DOBE - Capítulo 838

Bashe se dirigía hacia la base del pilar elegido cuando el glotón apareció sobre ella sin previo aviso.No había emergido de la base de la torre como Liora había esperado, sino de un punto considerablemente más elevado, usando la sombra proyectada por el propio pilar para transportarse instantáneamente desde su posición oculta bajo tierra a una ubicación óptima para interceptar a la serpiente descendente.Lo que en un momento era aire vacío... Al momento siguiente, una bestia sólida.Sin transición ni telegrafía. Solo un reposicionamiento instantáneo que cambió por completo el modelo estratégico de Liora sobre el funcionamiento de este campo de batalla.La comprensión la golpeó.Esto había sido una trampa desde el principio.El glotón nunca se había limitado a moverse únicamente entre los pilares de tierra, como ella suponía. Todo su sistema táctico se había construido sobre una premisa falsa: arena en lugar de piedra.Podía utilizar cualquier sombra proyectada por las enormes estructuras para saltar libremente por el campo tridimensional que Ren había creado.Las torres no eran simples plataformas de lanzamiento para estacas, sino una red de transporte multidireccional que otorgaba al glotón una movilidad que superaba la que el Bashe podía igualar, incluso con su flotabilidad espiritual. Cada torre proyectaba sombras. Cada sombra era una puerta. El campo no era una jaula para ella... era un patio de recreo para él.Creía comprender el campo de batalla. Había analizado la geometría, calculado los ángulos y se había preparado para las amenazas obvias.Pero no había comprendido la realidad fundamental: Ren no construía campos de batalla con un solo propósito. Los construía con tres o cuatro.Las torres eran armas. Eran estructuras defensivas. Eran potenciadores de movilidad. Eran trampas psicológicas que hacían que los oponentes se centraran en las amenazas equivocadas.Y ella había caído en la trampa.El glotón disparó una esfera de agua bendita contra Bashe desde su posición superior, un ataque que explota la gravedad para aumentar la velocidad de descenso.El proyectil era grande y denso, con energía elemental comprimida. La luz y el agua se mezclaban en una "bendición" que purificaba en lugar de simplemente dañar, y cada elemento amplificaba la eficacia del otro contra la corrupción.La serpiente no pudo esquivar el proyectil de alta velocidad que venía desde arriba mientras ella misma seguía una trayectoria descendente. La física no permitía cambios repentinos de rumbo a esa velocidad. El impulso era una cruel maestra.El miasma que la protegía era fundamentalmente débil contra la combinación de luz y agua que Ren había preparado. Era como traer una sombra a una lucha contra el sol... podías intentarlo, pero el resultado estaba predeterminado.Liora reaccionó en la fracción de segundo disponible antes del impacto.Su mente recorrió las opciones a una velocidad sobrehumana y su vínculo con el Bashe le permitió una comunicación a la velocidad del pensamiento que a los observadores les habría parecido telepatía.¿Esquivar? Imposible... Demasiado rápido.¿Tanquearlo?El agua bendita quemaría el miasma como el ácido el papel.Eso sólo dejó una opción.Contraataque."Libéralo", ordenó a través del vínculo, una instrucción que el Bashe entendió de inmediato.No es una orden para disparar un aliento de miasma que perdería contra su elemento débil, sino para sacrificar la energía almacenada para una defensa activa.La serpiente expulsó un empuje elemental de viento, poder que había absorbido del ataque de Ren minutos antes y que había estado guardando como reserva.El Bashe lo había estado guardando con cuidado, separando el maná de viento robado de su propia energía espiritual para evitar la contaminación. Lo guardaba como munición en una recámara, esperando el momento en que más se necesitara.Este fue ese momento.El viento interceptó el agua bendita a mitad de camino, la colisión entre elementos creó una explosión que dispersó ambos ataques antes de que pudieran alcanzar sus objetivos previstos.BOOMLa onda expansiva se expandió, formando una esfera de aire fragmentado que se expandió desde el punto de colisión. El agua bendita se dispersó.El Bashe se hizo ligeramente más pequeño, la contracción visible comunicaba la pérdida de masa que había ganado previamente.El poder que había absorbido del viento de Ren al inicio de la batalla, aproximadamente la mitad de esa energía almacenada, se había liberado para defenderse del agua bendita. Fue una regresión que anuló parte del crecimiento que la serpiente había alcanzado, devolviéndola parcialmente a su decepcionante tamaño inicial.La diferencia era quizás del 5%. No era catastrófica, pero sí notable. La serpiente que se había acercado en tamaño a la Serpiente Blanca de Selphira ahora era claramente más pequeña.En las gradas, quienes llevaban la cuenta mental del intercambio de recursos se estremecieron. El Bashe había quemado reservas para no lograr nada más que sobrevivir.Y Ren ya esperaba exactamente esa respuesta.Había calculado que Liora sacrificaría la energía almacenada antes que permitir que el agua bendita penetrara el miasma y causara daño directo al Bashe. Era la decisión lógica que cualquier domador competente tomaría en esa situación: preservar a la bestia antes que conservar los recursos secundarios.Podrías regenerar masa. No podrías luchar con una serpiente muerta.Y había preparado un seguimiento aprovechando el momento de vulnerabilidad que crearía la liberación masiva de energía.Una fracción de segundo. Eso fue todo lo que Ren necesitó.El glotón desapareció nuevamente en la sombra del pilar al que había saltado, desapareciendo de su posición sobre la serpiente antes de que Liora pudiera ordenar un contraataque apropiado.Los ojos de Liora recorrieron las sombras frenéticamente. ¿Cuál? ¿Por dónde emergería?Tenía que adivinar. Tenía que adoptar una posición defensiva. Pero había cinco torres y docenas de posibles puntos de emergencia.El glotón podría estar en cualquier lugar...Reapareció en otra torre, específicamente una que contenía una estaca de lanzamiento cerca de la altitud que Ren había alcanzado.No es la torre más cercana. No es la más obvia. Una torre lateral en un ángulo que obliga al Bashe a girar 90 grados para encararla, un giro que le costaría preciosos milisegundos.Y disparó la estaca a una velocidad tremenda sin ceremonia ni postura que pudiera telegrafiar intención, puro lanzamiento convirtiendo el proyectil en una mancha apenas visible que cruzaba la distancia entre la torre y la serpiente.La estaca ya estaba colocada, cargada y apuntada. Al glotón solo le faltaba soltarla. El tiempo de preparación ya se había invertido durante la construcción de la torre. Ahora, la velocidad de reacción se vio recompensada.Los Bashe ya no tenían adónde escapar.Estaba comprometida en una trayectoria descendente que no podía alterar lo suficientemente rápido para esquivar.Y la estaca vino desde un ángulo que explotaba exactamente esa vulnerabilidad temporal, un momento perfecto que demostraba cuánto Ren había planeado cada paso de esta secuencia.No solo había construido una trampa. Había construido varias trampas superpuestas, cada una alimentando a la siguiente.En las gradas, varios espectadores respiraron profundamente al reconocer que éste era el momento decisivo.Si la estaca impactaba con toda su fuerza y las raíces se agarraban antes de que Bashe pudiera recuperarse, la batalla podría terminar en los próximos segundos.