DOBE - Capítulo 808

Seis veces la fuerza normal significó que lo que debería ser imposible se volvió factible...Detener la carga del escarabajo no era una hazaña pequeña considerando el tamaño y el peso de esa criatura, pero con multiplicadores de esa magnitud, la hidra tenía los recursos físicos para lograrlo.Y no sólo eso.Selphira se dio cuenta de lo que muchos espectadores menos experimentados probablemente habían pasado por alto en la emoción.El maná en el núcleo de la hidra era casi visible a través de las escamas de diamante transparentes, brillando con una intensidad que había aumentado notablemente en los últimos segundos. Y ese maná giraba más rápido ahora.La técnica de recuperación funcionaba a toda máquina. El sistema interno que Ren le había enseñado, extrayendo energía del núcleo de la bestia para reponer la gastada en el ataque prolongado del rayo.Taro también lo había notado claramente, pues su expresión había cambiado de una determinación concentrada a algo más cercano al miedo. Porque del suelo, alrededor del escarabajo, empezaban a surgir pequeñas raíces. No eran grandes estructuras de madera al instante, sino delgados filamentos que emergían de la tierra como tentáculos exploratorios en busca de contacto.Pero cuando esas raíces tocaron las patas del escarabajo, comenzaron a absorber energía de la enorme bestia.Ren finalmente estaba cambiando las cosas como lo había esperado desde el principio. Tras probar exhaustivamente la defensa de Taro, tras confirmar exactamente cuánto poder se necesitaba para penetrar esas múltiples capas de protección, finalmente estaba usando el elemento al que la tierra era fundamentalmente débil.Madera...Excepcional para robar energía de bestias con afinidad con la tierra.Las raíces no necesitaban romper la defensa física cuando simplemente podían drenar el maná que la alimentaba desde dentro. Era un contraataque elemental en su forma más pura, explotando una debilidad inherente del sistema en lugar de intentar superar todas las fortalezas directamente.Y como si añadiera sal a la herida, el control del agua de la hidra se combinó con la madera para crear un crecimiento acelerado de las raíces...Lo que segundos atrás habían sido finos filamentos ahora se engrosaban visiblemente, transformándose en estructuras más sólidas que se enroscaban alrededor de las patas del escarabajo como serpientes constrictoras. El agua alimentaba el crecimiento de la madera, mientras que esta absorbía la energía de la tierra, recuperando el maná de la hidra y fortaleciendo las enredaderas... un ciclo que se retroalimentaba y se aceleraba con cada instante.Taro intentó que el escarabajo rompiera el agarre de las cabezas de la hidra, con movimientos desesperados que le indicaban que comprendía que necesitaba separarse ya, antes de que la pérdida de energía fuera demasiado profunda. Pero las fauces de la hidra no cedieron; sus colmillos se hundieron profundamente en las grietas del caparazón y se aferraron con toda esa fuerza multiplicada que hacía imposible la liberación.Con cada segundo que pasaba, más raíces emergían del suelo. Más zarcillos se enroscaban alrededor de las patas del escarabajo, trepando por su cuerpo, buscando más puntos de contacto para drenar.El brillo dorado del escarabajo se estaba atenuando notablemente ahora a medida que sus reservas de maná se agotaban bajo el ataque sostenido.El agarre de la hidra permaneció inquebrantable.El rostro de Taro reflejaba el cálculo que le rondaba por la cabeza. ¿Cuánto tiempo podría mantenerse el escarabajo bajo este drenaje? ¿Cuánta energía le quedaba tras generar todas esas capas defensivas contra el rayo espiral?No es suficiente.La respuesta estaba claramente visible en el modo en que los movimientos del escarabajo se volvían más lentos, más trabajosos.Las raíces continuaron engrosándose alrededor de las patas del escarabajo, drenando energía con una eficiencia implacable que comunicaba exactamente cuán efectivo era el contador elemental de madera contra la tierra.Taro podía sentir a través del vínculo cómo las reservas de su bestia disminuían con cada segundo que pasaba, el maná fluía hacia afuera más rápido de lo que podía recuperarse incluso con las técnicas de recuperación que había aprendido de Ren.Era una situación desesperada que requería una decisión desesperada...Y Taro, conociendo a Ren mejor que la mayoría después de haber entrenado junto a él durante cinco años, sabía exactamente qué tipo de decisión tomar.Porque Taro no solo era increíblemente leal a Ren, dispuesto a seguirlo ante cualquier desafío que se presentara. También era perspicaz de maneras que otros no siempre reconocían, capaz de leer matices en el comportamiento de Ren que pasaban desapercibidos para los observadores casuales.Y una cosa que Taro llegó a comprender durante el tiempo que pasaron juntos fue que Ren quería llegar a las últimas consecuencias siempre que fuera posible cuando se trataba de su análisis.Sin embargo, con la mayoría de sus oponentes, Ren no forzó ese nivel de intensidad...Sabía que romper ataduras dolía, que empujar a las bestias a la completa desintegración causaba sufrimiento innecesario a los domadores que no merecían ese tipo de castigo.Así que contuvo su poder apropiadamente y terminó las batallas limpiamente antes de que llegaran a ese punto de no retorno.Pero para Taro eso no importaba de la misma manera...Soportaría el dolor aunque eso significara intentar sorprender a Ren una última vez, para mantenerlo alerta obligándolo a lidiar con tácticas que no había previsto del todo. Porque eso era lo que (en la mente de Taro) hacían los verdaderos amigos por Ren: animarlo incluso cuando dolía, sobre todo cuando dolía, porque sabía que Ren aprendía más de las batallas que lo obligaban a adaptarse que de las victorias fáciles.Entonces Taro tomó la única opción que quedaba disponible cuando todas las demás habían sido eliminadas por la implacable estrategia de Ren.No pudo escapar del agarre de las fauces de la hidra... eso quedó claramente establecido cuando sus intentos de liberación no lograron mover al escarabajo ni un centímetro de su posición.No podía esperar y confiar en que eventualmente las raíces se debilitarían o que encontraría una apertura, porque esperar solo significaba perder todo el maná restante gota a gota hasta que el escarabajo colapsara de todos modos sin haber logrado nada adicional.Y crear más estructuras terrestres defensivas era imposible cuando el control de maná de la hidra para las construcciones elementales excedía el suyo en este momento, especialmente ahora que las raíces lo estaban drenando activamente y reduciendo su maná disponible.Pero había algo en lo que el escarabajo era fundamentalmente mejor que la hidra, una capacidad que provenía de su naturaleza como criatura vital para el ecosistema de las cavernas profundas...Creando minerales vivos.No funcionaban como estructuras externas de arena compactada o roca manipulada sino como extensiones de su propio cuerpo, materializaciones de su esencia que compartían propiedades con el caparazón dorado pero podían ser moldeadas con libertad.Taro dirigió todo el maná restante del escarabajo hacia la parte superior de la bestia, concentrando la energía en un solo punto en lugar de dispersarla intentando defender su posición perdida. El caparazón en esa zona comenzó a brillar con renovada intensidad, el dorado se tornó casi blanco por un instante antes de que algo comenzara a crecer desde ese punto focal.No fue un crecimiento orgánico lento sino una manifestación acelerada de masa sólida.Mineral amarillo emergiendo como un tumor masivo que se expandió en todas direcciones desde su origen, absorbiendo todo el maná restante que el escarabajo podía canalizar.