecía ignorar las leyes de la física, creando estructuras superpuestas que se reforzaban mutuamente.Una capa, dos, tres, cinco capas aparecen en menos de cinco segundos.Los rayos gemelos impactaron con el doble de fuerza que el primer ataque. La energía atravesó las defensas con una determinación implacable, destruyendo capa tras capa a medida que penetraba más profundamente. El sonido era ensordecedor ahora, un rayo continuo que hacía vibrar el suelo bajo los pies de todos en el campo.Pero incluso con el doble de potencia, no fue suficiente...