DOBE - Capítulo 824

La transformación del terreno fue tan extensa que parecía como si una bestia de rango muy superior hubiera ejecutado la técnica en lugar de una criatura que todavía estaba en Plata 3.Fue una demostración de lo que significaba tener un control elemental dos veces más refinado que el de las otras bestias de Ren, y diez veces más que el de un glotón especializado del mismo rango. La capacidad de manipular el entorno a una escala que excedía con creces lo que su rango sugeriría.¿Eso fue realmente sólo el doble de potencia?Y en el siguiente instante una gran parte del terreno se dio vuelta, la tierra fundida quedó sepultada y emergió una nueva estaca de piedra...El glotón emergió de la punta de la púa que ahora estaba más cerca del fuego fatuo, surgiendo de la sombra proyectada por la estructura como si la oscuridad misma fuera una puerta que pudiera atravesar a voluntad.Había utilizado el campo que había creado no sólo como defensa sino como una red de transporte que le daba acceso instantáneo a cualquier sombra en la zona.Cada estaca era una posible salida. Cada sombra, una puerta.El fuego fatuo no tuvo tiempo de reaccionar.En un momento se estaba recuperando de su gasto explosivo de maná, y al siguiente el glotón simplemente estaba allí, su forma compacta pero masiva materializándose desde las sombras con su control elemental de corto alcance ya en movimiento.El fuego fatuo intentó escapar.Pero ya era demasiado tarde.El glotón había calculado perfectamente su aparición, aprovechando el momento en el que el fuego fatuo había agotado su energía fácilmente utilizable, manteniendo la intangibilidad como lo máximo que podía hacer ahora.Incluso la energía espiritual tenía límites. Ni siquiera la brizna podía permanecer incorpórea indefinidamente, ni mientras canalizaba otras técnicas.El glotón roció el fuego fatuo con lo que algunos llamaban "agua bendita", una combinación de energía elemental de agua y luz que era particularmente efectiva contra los espíritus tocados por miasma o energía demoníaca.El fuego fatuo chilló, un sonido sin origen físico, pero que resonó por la arena al entrar en contacto con el agua bendita. El vapor brotó del agua que se topó con el fuego, pero la bestia espiritual usó su último recurso y se volvió intangible una vez más.Y antes de que el espíritu pudiera escapar, el glotón lo encerró en una esfera negra que se materializó alrededor del fuego fatuo y del agua como una jaula perfecta.Era una combinación de tierra y oscuridad, una estructura física reforzada con la manipulación de las sombras que sellaba las fugas de luz en todas direcciones. La esfera era opaca y absorbía la luz en lugar de reflejarla. Desde el exterior, parecía un vacío perfecto suspendido sobre el suelo, de unos tres metros de diámetro.En el interior, el fuego fatuo estaba atrapado con el agua bendita todavía aferrada a su forma intocable, pero incapaz de teletransportarse o atravesar la barrera.Una barrera muy débil...Pero Ren sonrió, sabía que la llama no podía permanecer intangible por más de unos instantes, quizás tres o cuatro segundos máximo antes de que su energía espiritual comenzara a dispersarse peligrosamente.Y si permanecía intangible demasiado tiempo, se dañaría a sí mismo al erosionarse la cohesión que mantenía su forma, y eventualmente se desintegraría si se lo empujaba más allá del límite de seguridad. Era una limitación fundamental de los seres espirituales: su flexibilidad se producía a costa de la estabilidad. Si se empujaba demasiado el estado incorpóreo, simplemente dejaban de existir.Podía romper la barrera con casi cualquier ataque, pero tan pronto como se materializaba intentando eso el agua lo mataba...Así que por un momento no ocurrió nada visiblemente externo.La esfera negra que contenía el fuego fatuo permaneció inmóvil en el campo mientras todos observaban, esperando una solución. El glotón se mantuvo vigilante, pero no atacó activamente, simplemente asegurándose de que el sello permaneciera intacto.Estaba de guardia como un centinela, con los ojos fijos en la esfera con un enfoque inquebrantable.Pasó un segundo.La multitud contuvo la respiración.Dos segundos.Algunos espectadores se inclinaron hacia delante, tratando de discernir lo que estaba sucediendo dentro de la barrera opaca.Tres segundos.Tres segundos exactamente.Y Liora se dobló de dolor.El vínculo con el fuego fatuo se cortó abruptamente.No fue una retirada controlada, sino una ruptura forzada cuando el espíritu ya no pudo mantener la cohesión dentro de la esfera que bloqueaba todas sus vías de escape. La brizna se dispersó por completo, fragmentándose la esencia espiritual en partículas que ya no podían sostener la consciencia unificada.Se había ido por ahora. Simplemente dejó de existir.Ren se disculpó para sus adentros al ver a Liora caer de rodillas, con la mano apretada contra el pecho, donde resonaba el dolor del vínculo roto. La sensación era como si le hubieran arrancado un pedazo de sí mismo, un miembro fantasma que dolía por la ausencia. No era un daño físico, sino un trauma espiritual del que tardaría horas o un día entero en recuperarse por completo.Pero sabía que Liora era increíblemente testaruda. Nunca se rendía fácilmente, ni siquiera cuando la situación parecía desesperada, nunca se dejaba vencer hasta que se veía absolutamente obligada. Era a la vez su mayor fortaleza y su defecto más molesto...Si no la eliminaba al 100% con una victoria decisiva, buscaría cualquier forma de dañarlo aún más o de obligarlo a gastar más energía en intercambios prolongados que eventualmente favorecerían a su próxima bestia, aunque la lastimaran más en el proceso. Cambiaría su propio dolor por ventaja táctica sin dudarlo.Liora nunca se rindió hasta que no le quedó otra opción. Era una característica que Ren admiraba, pero también la hacía difícil de manejar. Exigía terminar las batallas contra ella de maneras que no dejaban margen para la continuación, ninguna oportunidad que pudiera aprovechar con pura determinación.El profesor Zhao levantó la mano tras comprobar que la brizna no se reconstituía. Las partículas espirituales estaban demasiado dispersas, carecían del núcleo coherente necesario para recomponerse. «Victoria: Ren Patinder».Ningún aplauso siguió al anuncio.Todos permanecieron fijos en el glotón de Ren, con la atención centrada en algo más que una simple victoria. La bestia permanecía inmóvil en medio del bosque de estacas de tierra que había creado, irradiando una presencia que exigía contemplación.La pregunta continuó...El poder de la bestia parecía ser mucho más que el doble de lo que había demostrado la hidra, incluso considerando la diferencia de rango.Era una observación que varios espectadores más astutos hacían en voz baja mientras observaban las hazañas que la bestia había ejecutado con aparente facilidad. Los murmullos resonaron en las gradas mientras la gente intentaba conciliar lo que habían presenciado con lo que entendían sobre las capacidades de la bestia."Eso no debería ser posible en Plata 3", murmuró un profesor.