DOBE - Capítulo 816

Era una posibilidad que teóricamente había estado presente en batallas anteriores, pero nunca se había sentido tan plausible como ahora.Sus padres, sentados en la sección especial cerca de Selphira, habían estado observando con orgullo y preocupación todo el día. Eran preocupones por naturaleza cuando se trataba de su único hijo. Pero incluso ellos ya estaban acostumbrados a ver a Ren afrontar los desafíos con confianza y no habían percibido la adrenalina que AHORA los hacía apretar los puños inconscientemente.¿Podrá su hijo ganar esta vez?Rara vez se vio al nuevo Ren en genuina angustia de combate.Sin duda, esta estructura de equipo que obligaba a los combatientes individuales a enfrentarse a oleadas de oponentes había sido buena para llevarlo al límite de maneras que los enfrentamientos uno a uno nunca lograrían.Era irónico en cierto sentido. Los nobles oportunistas habían propuesto cambios en el formato del examen durante sus maquinaciones... Y quizá habían acertado con esa sugerencia, aunque les entristecía que ya no tuviera mucho impacto tan tarde en el año, cuando estaba a punto de terminar y su influencia política se había reducido drásticamente.♢♢♢♢La mantis había eliminado al noveno oponente con un corte limpio que separó la cabeza del cuerpo de su bestia. Y ahora, tras este prolongado "calentamiento", el momento que todos esperaban por fin había llegado.Liora entró al campo con la confianza que le daba saber exactamente qué cartas tenía disponibles y cómo usarlas de manera óptima.Ella era la última oponente, una posición que ella misma había elegido cuando Taro y ella decidieron sus posiciones en la línea. No porque fuera más débil que Taro y necesitara protección para no quedar al final, sino porque sus bestias específicas eran particularmente efectivas como rematadores.Y como Ren temió al ver el plan inicial, Liora también abandonó el Bashe para acabar con sus propias bestias. Esa aterradora criatura, capaz de absorber el maná de las bestias caídas y fortalecerse a medida que avanzaba la batalla, sería su carta de salvación si llegaban a ese punto.Pero primero vendría su otra bestia, la que Ren reconoció inmediatamente cuando Liora la manifestó en una explosión de energía que hizo que la temperatura alrededor del campo aumentara notablemente.El Fuego Fatuo. Ahora en rango Oro tras meses y años que lo elevaron desde sus modestos inicios en rango Hierro.El espíritu que había sido azul brillante cuando Liora lo adquirió originalmente ahora era más púrpura, una tonalidad que comunicaba una transformación fundamental en su naturaleza.Ren pensó mientras observaba la manifestación que el cambio se debía a la interacción constante del espíritu con la energía demoníaca de Bashe.Mantener dos bestias con energías contrarias unidas al mismo domador inevitablemente causaba que se influenciaran mutuamente, para equilibrarse, particularmente cuando una de ellas emanaba una presencia tan fuerte como la de la serpiente demoníaca gigante.El espíritu se había convertido en algo más neutral que puramente 'bueno', no tan cercano al miasma negro de la serpiente pero tampoco tan puro como el azul que lo había caracterizado en sus niveles más iniciales.Fue una evolución que intrigó un poco a Ren en términos de lo que significaba para la naturaleza fundamental de la criatura, pero que también sabía que aumentaba enormemente el potencial de capacidades que los espíritus normales no desarrollarían.El Fuego Fatuo aún no tenía una forma muy definida a pesar de haber alcanzado el rango Oro.Simplemente había crecido con los niveles, acumulando masa espiritual sin cristalizar en una configuración específica. Ahora era una enorme y amenazante bola de fuego púrpura que flotaba sobre el campo con una presencia que hacía ondular visiblemente el aire a su alrededor por el intenso calor.Poseía una débil capacidad de manipulación de formas, desarrollada recientemente. Podía alargarse como una serpiente cuando necesitaba mayor alcance, una extensión de su cuerpo que mantenía la coherencia al extenderse varios metros. Podía crear lo que parecían largas "manos" que emergían de su masa central, apéndices que podían agarrar o golpear, aunque carecían de dedos definidos. Y a veces manifestaba lo que solo podría describirse como una macabra "boca", una abertura en su superficie que se abría con la insinuación de dientes formados por llamas más intensas.Pero no mucho más allá de esas manipulaciones básicas. El espíritu aún no había alcanzado el punto de poder asumir una forma completamente diferente, como conseguían algunos espíritus elementales.Ren se preguntó, observando la masa púrpura fluctuar ligeramente mientras Liora completaba la manifestación, si al recuperar su hongo podría ver la forma dracónica inicial de semejante criatura espiritual. Había tenido una idea, cuando aún podía ver información en interacción con el hongo, de si esa silueta de lagarto púrpura podría transformarse en un dragón de fuego negro.Un dragón hecho completamente de fuego negro con una silueta cambiante sería increíblemente "genial" en su opinión, aunque quizás era una forma más apreciada por los chicos que por las chicas en general...Pensó en Larissa y su hermosa hada de la luz, otra criatura "saltarina", pero elegante y etérea, que encajaba a la perfección con sensibilidades estéticas más refinadas. Completamente diferente del aterrador dragón de fuego que Ren imaginaba.Pero pensando en Liora y en cómo tenía muchos gustos que se alineaban más con las preferencias típicamente masculinas, una personalidad que no encajaba perfectamente en la categoría de "simplemente femenina" o convencional, podía imaginarla fácilmente feliz también por lo "genial" que luciría un dragón espiritual en lugar de querer algo más tradicionalmente bello.Sin embargo, el problema inmediato no era la especulación sobre futuras formas de bestias, sino cómo lidiar con el enemigo actual que ya representaba una seria amenaza para la mantis en su configuración actual.El agua común no funcionaría contra el fuego espiritual...Ren lo sabía... y muchos ya habían visto al Fuego Fatuo simplemente superar ataques elementales de agua en otras batallas y exámenes de años anteriores sin verse afectado significativamente. El espíritu no operaba bajo las mismas reglas que el fuego físico ordinario; su naturaleza inmaterial le permitía ignorar contraelementos que normalmente serían efectivos.Ren tenía dos opciones viables...Podría usar luz combinada con agua, una purificación elemental que afectaría la naturaleza parcialmente corrupta que el espíritu había desarrollado. Pero eso sería revelar más cartas de las que quería mostrar públicamente... una demostración de control de la luz en todas sus bestias quizás era demasiado.O podría intentar "curar" a la bestia de Liora directamente, usando el patrón de maná de un sanador hasta el punto en que el agua funcionara adecuadamente. Pero eso sería mucho menos eficiente que atacar simplemente con luz o combinada con agua desde el principio, y sería considerablemente más arriesgado, ya que requeriría acercarse más de lo que normalmente intentaría contra un oponente de este tipo.Liora no le dio tiempo para terminar de evaluar las opciones por completo.