DOBE - Capítulo 819

Ren canalizó la decisión que había tomado en instrucciones claras a través del vínculo con la mantis.La bestia respondió inmediatamente, entendiendo sin necesidad de mayores explicaciones lo que debía hacer.Las guadañas que servían como armas principales de la mantis, esas extensiones afiladas de su exoesqueleto que podían cortar las defensas que detendrían a las convencionales, comenzaron a encenderse con una luz brillante.No se trataba simplemente de una iluminación externa sino de una manifestación de elementos integrados directamente en las armas, la luz fluyendo a través de las guadañas como energía esperando ser liberada en un corte devastador.La intensidad aumentaba con cada segundo mientras la mantis preparaba el siguiente intercambio, llegando finalmente el brillo a un punto en que varios espectadores tuvieron que entrecerrar los ojos para observar sin incomodidad.Y entonces la mantis desapareció.No con la invisibilidad convencional que había estado utilizando hasta ahora sino con un salto de sombra, una técnica completamente diferente que operaba bajo principios que desafiaban la comprensión física normal.El cuerpo de la mantis se comportó de manera extraña durante la transición entre la luz y la sombra, y su existencia se volvió ambigua de maneras que dificultaban su seguimiento incluso para una criatura que percibía el mundo puramente en términos de energía espiritual.Porque en los saltos de sombra, la mantis no se movía simplemente más rápido de lo que los ojos podían seguir.Se convirtió temporalmente en sombra, un estado donde su presencia en el mundo físico era cuestionable y su maná fluctuaba sin seguir patrones predecibles. Era como si se estirara aquí y allá... como si existiera y no existiera simultáneamente durante la fracción de segundo que tardó en completar el salto.La mantis usó esa extraña propiedad de saltar sobre las sombras deliberadamente para engañar la visión del espíritu que veía la energía directamente.Cuando su maná fluctuó entre estados durante la transición, el Fuego Fatuo perdió la capacidad de rastrearlo con la perfecta certeza que había demostrado hasta entonces. Fue un breve momento de confusión en el que el espíritu buscó una señal clara de adónde se había ido su objetivo.Y en ese momento de confusión, la mantis emergió de las sombras en una posición que el Fuego Fatuo no había anticipado, sus guadañas brillaban con una luz que ahora tenía un doble propósito.No sólo como arma, sino como contraste deliberado contra la oscuridad de la que acababa de surgir, la enemistad de la luz y la oscuridad utilizadas juntas de una manera que amplificaba la eficacia de ambas.Las guadañas cortaron al Fuego Fatuo con un poder que no había sido posible antes, cuando la mantis dependía solo de la velocidad física y de los ataques para cerrar la distancia y golpear.El espíritu gritó, un sonido que era más una vibración en el aire que una voz real, una manifestación de dolor que una criatura sin forma física podía expresar.La luz integrada en las guadañas no solo cortaba sino que quemaba la esencia espiritual de una manera que los elementos ordinarios no podían, una penetración que iba más allá del daño superficial.El Fuego Fatuo intentó teletransportarse inmediatamente y escapar antes de que un segundo corte pudiera conectar.Pero la mantis estaba preparada para eso, había anticipado la respuesta basándose en el patrón que el espíritu había establecido durante intercambios anteriores también.Saltó a las sombras nuevamente justo cuando el fuego desapareció, siguiéndolo a través de la transición con una sincronización que sugería una comprensión instintiva de cómo funcionaba la teletransportación del espíritu.Reaparecieron casi simultáneamente, la mantis emergiendo de las sombras en el mismo momento en que el Fuego Fatuo se materializó en una nueva posición.Y las guadañas cortaron de nuevo antes de que el espíritu pudiera adaptarse, un segundo golpe conectó con una fuerza que dispersó temporalmente una parte de la masa del Fuego Fatuo.Liora frunció el ceño desde su posición, reconociendo inmediatamente que la dinámica de la batalla había cambiado fundamentalmente.Su Fuego Fatuo ya no contaba con la ventaja absoluta que le otorgaba la velocidad de teletransportación cuando la mantis dependía del movimiento físico convencional. Ahora operaban en un terreno más equilibrado, donde ambos podían aparecer y desaparecer con la misma facilidad, y donde la mantis poseía armas capaces de dañar la esencia espiritual.Fue una revelación de capacidades que Liora no había anticipado completamente.Sabía que Ren tenía acceso a la luz y la oscuridad con la mantis, pero había asumido que el daño de esa bestia en particular sería relativamente leve. Ver a la mantis demostrar el mismo control elemental absoluto la obligó a reevaluar lo que enfrentaba.Y en las gradas, los murmullos comenzaron a propagarse a medida que las implicaciones de lo que estaban presenciando se instalaban en las mentes de los observadores más astutos.Ren Patinder no solo tenía una bestia poderosa con un control elemental excepcional.Tenía múltiples bestias, aparentemente todas con acceso al espectro completo de elementos sin restricciones que limitaban a los domadores comunes.Era una leyenda que desafiaba la comprensión convencional de cómo funcionaba el cultivo.Y aunque pocos en la audiencia podían articular exactamente lo que eso significaba en términos de mecanismos subyacentes, todos reconocieron que estaban presenciando algo fundamentalmente diferente de lo que habían visto antes.La mantis continuó presionando su recién establecida ventaja, sus guadañas de luz cortaban al Fuego Fatuo repetidamente mientras saltaban entre las sombras para mantener el elemento sorpresa.La Mantis Espejo de Jade Superior continuó su implacable asalto, y el Fuego fatuo de Liora comenzó a mostrar signos de daño acumulado que no podía ignorar indefinidamente.Entonces Liora usó más poder, ardiendo más fuerte, más brillante y afectando las sombras, que ahora bailaban a su ritmo...Primero detuvo a la mantis, pero antes de que Liora pudiera aprovecharla utilizó una habilidad adicional que no había usado mucho durante la batalla hasta ese momento.Una capacidad que no era particularmente ofensiva en su mayoría y que muchos habían considerado de utilidad menor cuando la bestia estaba en rangos superiores.Era su capacidad de ilusión, esa sutil manipulación de la luz que permitía crear imágenes falsas que confundían la percepción visual de los oponentes.En los primeros niveles, la habilidad había sido relativamente simple, básicamente trucos ópticos que funcionaban contra criaturas que dependían de la visión ordinaria pero que fallaban completamente contra cualquier cosa con sentidos alternativos.Una habilidad que solo se convertiría en una preferencia elemental verdaderamente útil para el daño cuando la mantis alcanzara un nivel alto de Plata y comenzara a poder infundir las ilusiones con energía elemental real que explotaba en lugar de simplemente manipular la luz ambiental con sus espejos.Pero aún así, las ilusiones siguieron siendo una herramienta de último recurso o una táctica de distracción cuando los enfoques más directos no funcionaban.Sin embargo, con las enseñanzas de Ren canalizando maná adicional específicamente para amplificar la habilidad, la mantis podría crear clones energéticos completos en muchos lugares.No eran simplemente imágenes sin sustancia, sino manifestaciones que llevaban suficiente energía para registrarse como presencias reales cuando el Fuego Fatuo las percibía.Cada clon brillaba con una firma de maná que simulaba a la verdadera mantis, lo que hacía casi imposible distinguir cuál era real y cuál era una invención sin examinar cada uno cuidadosamente.La ventaja del Fuego Fatuo de percibir el mundo a través de la energía en lugar de la vista física de repente se convirtió en un arma de doble filo.